杜若他们一行在凡间的地界上一路向西行走，眼下年关将至，正好路过澄都一带。
愈是临近了年关，平日里少见的事物就愈发常见起来。走街串巷的叫卖声逐渐密了，还有的识字的，口条好的男子也趁着当下出来说书赚银两的。
有人专门搭建棚子供说书人作租赁场地，趁机贩卖些瓜子茶水的，也有就聚集在村口空地上，需自备小板凳的。但无论是哪一种，底下的听众都听得津津有味的，掌声、叫好声此起彼伏。
杜若自他们旁边经过，偶尔也能捕捉到几句在《白蛇传》里面耳熟能详的情节：
“青城山下白素贞，洞中前年修此身……”
“一心向道无杂念，皈依三宝弃红尘……”
某条不起眼的小渔村，几个半大的孩子带着各自家里的弟弟妹妹都聚在了一起，被他们团团围在正中央的是一个衣着寒酸的穷书生。
孩子们七嘴八舌地议论着：穷得叮当响的放牛郎到底该不该听那老牛的话，盗走属于仙女的彩衣？
“娘说过，‘小时偷针，大时偷金’，不是自己的东西不要拿。”女孩猛地吸了吸快流到嘴里的鼻涕，丝毫不影响她义正言辞地说道。
“对，不问自取，视为盗也，凡偷盗者，皆为世人所不齿。”穷酸书生穿着臃肿的粗布棉袄，为了配合他们的小小身量，蹲在地上积极地收集着故事末尾听者们的反馈。
他袖口和手肘处的衣料磨损得最为厉害，白花花的棉花都探头探脑地钻出来了，但他的头发干干爽爽地全部梳起，露出来的脸和手指甲都是干干净净的。
“俺爷也常常给俺们讲，人要是犯了盗窃，哪怕不被官老爷抓去蹲牢房，死了以后也要下油锅地狱，像阿娘油炸小鱼干一样，两面起泡。”
明明才那么点的孩子，说起因果循环也能说得头头是道。
书生眼角眉梢的稚气未脱，也十分庄重严肃地点头：“君子爱财，取之有道。”
“那你们觉得‘侠盗’又当如何？”
眼看着刚刚的女孩子将用衣袖揩鼻涕，年轻书生先眼疾手快地把自己的一块洗干净的手帕递过去给她。
“擦擦鼻涕，脸花了就不好看了。”
书生言辞切切，怕她不接，还把手帕塞到女孩手里。
女孩微微张着嘴，尴尬得羞红了一张脸，一时忘记及时作出回应。
“咦？”
看到村前小路走过的三两行人，书生“腾”的一下弹起身，对着他们大声呼喊起来：
“杜杜！看我！我在这里！”
三五个只到他胸口的孩子将他圈在中间，周围还有五六个不及他腿高的小小孩，在听到他向那边打招呼时，齐刷刷扭过头来张望那对行人，好奇地看着他们。
两人中的女子穿着雪白的斗篷，装饰着一圈毛毛茸茸的大大兜帽搭在背后；那男子没披披风，身上是一身天蓝绣暗金的窄袖便服，领口和袖口也有一圈短短的白毛。虽说不出用的是哪种料子，到底不是普通人家能负担得起的。
再看看书生身上到处露棉花的破棉袄，差距真的不是一点点……
那女子一时没能认出书生，站在原地一脸茫然地看着他。
“杜杜！这里这里！”
书生丝毫不为这诡异的安静所动，已然张开双臂高举过头顶，热情地左右挥舞着。
“……繁星？”
隔着老远，杜若终于认出了这副打扮的繁星。
人生四喜曰：久旱逢甘霖，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时。
码头酒肆。
许衡包下了最里面的一间雅间，一张方桌，一人一面地落了座，空着的一面，阿懒光明正大地用独脚站在桌子上，大快朵颐着整整一份糯米鸡，占据那一面圆凳的是繁星高高堆起的行李。
繁星手肘处摞起了六七个空碗，只见他仍使筷子夹起一块油亮的酱肘子塞进嘴里，就着酱肘子再低头扒一大口米饭，狼吞虎咽着。方才那六七个空碗就是这样来的，配合着这个吃法，桌上的菜色撤了又上，上了又撤，已经两三回了。
许衡饭罢饮茶，闲闲打量着繁星饿死鬼投胎的吃相，连杜若都看不过眼，找到机会就拼命打眼色，可惜都被奋战正酣的人无视了，只能转过头对着许衡抱歉地笑笑。
雅间里的窗子大开着，这顿饭从日薄西山吃到天光尽收，房间里只有两盏如豆的油灯，还是放在角落里，但是谁也没提点灯的事。
“唔。”
众人静默地看着繁星终于放下吃得干净的汤碗，心满意足地咂咂嘴。这时，繁星像突然发现新大陆似的，看着被自己风卷残云过后的战场，大惊失色：“啊！我有吃了这么多吗？”
未等有其他人回答，他又放心地拍拍心口，宽慰着自己道：“好在不是我一个人吃的。”
杜若听得满头黑线，腹议着：我和许衡再加上阿懒，也没你一个吃得多呀！
刚刚她看了一眼菜单，临近了新年，茶楼酒肆的各项收费贵了一倍不止！刚刚这顿饭真是花钱如流水啊！
茶足饭饱，繁星的目光终于不再只盯着饭桌上的盘子，他对为自己这顿饭食埋单的人文绉绉地表示感激之情。
“他乡遇故知，本该由我备下宴席，奈何最近手头拮据……”
繁星的话锋适时地一转：“那就，多谢哥哥了！”
对于他的谄媚言行，许衡也没太放在心上，淡淡地回：“不客气。”
但是为了表示言辞之恳切，情感之真挚，繁星恭恭敬敬地走向桌子对面的许衡跟前，标准地施了一礼，甜甜地叫了声“哥哥”。
“哥哥！相逢即是缘分，破费了，哥你……”
奈何他的招呼还没打完，就被杜若急忙上前扯住衣袖。
杜若低声呵斥打断了他：“你见人就攀亲戚的毛病怎么还没改？”
她的声音不大，但是雅间就那么点地方，不想让许衡听见也是一件难事。
繁星望望许衡，又看看她，无辜地眨巴了下自己明亮的大眼睛，已到嘴边的话却再次被杜若抢了先：“明明你看着就比人家年长上许多！”
“我……”
繁星被噎得哑然无言，愣了愣又兀自低下炯炯的双目，陷入了他深深的思索中去了。
吵闹的人终于安静了一会儿，许衡问她：“你从前说的名叫繁星的蒲桃妖，就是他？”
杜若以点头当作了回答。
显然这时许衡已被面前这个面生的家伙吸引住了所有目光，默默注视了两眼，然后缓缓点了点头，“果然有趣。”
杜若心想自己一世英名，尽毁于一旦，只能暗暗施力往下拽繁星宽大的衣袖，不料却直把繁星拉了个踉跄。
“哎呀呀，小杜杜，我知你重逢欢喜，也不用这般明显的嘛！而且你这欢喜有点迟钝哦！”
这一拉扯，也顺道将繁星愈发飘散的念头给牵扯了回来，繁星若无旁人地盯着她问：“走，我带你去看一段好戏，快随我走吧！”
“哈？”
杜若一头雾水。
“快走，不然好戏就要散场了！”
繁星一心一意要带她走，连自己的那堆高高的行李都不要了。
最后许衡也说：“你们去吧。你早些回来，今夜要守岁。”
杜若一脸惊愕地从绕进了迷宫似的思绪中抬起双眼，入目是许衡用一如既往清亮的目光注视着她，让杜若总觉得有哪里不妥。
“我就这么走了，不好吧？”
杜若内心正义凛然，她怎么能擅离职守？
“反正你在或不在，都是一样的。”
“一样帮不上什么忙。”
在听许衡说完后，繁星还掩着嘴痴痴笑笑着煽风点火：“哈哈哈，杜杜，快随我去吧，人家都不要你了！”
许衡：“……”