牛记铁铺内，辛老汉、牛力二人面面相觑。

　　“嘶，贤侄，你这烟斗干嘛要做到两尺？”辛老汉皱眉。

　　“用起来顺手。”李牧边说边比划了两下。

　　“那为何又想要加硬？”

　　“防身。”

　　“贤侄，它只是个烟斗，”辛老汉叹口气，转头问牛力，“能做的出来吗？”

　　牛力摇摇头。

　　“你也没办法？”辛老汉明显不信。

　　牛力苦笑，“辛先生，没材料啊。”

　　“你这也没有？”

　　“辛先生，你也知道这烟斗特殊，又要加长加硬，一时半会的，我到哪里去搞。”

　　“那就是能做，但不好做咯。”辛老汉眯眼笑道。

　　看着辛老汉的笑意，牛力哈哈一笑，“辛先生，不瞒你说，做这种烟斗，本就很费神，何况……”

　　“半杯。”辛老汉嘴里轻悠悠飘出两字。

　　这两字一出，李牧就瞧见牛力呼吸瞬间变得沉重，眼珠瞪得溜圆。

　　“咕……辛先生，你知道的，这烟斗……”

　　辛老汉打断他道：“我是说可以慢慢谈，仔仔细细谈，一步一步来谈了吗？”

　　“辛先生说笑了，我定当全力帮你做出这烟斗。”牛力讪讪笑道。

　　最终，辛老汉额外付出了三杯月华酒，牛力则要在一个月时间内做好烟斗。

　　从牛记铁铺出来，回到庙时已入夜。

　　“老丈，这月华酒真是月亮上落下来的？”

　　“哪可能，不过这月华酒也不好酿就是了，正巧牛力他也好这口酒。”

　　“原来如此。”

　　深夜。

　　李牧盘坐床沿，劳累一天，就这么迷迷糊糊坐着睡了过去。

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　　四周黄土夯实，旌旗猎猎，人群围聚一圈。

　　不多时，一瘦弱身影被摔倒地上，那身影接着爬起，又被摔，再爬起，反反复复直到躺地上喘着粗气。

　　李牧“看”着这瘦弱身影，想要摇头。

　　“不对，我现在这状态，连头都摇不了。”

　　李牧无奈，睡着后就出现在这副身体里，整个人好似被塞进木偶，感官模糊又真实。

　　模糊的是周围人的脸、说的话永远含混不清。

　　真实的是手上磨出的茧，身上挨的打痛不堪忍。

　　可偏偏李牧现在却是什么也做不了，只能依着“他”来。

　　“李牧”低头捡起木棍，走到角落，心里默数：

　　一，二，三……十……百……千……万……

　　挥。挑。劈。扫。戳。

　　日日如此。

　　直至，战鼓雷动，号角连天。

　　敌军如潮涌来，“李牧”握紧铁棍，心胆惧怯，可看看身后妇孺老幼，再抬头，眼底只剩前进。

　　杀敌，杀敌，杀敌……

　　手里铁棍变得滑腻，红的白的混淆结块。

　　练棍，练棍，练棍……

　　每日必练万遍，每战身必当先。

　　岁月流转，手里铁棍越舞越重。

　　“李牧”也从小卒到伍长，到百夫，到千夫……

　　终于搏来了三餐饱，秋冬暖，四季安。

　　却也逢来了那日……

　　“恩公。”

　　话音突兀，好似尖针，将黄土、旌旗、人影……一一戳破。

　　场中只余下，一片水，一圈雾，两人影。

　　恢复自由后，李牧先是低头确认自个身子，还好不是光着。

　　遂而抬头看向汉子，略带不解，“这是何意？”

　　汉子未作答，两手一翻，不知从哪变出两根木棍。

　　随后，手一抛，将其中一根木棍扔向李牧。

　　木棍抛来，李牧近乎于本能，抬手、接棍、挽花，好似这棍已舞过无数遍。

　　“这……？！”

　　李牧心下一惊，抬眼凝视汉子。

　　汉子屈肘屈膝，棍尖朝向李牧，朗声笑道：

　　“特来拜谢恩公送别之曲。”

　　至此，李牧哪还会不明白，汉子此番前来，是要将他的棍法教给自己。

　　于是乎，拉筋活骨，左脚前踏，右腿蹬直，弓步沉身，棍头前指，棍于腰齐。

　　李牧摆好架势，道了声“请！”

　　啪——

　　李牧以腰带肩，由左向右，长棍横扫，势若奔雷，直取汉子腰际。

　　汉子不慌不忙，长棍一挡，站如山岳，轻松挡下这棍横扫。

　　李牧抽棍，棍梢上举，正劈。

　　汉子轻身一闪，避开劈棍，反手一棍戳出，直击李牧手腕。

　　李牧一惊，强行收力，架棍欲拨。

　　汉子手腕翻动，长棍一绞，一挑，便将李牧手中长棍挑飞出去。

　　“呼……”李牧摊摊手，平缓呼吸。

　　俄尔。

　　“来！”

　　啪——

　　“继续！！”

　　啪啪——

　　“再来！！！”

　　啪啪啪——

　　场里棍影纷纷，时而如吐信灵蛇，时而似出水蛟龙。

　　不知多久，场中渐静。

　　周边水雾渐散，汉子身躯已近透明。

　　李牧抱拳，向汉子深鞠一躬，“敢问将军姓名。”

　　“末将，余守仁。”

　　“余将军，大恩不言谢，可还有未了之事，我必倾囊相助。”

　　汉子一怔，踌躇不语。

　　他此番前来，只是来谢李牧那碗酒那首曲。

　　至于还有啥未了之事，他也曾想过。

　　憎恨？愤怒？

　　可人死，黄土一杯，青史几行名？

　　那里也应该早已物是人非了吧……

　　李牧见他久久不语，却以为是有危险，便道：

　　“余将军，你无须担心，我非不自量力之人……”

　　汉子摆摆手，打断李牧。

　　“恩公，他日你云游天下时，还请替末将去趟牙山血锯亭，为末将那些苦命兄弟，温一壶好酒，歌一曲送别，末将也就心了念了。”

　　“一定。”

　　“恩公，珍重……”

　　俄尔。

　　梦境消散，李牧于黑暗中缓缓睁眼。

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　　雄鸡报晓，东方渐白。

　　吱呀——

　　李牧从屋内走出，在后院找寻一圈，不多时，手里提了根长条，行至院中。

　　李牧调整呼吸，松肩活肘。

　　俄顷。

　　立定，运棍，棍随身动，身随心动。

　　戳棍准狠，劈棍刚猛，挑棍刁钻，扫棍迅疾。

　　一通练棍下来，已是日上三竿。

　　牙山血锯亭。

　　李牧心里念叨这个名字。

　　这地方去是一定要去的，只是眼下，棍法缺乏实战经验，烟斗还需等上一个月，二十四身神自从通了鼻神后就没了动静，结缘神通得靠十四娘晚上努力……

　　唉，我果然还是很弱啊。

　　念及此处，李牧深吸口气，想再练一遍，却嗅到一丝幽香袭来。

　　“李大哥，歇息下，擦擦汗，吃点东西吧。”

　　辛十四娘端着毛巾、脸盆走来。

　　“成。”

　　李牧擦完脸，饭刚吃到一半，就听到院外马蹄声急如骤雨。

　　刘捕头来找他时，开口只有一句话。

　　“王武现在很糟糕。”