“究竟是从什么时候开始的呢？”

　　男人睁开双眼，夕阳下的田野一如往昔，宛如金色的海洋一般在秋风拂过的此刻掀起滚滚麦浪。

　　“亚德想要加入帝国军的决定，究竟是从什么时候开始的呢？”

　　穿着农装的少女提着新鲜挤好的满满一桶羊奶从他的身边走过，那略显吃力的样子和摇摇晃晃的身子，似乎在诉说着少女并不像村里的那些男性一样强壮。

　　“我……那个……其实……在我很小很小的时候就这样想了。”

　　这是一个谎言，因为这个想法实际上自诞生以来到现在也才不过一天时间而已，但似乎是为了维护自己在少女心目中的形象，他并没有说出实情。

　　“我不想就这么碌碌无为地渡过这一生，作为一个农场的帮工，这不是我的最终目标，我想要成为一个军人，我想要为国家献出自己的一份力量。”

　　面对对方投来的目光，男人感到一丝难为情，并没有与之对视，而是将视线投向了远方，群山交叠之处。据说在山的另一边，就是远离乡下的大城所在的地方，时常有征兵的消息从那边传来，所以年轻气盛的他对此产生了兴趣。

　　从途径此地的旅人口中，男人得知到成为冒险者并不是人之一族唯一的出路，成为一个帝国士兵，服从上面的指命保家卫国，在涅露瓦娜军团长上任的当下，可是人族年轻男性之中最为流行的一种选择。

　　最重要的是只要进入第一军团编制，就能够得到帝国提供的足足十枚金币的补助，这些钱足够使一个家庭彻底脱离贫困，过上相对稳定的生活，而这也正是男人决定参军的原因。

　　并不是出于什么崇高的理想，只是为了能让自己所爱的人，期盼着自己平安归来的人，过上比之现在更加富足的生活，仅此而已。

　　“果然是我熟悉的那个亚德，还是那样的不坦率呢。”那一声老样的感慨，令男人的目光不经意地回到了少女的身上。

　　那一瞬他并没有选择逃避，而是在夕阳的余晖中注视着哪一张笑脸，尽管对方不甚美丽，但在男人眼中依然如绽放的花朵一般令人心动。

　　“亚德亚德，还没有死透的话，就给我醒醒！你不是下定决心了，说这场战争胜利了之后，就回家迎娶克莱尔的吗？”

　　耳畔传来战友的呼唤，使倒在血泊中的亚德恢复了些许意识。从沉睡中醒来的他很快便理解了现状，这里是科特伽马帝国东南部奥菲尼亚堡阵线的战场。不久前与魔王军厮杀的过程中，他被一头魔物扑倒，并被咬断了左腿，在深受重伤的情况下被魔物拖入了包围圈中，并陷入了昏迷的状态。

　　而眼前的这个家伙便是自己朝夕共处的一位战友，也是他所熟悉的那帮战友中唯一活下来的一位。

　　“库里柏你怎么会在这里，你应该和那些战士们一起后撤才对……”亚德很是虚弱地抛出疑问，说话的同时口中也是咳出了一嘴的鲜血，眼看就要再度昏迷过去。

　　“后撤？你开什么玩笑！”揪着亚德的领子，库里柏一巴掌煽在对方的脸上，在亚德瞪大的双眼注视之下，腾出手用力地指着自己那被魔物的利爪所伤，狰狞地淌溢着鲜血的腹部，狠狠地说道。

　　“看到了吗，这是为了救你，而被那该死的魔物抓伤的证据，没给我赔偿治疗的费用之前，你这家伙别想就这么轻易离开！”

　　“别呀，我可没有逼迫你来救我，何况我没有那么多钱。”吊着一口气，亚德无力地回应道。

　　“你不是和我一样，也有那十个金币吗？”

　　“那是用来娶克莱尔的，你可想都别想。”

　　虽然表现出抗拒，但亚德也明白对方的心意，如果没有将他救出去的话，他的这位同伴也就算是陪着自己白搭在这里了。

　　“不过说起来要想赢下这场战争可没那么容易啊。”亚德说着忍着剧痛咬紧了牙关。

　　“老妈与克莱尔应该不会希望，我回到她们身边的时候，会是以一个逃兵的身份吧，那样也未免太过难堪了。”

　　“至少好过就这么死在这里，你还认为现在的自己，这样的状态能够为这场战争再做些什么吗，只要能够活下去，一切都能够有所交代，一切都能重新来过。”库里柏说着，狼狈不堪的脸上露出了替同伴劫后余生的而感到庆幸的笑容。

　　“你应该还想活着的，对吧！”

　　“你说得对……”

　　用尽最后的一丝力气，接过了对方递来的手，任自己那残破的身躯被库里柏扛在肩头。亚德知道对方是想要带自己出去，但他也同样知道埋伏在四周观望许久的「狩猎者们」，并不打算就这么轻易放过他们。

　　魔物的包围圈中，两名士兵相互倚靠着一步一步蹒跚前行，身上过重的伤势已经无法支撑他们加速逃亡，很快便在一众魔物的包围下陷入了死地。

　　然而，就在他们都以为自己将要交代在这里而心生绝望之时，一道炽烈的吐息从天际降下，将妄图阻碍他们前进的一切焚烧殆尽。

　　“这究竟是……”二者抬起头，望向那从天空中掠过的庞大身影，一股敬畏之情油然而生。

　　尽管不知道那条巨龙的来意，但从对方的举动看来，的确是在协助己方讨伐魔物无疑。并不是什么潜在的威胁抑或隐患，那家伙从始至终都在为人类而战，是他们坚实且可靠的同伴！

　　来自帝国军人们的认可，令维拉法第一次感觉到自己的存在拥有价值，被命运裹挟的一生，本应没有机会接触到的人情世故，如今也已然成为名为「自由」的养料，使那扎根于心间的「种子」茁壮成长。

　　但令人遗憾的是，龙的老者恐怕已经等不到它成长为参天大树的那一天了。

　　剥落的龙鳞仿佛瓢泼在茫茫焦土上洒下金色的血雨，随着「胧月流光」的禁锢光环的消散，要想阻止终焉兽的行动几乎已成为不可能之事。可即便如此，维拉法也没打算坐以待毙，为了使终焉兽停下脚步，他已作出了最大限度的努力，然而换来的却只是短短一瞬的停滞。与之相对的，留给龙的老者的是基于本就狼狈不堪的身体之上更加严重且致命的伤势。

　　在盖里乌斯与阿托莉丝双双被纠缠而无法脱身的现状下，唯剩他一人拥有机会改变那现状，但是事与愿违，比起那数万丈之高且绝对无敌的存在，他的力量显然还太过渺小，甚至于拼尽全力都无法将其身躯撼动哪怕一分一毫。

　　而如今他的生命力已是十不存一，唯一能做的便是在终焉兽的巨足又一次落下之前，在该区域周旋，肃清所有阻拦士兵们撤离的魔王军势力，为余下的幸存者们开辟出一条生路。

　　但是令维拉法没想到的是，比起自己的精神，竟是肉体支撑不住率先枯竭。

　　破败的羽翼仍在不住滴落鲜血，因失血过多而显露出的颓势，终于在此刻被翱翔于天际的一头魔化凶禽所捕获，接着凶禽发出一声嘹亮的啼鸣展翅呼出一阵落雷于下一秒猛然降下，不止于此那一声鸣叫就像是一出号令，地面上收到情报的伪装者们立刻将本要倾泻向士兵一方的魔弹转向，宛如万箭齐发一般朝向天空龙发出致命的魔法冲击。

　　正中雷霆一击全身处于麻痹状态的维拉法根本躲闪不及，只能眼睁睁地看着自己被数以千计魔弹击中，在巨大的足有百米之巨的魔力长枪撕破胸前逆鳞的那一刻，终于维拉法不堪重负在发出了一声凄烈的龙吼之后，庞大的身躯便宛如流星一般从高空坠落而下。

　　俯瞰大地的龙睛注视着，大量的魔物争先恐后地朝向他即将坠落的地方聚拢而来，渐渐的巨龙释然地合上了双眼。他似乎早就预见了这个结局，那被一众魔物啃食惨死的现状。

　　只是很遗憾，即使在此之前他已经作出了努力，但依然没能改变自己的命运，他并不是畏怯死亡，而是感到惭愧。