后来，力胜公司就把溶洞给控制了，倒也给淘金人留了一条活路，给公司打工。

　　那个年代，还是枪杆子管用。

　　为了便于管理，力胜公司便设立了各种“庄号”。

　　庄号各自负责各自的采金垱头。

　　庄号之间，也因为争抢垱头不时发生冲突。

　　每个庄号一两百号人，甚至有枪，流血的事件不少见。

　　肖宝明那时候二十来岁，已是宝来庄的大头目，在竹坪这一片，风光无限。

　　那是40年代，能领着二百号人在这片土地采金，不但要狠，关键还得有点脑子。

　　解放之后，采金有过一段时间的停滞。

　　1957年9月，周总签发了《关于大力组织群众开采黄金的指示》，群众采金的热潮再度点燃。

　　竹坪这一片的淘金热情，又一次调动了起来。

　　不过竹坪山下溶洞的金矿，基本上都是县里组织人进行统一开采，进行半机械化采金。

　　中间这段时间，采金事业时断时续。

　　到了70年，县里领导组织技术队伍对溶洞进行专业的地质勘探，初步摸清了黄金储量，于是向上级汇报申请获得资金，购买设备，进行新一轮的黄金开采。

　　直至今日。

　　当然，竹坪山下的溶洞，覆盖大片九龙山地底深处，有些洞穴蜿蜒十多公里不见尽头。

　　当年勘探的区域，也仅限于易通行的部分。

　　后来这个产金的溶洞又发生了许多故事，正是因为对这里的金矿全貌了解不透彻。

　　这都是后话。

　　溶洞幽深，错综复杂，为了便于确定方位，便有了四十多处地名。

　　洞口开阔，得了金銮殿的气派名称，空气潮湿，地面流水潺潺，遍地细沙，头顶垂吊形态各异的钟乳石。

　　原先通道狭窄的竹板楼，也已经被凿穿成隧道，地面铺了轨道方便运沙。

　　肖宝明带人淘尾渣的地方叫做飞机坪，相对开阔平坦，仿佛能够起降飞机。

　　他们作业地点在采金机械摇床后面。

　　摇床分选，就是利用金子密度比砂石更重，含金沙子在水流中轻轻摇动，沙子浮起随水流流走，金子则是沉在底部，最终被挑选出来。

　　到了这一步，也不是直接获得了金粒，其实还是金子和沙子混合，还得人工挑选。

　　现在的机械工艺，精密度不高，而且水流巨大。

　　摇床分选过程中，许多金子都随水流流走，在飞机坪那里沉积。

　　肖宝明带着淘金经验丰富的村民，用金盆、金床纯手工淘洗沉积的沙子。

　　这其中，有人负责淘洗金砂，有人负责运输，有人负责安保监视。

　　肖兴庆就是负责淘洗金砂的小队长。

　　原先许德民是肖兴庆队里的其中一个组长，也算是嫡系亲信之一。

　　淘洗金砂的人，一百多号人，大多是第一生产队的村民，也有其他生产队的人，十人一组，各自为战，动作娴熟。

　　集体劳动下工，就直接来到了这里，不用太多催促，每个人都开始紧张忙碌。

　　金农的收益不固定，根据金子收获来衡量收入，淘洗到一克黄金，他们大致能获得2到3元钱。

　　千万别小觑这样的收入标准。

　　熟练工一天基本上能拿到5元左右。

　　要知道现在工人干部的工资普遍也才30到100元。

　　许辉跟肖兴庆到处溜达，也不说话，只用眼睛看，用心观察。

　　金农双手捧着木制金床，放在水中轻轻摇晃里面的沙子，偶尔发出轻微的沙沙声。

　　这他喵就是跟码农差不多嘛。

　　坐着不动，靠的是手艺和脑子。

　　收入还比较高。

　　关键是下班晚，加班到晚上九点十点是常态，纯纯997啊。

　　许辉感慨县黄金公司的淘金机械工艺粗糙落后，眼前这些乡民纯手工靠经验淘金，只觉得工艺更加原始。

　　不过不管是手工，还是半机械，都是延续了上千年的手法。

　　原理都一样，利用金子和沙子密度差异。

　　此时，一名高瘦青年领着带枪的安保人员踱步过来，顶着反光的油头，上身是白色短袖“的确良”衬衫，下身是蓝色的牛仔裤，皮带头金光闪闪，脚踩大头牛皮鞋，这份装扮在大部分村民还穿着打补丁衣服的年月，属于是走在了时尚前沿。

　　不是别人，正是许辉的小舅肖兴华，淘洗金矿的主要负责人之一，掌管安保一应事宜。

　　这个淘金作坊，就是个家族企业。

　　在肖兴华旁边，还有两名身穿蓝色中山装的青年，显然是县黄金公司过来监督淘金的办事员。

　　“这不是许辉吗？你到这里来干什么，赶紧离开啊。”肖兴华背着手擦肩而过，留下一句冷冰冰的话。

　　“放假了，闲着没事，我领他过来长长见识。”

　　肖兴庆替许辉解围，“兴华，你留意着点上面的水流，最近雨多，要是发现水位往上涨，及时通知大家。”

　　“我知道了，不会出问题。”肖兴华摆摆手，背着手走了。

　　许辉微微松了口气。

　　他是了解肖兴华的为人，这位小舅不但继承了肖宝明的大部分外貌，凶狠这块性格多半也是遗传，而且为人更加冲动，还相当自私。

　　如果说参与淘金的这一百多人中，撇除许德民之外，他心中认为偷金的最大嫌疑人就是肖兴华。

　　自家人偷自家人的黄金，道理上好像不太能自圆其说。

　　不过，金灿灿的黄金面前，兄弟阋墙，父子成仇，也不是新鲜事儿。

　　心中默默记下第一个嫌疑人。

　　“我知道你想帮你爸爸撇清偷金的嫌疑，”肖兴庆微微叹了口气，“昨天我也在这里。有淘金人向我举报说你爸偷偷藏了金子，所以我才让人搜身，果然从你爸的鞋底搜到了金子，数量不少。”

　　“谁向你举报？”许辉立即看到了一个突破口。

　　“这不能说。”肖兴庆心底也是有所警惕，“你是不是想报复？就是一个老实人，你没必要把气撒在别人身上。”

　　“老实人未必老实。”

　　“我不会跟你说他的名字，你要知道了，肯定找他麻烦。”

　　“我只是想问清楚一些细节。”

　　“确实是你爸偷了金子。”肖兴庆再次叹气，“所有人都亲眼看到了，没什么好说的。这种事情不少见，我们这里经常有人偷偷在身上藏金想带走，你不要觉得很丢脸。”

　　“这不是丢脸不丢脸的问题，这是人命关天的事情！你昨天没去我家，你没看到我爸的手指头被斧头直接砸扁，要不是我拦着，指不定出人命！”

　　“那是因为你爸偷了太多的金子！三十两，你知道多少钱吗？”

　　“三十两金子呢？你们没有物证，就不要马上扣帽子！”

　　“所以你外公……”

　　“他不是我外公，昨天肖宝明自己说了，从此一刀两断，不是亲戚了。”

　　“不要这样说。昨天他们去你家，就是想找到那三十两黄金，但是没找到。”

　　“那是因为我爸根本没有偷金子！”

　　“你爸鞋子里的金子是怎么回事？”

　　“我不知道。”许辉气得胸腔起伏，“但我猜测有人故意栽赃陷害。”