御花园荷花池里的那株并蒂莲终于开了，引得整个内廷各宫各殿所有人都争相来看，啧啧称奇。花开并蒂，那是多好的意头，皇后还在那里欣赏，贞妃已经差了人去给梁武帝报喜。众人眼里，这两个大概又要为这朵花抢破头了吧。

　　兴庆殿门口的老树依旧没有回魂的迹象，褚嬴倒是又被吴总管差人引到了树下。看起来今天的境况，大概也跟以往一样不会好多少的。不过，这几天下来，他已经学乖了，每天三个时辰的上班时间，只要他呆若木鸡地坐那儿，不吃不喝不走不说话，兴庆殿的那位也绝不为难他。

　　其实，刚刚休息过来的那天，梁武帝召他入宫伴驾时，他也有委婉请辞的意思。奈何梁武帝一番推心置腹的说辞，把萧令姿痛斥得一无是处，又把自己长兄如父的苦心说得天地动容，反倒让褚嬴原本准备好的那套说辞显得格外虚伪自私了。于是，这个坑，不，这件事就成为了褚嬴未来的一个长期项目。

　　褚嬴默默地叹了口气，再次踏入了兴庆殿的大门。所幸的是，今天这一大早，萧令姿和她身边那个叽叽喳喳说不停的小丫头居然都不在，只剩下张月娘一个在里外打点，并等候准点打卡来发呆，不，教棋的褚嬴。

　　“褚大人来了！”张月娘循例朝他行了福礼，“今日御花园里那朵并蒂莲开了，长公主带着银铃她们几个去看个新鲜，就不劳烦大人久侯了。大人若是有事，尽可自便；若是无事，月娘也可领着大人在兴庆殿内四处走走。”

　　“这样啊……”褚嬴实在是想扭头就走的，可是转念一想萧令姿万一不一会儿就回来了，这事就变成他无故旷工，传到梁武帝耳中又是个不好。大丈夫无谓为这些小事落人口实，遂道：“那就劳烦月娘为下官引路！”

　　“好！褚大人这边请！”张月娘一伸手，便把方向引往了一个褚嬴从来没有留心过的小门。

　　两个人从这小门一路进去，穿过短廊，里面竟是豁然开朗的一大片茂密竹林，中间一条石砌小径蜿蜒通幽，两边青竹几乎遮天蔽日。张月娘一边引路在前，一边善言道：“这些时日，褚大人在兴庆殿多遭怠慢，还请褚大人不要见怪！我家长公主是个外冷内热之人，幼时又多遭变故，难免行事有些乖张。日后褚大人若是来得多了，自然也会知晓。若是不来了，也请大人不要放在心上。”

　　自从接下这个活计，张月娘算是褚嬴在兴庆殿见过唯一一个谈吐得体，行为正常又平易近人的人。想她萧令姿这种行为举止在内廷还能受人待见，哪怕不是出自真心的待见，除了她是皇妹之外，恐怕也有张月娘暗中各处打点的功劳。

　　此番张月娘先开了口说和，看起来就是想要替萧令姿打点他了。于是，褚嬴也不妨直言不讳了：“见怪倒是不敢！毕竟长公主与下官尊卑有别，亦非深交。只是褚嬴有一事始终不大明白，想请月娘你指教。”

　　“褚大人请讲！”

　　“褚嬴本是一介棋士，所学所会不过对弈而已。既然长公主她并非有心学棋，又为何要向至尊请旨，找我教她下棋？”褚嬴心里憋了许久的疑问终于问出了口。

　　“请旨？”不料，张月娘这回却被他问倒了。不过，张月娘毕竟也是内廷里的老人了，脑回路很快就转过弯来，笑道：“原来是天家的意思。那褚大人也不必多想了，所谓天意难测，既然是天家的意思，那便是缘分了。是好是坏，咱们且行且看吧。”

　　“这是何意？”褚嬴一下子被她说得更糊涂了。

　　“长公主幼时是在将军府长大的，期间多学骑射剑术，是有些英武杀伐之气。至尊将她接入宫中后，也请了许多师傅教她琴棋书画之类，奈何师傅们大多有些惧怕，都不能教得长久。”看他还要问，张月娘只好胡乱编个理由出来，“人都说棋局如战场，上品者当须运筹帷幄，杀伐果断。褚大人是当今天下第一人，任谁想来都是能与长公主意气相投的。如今看来，褚大人至少是比之前的师傅们耐心许多。若能有褚大人言传身教，长公主也能受些约束，修身养性。”

　　张月娘这一番说辞倒是有些跟梁武帝之前的说辞不谋而合。褚嬴这样顺着想来，倒不觉得萧令姿是个不可雕的朽木了。至少她还懂得体谅梁武帝这个兄长的苦心，自己给自己找个合适的师傅过来。

　　不过，褚嬴的这个想法，很快就被萧令姿自己打破了。

　　张月娘刚刚引着褚嬴从偏殿的回廊里出来，银铃尖利如刀的说话声已经从正殿那里传过来了。

　　“哈哈，长公主刚才真是利落，一下子就把那个鼻孔朝天的月桂踢进荷花池里了。这下御花园可不止花开并蒂好看，还有猴子捞月呢！哈哈哈……”

　　“呵，谁让她总是仗着贞妃的势。今日便该好好教训教训她。”萧令姿听着银铃的话，顺势还有点小得意。

　　“长公主！”张月娘听见两人的话，赶步上前来先行了礼，才急道，“长公主怎么又打了贞妃娘娘的近身？”

　　萧令姿正要开口说话，忽见不远处的褚嬴正站在那里朝她行礼，遂朝张月娘满不在乎道，“不过是个宫女，本公主打了又如何？”

　　言毕，她快步绕过张月娘，又朝褚嬴冷冷一笑，转而回正殿里去了。银铃紧跟在她身后，又冲褚嬴做了个鬼脸。这主仆二人的行径，简直就是天生一对，最佳拍档。

　　看着张月娘如此处境，褚嬴默默的在那里摇了摇头，心说这个萧令姿果然不是个适合他加班加点精工细雕的材料。

　　接下来的两个时辰一如既往，棋盘前仍然没有出现什么璞玉，连那块内殿里的顽石也没有半分响动。褚嬴看着眼前的棋盘，发呆之余，只好在脑海里玩自己跟自己下棋，以打发这漫长的“罚跪”时间。

　　不得不说，这时的褚嬴大概还不能想到，这个技能将会在以后很长一段时间里，成为他唯一的精神寄托。

　　两个时辰之后，照例是张月娘送褚嬴出门的，可是今天不知怎么的，门口老树下竟已经有两个小奴早早等在那里。这两个小奴，正是当初第一次引他来兴庆殿门口顺便甩下他不管的人，这次还是他们俩来兴庆殿门口等，必然是皇极殿里梁武帝有请。褚嬴大喜过望，简直就如饿了一年的人见到了鸡腿，若不是还知道宫中礼教，几乎就要扑棱开两只手冲上去亲两口。

　　虽然皇极殿和兴庆殿这二位是亲兄妹，但跟内行人下棋总比对着外行人发呆强。

　　褚嬴一路跟着他俩火急火燎地赶到皇极殿，果不其然梁武帝已经在棋盘边上手执黑子，作思忖状许久了。看到褚嬴进来行礼，梁武帝赶快大手一挥，请他免礼入座，并示意他可以落子。褚嬴落座后低头一看，原来棋盘上摆的是一局残局，也不知道他是从哪找来的，或者谁跟他下的。不过，这在褚嬴看来都不是什么大问题，只需要给他片刻熟悉棋盘上的局势，他便有信心可以迎刃而解。

　　果然，不过片刻，褚嬴已经从棋篓里拿起了白子，一个尖冲下在了棋盘上，像举起了一把刀，一刀就对准了黑棋的软肋。梁武帝黑子落去赶快挡下，心说这个家伙到兴庆殿坐了这么久冷板凳，居然还是不吃教训，如今到了棋盘上竟还是这样不知进退，甚至比之前还要张狂。

　　不过，褚嬴接下去的一手扳，又让梁武帝有些摸不着头脑。从眼下棋盘里的章法看这个棋痴，如今倒像是他得了兴庆殿的真传，时而言笑晏晏，不觉间又是刀光乍现。梁武帝莫名有些无奈，只好在棋盘上另一边落子长了一手。

　　“禀至尊！”褚嬴正要接下去落子，忽听得旁边內侍总管缓步过来，走到梁武帝面前行礼禀告，“贞妃娘娘在殿外求见！”

　　褚嬴赶快停下了手里的棋子，低头端候一旁。梁武帝见状，颇有些不耐烦道：“她怎么又来了？早先不是让人去回了话，孤过些时候再去陪她赏花。”

　　“回禀至尊，贞妃娘娘此来恐非为赏花之事！”內侍总管眯着眼，心平气和道，“想是……为了今晨栎瑶长公主打了娘娘的近身之故！”

　　“什么？！”梁武帝靠在棋篓上的手蓦地攥了起来，连同那颗黑子一并握在了手里，“令姿？她怎么又把贞妃的人打了？！这等小事让她去寻中宫便是，不必来皇极殿。”

　　“至尊容禀，此番……恐怕中宫娘娘也是不会理会的。”內侍总管若有意味地瞥了旁边的褚嬴一眼，没有再说下去。

　　梁武帝看他的意思，也是略有迟疑地看了褚嬴一眼，不过想他今天也是从兴庆殿出来的，大概也早就知道这些破事了，于是随意挥了挥手，道：“老东西……有话便说罢！”

　　內侍总管得了令，才敢直言道，“今早荷花池旁，人是多了些。中宫娘娘赏完，便命了两个小婢到池中采些荷叶上的露水。贞妃娘娘身旁的宫女月桂也不知是误会了，还是怎的，竟以为她们是要攀折了那株并蒂莲，一时急了竟把两个小婢推到荷花池里去了。这两个小婢不过八九岁，也不识水性，侧边又没有个有力的帮手，险些就要闹出大事来。所幸长公主及时出手，才免于难。”

　　梁武帝听罢，随手便把攥在手里的棋子扔进了棋篓里，“既然明知连中宫都不理会，那她就合该好好自省，管束好手底下的人。这个月桂行事，连孤都偶有听闻，手里过过多少人命，旁人不知，她这个正主自己还不知吗？！让她回去罢！”

　　“遵旨！”

　　內侍总管欠身退去，梁武帝才长长叹了口气，转头看了一眼此刻还低头端候在那里的褚嬴，道：“内廷琐事，今日让思玄先生见笑了。”

　　“下臣不敢！”褚嬴忽然反应过来自己今天这是听到见到了不该他知道的事情了，于是赶快起身朝梁武帝下拜。

　　“无妨无妨！平身落座吧！”梁武帝看他诚惶诚恐的样子，忽地笑出声，“你如今是令姿的师长，除了授业，也有当管束之责。此事既与她有关，你听听也无妨。”

　　“谢至尊！”褚嬴应礼谢过梁武帝，再回座躬身客气道，“长公主资质聪颖，若经雕琢，将来必定棋力出众。”

　　“哈哈……先生棋力天下第一，名师自然出得高徒！”梁武帝哪里听不出他这话里的真假，笑道，“只是你的这个学生也确实顽劣。孤倒是不求她将来能学得先生一二分皮毛，但求她能受些管束，修身养性，好好改改她的性子，书香文气一些，将来许配人家不至于坏了我兰陵萧氏声名。”

　　“是！”

　　话说间，梁武帝手里的这颗又捏又摔的黑子终于落在了棋盘上。