随着叶府大门悠悠关上，刚刚轰散的人群又聚到一块，小声讨论着为什么一副对联能有这么大威力，前几日的那波外乡客不仅在金州城内各处发疯，搅得大家不得安宁，而今更是把胭脂楼给折腾闭店谢客了。
普通百姓不懂读书人的事，但他们相信叶知秋，虽说叶知秋为人放荡，这么多年在金州城惹了不少风雨，但那也是叶知秋同其他富家子弟的恩怨。对待普通百姓，叶知秋不仅态度极为亲和，而且在很多时候还会同他们一起谈天说地。有人在受到城中富家子弟的欺辱时，叶知秋也会仗义出手。这样一个待人亲和，颇具侠义的少年郎，怎会做出那种一语得罪天下人的事呢？
所以在昨日的富蕴茶楼，当齐孝义同其他几个贵公子谈论此事时，有人不仅不信，甚至怀疑是那几个公子哥故意编排诋毁叶知秋，后面就出现一群百姓撵着几个富家公子满街跑的场景。
叶府后院，书房。
一身蓝褂长袍的叶文喜正坐在书案前，捧着一本古籍看的津津有味。
前些日子儿子不在身边，林月淮就紧盯着他不放。每日除了吃饭睡觉，其他时间都缠着叶文喜，不是让叶文喜陪着买菜做饭，就是让他陪着看戏听曲，亦或是出城闲逛，这让叶文喜备受折磨。
夫妻两人的性格完全相反，叶文喜爱好读书、下棋，林月淮爱折腾、闲不住。以往叶知秋在家，林月淮整日围着父子两人转，叶文喜还未察觉异样。可这段时间被林月淮一番折腾后，叶文喜就发现了，只要儿子在家，那就是自己的好日子。
正当叶文喜感慨自己好日子又要开始的时候，叶知秋推门走了进来。
“爹，你在这乐啥呢？”
叶文喜抬起头，看着叶知秋衣衫不整的样子，他皱起了眉。
“一大早的，你这又是去哪鬼混了？”
叶知秋反手关上门，接着朝书案走去。
“您先别说这个，我问您个事儿？”
“最近有没有人来咱家闹事？”
见叶文喜满眼疑惑，叶知秋拉过身侧的椅子坐下。
“您知道我当时在胭脂楼写”
“别提你那些破事！”
叶文喜说完，狠狠瞪他一眼。
“说重点！”
“我这不是说着吗，刚刚胭”
眼见叶文喜面色黑了下来，叶知秋话锋一转。
“我当时不是写了一副对联，然后有人拿着它做文章，搞得现在人尽皆知，我听说现在外面很多人都喊着要打死我。”
“然后呢？”
“嗯？这这这......这还要啥然后啊，人家现在都喊着要打死我了，您就一点不担心？！”
叶文喜合上书，看着他一脸匪夷所思的样子，悠悠开口：“行了，我知道这事，又不是天塌了，慌啥？”
“这您不慌？”
“不是......您老就不怕我被人给弄死了吗？”
“去去去，一大早会说话不！”
叶文喜说完，端起桌上的茶浅抿一口，扭动了几下脖颈接着说道：“没多大事，不就是骂了一群书呆子嘛。”
叶知秋闻言伸长了脖子，瞪大了眼。
“你这是什么意思？老子说的有错吗？”
叶文喜眯着眼，神色不善。
“您老心真宽！”
叶知秋说完，冲着叶文喜竖起大拇指。
“对了，那群人没来咱家闹事吧？”
“来了，不过我给他们说你去巴山游玩儿了，他们就走了。”
听他轻描淡写几句话，叶知秋勾着小拇指掏了掏耳朵，他有些难以置信，按照胭脂楼都被人折腾到闭店的架势来看，一句话能打发走？
叶文喜见他面露沉思，身子往前一探，搓着手笑道：“儿啊，爹给你商量个事儿，只要你以后别往外跑，就待在家，这事爹给你摆平，怎么样？”
叶知秋抬起头，看着叶文喜一脸期待的模样，他咧嘴一笑。
“别，我还是自己解决，至于面对我娘，我觉得还是您老在行！”
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金州城外有条大江，名兰拓。
兰拓江起源于流洲境，途经六洲之地，于松江府入海。金州城外，兰拓江码头，雾气弥漫中人声鼎沸，吆喝声四起，东西横列的条条大船上，立满道道人影，紧邻大船的砖石便道上，身强体壮的船夫来回穿梭，有人肩挑背扛、有人攥绳牵马。
紧邻码头不远处，一只长约五丈的单层小船，仅靠一根拇指粗的绳子拴在岸边柳树上，岸边江水回荡，小船跟着摇摆。
船家是一体形魁梧满脸络腮胡的中年汉子，浑身散发着一股子草莽剽悍气息。
雾气弥漫中，身穿一件单薄马褂的中年汉子，站在岸边等了一个时辰，岸边的野草被其踩倒一大片，眼看着不远处的码头上大船相继离去，自己小船上的几位客人，也开始催促开船。他有些按耐不住了，又等了一会儿还不见来人，他便准备开船，正当他一边碎骂，一边解开绳结时，王妈妈带领着二十多个村妇装扮的女子，从大雾中走出。
当一众女子看到身前破破烂烂的小船后，一个个忍不住哀怨起来，有人说要坐大船，有人怕这船会翻了，也有人说这船夫看起来不像是好人。可没等她们说完，就被那等的早已不耐烦的草莽汉子，给回呛了一句。
“就这点银子还想坐大船，做梦呢？”
那草莽汉子说完便朝着自家小船走去，一群莺莺燕燕见此刚要张嘴，就被王妈妈厉声制止，随后她将所有人叫到一边，说了一番行走江湖的规矩后，就上了船。
江水奔涌湍急，两侧树木野草飞快倒退，坐在船上的胭脂楼众女，望着在一片大雾中隐约显现轮廓的金州城，纷纷落泪。
太阳升起来了，围城的雾气飞速消散，阳光洒在汹涌的江面上，满江金色闪个不停。怀里搂着两个晕船女子的王妈妈，望着越来越小的金州城，千般滋味涌上心头，‘朋友’一词好似一把刀，不断地回荡在脑海里，将她搅得思绪纷飞。
干她们这一行的有朋友吗？没有！也不需要有。
这些年来门前迎来送往多少客，深闺油灯照亮几多人，可从来不曾有人问自己的名字，客人没有过，姑娘们也没有过。今天有人亲口说了是自己朋友，问起自己的名字，她却没法说出口，不是不想说，是真的记不起来了。
但可笑的是一声‘死妮子’，却又让她想起来了......
原来自己叫王林芝。
太和元年，流洲祸乱，自己跟着她走了三百里后，她就给自己起了这个名字，多好听的名字，可就是没几人知道。至于后面怎么就忘记了，或许是因为入了这一行，就不该有名字吧。
是她让自己熬过那晚的大雪，也是因为她，自己才会从流洲追到金州，从金州追到江南，而今又从金州再下江南。
这是命吗？
冬末春初的江面风很大很冷，视野里的金州城消失了，陷入回忆的王林芝不禁打了个寒颤，低头看了一眼怀里死咬牙关的两女，她低吟浅唱起来：“兰拓江水悠悠过，何人记得我；依偎高头，眉眼如歌，许诺许诺，日渐西落；深闺紧锁，谁人怜我，明月挂枝头，独我；人皆黄连苦，应是不及我......”