一辆马车出了京城，一路向西疾驰而去。车上坐的正是灵儿和府里调来接管灵儿父母差事的两名家丁。马车跑了一整天，终于停在偏僻的郊外一处庄子前。

　　庄子面积不大，有些陈旧，良田却有一百五十亩，是将军府一项重要收入。附近有百十家农户，大多是将军府的佃户。庄子里总共四名家仆，灵儿父母专管屋内杂事，另两名家仆负责田里的事情。

　　虚掩的木门经岁月侵浊已有些裂痕，上有一对生锈的铜环，灵儿推开沉重的木门。

　　四合院的屋子，地面青砖铺就，四边沿一溜青苔，一头裹布巾的农妇拿着扫把用力刮着地皮。听见门响，回过头来，蓦地，呆板的面孔放出了光，抓紧手中的扫把柄冲着里面直着嗓子喊：“老头子，你看看谁来了！”

　　一阵悉悉索索声响，一个老汉拍打着手中的泥土出来了，瞧见门口俏生生站着一闺女，一身绸缎衣服，干净又体面。

　　灵儿瞧见眼前有些苍老的二老，眼泪一下子不争气的流下了：“爹娘，孩儿来接你们来了。”

　　两老这才上前，拉着灵儿的手，又是抹眼泪又是不停唠叨：“长高了，娘都不敢认了。”

　　“吃的还好？小姐待你如何？”二老瞧着自己的闺女一身体面衣裙，白嫩的脸蛋，就知道闺女过的不错，可还是忍不住问问。

　　“小姐待我极好。”面对二老拳拳护犊之心，灵儿感受到了血脉亲情，那是人一出生便割舍不断的东西，尽管这个灵儿换了芯子，这种感觉依然这么强烈。

　　“灵儿她妈，快让孩子进屋说话。”老汉瞧见门口还站着府里两位仆人，招呼他们一起进屋。

　　当灵儿把来意说明，三张卖身契放在二老面前，老实巴交的夫妻俩这才相信灵儿所说一切是真实的，激动得半响都说不出一句完整的话来。

　　这一晚，灵儿没有回到空间，因为她的娘一直守着她，连半夜也会查看踢被了没有。

　　清晨的庄子笼罩在晨光里，斑驳而又迷离，空气新鲜略带潮湿，满眼绿色，看着很舒服。

　　不远处是一座大山，叫远定山。村里也有十几户人家是猎户，靠着远定山打猎为生。有时也顺带采些草药回来换点零花钱。

　　来的时候灵儿就有打算去山里采点药材，把想法告诉二老，二老坚决不同意，说什么山里有大虫，危险，姑娘家家的不能去。最后，实在拗不过闺女，把村里打猎一把好手的铁柱喊来，陪着一起上山。

　　只能这样了，在灵儿很小的时候，还同铁柱一起玩耍过，如今的铁柱已长成二十出头的英俊小伙，皮肤黝黑，短上衣，扎着裤脚，显得干练。

　　“大爷大娘，不麻烦，我正好要去山里打些猎物。”铁柱笑道。

　　可能是大家都长大了，一路上铁柱显得有些拘谨。灵儿问一句答一句，谈到怎么打兔子，铁柱说话才流利些。

　　蜿蜒盘旋的山路越来越窄，岩壁里蹦蹿出一簇簇不知名的野花，幽幽的深谷显得骇人的清静和阴冷。

　　铁柱在前面劈开藤蔓，灵儿小心跟在后面，二人已经进入深山。

　　“灵儿妹妹，我们就在附近的小溪边找找，靠近溪水边不但有猎物，还有不少的药材，我每次来这边，都不会空手回去。”铁柱微笑着建议道，露出一口洁白的牙齿。

　　“好嘞。”

　　铁柱卸下背上的背篓，所有的东西都被铁柱抢着拿了，灵儿也帮忙清理工具。

　　“我到前面设几个卡子，你就在附近找药材，不要跑远了。”

　　“知道了铁柱哥。”灵儿笑嘻嘻道，背上背篓。来的路上已发现一些药材，有些距离太远，以灵儿的眼光，很快能够识别药材。

　　附近转了一圈，收获不小，不过灵儿基本上收进空间里，只留了少许药材放在背篓里。一个上午很快过去，灵儿听到铁柱叫她，知道铁柱生怕她跑远了，又回到原地。

　　铁柱一会时间已猎到一只獾子。

　　灵儿拿出娘亲准备好的大饼，两人分吃了。下午，铁柱用箭射中一只白面狐狸，说回去扒了狐狸毛给灵儿做围脖，还猎到两只兔子。灵儿也没闲着，挖了许多药材，有一些药材还是名贵稀有的。

　　一天很快就在忙碌中过去，眼见着天就要黑了，在铁柱一连串催促声中，二人下山回到村里。

　　灵儿见山中多药材，也不急着走，约着铁柱连续往山上跑了五天，看着空间的药材够她折腾两个月，才罢手。

　　是该走了，爹娘早把包裹收拾好，临走前，灵儿又问铁柱：“铁柱哥，你有没有想好，是留在这里，还是跟我回京？”

　　铁柱抓抓头皮：“我爹同意我去，我娘舍不得我走。”

　　“那你自个呢？”灵儿问。

　　“京城还没去过，我想见见世面。”铁柱憨憨道。

　　灵儿又道：“你若住不习惯，随时可以回来。”

　　“那谢谢灵儿妹妹。”铁柱帮忙套马车，铁柱的父母也赶来送行。

　　灵儿正扶着爹娘坐上马车，道路的远处疾驰来三匹快马，一阵风般停在宅子前，为首的竟然是五皇子，后面是两名侍从。

　　满面风尘的五皇子跃下马，朝灵儿走来。铁柱警惕注视五皇子，这里地处偏僻，很少有鲜衣怒马的公子哥过来。

　　灵儿愣了：“五皇子，你怎么来了？”

　　五皇子道：“我让小勇带点东西给你，听说你回老宅子了，我不放心，就赶来接你。”

　　“什么东西，这么急？”灵儿好奇问。

　　“听说你在钻研医术，就从宫里找些药材给你。”五皇子说完，手朝身后一伸，一个侍从连忙递上包裹。

　　就为这？五皇子亲自赶过来？

　　灵儿打开包裹，里面有一根五百年份的灵参，一百年份的灵芝，三株具有解毒作用的离藜藤，都是有钱都买不到的珍品。灵儿把包裹又塞给五皇子：“太贵重，我不能要。”

　　“这能快速增加人的精元，对你有好处的。我现在用不上。”五皇子温和看着灵儿，如同看珍宝一般。

　　灵儿也不再推脱，把包裹放进车厢内。

　　“伯父伯母好，上车吧，我们一起回京。”五皇子冲灵儿父母点点头道。

　　可怜的二老连将军也看不到几眼，眼前突然站着一位皇子，惊得呆愣原地，如置身梦中。直到五皇子喊声伯父伯母，才相信是真的，二人急忙跪下行礼，一旁送行的铁柱父母也慌忙下跪磕头。心头为儿子能与五皇子一起同行而高兴起来。

　　灵儿不会骑马，与父母同坐一辆车，铁柱驾车，五皇子骑马跟随左右，两侍从押后，赶往京城。