在焰灵宗宏伟的宗门议事厅中，八位长老正襟危坐。厅内陈设古朴典雅，正中悬挂着一块巨大的火焰形状匾额，上书“焰灵”二字，熠熠生辉。

　　主位上端坐着的，正是焰灵宗宗主焰灵儿。只见她身材高挑，体态轻盈，双腿修长匀称，肌肤如凝脂般莹白细腻；纤巧的双脚裹在一双绣着火焰纹样的绸缎鞋中，一头火红的长发束在脑后，犹如一团跳动的火焰；一双凤目炯炯有神，不怒自威。

　　而在大厅一侧，林雪儿正静静地站立着。她的脸庞依然宛如白玉般晶莹剔透，但能看到嘴角有一丝血迹，雅致的道袍上有几处撕裂，隐隐透出点点血痕，眼神却是明亮且坚定。

　　焰灵儿环视了一圈在座诸位，缓缓开口道:“诸位，方才林雪儿已经讲述了事情的经过。不知道大家有何见解?”

　　坐在下首的一位老者猛地站了起来。只见他面色严峻，一双三角眼中透着犀利的目光，直直地盯着林雪儿。

　　“宗主，属下斗胆直言。”老者咄咄逼人地说道，“依我看，林雪儿对凌寒鱼颇有好感，她的说辞恐怕难以全信。再者，以林雪儿如此低微的修为，说不定早就被人控制了心智。”

　　老者顿了顿，又补充道:“适才我已经让戒律堂的凛霜和凝雪两人探查过她的气息。她们发现，林雪儿的境界竟然到了凝气巅峰，这本就非同寻常。更诡异的是，她的灵气中还蕴含着一种特殊的气息，既无五行属性，也不似妖气魔气，令人百思不得其解。”

　　“如今天下皆知，魔修们大多已经归顺于九幽女帝，蛰伏在五大城外的九幽谷中。但就在不久前，九幽女帝才刚与天元城主达成停战协议。照理说，她是断然没有理由做这种事的。所以，除了那个来路不明的凌寒鱼，还能有谁能干出这事?“

　　正当在座长老们纷纷点头附和之时，右侧一位浓眉如刀、身形魁梧的长老缓缓起身。

　　“且慢。”这位长老沉声说道，“诸位言之太过笃定，是否有失偏颇?”

　　他环视四周，目光坚定而沉稳。

　　“虽说九幽女帝有意与我们修好，但据我所知，九幽谷中仍有不少魔修对此颇有微词。他们一心想要操控妖兽，攻打我云霞州。”长老摩挲着雪白的胡须，缓缓说道，“更有传言称，九幽谷的圣女冥月与九幽女帝貌合神离，早有嫌隙。倘若此事当真与魔修有关，极有可能就是冥月。”

　　说到这里，长老将目光投向焰灵儿。“至于林雪儿，宗主大可放心。我对这个弟子还是了解的。她为人正直，绝非那等为私情而包庇罪犯之辈。”

　　这一番话让众人都陷入了沉思。说罢，他面色凝重地扭过头，注视着之前那位咄咄逼人的长老。他周身散发出一股令人不寒而栗的威压，眼神冰冷如霜，仿佛要将对方冻结当场。

　　“当初你提议将我的弟子林雪儿打发到沉鱼村，我也就睁一只眼闭一只眼了。”他缓缓开口，语气中透着一丝愠怒，“但现在，你竟然擅自将她送到戒律堂动刑，是何道理?”

　　大厅内顿时鸦雀无声，气氛凝重到了极点。就在这时，宗主焰灵儿轻咳了一声，打破了这片死寂。

　　“殷日，我明白你对弟子的爱护之情。”焰灵儿的声音柔和而不失威严，“但眼下诸事皆为宗门大计，双方都应退让一步。当务之急，是尽快查明真相。”她顿了顿，继续说道:“那么你对此事有何看法?”

　　被称作殷日的长老深吸一口气，压下心中的怒火，沉声道:“幕后黑手究竟是谁，我也没有十足的把握。除了青云村，另外两个村庄的线索实在太少。但根据我在青云村的探查，村中确实残留着一些战斗过的灵气痕迹。奇怪的是，那个叫夏侯甫的守村修士却坚称自己从未与人交过手。”

　　殷日长老扫视了一圈在座诸位，缓缓开口。

　　“诸位，你们可曾听说过'亚人'?”殷日长老问道。

　　众人面面相觑，皆摇头表示不知。

　　殷日长老叹了口气，缓缓道来:“所谓亚人，是人与妖兽的混血后代。数万年来，不断有我族同胞不慎被妖兽掳走，催生了大量这样的亚人。而这些亚人的模样，往往取决于他们的父母。”

　　众长老倾耳听着，神情愈发好奇。

　　“若是母亲是人，这些亚人外表与常人无异，只是或多或少会带有一些妖兽的特征。譬如，有些亚人长着鹿角，有些则有着猫儿般的竖瞳。”

　　他接着说道:“在母亲的影响下，这些亚人通常会偷偷回到城中。但由于外貌的异常，他们很难融入寻常百姓，往往遭人白眼和排挤。久而久之，他们便聚集到了月隐洞中，渐渐建起了属于自己的家园。”

　　“至于父亲是人的亚人，情况就大不相同了。”殷日长老摇了摇头，语气有些沉重，“他们的形貌大多偏向妖兽，有着獠牙利爪，浑身长毛，灵智也不足常人。这些兽人通常则是在五大城外和妖兽一同聚居，过着与野兽无异的生活。”

　　他轻抚下巴，眉头紧锁。“我仔细分析了灵气的流向，虽然不确定他们去往了哪里，但应该是会经过月隐洞。或许，我们可以去洞中拜访一下那些亚人，看看能否找到什么线索。”

　　焰灵儿沉思片刻，忽然放下了翘着的二郎腿。

　　她抬眸望向殷日长老，嘴角勾起一抹赞许的微笑。“不愧是殷日长老，见识果然不同凡响。”焰灵儿点头道，“我赞同你的提议。月隐洞确实值得一探。”

　　说罢，她低声吟诵了一段晦涩难懂的咒语。片刻之后，大厅的门无风自开，两道身影缓步而入。

　　来者是一对姐妹，容貌几乎一致，宛如同一个模子里刻出来的一般。她们身材娇小纤细，皮肤白得像面粉，看不见一丝血色。精致而立体的五官了无生气。

　　“凛霜，凝雪，你们来了。”焰灵儿微微颔首。

　　这两位姐妹正是焰灵宗司掌刑罚的戒律堂堂主。她们对焰灵儿微微欠身，动作整齐划一，面无表情。

　　焰灵儿环视四周，缓缓说道:“殷日长老，你与林雪儿和凛霜凝雪四人，这就动身前往天音谷，与他们会合，然后一同探访月隐洞。”

　　她话锋一转，目光如电。“若是发现了凌寒鱼的踪迹，务必当场拿下，交由凛霜凝雪二人彻底审讯!”