夜入深沉，浮星渐起。此时贺家议事堂内两人正在窃窃私语，细语长谈。
“不知家主为何要救那小子？”说话者正是贺家的仁行长老。
“你倒是觉着轻松。我可不想让我女儿背负一辈子的骂名，杀他乃是天意，救他是为人父。”贺图霸背负双手叱道。
仁行长老拱拱手，神色略显局促。不知是因为贺图霸这话有些冠冕堂皇还是真心实意。不过他此刻确实已经猜不透贺图霸的葫芦中到底买的什么药。按道理来说把敌人杀死在摇篮之中实属上上之策，而今家主所行有些倒打一耙的意思。但愿家主清楚自己在做什么吧！仁行长老心底莫名一叹，虽有些牢骚，但也不敢表达出来。
“那家主接下来有何指示？”
“再过半个月便是万寿节了吧？”
仁行长老不知贺图霸这话什么意思，但他还是点点头。忽然之间仁行长老想起了什么，丹药？毒鸠老头的丹药？这样说来...族长可真是大手笔啊！这一招明修栈道暗度陈仓用的可真是出神入化。不自觉地，仁行长老抹了抹额头的冷汗。这一刻，他忽然觉得有点怕，如果自己是楚人天那该怎么办？在自己完全不知情的情况下被贺图霸买了还要替他数钱。他想要的不只是楚修的命，还有赤龙镇的一手遮天。
楚家，楚修经过半个多月的休养已经了无大碍。昨天他刚见过自己的父亲，了解了万寿节的具体事宜。这刻他已经着手准备万寿节了的流程安排了。
万寿节乃是乌玛帝国最重要的节日，据说是乌玛帝国的开国皇帝的诞辰。万寿节总共三天，第一天斋戒，饮素食。次日祭拜先祖，走亲串门。第三日大举庆祝，各种民间活动层出不穷。楚家作为赤龙镇的大家族，其举止也隐隐代表着乌玛帝国的强盛与否，而且也少不了与官场之人的走动。所以越是大家族越注重这样的节日活动。
这几日，赤龙镇难得沉寂下来。楚修被害之事缓缓湮灭在万寿节的波涛中。不过有心人还是嗅到了一丝别样的气味，毕竟对于楚家来书，楚修被害这样的大事不可能就这样石沉于海。
楚家，议事堂。
“族长，上头说了，赤龙镇的事是自己的事，没人能追究下来。”说话的是个身形瘦弱的男子，不过他的眉宇间透着一股精明。男子单膝跪地，双手行礼。
楚人天默默地眯着双眼，而后淡淡地说道，“起来吧！这一路也是辛苦你了。上头还有交代么？”
“没了，就这些。”顿了顿，他接着说道：“上头的意思很明显，他们这是打算两不相帮。族长......这......”
“没事。”楚人天摆摆手说道：“我们要的就是这句话。”沉默了会，楚人天又问道：“那边如何？”
瘦弱男子自然知道楚人天所问何事，“和往常一样，百里家之人依旧闭门不出。”
楚人天静默半晌，而后摆摆手：“你下去吧！”
随着瘦弱男子的离开，从屋内角落传来一声“父亲”。
“修儿。这事你怎么看？”
“上头两不相帮，实则是想坐收渔翁之利。百里家闭门不出，怕是另有隐情。”
楚人天眼神一亮，沉声道：“何以见得？”
“赤龙镇虽然算不上富裕，但每年的税收也足足白银十万两。据我所知，上头那位可是号称雁过拔毛，父亲您想仅凭我们送出的那些东西就能满足他的胃口吗？”
“你是想说上头是打算秋后算账，借此来要挟我们楚家？”
“怕是如此。”
楚人天神色略显阴沉，“那百里家呢？”
“百里家怕是想让我们以为他们百里家以不变应万变。据我所知百里家的百里竹木是驻北大将军吧！这人在官场的影响力只怕是不弱于上头那位。”
楚人天听听此不由得倍感欣慰，楚修之言一针见血，在事内而又在事外，才能对事对物通晓明透。
“那你觉得何人能帮我楚家？”
楚修大袖一挥，畅言道：“何须外人，我楚修足矣。”
楚人天不禁微微有些愠怒，“修儿，此刻不是开玩笑的时候。”
“父亲，我没开玩笑。此时不适合与百里家动手，贺家只怕是黄鼠狼给鸡拜年...”
楚修话还没有说完，就被楚人天打断道：“放肆。你贺伯伯为了你可是连祖传仙丹都拿了出来，你切莫造谣生事，坏了我们两家的感情。”
“父亲，贺伯伯...”楚修还想继续解释下，不成想就被楚人天打断道：“罢了！你先退下吧！这几日你只管好万寿节事宜便可，这件事你还是不要再插手了。”
“父亲！”
“退下！”
“是”楚修双手行礼，转身缓缓退了出去。
“这百里家莫非是对少爷心生愧疚，故而闭门思过了？”
说话的正是楚家的探子马二。此人精明能干，嗅觉之明锐少有人及，所以算是探哨的一把好手。在他旁边一脸严肃的是他的搭档牛大，别看牛大一副憨憨模样，不过正所谓张飞穿针，粗中有细。这人的眼力在同行中也算是数一数二的佼佼者。不过他两人在此已经蹲了半个多月了，百里家门口除了两位护卫以及买食物的下人之外，竟没见过任何人出入。日子久了，马二难免嘴里碎念几句。
“莫要大意，上头的任务不容许任何差错。”牛大回头看了一眼牛儿，而后急忙转过头紧紧地盯着百里家的大门。
“放心，我马二这方面敢说第二，无人敢认第一。”说着，马二不忘拍胸口显摆。
牛大没好气的瞪了他一眼，这货要是嘚瑟起来真让人咬牙切齿却又无可奈何。
“你说这百里家是不是还有其它出路？”马二疑惑道。
“不可能，南北两门都有我们的人看着，东西两侧围墙也有人盯着，就是一只鸟飞出来我们都能查到。”牛大虽然也有疑惑，但他他不能枉顾事实。
“你傻啊！地上走不了能不能走地下？”
牛大眉头一皱，目光凝实：“说具体点。”
“百里家南北两侧一正门，一后门。正门面前是闹市，所以从这里打地道不现实。后门不出三里就是北齐山，从北齐山到百里家后门这三里多地全是平原，树木鲜有，所以从这里打地道也不现实。那么......”
“那么......”牛大接过话头说道：“东侧是淄河，这里也不可以。而南侧多是平民居所，而且最主要的是隶属于百里家管辖的百货当铺就在这里。”
“百货当铺距离百里家不过两里地，路程恰到好处。所以...”
“所以若百里家打了地道，那么地道的出口绝对在百货当铺。”
牛大眯着眸子微微思考了会儿，而后沉声道：“你在这儿盯着，我去百货当铺看看。”话音未落，牛大人已消失在马二的视线中。
“要去也是我去啊！”马二望着牛大离去的地方恨恨地说道。唉，没办法了，这哨也忒无聊了啊！
楚修这几日一直忙着准备万寿节事宜，与自己的父亲见面次数也少了许多。虽然他不再过问百里家之事，但心里难免有些担忧。虽说从目前的情况来看贺图霸对于楚家算是仁至义尽，但楚修心里总有些不安。这种感觉如附骨之疽，难以消除。但愿是自己错了吧！每每此时，楚修也只能这样安慰自己。
“对了，好久没去看自己的结拜大哥一字先生了。”当下，楚修准备了些干果直奔雁南飞家里而去。
还未进门，楚修大声喊道：“大哥，大哥。”
雁南飞从屋里急忙跑了出来，笑道；“听这声音我就知道是贤弟了。”
“好些日子没见大哥你了，甚是想念，这不带些干果来你这蹭酒喝。”楚修哈哈一笑说道。
“快请。”说罢！雁南飞侧身让行。
“大哥请。”楚修伸手行礼。
“哈哈。”两人相视一笑，相继走进屋内。
等楚修落座，雁南飞从后屋拿来一个酒坛，还未启封，酒香就已经扑面而来。楚修顿时觉着神清气爽，当下不由得咽了下唾沫。
“瞧你那馋样。”雁南飞笑道：“我这酒专门为你准备的，你不来我还舍不得打开了。今儿个正好，咱两一醉方休。”
“好，一醉方休。”
不多时，酒过三巡，两人都已经醉意朦胧。楚修神色微微一凝，而后轻声问道：“大哥，你觉着贺图霸这人如何？”
雁南飞端酒的手停了下来，继而神色肃穆地说道：“你的事我也听说了。贤弟，听我一言，贺图霸此人有枭雄之志，老实说，令尊只适合做个小家族的族长。”
楚修莫名一叹：“大哥你与我所见一般，可是我父亲听不进去我的话！”言罢！楚修饮了满一口酒。苦酒入喉，肝肠苦然。
“前些日子我看街上多了许多乔装打扮的农夫伙计，是你们楚家的人么？”
楚修摇了摇头；“我不知道，我父亲不再让我插手这件事了。”
“我看那些人的目光闪躲，眼中总是时不时盯着你楚家门址，你可要当心了。”
楚修漏出一抹自嘲式的笑容，“风雨欲来啊！”顿了顿，楚修接着说道：“大哥你也当心点，我怕这次的事不简单。”
“哈哈，你小子。”雁南飞大笑一声，“我一字先生还没那么弱不禁风呢。”
“我不是这个意思，大哥，实话告诉你，这次的事情我真觉得不太正常。据我所知，贺家除了与我楚家表面联盟之外，贺家还与京都齐家有些勾当。”
“是号称京都四家之一的齐家吧！那齐家的齐元不过是刷些小聪明而已，他枉顾先皇遗训，公然在朝廷上拉帮结派，我看他丝毫不把当今圣上放在眼里。”言罢！雁南飞举起酒杯一饮而尽，似乎对于这个叫齐元的人极为憎恨。
“齐元我也知道些，但是现在人家得势，动不得，官场上那些人也怕是不想动。”
“哼，小人得志而已。算了不说这厮了，贤弟你放心便是，我这孤家寡人的没啥好怕的，再说了人家也不把我放在眼里。”雁南飞的语气多少有些失落，不知他是说贺家还是齐家。
楚修看了眼雁南飞，不仅有些同情这位一字先生的遭遇。仕途忐忑，更是差点丢掉性命。身在江湖心在庙堂，一腔热血无处去。不知道这世上还有多少像他这样的人，
不多时，两人都醉成一滩烂泥，只剩下屋外的白杨在风中摇摆。
这牛大确实属胆大心细的那种，这不，短短两日时间他就已经打探到了百里家在赤龙镇的秘密据点，也就是百货当铺。不仅如此，牛大还打听到百里家的管家王红在这半个月多次出入这里，而且是忽然出现又忽然消失。牛大知道这件事的重要性，这不直奔楚府而来。
由于路上赶得太急，进门右拐一不小心撞到刚从雁南飞那儿回来的楚修。
“何事惊慌？”楚修带着酒气问道。
“禀少公子：小的打听到百里家在百货当铺可能有个地下据点。”
楚修听罢酒气轻了些，“说详细点。”
“小的这两人在百货当铺打听到百里家管家王红多次出入百货当铺，而且是忽然出现又忽然消失，而且是最近这半个月最为频繁。”
楚修微眯双眼，“是不是人家从其他地方走掉了。”
“不可能。小的这几日让人把百货当铺四面八方全给盯着呢，哪怕飞进去一只苍蝇我们都能知道。”
“这么说从百货当铺到百里家是有密道了，而且在地下。”
“小的也这么认为。”
“这百里家也是有一手啊！我还以为他们是打算以不变应万变呢！不过也在意料之内。你去告诉我父亲吧！”
“遵命。”说完，牛大转身离开。
情况虽说有变，但算不上大变化，毕竟百里家也算是大家族，不可能连这点觉悟都没有。不过唯一让楚修疑惑的是：百里家也不出来解释一下。如果解释一下，或许事情有转机。但百里家这样做法着实让楚修疑惑不止，就好像是：百里家也在等这样的时机。想到这里，楚修觉着自己好像发现了什么，但又说不清楚。现在唯一能做的就是准备妥当，争取做到一锤定音。
乌玛帝国转眼间迎来了最受欢迎的节日：万寿节。乌玛帝国举国欢庆，大到皇室贵族，小到黎明百姓无不设宴欢庆。赤龙镇内自然是一派喜气洋洋，除却赤龙镇府衙，楚，贺，百里三家的活动就已经点燃了整个赤龙镇的热闹氛围。
楚家，大宴在即。
按理说万寿节这样重要的节日每个家庭成员都会待在自家庆祝，不过贺珠儿与楚修已经承了媒妁之言，故此贺珠儿今天来了楚家，与楚修两人见了见族中长辈。
楚修与贺珠儿两人向长辈一一行礼，随即坐回自己的位置。在两人周围，则是些楚家年轻一辈。这些年轻人中好多常年在外，只有万寿节的时候才回家一次。鉴于贺珠儿确实容貌姣好，故此这些人眼中多了些揶揄之意。
待二人落座，宴会算是正式开始。一时间莺歌燕舞，百花齐放，甚是欢庆。
不多时，众人已经醉意朦胧，这时宴会已然到了快要结束的时候。而这时，便是到了饮圣酒的时候了。圣酒：虽有酒之称，却无酒之实。可以说圣酒更像是一种药，有醒酒，提神的妙用。
随即，楚修的杯中已然盛满了圣酒。
楚修端起酒杯，浅浅尝了一口。圣酒入喉，如身入寒潭。楚修直接打了一个哆嗦，自己以前也喝过圣酒啊！但不是这种感觉，那时候只觉着神清气爽，也没觉着这般冷啊！不多时，寒意散去，楚修也觉着好了许多。所以没有将此事放在心上。
等到宴会结束，楚修把送到贺珠儿出楚府。两人含情脉脉，心心相惜。楚修目送贺珠儿坐上马车之后急忙跑向自己的房间，此时，他腹中隐隐作痛，只想是吃多了的缘故。不曾想他刚踏入房门的那一刻整个人直挺挺地倒了下去。
如同被洪水淹没了一般，楚修觉着自己的五脏六腑都浸泡在洪水之中。他想要吸一口新鲜的空气却发现难如登天，而此时因为呼吸的衰竭让他更加的难受。顷刻间，楚修的意识慢慢消散。他似乎看到了许多重重叠叠的画面，从小到大，甚至还看到了贺珠儿禽着泪花的双目。在这些画面中，他似乎还看到了许多自己之前从未见过的事物。忽然，他藏于怀中的玉佩隐隐发出青色的光芒。这玉佩正是雁南飞当日赠予楚修的。只是，楚修已经看不到这些了。他的生命已经快要流失殆尽了。终于，楚修闭上了双眼......