“近来西山之外妖魔猖獗，没想到到底是惊动了咱们这些修士。”

　　“走吧，走吧，快去快回，说不定赶在这些妖魔被斩杀干净之前还能接取一次任务。”一行极为年轻修士挎着坐骑而过。

　　行到大西山外围，原本人烟稀少，无人问津的山道之上修士也逐渐多了起来。

　　有人踩着飞剑自头顶一闪而过，惊的路上行人纷纷低头，不敢直视。

　　有人如同柳蝉骑着驴子，也有人骑着马，甚至还有人架着异兽。

　　柳蝉一行三人缓缓下山，自己骑的还是那头毛驴，到是张奇人与扈绪秋二人坐骑是鬼市上买的两只纸马。

　　忽然旁边一只四蹄带火，通体赤红的高大骏马飞驰而过。

　　骏马走过，地上留下一道焦黑的印记。

　　“烈阳马？这可是十足的灵兽坐骑啊。”张奇人看的目瞪口呆。

　　扈绪秋淡淡一笑，并未发表意见。

　　到是柳蝉哈哈一笑。

　　“招摇过市，可不是啥好事，山下纷纷乱世，如今又有修士加入，这要出点什么事，怕是尸首都寻不见。”

　　张奇人重重点头，嘴里念叨：“还是要小心点。”

　　三人的脚程不慢，三四天就出了大西山。

　　当下按照计划第一个目的地乃是榆林城，三人由远到近依次完成这次的任务。

　　榆林城乃是西山外围最近的一座上县，早先还是小镇的时候就由于地理原因聚集了不少人民。

　　后来清水河与萋水河改道，两条河流自城边而过，短短数十年，榆林就自一个小镇到到县，如今已经是万户的上县。

　　柳蝉三人乔装打扮，一路风尘仆仆。

　　出了西山之后，平原广阔，风沙甚是大，外加时令进入了寒冬腊月，三人走的可不轻松。

　　好在平地赶路，纸马与驴子脚程加快，也就是不到半月三人就到了城外。

　　这一日早晨天气阴沉沉的，看样是昨天晚上有冷流而来。

　　城外的吊桥边排起来长长的入城队伍。

　　大人小孩、做买卖的、进城办事的，牵着牛羊的，一个个都立在寒风里打哆嗦。

　　吊桥的正对面一对兵丁一一盘查入城的人。

　　轮到柳蝉三人，打头的是张奇人。

　　张奇人下山是就带了一件寒酸的旧道袍。

　　这一路下山磨损，外加城外一路风沙大，还添置了两个补丁，这那有几分高人的样子。

　　活脱脱一个游方术士。

　　“柳兄，你说这城市真有妖怪？”

　　“事牌上这么说，应该不会错。”

　　“我看这人这么多，要是真有妖怪，那不得吃个饱。”

　　盘查的士兵搜查仔细严格，一个个稍有风吹草动就如临大敌，见张奇人嘴里一个劲嘀咕“妖怪，口无遮拦。”

　　反手就把张奇人拽了出来，随后端起旁边的瓷壶给倒了半碗水：“喝了。”

　　这寒冬腊月，且不说那瓷碗入手冷的像冰块一样，再看碗里半碗浑浊的水，还黄不拉几。

　　张奇人一皱眉。

　　“这是什么？”

　　士兵横眉倒竖，脸一横：“让你喝就喝，哪来那么多废话。”

　　后面柳蝉把脸凑上来一瞧，再轻轻空气里嗅了嗅：“雄黄水，喝吧。”

　　士兵一愣，再看柳蝉与身后的扈绪秋，二人一副道人打扮，穿着谈不上崭新，但是起码干净。

　　外加柳蝉与扈绪秋都着遮盖了面目，一副中年模样。

　　态度立马转变，随即拱手：“道长好眼力，最近城里怪事诸多，若无紧急要事，天黑不要出城。”

　　柳蝉致谢，士兵也没再阻拦，到是张奇人喝了雄黄水过了一会儿就闹肚子。

　　入了城本打算拿着事牌到衙门去一趟，结果就见到一个修士在街上大摇大摆而过，还有官差帮忙引路。

　　一问才知道，是附近大西山内一个叫‘三星观’的修士，也是来降妖除魔的。

　　当然后面少不了让张奇人愤怒的话，那人说是白羊洞的上仙无暇过来，所以委托他来的。

　　这可把张奇人气的不轻，还好给柳蝉与扈绪秋拦住了。

　　三人找了个便宜的客栈住下。

　　吃过上午饭，街道就没多少人了。

　　甚至过了不久店家都把门关上。

　　正堂里寥寥几桌客人坐着烤火，火盆里噼里啪啦的响，有人有一搭没一搭聊着最近的事情。

　　当然也有两桌像柳蝉三人一样对着城里白日闭户的做法很是好奇。

　　店家姓王，是一对中年夫妇，两个儿子，一个女儿，都半大，已经在店里忙前忙后帮忙。

　　西边人爱喝茶，特别是农民更爱那发酵自镐京过来的茯茶。

　　掰上一块，扔进茶壶内，沸水煮的咕嘟嘟，茶香出来。

　　见柳蝉一行几人道士打扮，而且谈吐不凡，于是也亲近几分。

　　老板叫王拴，坐下之后就给几人倒上茶水，桌上是柳蝉点的半分落花生，几人剥着花生壳王拴开口。

　　“几位道长不知道，咱们这做生意的，也不想这大白天就关门，可是官府前些日发文书了，过了未时还在外，出了事可是不负责的。”

　　张奇人听的也好奇：“什么事？可是和妖怪有关？”

　　老板立马压低声：“道长小些声音，官府不让私下议论。”

　　“店家放心，我们也是途径此地，这才入城歇息，到是多知道一些事情也无坏处。入城的时候官差盘查森严，见我乃修行中人，态度才好了些，还说城里最近不太平，要我没事不要出去。”

　　老板王拴一惊：“道长是有本事的高人啊。差爷说的不错，这城里近期的确是不太平，未时就关城门闭市也是没办法的事情。

　　一切只因这两月来，南城门外的清水河掳走了数十条人命。”

　　“这河水淹死人和城内又何关系？”

　　“道长不知道，往年这河里失足淹死人也常有，可是那有今年这般一下子半月不到就死了十几人。后来官府也探查，听说还向州府上了文书，说是派西山的仙人来，也不见人。

　　到是最近几日听说城里来了一位修行者，查出了一些眉目，只说申时前不出门就没事。

　　而这河里是有水鬼盘踞，路过的人都是被这怪物拽入水中，听说这水鬼形如猴子，还会发出似人的叫声，若是申时之后听到响动，或者有人喊救命，千万不要出去。”

　　此时恰逢未时末，初入申时，店主立马熄声。

　　殿内坐着的人也纷纷离席，一个个进入房间，随后传来屋内急促的关门声。

　　突然。

　　碰的一声，一个黑影爬在的门窗上。

　　透过窗户纸看到一个形似泥猴又有几分人样的猴影一闪而逝，留下客栈的门嘎吱作响。

　　刚准备迈上二楼最后一阶台阶柳蝉回身眉眼微低，袖中滑出短刃

　　随后悄悄下了楼。