玉锦兮去接珍姐儿放学的时候，被郭明生拦住了。

　　玉锦兮有些讶异：“你今儿怎么在家？不是说这几天都在宫里当值么？”

　　郭明生道：“陛下后日要出行，我这是被长官派出来的。”涉及皇帝出行机密，这句话是趴在玉锦兮耳朵边说的。

　　珍姐儿天真地问道：“郭叔父，你和爹爹说什么悄悄话？我不能听么？”

　　郭明生笑道：“嗯，这是大人之间的话，小孩子不能听。珍姐儿啊，叔父和你商量件事儿啊。”

　　珍姐儿警惕地看着他。

　　郭明生逗她：“你今儿去十四姐姐那里去睡好不好？”

　　珍姐儿恍然大悟：“郭叔父又是找爹爹有事儿么？”

　　郭明生点点头。

　　珍姐儿十分大方：“好吧！”

　　转头让行舟领着她走了，郭家时不时地就找玉锦兮商量事情，珍姐儿就时不时在郭家留宿，十四小姐那里干脆专门为她腾出来一间房。

　　玉锦兮见他不往自己的院子走，却是去前院的书房，便问道：“是驸马找我？”

　　“牧哲兄你怎么老是这么客气？我爹不是说了吗？让你不要这么见外，直接叫伯父便是。”郭明生却不回答，而是挑起了她的称呼。

　　玉锦兮滞了滞，罢了，还是按照这副身体的年龄来论辈分吧，反正私下里她也已经管郭明兴叫大哥了。

　　她便接受了这个称呼，对着郭驸马以伯父称之。

　　郭驸马果然很高兴，说是早该如此称呼。

　　在座的还有郭明兴，他今天最兴奋，一见他们两个过来，就拉住玉锦兮说起玉米储存的事情来。

　　玉锦兮就对他道：“那玉米可以把皮整个除去之后在阳光下暴晒，也可以将皮剥下，几个如这般挽成个扣，挂在某处暴晒。”

　　随手从空间里拿出几根玉米来给他做示范：“等将玉米晒干，便可将籽粒除下。里头的棒瓤子可以当柴烧，籽粒用石磨碾碎，若成碎粒便如白米一般熬粥食用；若成粗面亦可熬粥，也可加水蒸成玉米面饼食用。”

　　拿着掰下来的玉米粒给郭明兴看：“也可以直接把这籽粒喂鸡喂牛。”

　　郭明兴问：“这么煮不成吗？”

　　玉锦兮笑道：“太硬，若是直接煮来吃的话，要在八成熟的时候掰下。呶，就是这种。”

　　她又拿出几根嫩玉米来，剥开外皮给郭明兴看，又道：“这种用水煮就好，若是再老些，还可以拿火烤了来吃，都甚是美味。大哥今儿要不要尝尝？”

　　郭明兴还没说什么，郭明生就已经大声说好了。

　　郭驸马干脆就让人搬了炉子和炭盆过来，玉锦兮亲自动手，一个炉子上煮着，一个炭盆上烤着。郭明生见有趣，自己也拿了一根玉米用铁签子串了，学着玉锦兮的样子烤玉米。

　　“这个好啊，再去弄些鹌鹑肉串什么的，咱们今儿晚上就吃这个了。”

　　玉锦兮扬眉一笑，露天烧烤么？孩子们可是最爱这个了。

　　主子们要吃什么，厨房自然做什么。东西都是现成的，很快就又弄了几个炭盆来，还上了拌好料的肉串，外加一坛上好的梨花白。

　　玉锦兮有了一种吃大排档的感觉，若不是周围坐着的都是古人，还真不知今夕是何夕。

　　几个人也不用下人帮忙，自己动手一边烤一边说事。

　　郭明生是应他大哥的要求把玉锦兮留下的，他的任务已经完成，如今便只剩下一个美食，只专心致志地烤玉米。

　　郭明兴却无法有他的闲心，手里偶尔给烤肉架上的肉串翻个面，心思还在玉米和土豆上。

　　玉锦兮和他并排而坐，一边照顾着自己那几串肉串，一边拿出几个土豆来，向郭明兴演示烤土豆的吃法。

　　说得兴起来了兴趣，旁边的东西都是现成的，干脆又炒了一个醋溜土豆丝和青椒土豆片，又扔了几个小些的埋在了炭盆里。

　　郭明生叫道：“埋地瓜，埋地瓜，那个好吃。”

　　玉锦兮就又扔了几块地瓜进去。

　　郭明兴问：“你吃过？”

　　郭明生道：“在沃难关的时候，牧哲兄给我烤过，那叫一个香甜。大哥你一会儿就知道了。”

　　等都烤熟了，他却先拿了一个烤土豆来剥了皮吃，说是要尝尝味道。只吃了一口就不吃了，嫌弃地道：“怎么不甜？”

　　玉锦兮笑：“人家本来就不是甜的，你若是嫌它寡淡，倒是可以蘸了烤肉料来吃。”

　　郭明生就如她建议的一般去蘸了烤肉料，这回总算满意了。

　　郭明兴指着桌上的土豆丝道：“叫你吃这个你不吃，若是吃了便知道味道了。”

　　郭明生委屈地道：“我不是忙着烤玉米了么？”

　　“你那是忙着烤啊？你那是忙着吃！”郭驸马把脸从一根烤玉米上抬起来，毫不留情地吐槽小儿子。

　　郭明生不敢吐槽他亲爹，他娘听说他们几个在这儿烤肉吃，早就说了不来，没人护着他，他才不傻得去招惹亲爹。

　　玉锦兮继续跟郭明兴说正事：“那玉米总要晒干了才能测出亩产量来，这土豆却是可以直接称的。大哥只是记着这土豆万万不可在阳光下暴晒，等收获的时候需放在避荫之处，或是直接拿麻袋装了，也要放在阴凉通风之处保存。”

　　郭明兴一一应了，又听玉锦兮说这三种作物都可与冬小麦轮种，大喜道：“如此便等于多了一季粮食。”

　　玉锦兮道：“不止，这三样东西都比小麦亩产高，尤其是土豆和地瓜，要高出许多。能种冬小麦的地方，都能播种。”

　　郭明兴道：“甚好，甚好。牧哲你着实为咱们大月立了大功，到后日见了陛下，可要好好跟陛下说一说这作物才好。嗯，还可以带些玉米、土豆做成的吃食去。”

　　玉锦兮笑着摇摇头：“后日我不去了。”

　　“为何？”郭家父子三人异口同声地问。

　　玉锦兮立刻道：“我明日要去给光德婚宴准备海鲜。”

　　郭明生却不上当：“不对，我的婚事在八月里，日子还早着呢。”

　　玉锦兮换了个借口：“那我是为铺子里准备海鲜。”

　　郭明生接着拆台：“你刚回来。”

　　玉锦兮无奈地看着他，这熊孩子竟瞎说什么大实话？

　　“好吧，其实我是不愿意下地干活儿，怪热的。”

　　郭明生冲天翻了个白眼：“你倒是也找个像样的借口，今儿你还跟大哥在地里泡了许久呢，怎么不说热？”

　　郭明兴打断了这两个人的对话：“牧哲这是不想见驾？”

　　玉锦兮急忙点头：“还是大哥了解我。”

　　“为何？”郭家三父子再次异口同声。

　　玉锦兮长叹一口气，这回怎么找借口？呃，还是把以前的老借口拿来用用好了。

　　郭明兴还是不解：“你就算是再志不在朝堂，也与是否见驾无关啊！”

　　“就是，又不是见了陛下就会当官，否则我早就当上官儿了。”郭明生道。

　　郭驸马想不明白原因，不想了，继续啃玉米。

　　玉锦兮耍赖：“反正这玉米土豆怎么收怎么吃，我都跟大哥说了，大哥你只管跟陛下说去就是，我是不去的了。”

　　她这么明着一耍无赖，郭明兴反而拿她没办法了：“罢了，你若执意不肯，不去便是。横竖你的功劳有我在，必不会被人掩了去。”

　　玉锦兮笑：“多谢大哥，功劳不功劳的我倒是不在意，大哥只记着我不想做官便是。”

　　郭明兴只好应了她，后日光熹帝莅临现场时，他便亲自下场示范，对小吏们说明如何收获土豆，还为大家准备了郭家下人们这两天赶工出来的棉布手套。

　　光熹帝见他戴上手套，抓住地上一截断茎用力往上拔起，那土地甚是松软，十来块奇怪的物事长在根下被连同拽了出来。

　　郭明兴还观察了一下，遗憾地道：“怕是断了几根。”

　　在土地挖了挖，居然还真的让他又挖出来几块小的。

　　光熹帝蹲下身子：“这是土豆？”土里头长的，应该就是土豆了吧？

　　郭明兴道：“正是。此物因长得像马铃铛，又被称作马铃薯。”

　　光熹帝笑：“还是叫马铃薯合适些，哪里有这么大的豆子？！”

　　自己来了兴致，也如法炮制，拔了一棵土豆，竟是比郭明兴做得还好，尽数拔了出来。

　　随行百官纷纷喝彩。

　　光熹帝招呼几位阁老：“几位爱卿也过来试试，甚是有趣。”

　　皇帝说此事有趣，那就必须有趣。几位阁老立刻挽袖子戴手套，兴致勃勃地拔起土豆来，其余品阶低的还一副羡慕之色，觉得自己居然没有资格参与这天底下最有趣之事，甚是遗憾啊遗憾。

　　光熹帝正当壮年，郭明兴年龄也不太大，更何况这半年来老往地里跑，身体好歹锻炼了一些出来，他们两个还好，只是苦了那几位阁老。

　　能够拜相入阁的，五六十岁都算是年轻有为。陪着光熹帝收了半天的土豆，腰都直不起来了。幸好陪同的官员多，一个个被属下扶了，咧着嘴扶着腰坐了车，也不敢让车夫慢些。光熹帝这一回是到地里来的，用的不是最大号的御辇，而是四匹马拉的车，速度快着呢。

　　回了宫还得陪着兴致不减的光熹帝去吃饭，吃的就是今日收上来的土豆。

　　御膳房没见过这东西，还是郭明兴亲自去指导了一番。一个会动手，一个会动嘴，后来竟是整治了一大桌子马铃薯宴。

　　郭明兴十分大方地把怀里揣着的菜谱送给了御膳房，把御膳房的尚膳太监感激坏了。

　　能陪着光熹帝用膳的大臣，除了几位阁老就是郭明兴这位户部侍郎了，至于另外一个户部侍郎荣世广，他还没有资格。

　　光熹帝挨着尝了尝，连连点头道：“着实不错。有此一物，可解百姓饥馁矣。”

　　几位阁老便放下筷子，拱手恭贺陛下。

　　郭明兴便把自己下一步要做的事情讲了，虽说是可以与冬小麦轮种，可毕竟还没有试验过，总要把这事儿弄清楚了，才好向天下普及才是。

　　光熹帝道：“甚好，只是这东西能留到明年么？不是说生了芽便有毒不能吃了？”

　　郭明兴便道：“倒是有一个保存的法子，只是不知道能留多久。臣已经想好了，臣家在西山有个温泉庄子，倒是可以再种一轮，这样双管齐下，便能解决留种之事了。”

　　光熹帝点头道：“这便是你为人仔细的好处了，甚好。那玉米呢？还有尚未收获的地瓜呢？”

　　郭明兴便道：“玉米是晒干了的，倒是可以留到明年。地瓜和马铃薯是一般的储存方式，臣想着便用同样的法子。”

　　“那地瓜也能轮种？不是比马铃薯长的时间要长些？”光熹帝继续问。

　　郭明兴肯定地道：“能的，只需要提前育苗便是，臣已经试过了育苗之法，并不耽误农时。”

　　光熹帝大喜：“好，若真能成功，恒毅当得首功。”

　　郭明兴谢恩道：“臣定不负陛下厚望。其实这新作物种植，也不是臣一个人的功劳，武略将军玉锦兮着实帮了臣不少，就连这些菜式，也都是他给臣的菜谱。”

　　光熹帝这回对玉锦兮有了点儿印象：“对，对，朕记得有这么个人，好像是和光德那小子交情不错？”

　　郭明生这些日子的千户不是白当的，和光熹帝及太子都有不少接触，仗着身份的便宜，偶尔也说些私事，话里话外少不了玉锦兮的名字。

　　郭明兴笑道：“正是，这些作物都是他从海外带回来的，在他蜀中老家已经种过一两轮，否则咱们也不会这般容易就试种成功。”

　　“蜀地？”光熹帝一皱眉，蜀王不就在蜀地么？他怎么没报上来？还有当地知府怎么也没报？对了，当地知府献过一张航海图！

　　“莫非那张去天方的航海图也是他献的？”

　　郭明兴道：“正是。玉锦兮不仅去过天方，还去过更远的欧罗巴，从那里弄来不少作物，只是这三种是最成熟的，其余的还在他老家试种。”

　　“那航海图怎么只到天方？”最为关心出海的李相忍不住问。

　　郭明兴便把欧罗巴正闹瘟疫的事情讲了。

　　李相点头道：“倒是个细心的人，不过这航海图若是能有到欧罗巴的，还是要呈送朝廷才是，大不了咱们过几年再去。”

　　光熹帝：“李相说的是，恒毅你去办这事。还有，此人看来是个有本事的，不好就这么白白闲着，看看有什么地方出缺，让他出来为国效力。”

　　郭明兴急忙道：“陛下，玉锦兮是个闲云野鹤的性子，怕是不好为官的。”