「状况如何？」

　　这两天莱拉的身体状况似乎不太好，大多时间都躺在床上。

　　「感觉不舒服。」

　　莱拉说完又钻进了被窝。

　　不知道找人类的医师来看诊能否找出原因？

　　「我给你随便做点吃的，想吃的时候就吃吧。」

　　见莱拉没有反应，我便打算走出房间。但这时，她从被窝里伸出手，抓住了我的手。

　　「爱卿……」

　　「怎么了？有什么想要的东西吗？」

　　「不，倒不是……」

　　「？」

　　会不会是……感冒了？

　　我曾听说生病时特别容易感到无助。

　　「寂寞吗？」

　　「不，不是那样的……不，或许……是有一点吧……」

　　莱拉从被窝中稍微探出头。

　　我抚摸著那一头红发。

　　「老实说……本宫心里有个猜想，原因说不定是……」

　　「怎么？」

　　「不……算了……也可能不是。」

　　真是罕见。

　　直肠子的莱拉平常总是有话直说、绝不遮掩，但现在竟然会含糊其辞。

　　「吻本宫吧。」

　　「瞭解。」

　　莱拉嘟起嘴唇。

　　我吻了她好几次。

　　「我去上班了。有话想告诉我的话，等我下班回来再说吧。」

　　说完我便出门前往职场。

　　今天的工作顺利完成。夕阳下，我跟米莉雅一起走在回家的路上。

　　「想不到本宫小姐也会生病啊──为了让她早点康复，我给她做一些补充精力的餐点吧！」

　　「谢谢你，那真是太好了。虽然我多少会做一些普通的餐点，但不太懂该让病人吃什么。」

　　「不客气！我很高兴能帮上忙。而且本宫小姐生病的话，我会很担心的。」

　　米莉雅干劲十足，跟著我一起回到家。

　　……？

　　不对劲。

　　「本宫小姐～我来做饭给你吃啰～！」

　　照理说莱拉应该在寝室睡觉，而米莉雅打开了寝室的房门。

　　完全感受不到莱拉的气息。

　　「咦？本宫小姐怎么不在？」

　　我并没有把她变成猫。

　　她也没去公会。

　　应该也不会在镇上闲晃。我跟米莉雅刚刚才在镇上购物。

　　她若是在镇上，应该会感觉到她的气息。

　　我伸出手，摸摸看凌乱的床铺与被窝。

　　还留有一点余温。

　　假如她出了什么事，应该还过没多久。

　　「米莉雅小姐，抱歉，我要去找莱拉。今天真的很不好意思……」

　　「啊，既然这样，我先把餐点做好并保存起来吧，我做一些加热之后就能马上吃的东西给你们。」

　　「真是太感谢你了。我不确定什么时候能回来，你不用留在这里等我。」

　　「这样啊……我明白了。」

　　我飞快地冲出家门。

　　……莱拉不见了。莫非是魔王军的某人，察觉了她还活著……？这应该是最有可能的理由。

　　因为如果发现她的是人类一方，应该会当场杀掉她。

　　我感觉不到『魔王』的气息。

　　也就是说，项圈仍然完好如初。

　　只要不是漫无目的地寻找，而是锁定『跟魔王军有关者』，想要搜索气息并不费事。很快地──我便找到了非人类者留下的气息踪迹。

　　极微量的魔力鳞粉散落在周围。

　　我顺著鳞粉的痕迹追踪。

　　鳞粉的痕迹一直往南延伸。

　　南方有梅俐所在的博登赫克公国，以及约尔冯森王国。

　　两者都是被魔王军所灭的国家。

　　尤其是旧约尔冯森王国，听说目前还有不少魔王军的余党停留在领地内。

　　余党中的某人察觉了莱拉的存在。而莱拉可能是自愿同行，也可能是被迫带走，总之莱拉正在跟那个人一起行动……这样假设应该比较自然。

　　一走进树丛，魔力鳞粉的痕迹就断了。

　　「……」

　　大概是察觉自己无处可逃，躲起来了。

　　……既然这样，可能还在这附近？

　　我感觉到──土的气息、草的气息、树木的气息、风的气息……以及某物的气息。

　　虽然量很少，但人类也拥有魔力。

　　但是莱拉的项圈能完全阻绝魔力，即使是跟人类一样少的魔力也不会留下。

　　所以，她在附近的话反而很容易察觉。

　　「喂，带走魔王的人物！你在吧。出来。」

　　从草丛中走出了一个女性黑精灵。

　　她有一头有如月光一般的银发，白色的眼睛令人联想到蛇，皮肤则是浅黑色的。

　　我追踪时倚靠的那种魔力残渣，正从她身上微微地渗出。

　　「发现有人追来，我还以为是谁，正提高警觉呢。想不到不过是个人类。」

　　「想不到不过是个黑精灵。」

　　黑精灵凶狠地瞪著我。

　　黑精灵是精灵族的亚种，拥有比一般精灵族还强大的力量。

　　因此曾经有过一段遭同族迫害的历史……不过，现在这些都不重要。

　　「莱拉……莱丽拉应该没事吧？」

　　「区区人类，不准直呼魔王陛下的名讳！」

　　魔王军并不团结。

　　我本来还在担心带走莱拉的是想推翻魔王的魔族，现在倒是放心多了，看来是相当忠心的部下。

　　「请把莱拉放回来，还是说这是她本人的意愿？」

　　「人类，你以为自己在跟谁说话？我可不打算跟你交谈。」

　　「我再说一次，放了莱拉，我的要求就只有如此。假如这是她本人的意愿，那么我想知道理由。」

　　「听不懂吗……！你以为自己是什么东西！」

　　她是隶属于魔王军的忠臣，也是战役后没有出现在击破报告中的黑精灵，也就是说，这女人是──

　　魔王军近卫师团，第一魔法连队的队长──柔洁•桑德颂。

　　马上打倒她并抢回莱拉也不是不行，不过要是不把缘由问清楚，日后她的同伙可能会再来做一样的事。

　　话说回来，莱拉曾说过她造出的假尸体天衣无缝，莫非还是被识破了吗？

　　还是说柔洁只是单纯听说这里有魔族女性，所以过来看看？

　　「我正在赶路，所以我要杀掉你，并且带魔王陛下回去。」

　　在她周围飘散的魔力残渣突然喷散，魔力有如蒸气般溢出。

　　我不动如山，仍然双手交叉抱胸，看她要玩什么把戏。

　　「你之前一直藏匿魔王陛下，这是唯一值得感谢的事。」

　　「不客气。」

　　即使在黑暗中看不见，我也感觉得到柔洁正气得脸上冒出青筋。

　　看来她无法忍受人类用这种平起平坐的态度对待自己。

　　「区区人类还这么嚣张……纳命来！」

　　名列魔王军干部之一的柔洁•桑德颂。

　　魔法能力果然高强。

　　转瞬之间就发动了活用黑暗环境的攻击魔法。

　　那是一种名为『暗影之刃』的暗属性攻击魔法。

　　我在千钧一发之际避开魔法攻击。

　　背后的大树遭魔法斩断，随著巨响倒下。

　　柔洁接二连三地发出相同的攻击。

　　「躲过一次而已，别得意！」

　　我不断避开攻击，与此同时，她不断逼近。

　　这女人的棘手之处在于她不但是最强的后卫，同时也是优秀的前卫。

　　『暗影之刃』本来是射击型的攻击魔法，但这位黑精灵把变出的魔法之刃当成武器拿在双手上。

　　一把长，一把短。

　　看来她很清楚在黑暗中战斗的要领。

　　黑暗中完全看不见刀身。

　　「我要砍下你的头！」

　　「你的背后完全没有防备。」

　　「哼，老套的伎俩。我的背后明明什么都没有！果然是人类，只会用卑鄙的手段。」

　　两道小小的黑影发出「叽叽」叫声，在柔洁的后方一跃而起。

　　「叽！」

　　叩！

　　两个黑衣人同时朝著柔洁的后脑勺用力一踢。

　　「呜呃！？什么！？竟、竟然是……『暗影』！？」

　　「对，是我可爱的『暗影』。」

　　「究竟是什么时候……！而且，为什么你这区区人类会用位阶四等的群魔法……？」

　　「莱拉教我的。」

　　「你说……什么……！？连我都学不成的魔法，你竟然……」

　　「看来你连我这人类都不如。」

　　「该死……杀！」

　　我又继续造出『暗影』，总共出现了十二个。

　　「这么多！极限不是六只吗……」

　　「这样啊？」

　　咻。咻咻。咻咻咻。

　　柔洁不断地挥舞她的『暗影之刃』，想砍劈我的黑衣人战队。

　　跳、跳。翻、翻。滚、滚。

　　看起来完全劈不中的样子。

　　「为什么它们的动作如此顺畅！？这些家伙简直像活生生的生物……！」

　　「它们不是自己动起来的，全都是我在操纵的。」

　　「别胡说八道！这么多怎么操纵！除了魔王大人以外不可能有人办得到！怎么可以有这种事！」

　　我操纵没被她盯上的黑衣人，不断地踢柔洁下盘。不过，这应该不会对她造成多大的伤害。

　　「可恶！」

　　「唔唔唔唔唔唔唔！」她举起『暗影之刃』往脚下一挥。

　　「叽～～！」

　　「沙沙沙沙沙沙沙。」黑衣人们像蜘蛛幼虫似地，一下子逃散开来。

　　「真气人……！」

　　她现在无法专心对付我，对我的感知意识变得散漫。

　　「喂。」

　　柔洁惊觉不妙，马上转过了头，慌张全都写在脸上。

　　我用手指弹击她的额头。

　　随著「碰────！」的有如爆炸般的巨响，柔洁整个人飞了出去。

　　「咳……」

　　她的背部狠狠地撞在大树上，然后全身瘫软地靠在树干上，低著头不动。

　　我感觉莱拉就在附近，却完全没听到她说话。

　　大概是处于无法说话的状态，或者是睡著了吧。

　　目前的当务之急是找出莱拉，问清楚事情的缘由。

　　有这家伙在只会让事情更复杂，以后再处置吧。

　　「『真实恶梦』……你是狗，我是你的主人。」

　　「……………………唔唔唔……呜～呜～汪？」

　　「很好，乖孩子。」

　　「哇呜、哇呜、哇呜？」

　　我摸了摸柔洁的头，于是她把屁股当成尾巴，欢喜似地摇摆了起来。

　　◆

　　我找到了莱拉，她躺在草丛中。

　　不出我所料，她睡著了。

　　「喂，莱拉，快起来。发生什么事了？喂。」

　　啪啪、啪啪。我拍打著她的脸颊，她却仍然没有要醒来的样子。

　　「难道是柔洁•桑德颂对她动了什么手脚……？」

　　至于那个黑精灵，现在正在追著自己的屁股不断地绕著跑，口中还「哇呜哇呜、汪汪」地不断叫著。

　　算了，无妨。

　　刚好以前莱拉教过我的魔法可以派上用场。

　　「『解咒』。」

　　自从对梅俐施展以后就不曾用过了。不过，我还是成功发动了魔法。

　　「啪锵」一声，莱拉身上响起有如玻璃碎裂般的声响。

　　「莱拉，快醒醒。」

　　「呜……唔唔……」

　　莱拉的双眼微微睁开。

　　「爱卿……是汝……啊，对了，本宫被柔洁……」

　　「我已经施了『解咒』。莱拉，发生了什么事？」

　　莱拉环视周遭、瞭解了状况。

　　「可爱的部下说有事要请求本宫帮忙，尽管不甘愿，本宫还是答应了，然后跟她一起来到了这里。本宫说身体不舒服，于是那家伙说勉强赶路会很难受，便不由分说地对本宫施了『催眠』，强制让本宫睡著了。」

　　「请求？」

　　「没错…………与其让本宫来说，还是让当事人自己说明吧。」

　　「汪、汪，呜呜呜呜呜、汪！」

　　用双手双脚在地上爬行的黑精灵一看到我招手，马上喜孜孜地跑了过来。

　　「是『真实恶梦』啊……虽然这样挺有意思的，但毕竟是本宫可爱的部下，实在不忍心看她扮演狗。」

　　要是黑精灵继续扮演狗就没办法说明了，于是我解除了魔法。

　　我将手伸到她的面前，「啪」一声地拍了手。

　　「────啊！？我、我为什么在模仿狗……！？」

　　「模仿狗好玩吗？」

　　「是你……！竟然用『真实恶梦』这种卑鄙的手段！我要宰了你！」

　　莱拉制止了杀气腾腾的柔洁。

　　「慢著，柔洁，本宫不准汝动他。这个男人是本宫的伴侣。」

　　「…………啊？魔王大人……您、说什么？我不是很明白您的话……伴、伴侣？伴、侣？？」

　　「其实汝要动手也无妨，只是凭汝的实力根本不是他的对手，顶多是被他任意摆布。」

　　「呜……实际上……正是如此。」

　　柔洁用犀利的眼光瞪著我。

　　「本宫不到三十分钟就被他打败，这就是他的实力。」

　　「魔、魔王大人竟然撑不过三十分钟……？这怎么可能……！？」

　　虽然柔洁惊讶得目瞪口呆，但我还是要订正莱拉的话。

　　说是三十分钟以内确实没错，但并不精确。

　　「不，你在战斗开始后不到十分钟就投降了吧。」

　　「这不是又更短了吗！？」

　　莱拉乾咳一声。

　　「总之，他是本宫所肯定的男人。本宫发誓将一切……奉献给他……」

　　「魔王大人竟然……露出了女人的表情……连我都完全没看过的表情……」

　　「至于另一种『初战』则是不到五分钟就马上──」

　　「住、住口，别在部下面前说、这、这、这种事。」

　　莱拉用双手掩面，连耳朵都红通通的。

　　似乎是想起了第一次的时候。

　　「…………魔王大人竟然如此羞涩……是我所不知道的魔王大人……」

　　柔洁以消沉的眼神看著这样的魔王大人。

　　不过，她很快又甩了甩头指著我说：

　　「就算如此，我也不会因为这样就肯定你！」

　　「随便，无所谓，言归正传吧。柔洁•桑德颂，说，为何要带走莱拉？」

　　柔洁瞄了莱拉一眼，莱拉向她微微地点了个头。

　　「我就依序说明吧。我当时透过气息，得知魔王大人正在战斗。当我赶回谒见厅的时候，发现大人的遗体倒在大厅里。」

　　「柔洁，真亏你能识破假货。但那具假尸体可是倾尽本宫的魔法技术制作而成，你是怎么发现的？」

　　「因为只有曾跟大人一起洗过澡的我才知道，大人的身上有某个东西。但伪造的尸体上却没有。」

　　「只有你才知道的东西……？是什么？」

　　柔洁点头说道：

　　「是臀部的斑。」

　　「斑？哼哼哼，别蠢了。本宫的身上才没有那种东西！」

　　「不，真的有。」

　　「大人，有。」

　　「…………」

　　「我继续说。总之，当下我就明白魔王大人还活著。我想可能是因为一些非不得已的理由，大人才留下了假尸体逃出城。」

　　莱拉仍然试著确认自己的臀部。我不理会她，继续听著柔洁的说明。

　　她确实是个忠臣。不但看穿尸体是伪装的，还体谅君主可能有不可告人的苦衷，没将自己察觉的事告诉任何人。

　　她之后一直惦记著魔王还活在某处的这件事，一直等到战役结束数个月过去。

　　后来，魔王军中的强硬派主张要再度进攻人类的国度。

　　「魔王大人拥有非比寻常的领导魅力，大人的死讯对魔王军确实是一大打击。但是在魔王军中有不少人认为失去魔王后应该暂时撤退。」

　　原来如此。

　　也就是说，魔王虽死，但其手下仍然保有充分的余力。

　　当时我们之所以能够顺利闯进魔王城，也是因为联军在多处与魔王军的主力交战，为我们引开了大多数兵力。

　　「以第七师团长柯涅利巫•瓦兹里为首的强硬派以为魔王大人报仇为藉口，目前正企图夺回魔王城。」

　　「唔……如果说本宫的死成了再度引发战乱的理由，这样的话……」

　　「只要向天下公开魔王大人未死，强硬派便会失去出兵的正当理由。虽然不能在那些家伙的面前这么说，不过属于稳健派的我认为，当时确实是最妥当的收兵时机……」

　　当时，国家与士兵早已疲惫不堪。

　　战况陷入了僵局。

　　这一点对魔王军来说似乎也是一样。

　　「柯涅利巫正在召集藏身于大陆的魔族，打算夺回魔王城。」

　　魔族原本是住在另一个大陆──「魔界」的种族。

　　魔族运用大规模的转移魔法，来到了这块大陆。

　　被魔族消灭的二国之一──约尔冯森王国便在当初受到侵略，沦为受魔族支配的领土。

　　这次的战乱中所称的魔王城，指的其实就是约尔冯森王国原本的王城。

　　魔族以约尔冯森王国为据点，侵略了梅俐的祖国──博登赫克公国。

　　兰道夫王等七位国王察觉事态严重，为此举行会谈并组成了联军。

　　以前受魔族所支配的约尔冯森王国，到现在仍有许多魔物与魔族在四处徘徊，成了危险地带。

　　所以说，我们勇者团队并不是攻进魔界、打倒魔王，只是从魔族手中夺回了人类大陆的人类国度。

　　「莱拉，就算将你还活著的事诏告天下，也可能阻止不了战乱。」

　　「本宫明白……但，身为魔王的本宫如果发话，魔族应该听得进去。」

　　这么说是有道理，但……

　　「吾等魔族所发起的战争是个错误……跟汝生活之后，本宫明白了何谓『温暖』，也明白了所谓『普通的生活』是多么地可贵……本宫后悔莫及，即使再怎么忏悔也不够。所以，为了赎罪，本宫决心要跟柔洁一起走。这是本宫身为魔王最后的职责。」

　　原来如此。这样缘由都明白了。

　　「既然这样，也让我略尽微薄之力吧。」

　　「但是……这样好吗？要是本宫没死的事实被公开，人类们终会知道这件事。这样一来，汝会被当成伪报战果，人类可能还会组成军队讨伐魔王……到时候，本宫……」

　　「我已杀了『魔王』，我的工作并没有失败。即使如此，如果还有人想来杀莱拉这个人，无论对手是整个师团、军团、甚至是国家，我都会对抗到底。」

　　莱拉的眼眶泛著泪水，过来拥抱我。

　　我也抱著她，抚摸著她的头。

　　「本宫果然没有看错人。」

　　「可恶……什么嘛……这个人类竟然这么帅气……」

　　◆

　　我跟莱拉一边移动，一边听柔洁说明详细状况。

　　「听闻魔王大人的死讯之后，稳健派的魔族很快便透过转移魔法『门扉』回祖国去了。但是我察觉强硬派有不安分的动静，加上我知道魔王大人仍然活著且躲在某处，于是假装加入强硬派，继续留在这块大陆。」

　　莱拉补充说明，『门扉』是位阶五等的移动魔法。

　　「用魔法一次移动一整个军团，只有魔王大人才办得到。但能够一次移动二、三十个对象的魔族倒是不少。」

　　据说强硬派魔族目前正在旧约尔冯森王国近海的孤岛募集同志。

　　至于原本的魔王城，则由改名为「治安维持部队」的部分联军军队镇守。部队在魔王城附近进行戒备，并击退来袭的魔物与魔族。

　　「就我所知，以孤岛为据点的强硬派魔族不久后将会率领部下，用魔法转移去夺回魔王城。」

　　「要是让他们转移就麻烦了。」

　　「大人说的是。」

　　当初跟魔王军战斗的时候，最棘手的就是转移魔法。

　　敌军透过转移魔法神出鬼没，随时都能够发动奇袭。虽然一次来袭的人数不多，但经常让司令部陷入混乱。

　　「莱拉，有防堵转移魔法的方法吗？」

　　「有。『门扉』并不能够移动至任何地方，必须要连起出口与入口之间的通路才能使用。」

　　「那么，只要破坏出口就行了吧。」

　　我说完后，柔洁补充说：

　　「孤岛离陆地只有短短的几公里，魔族们一旦发现无法使用『门扉』移动，应该会乘著魔物渡海进攻。」

　　既然这样，与其破坏『门扉』，不如先带莱拉去孤岛尝试说服魔族，这样做比较合理。

　　「我所设置的『门扉』就快到了，我们可以从那里转移至孤岛。」

　　另外，考量到莱拉目前隐身的情况，柔洁为了保险起见，并没有在我家附近设置『门扉』。

　　「目前在孤岛强硬派的兵力，含魔物约两千。藏身在这个大陆伺机而动的魔族也都还在。」

　　柔洁提供了情报。

　　对魔王军而言，魔王城是一个象徵。

　　要是魔王城再度落入魔族手中，整个大陆都会知晓，到时一定会有很多魔物与魔族前去会合。

　　「就是那里。」柔洁指著一间小屋说道。

　　抵达小屋后，柔洁带领我们到小屋背面的暗处。

　　这里确实留有一些魔力的痕迹。

　　「咦？奇怪……为什么！？」

　　「怎么了？」

　　「柔洁所设置的『门扉』似乎被破坏了。」

　　是谁干的？在我们开始思考这件事之前，一道人影悄悄地出现在附近一座能俯视小屋的山丘上。

　　「我正觉得您很可疑……柔洁大人，请问您带著人类在这里做什么？」

　　来者身材瘦小，外型像个少年。

　　他坐在地上，双手托著下巴。

　　眯起眼睛，对著我们微笑。

　　「狄拉克雷斯……！是你破坏了我的『门扉』！」

　　「我问您在做什么，请回答我。」

　　看到柔洁不知道该如何回答，莱拉代为开口。

　　「狄拉克雷斯•贝洛贝亚。是本宫。」

　　「是……魔王、大人……？」

　　狄拉克雷斯眯起眼睛、皱起眉头。

　　「事情的经过本宫都听说了，本宫要跟第七师团长柯捏利巫•瓦兹里谈谈。」

　　「魔王大人已经不在了。」

　　「那尸体是假的。正如汝所见，本宫仍然健在。」

　　「你是谁都无所谓，别来妨碍我们。」

　　「听话，狄拉克雷斯！这位是真正的魔王大人啊！」

　　狄拉克雷斯完全不打算沟通，他径自站了起来。

　　若我没记错，这家伙……

　　「即使是柔洁大人，也打不过这个状态的我吧。」

　　狄拉克雷斯体内的魔力有如爆发般燃烧起来。

　　孩童般的娇小身躯散发出强烈的光辉。

　　「『龙化』。」

　　狄拉克雷斯•贝洛贝亚。

　　魔王军机动特务大队长，种族为龙人。

　　主要的职务是率领魔物战斗以及空袭。

　　「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

　　巨大黑龙出现，使我们的视野变成一片黑色。

　　「狄拉克雷斯……！原来你一直在监视我吗……！」

　　「狄拉克雷斯！听本宫说啊────！」

　　龙将嘴巴大大地张开，胸口部分大大地鼓起。

　　「喂，柔洁•桑德颂，『龙息』要来了。你挡得住吗？」

　　「若是用上所有的魔力应该能挡住一次，但用完魔力就无法进行转移了。」

　　「很好，那就麻烦你保护那派不上用场的家伙。」

　　「唔唔唔……本宫无法否定……」

　　「你这家伙敢说魔王大人是派不上用场的家伙！给我收回那句话！订正你的话然后谢罪！」

　　柔洁气得吊起眼角。

　　「来了。」

　　「神气什么嘛！别以为你这区区人类有办法对付『龙化』后的狄拉克雷斯！哼，连野生的龙看到他都要缩起尾巴低头呢！知道怕了的话，就准备谢罪──咦？人呢？」

　　「柔洁，真搞不懂汝是站在哪一边的。」

　　龙的口中浮现了特殊的魔法阵。

　　口中冒出熊熊燃烧的暗色火焰。

　　「吼喔喔喔喔喔！」

　　龙喷出了龙息。

　　柔洁说她能抵挡一次，于是我决定不管另外两人，移动到了龙息的射程范围之外。

　　柔洁就如她所说的完全挡下了攻击。

　　龙的棘手之处在于坚硬的鳞片。

　　一般的刀剑完全无法刺穿。

　　偏偏我的原则是不携带任何特殊武器。

　　另外龙鳞还含有反魔法成分，半调子的魔法攻击起不了作用。

　　偏偏我只会用半调子的魔法攻击。

　　要是我拥有能够对付龙的魔法能力，就不会当什么暗杀者了。

　　我发动技能。为了防止万一，我发动『不起眼』阻隔任何对象对我的认知。

　　不知道龙人化身的龙如何，但我知道野生的龙对于魔力非常敏锐。

　　技能『不起眼』适合调虎离山。随便发射一发魔法，在魔法击中地面的瞬间发动技能，这样一来敌人就无法认清攻击究竟来自哪个方向。

　　此时便由亚梅里亚或莉娜等主力成员以引以为傲的火力趁隙攻击。

　　但调虎离山之计只有在火力足以打倒敌人的情况下才有用。

　　这次似乎没办法。

　　「可恶！那个人类在干什么？根本一点都派不上用场嘛！逃走了吗！？」

　　狄拉克雷斯再度吸气，打算发射第二发龙息。

　　我就是在等这个时机。我手脚并用抓著龙鳞往上爬，一下子沿著龙的颈子爬上了脸部旁边。

　　「龙确实是被称为最强种族，半调子的物理与魔法攻击都奈何不了你。加上飞行能力与火力强大的龙息，说是活生生的空中要塞也不为过。」

　　「他什么时候爬到了那种地方！龙明明对魔力很敏感，他却能那么接近龙……他打算做什么？」

　　此时狄拉克雷斯察觉了我，眼珠转过来盯著我看。

　　跟第一发龙息一样，龙的口中浮现魔法阵，暗色的火焰开始膨胀。

　　龙息这一招的原理是，让龙呼气中含有的高浓度魔力透过特殊的魔法阵，像呼气一样发出魔法攻击。

　　「『火柴』……这是生活系魔法之一。要是将这最弱的火焰魔法丢进你这用特殊魔法阵形成的火焰之中，不知道会发生什么事呢──？」

　　我运用微量的魔力在指尖点燃小火。

　　龙的眼神浮现了惧色。

　　他开始闭上嘴巴，但为时已晚。

　　我一个弹指，将指尖点燃的小火射进龙的口中。

　　魔法阵是一种系统。

　　愈是特殊的魔法阵，愈精细而脆弱。

　　尤其是龙息，更是独一无二的特殊魔法阵。

　　所以要是有任何不同的魔法或魔力等杂讯闯入其中，产生干涉现象的话──

　　「会轻易地爆炸。」

　　龙的口中顿时发出刺眼的强光。

　　一瞬之间。

　　有如气爆般的剧烈爆炸声响起。

　　「咕吼……」

　　龙翻白眼，头部开始下垂，庞大的身躯倒下发出巨响。

　　变身当场解除，变回了孩童的模样。

　　任何人面临龙即将吐出龙息的时候，不是逃跑就是准备防御，要不然就是认命等死。

　　毕竟谁都知道，魔法几乎伤不了龙，很少有人会想到要试著朝龙口发射攻击魔法。

　　「竟然用那么小的火……打倒了龙化后的狄拉克雷斯……」

　　柔洁讶异得目瞪口呆，小声地如此嘀咕道。

　　◆

　　我回去跟另外两人会合。

　　莱拉跟柔洁正在商讨之后的方针。

　　「魔王大人，我的魔力不足，现在没办法转移至孤岛了。所以我们必须弄几匹马，从这里出发再转搭船之类的……」

　　「不，本宫认为应该没有那个必要。」

　　「可是，我们没有其他移动的手段……」

　　柔洁显得困惑，莱拉对她摇头。

　　我想莱拉的打算应该跟我一样吧。

　　「爱卿，如何？汝可有把握学会位阶五等的移动魔法？」

　　「……只要不是比『暗影』复杂的魔法，应该没问题吧。」

　　「……啊？你这家伙，别小看『门扉』魔法！别以为你学成了『暗影』就能轻易学会『门扉』，我们魔族的独门魔法才没有那么简单！要是弄错了出现的座标，可是会永远被关在亚空间内，不得出来。」

　　「既然这样，就用柔洁•桑德颂开设于魔王城附近的『门扉』当出口总行了吧？」

　　「嗯，没错。汝就试试吧。」

　　「听我说话啊啊啊啊啊！」

　　柔洁在一旁大呼小叫，但我不理会她，只是按照莱拉所教的施展『门扉』魔法。

　　于是地面出现了一个跟肩膀差不多宽的魔法阵。

　　这就是入口。

　　接下来要将柔洁设置于孤岛的入口设定为出口。

　　我透过魔法阵感应柔洁的魔力，很快就找到了。

　　「我找到柔洁•桑德颂所设置的入口了，接著要将通路连接过去。」

　　这样应该就行了吧。

　　正当我这么想的时候，地面浮现的魔法阵开始发光。

　　「嗯、嗯、嗯，看来汝打通了往南约二百公里处的通路。」

　　莱拉看著魔法阵说道。

　　「南方二百公里处，刚好就是从这里到约尔冯森王国王城外有些距离的地点吧。这样……算是成功了吗？」

　　莱拉咧起嘴笑著说：

　　「成功了。」

　　柔洁浑身无力地跪倒在地。

　　「我受够了……这个人类是怎样？我当初为了学会『门扉』，不知道吃了多少苦头……」

　　「这个男人拥有极高的魔法才干，不只出众，而且更胜于魔族。汝无需如此沮丧。」

　　「魔王大人……能得到大人的安慰，我欣慰不已……」

　　莱拉的体贴让柔洁感动得眼眶泛泪。

　　「那么，开始进行转移吧。」

　　莱拉握著我的手。

　　柔洁握住莱拉与我的手。

　　三个人围成一圈。

　　据说我一踏进魔法阵，魔法就会发动。于是，我试著照做了。

　　全身瞬间感到一阵飘浮感。

　　感觉经过不到一秒钟的时间。但当我再次眨眼之后，眼前的风景就变得截然不同。

　　看得到沙滩，还有打上岸的海浪。

　　「看来转移是成功了。」

　　「哼，人类，魔王大人好意称赞你，你就满怀感激地接受吧！」

　　柔洁看起来完全像个多嘴的跟班。

　　总之我们抵达了余党的据点，孤岛沙滩上的某个岩石遮荫处。

　　「柯涅利巫所率领的强硬派就是以这里为根据地，接下来的行动可要谨慎点，避免引人注目。」

　　柔洁看著我说道。

　　不用她说，这种事我最在行了。

　　「刚才说对方兵力约二千，只要全部杀光就行了吧？」

　　「啊哈哈哈哈，凭你一个人怎么可能办得到？有种你就试试啊。」

　　「柔洁，住口。这家伙真的会动手，他提议这种事可不是因为虚张声势或异想天开。」

　　柔洁瞪大眼睛，她不解地歪著头。

　　「可是，魔王大人……这个男人不是魔法师吗……？」

　　大概是因为我还没在她面前展现过暗杀技术，所以她不知道吧。

　　因为特地给她展露我的能力也没什么意义，无需大肆宣扬。

　　「爱卿，带本宫去见柯涅利巫吧。」

　　「可是，莱拉……」

　　「不必多说。」莱拉打断了我。

　　「不管如何，无论是什么样的部下，本宫都不希望再让任何人死去。」

　　「魔王大人……无论您发生了什么事，我都会跟随您。请让我跟您一起去说服柯涅利巫阁下。」

　　「……」

　　我们在岛上徒步跟著柔洁前进。

　　地势稍高处设有一座监视塔，应该是用来观测有无敌人接近的设施，但他们想也想不到会有人用转移魔法过来吧。

　　「奇怪了……竟然没有任何人看守。即使是黎明前的时间，应该也会有人轮流站哨啊。」

　　喔喔喔喔喔喔喔喔！

　　听见了有如地鸣般的呼喊声。

　　「不会吧……竟然是今天？」

　　「柔洁，怎么了？」

　　「魔王大人，请恕罪。看来余党并没有告诉我誓师开战的日期。」

　　「对方应该不信任你吧，他们都派龙人监视你了。」

　　「唔……是没错。不过，我们赶上了！魔王大人，我们加快脚步吧。这座岛的中心有平原，声音应该是从那里传来的。依这情况来看，他们应该才刚在魔王城旧址附近设置好『门扉』才对。」

　　我们加快脚步赶路。柔洁说：

　　「魔王大人。这里有军医，或许可以让她为您看诊。」

　　「等事情解决后再说吧。」

　　我们爬上山丘，视野变得更加辽阔。

　　从山丘上看得到一片小平原，魔族与魔物组成的军队填满了平原。

　　数量看来比柔洁所说的还要稍微多一些。

　　「我们要为魔王大人报仇──亲手抢回那座魔王城！时候已到，让那些逃回魔界的胆小鬼们见识我们的武力──！」

　　站在军队前方的魔族正在高声疾呼，鼓舞将兵的士气。

　　于是又「喔喔喔」地响起一片呼声。

　　要是这么多的兵力接二连三地转移过去，魔王城可能一下子就会被攻下。

　　到时候人类跟魔族将再度正面冲突。尽管规模不大，但一样是战争。

　　我在的话，便会妨碍他们的计画。

　　我们躲在岩石后方观察状况。

　　「众人听令！」

　　莱拉高声大喊。全场顿时陷入一片寂静，然后掀起一阵哗然。

　　「是……魔王大人？」

　　「魔王大人不是被勇者打倒了吗……！？」

　　莱拉举起手制止，整个军团立刻安静下来。

　　看到她这样的姿态与举止，让我想起她真的是魔王。

　　「魔王莱丽拉•迪亚奇特普已死是假情报，如同各位所见，本宫依然健在！」

　　唔喔喔喔喔喔喔喔喔！

　　比刚才大上数倍的欢呼声与吼声响起，并且在周围回响。

　　柔洁说过莱拉是位富有领导魅力的魔王，此言确实没错。

　　「已经够了，吾等早已输了这场战争。各位，回魔界去吧。魔法转移的目的地不该是人类的国度，应该是吾等的祖国。」

　　军团之间一片哗然，开始躁动了起来。

　　「这是怎么回事……？」

　　「魔王大人怎会……」

　　「冷酷无情的魔王大人怎么可能会承认败北……」

　　先前在军团前演说的魔族开口，大声地打断躁动。

　　第七师团长，柯涅利巫•瓦兹里。

　　他是魔王军中的武斗派之首。

　　「众人肃静！……魔王大人不可能说出这样的话！你们看清楚！那自称为魔王大人的人物，身上有魔力吗？不，我完全感受不到！」

　　我刚才就在观察柯涅利巫的表情，莱拉的登场似乎让他相当惊讶。

　　但是……或许他根本就不在乎莱拉。

　　对他来说，为莱拉报仇终究只是发起战争的藉口。

　　现在出现在这里的莱拉是真是假，对柯涅利巫来说完全无所谓。

　　「就是啊……魔王大人是不可能认输的！」

　　「魔王大人不可能没有魔力！」

　　「没错、没错！」

　　气氛愈显异常。虽然柔洁拚命说服大家莱拉正是魔王本人，但是没人愿意相信她。

　　「真遗憾，柔洁•桑德颂。」

　　「可恶……！」

　　「我早就知道你一直偷偷摸摸地调查某事，想不到你的目的竟然是这个！」

　　「……」

　　「我们才是魔王军！我们要拿下魔王城然后北伐！攻下以往的领地！」

　　莱拉听了脸色转为铁青。

　　「从魔王城北上……？」

　　旧约尔冯森王国的王都要是再度落入魔王军的手中，其邻国──旧博登赫克公国也必定无法安然无恙。

　　……那个孩子，还在那里。

　　「不、不行！万万不可，侵略这种事，绝对不能再做了！」

　　「魔王军最强的荣耀归谁？哪个部队！？」

　　喔！喔！喔！喔！

　　士气涨至最高点。

　　莱拉已经失去了凝聚人心的力量。

　　先前她也制止不了那个龙人。

　　……武者唯一的路就是战斗。

　　就算知道最后会迎来什么样的下场，也无法停止战斗，或许武者就是这样的存在。

　　「魔、魔王大人……」

　　「先、先听本宫说！为什么不惜做到这个地步也要战斗！？」

　　莱拉说过不想再让任何人死去，她的表情看起来像是已经做好了觉悟。她开口说：

　　「本宫之所以没有魔力，是因为本宫习得了世界唯一的最强技能！」

　　什么？她在说什么──？

　　在场的所有人恐怕也跟我有一样的疑问。

　　所有人无不安静下来，竖起耳朵听她说。

　　「真是胡说八道、贻笑大方！」

　　「柯涅利巫，回魔界去。这是本宫给汝的最后通牒。」

　　「别笑死人了……我们要重建魔王军，将人类国度的一切纳入手中。」

　　「愚蠢……汝总是如此……但也因为这样，总是很可靠……」

　　莱拉悲伤地眯起眼睛，同时对著躲在岩石后方的我使了个眼色。

　　原来如此……这就是你的打算。

　　「本宫现在就站在这里一动也不动，同时取了汝的性命。本宫要展现的是世界唯一的『即死技能』！」

　　「办得到就尽管来吧，魔王大人────不，是冒牌魔王！」

　　「永别了，柯涅利巫……纳命来。」

　　她说完的那瞬间，我便以最快的速度从岩石后方冲出。

　　发动技能『不起眼』。

　　莱拉，我绝对不会枉费你的觉悟与虚张声势。

　　我将化身为你的『即死技能』，在众目睽睽下为你暗杀那个魔族。

　　柯涅利巫完全没有察觉我已接近，仍然张大嘴巴大笑著。

　　「什么『即死技能』！？哈哈哈哈哈！是想笑死我吗？哈哈哈哈──哈……咳……！？」

　　我借用了这家伙配戴于腰际的剑。

　　我反手握住剑柄抽出剑，随即将剑插进他的胸口。

　　毕竟是战力规模超过一个大队的军队，其中应该有人会使用回复魔法。

　　要是有人施展回复魔法就麻烦了。

　　于是我从他的腰际抽出另一把备用的剑，一样插进他的胸口。

　　然后又找到了另一把装饰华美的短剑。

　　我用这把短剑，迅速地朝他的颈部刺了两下。

　　瞄准大血管将其切断。

　　从触感来看，柯涅利巫肯定断气了。

　　……我的技能快要失效了。

　　我往山丘的另一端扑了过去，那是群众看不到的位置。

　　我在地上滚了几圈，停止翻滚后，听到山丘的另一边传来惨叫声与躁动声。

　　「刚才那是怎么回事！？」

　　「剑竟然在不知不觉间插进胸口──！」

　　「柯、柯涅利巫大人啊啊啊啊啊啊啊！？」

　　「果、果然，那不是冒牌货，是真正的魔王大人吧──」

　　「一、一定是的！大人一定是牺牲所有魔力，换得了『即死技能』这种可怕的魔法……！」

　　莱拉再度高声疾呼。

　　「听从本宫的命令！！否则本宫会用『即死』让这里所有人当场死亡！」

　　展现『即死技能』震慑军团后，莱拉成功地说服军团，使众人听从命令。

　　◆

　　在柔洁的指挥下，余党开始用转移魔法回归魔界。

　　「话说回来，真亏汝能看出本宫的意图呢。」

　　莱拉说完「嘻嘻嘻」地笑了起来，就像个捣蛋成功的孩子。

　　「因为你失去了魔力，也无法使用魔法，却突然撒起了『即死技能』这种漫天大谎，然后还跟我对上眼，我就知道你指的是我了。」

　　「哼哼，对，汝就是本宫的『即死技能』。话说回来，真是太精采了，竟然真的一瞬间就在众人面前暗杀了柯涅利巫。」

　　莱拉满意地这么说道。与此同时，她看著山丘下的景象──原部下们正陆续施法，回到魔界。

　　「柔洁说这里有军医，再等下去军医也要回去了喔，不去找她吗？」

　　「据柔洁所言，这附近有营舍，目前军医仍驻扎在那里，本宫等会儿就会去让军医看诊。」

　　身体不舒服……之前莱拉是这么粗略地说过，但并没有说清楚是哪里不舒服。不过，现在看起来倒是好端端的。

　　「你可别逞强。我虽然能看出某种程度的伤势，但无法判断病情，魔族就更看不出来了。」

　　「本宫知道、本宫知道……呵呵呵，看来汝似乎相当担心本宫呢。」

　　莱拉开心地搂住我的手臂。

　　「那么，我们去找营舍吧。」

　　「等、等等，本宫自己去就行了。汝千万别跟来！」

　　不知道为什么，竟然被她制止了。

　　她不断强调要我别跟著去。于是我没事可做，只好漫不经心地望著余党们陆续用转移魔法回去。

　　「喂，人类。魔王大人在哪？」

　　柔洁过来问我。

　　「你们的魔王大人到营舍找军医了。她还交代我不准跟过去，所以我建议你最好也别跟上去。」

　　「哼哼哼，别拿你这种人类跟我相提并论。我可是发誓效忠大人的第一魔法连队长，一路与大人同甘共苦，大人对我的信赖可不是你能比的。」

　　柔洁一脸得意地讲起了她跟莱拉的往事，一下子说那个时候怎样，后来又怎样……滔滔不绝地说个不停。

　　「你还要说很久吗？」

　　「我跟魔王大人之间累积的相处时光，根本不是你能比的。我还跟魔王大人一同泡过澡呢。」

　　我也一样啊……虽然不是每天，但一个星期大约有四天会一起洗澡。

　　不过与其说是一起洗澡，其实是我洗澡的时候莱拉跟进了浴室。

　　『一、一起洗比较有效率……要不然，等太久洗澡水都要凉掉了……没错吧……』

　　她总是这样说，然后一声不响地进来浴室。

　　「话说回来，真不愧是魔王大人呢。原来大人没有魔力、不能用魔法，背后竟然有著这样的理由。能够开发出『即死技能』这么可怕的技能，魔王大人真是太强大了。」

　　柔洁感动地赞叹道。

　　「想不到竟然有一句话就能置对方于死地的技能，我看你以后最好小心点，别惹魔王大人不开心。不过，我看大人总有一天还是会对你说『去死』让你丧命的。」

　　「你对『即死技能』本人胡说些什么呢？」

　　「嗯？」

　　「不，没事。」我摇摇头，之后开口询问：

　　「你为何对莱拉如此忠心？正确来说，你是精灵族，而不是魔族吧？」

　　「人类。你知道魔王是如何选出来的吗？」

　　「我只知道不是世袭的。」

　　「没错。但魔王大人是前任魔王大人所生，她自幼便不断展现出压倒性的才华，折服了周遭众人，谁都没有理由反对她成为魔王。」

　　明明不是世袭制，魔王之女却成了魔王──

　　虽然不知道在那之前的情况如何，不过对于觊觎魔王地位的魔族来说，想必很不是滋味吧。

　　「魔王大人为了整个魔族与魔界百般著想、用心良苦，谁都比不上她。大人也很关心部下，许多魔族都真心愿意为了大人奉献一切。」

　　其实从莱拉被柔洁带走的时候，我就一直在思考一件事。

　　「柔洁•桑德颂……你听命于谁而行动？」

　　一开始我以为她是出于稳健派的立场以及个人情感而行动，但是从她的行动内容来看，这些理由不足以促使她做到这个地步。

　　就我看来，感觉比较像是──为了使命、命令、任务之类的理由。

　　「你……可真是敏锐。」

　　柔洁呼呼地笑了起来。

　　「如果你只是个稳健派分子，即使人类势力会因此遭受损伤，你也大可以早早回到魔界，等著听闻强硬派陆续光荣战死的消息，那样就够了。我不认为人类的安危是你们担忧的事。」

　　但是柔洁不惜大费周章，找到因为某些隐情而销声匿迹的莱拉，还向她说明原委、带她出来。

　　「你的目的是什么？」

　　「不是什么值得你提防的事。大王……也就是魔王大人的父王，虽然已经隐退，但目前依然健在。我奉大王的命令在魔族战败后留在人类世界，监视余党的动静，同时搜索『已死』的魔王大人。」

　　柔洁会使用『门扉』魔法。

　　于是她假装加入强硬派，不时向那什么大王报告这边的状况。

　　「之前说过，我没把发现魔王大人生存的事告诉任何人，但那其实不是真的。我只告诉过一个人，那就是大王。」

　　在柯涅利巫等强硬派日渐失控、即将出兵的时候，柔洁听到传闻，某个城镇住著外表像是魔族的少女。

　　「传闻说是个绝世美少女，我就想肯定是魔王大人。于是大王告诉我『只要把强硬派崛起之事告诉莱丽拉，她必定会试图阻止』，并命令我前去诱导大人。」

　　看来大王也不愿意眼睁睁地看著强硬派的魔族白白糟蹋自己的性命。

　　「魔王大人对部下的关爱有乃父之风。所以为了阻止他们，我带领魔王大人来到了这里。」

　　「只是，想不到魔王大人完全没有魔力与魔法能力。」柔洁补充说道。

　　「虽然没有魔力，却带著非常可靠的男人……不、不过，这可不是我的想法啊！？很遗憾，魔王大人是这么想的。你可别误会！」

　　我明明什么话都没说，柔洁却朝著我不断地挥著食指。

　　「知道了、知道了。」我举起双手，摆出投降的姿势。

　　余党们都透过转移魔法离开了，山丘下的平原空空荡荡。

　　由于莱拉迟迟没回来，我便跟柔洁一起前往营舍。

　　不久便发现了一栋用土属性魔法建成的简易建筑，应该就是这里吧。

　　「你给我留在这里等！」

　　柔洁在入口处指著我说道，此时一个身材矮小、如同孩童的驼背老婆婆从她身边走了出来。

　　「唔？军医阁下，魔王大人的情况如何？」

　　「啊，是柔洁，辛苦了。虽然老身实在不觉得她是真正的莱丽拉大人……」

　　老婆婆苦笑著说道，她在被截断的树干上坐下，拿出菸管开始吸菸。

　　从她的态度来看，应该不是什么重病吧。

　　老婆婆说莱拉在医务室里，于是我马上跟著柔洁过去。

　　「喂，莱拉，情况如何？」

　　「魔王大人……您可安好……？」

　　我们从门外探头、往内一看，莱拉正仰躺在床上。

　　她翻身背对我们。

　　「嗯……状况……是还不差。」

　　「魔王大人，军医阁下怎么说？」

　　「嗯……」

　　莱拉瞄了我一眼，然后又移开目光，脸色一下子红了起来。

　　「魔王大人竟然表现出娇羞的态度……」

　　柔洁流出鼻血，看起来正在强忍激动的情绪。

　　「爱卿……要是听说了这件事，不知汝会不会嫌弃本宫……」

　　莱拉又支支吾吾地说道。这样的态度，一点都不像平常的她。

　　「我是绝对不可能嫌弃您的！」

　　「不是在问汝。」

　　「是！」

　　莱拉要求跟我单独谈谈，把柔洁赶出了医务室。

　　柔洁离去前，面露十分不满的表情。

　　「这种事，实在不能在部下面前说出口……」

　　「到底是怎么了？告诉我。」

　　莱拉满脸通红，连耳朵都红了。她不敢正眼看我，以极细微的声音嘀咕了起来。

　　「就是……那个……老实说……」

　　我坐在床上，将耳朵凑过去听，不过还是听不清楚。

　　「莱拉。我都这么近了还是听不见，说清楚吧，莫非是很严重的病？」

　　「不、不是的……」

　　莱拉看起来似乎很不想说。不过，她低吟了几声之后，还是红著脸，直视著我开口。

　　「就是……那个……」

　　「嗯。」

　　「两天前，本宫兴高采烈地大展厨艺，做了好几道菜，记得吧？试著做了几次，自己试吃的时候……觉得……从各方面来说都非常难吃……」

　　「你在搞什么啊？你是……糊涂虫吗？」

　　「少、少啰喃！所以本宫才不想说出来嘛！」

　　为了掩饰羞耻，莱拉不断地挥手拍打我。

　　柔洁在门外，从门缝偷听我们谈话。

　　「竟然因为自己做的料理吃坏肚子……真是太迷糊了……魔王大人太可爱了，最强的可爱。」

　　◆

　　想不到莱拉只是不小心做了糊涂事，我松了一口气。

　　「幸好你没什么大碍。」

　　「老实说就是两天前的晚餐。」

　　「这样啊，我倒是没怎样。」

　　「本宫也百思不解……明明就吃了相同的食物，汝却完全没事……莫非本宫做出了只会让魔族吃坏肚子的料理──？」

　　「不，应该不是吧。我对毒物多少有点耐力，因为我受过相关训练，如此而已。」

　　「原来如此，那真是太好了。」

　　莱拉说完哈哈哈地笑了几声，接著突然板起脸，全身颤抖了起来。

　　「……谁做的菜是毒物啊……！」

　　「营养应该相当充足，所以我完全没有怨言。话说回来，还真是侥幸，假如吃的不是我这种受过训练的人，说不定早就出人命了。」

　　幸好米莉雅跟爱丽丝支部长来玩的时候她没有下厨。

　　她毫不留情地往我的肚子揍了一拳。

　　「痛！？」

　　莱拉的拳头似乎很疼。

　　「你说担心我会嫌弃你，竟然是为了这种事？」

　　莱拉不说话，只是点头。

　　「……本宫也不是十全十美，以后下厨的时候……想必也会发生意外的失败吧。」

　　我知道莱拉很努力地钻研厨艺，不怕失败地进行各种尝试。

　　也知道她到镇上买食材的时候都会向市场众人打听调理的方法。

　　她还为了料理，用功地做了笔记，不过她好像以为我不知道。

　　很遗憾，她的努力目前还没有成果。

　　一开始的时候，她说自己只是为了打发时间才下厨做菜，但最近常常问我吃过料理的感想。

　　所以，这些努力全部都是……

　　「不用担心。我的身体就是这样。你想做菜的话，今后尽管继续做就是了。」

　　「唔……」

　　她的表情在暗示我。

　　我将脸凑过去，唇贴著她的唇。

　　莱拉举起手，环抱住我的颈，索求更多的吻。

　　「什……什么……」

　　柔洁一直在门口缝隙偷窥我们。

　　眼神毫无生气，嘴巴不断发抖，牙齿吱吱作响。

　　「那个人类……竟然说魔王大人亲手做的料理是毒……还跟魔王大人相拥，真的在接吻……为何？为什么？被誉为魔界玫瑰，美貌而充满领导魅力，以傲人才干统率魔王军的最强魔王，怎么会……不，这不可能，不可能。不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能……」

　　柔洁不断地念念有词。

　　「我要杀了那个人类，然后去死……」

　　莱拉很关心部下，柔洁要是死掉她会很伤心的。不过她杀不了我，所以没问题。

　　本来以为柔洁走掉了，不过她又「叽」一声地推开门，走进了医务室。

　　她的手上拿著一把又旧又脏的斧头，刀刃上还有缺口。

　　「要怪就怪你……竟然说可爱的魔王大人亲手做的料理是毒……魔王大人的唇是什么口味啊……人类……」

　　「柔、柔洁，快住手！」

　　「魔王大人，请别阻止我。这个男人竟然用污秽的唇玷污了魔王大人的美丽嘴唇──」

　　「这、这个嘛……真要说的话是本宫才对。」

　　嗯，就是啊。

　　「您的意思是？」柔洁停下了脚步。

　　莱拉用双手摀住了脸。

　　「每次放纵欲望不断索求的都是本宫。每次都是本宫像禽兽一样地……真、真是的，别让本宫说出这种话。总之，汝快停手就是了。」

　　我回想著当时的情况点头同意，接著附和：

　　「刚体验那档子事以后，莱拉的欲望真的很惊人呢。」

　　「住、住口！别说了！」

　　「看来连性欲都是『魔王』级的。」

　　「叫汝别说了没听到吗！别在部下面前说这种话！叫本宫面子往哪摆！」

　　莱拉握起拳头，不断地捶著我。

　　「铿」的一声，柔洁手上的斧头掉在地上。她按著眼睛倒退几步，口中不断地叫喊：

　　「呜啊啊啊！被幸福的气场灼伤了眼！眼睛！我的眼睛啊啊啊……！」

　　这个时候，军医回来了。

　　军医说她会留在这里，继续采集只有人类世界才有的药草，并且在这里制药。因此我们随时可以回来找她。

　　她给了我们自制的肠胃药。

　　「话说回来，幸好魔王大人的玉体没什么大碍。难怪我带大人走的时候，大人总是很留意腹部。」

　　「咦！？呃、嗯，是……是这样没错。」

　　「但是……魔王大人已经……变成女人了……为什么……魔王大人……」

　　柔洁说到这里又跪倒在地，开始哽咽了起来。

　　刚才还在喊著眼睛怎样怎样的，现在又哭起来了，真是个忙碌的家伙。

　　我跟莱拉走出医务室，留下柔洁一个人在里面哀声叹气。

　　「原来汝也会担心本宫的身体安危吗？这样啊，这样啊……」

　　说完之后，莱拉一下子笑咪咪的，一下子又扬起嘴角窃笑，一下子又「呼呼呼」地笑得很得意的样子，一下子展现好几种表情。

　　军医会定期回去魔界，不过基本上都会留在这座孤岛制作药物。

　　我在营舍入口设置『门扉』，将通路连至我打倒龙──也就是狄拉克雷斯的地点。

　　然后再从那里回到家，在家设置『门扉』，将通路连结至孤岛。

　　「这样一来，以后我们就能随时去找军医了，有什么状况的话尽管开口吧。」

　　因为莱拉完全没有魔力，没办法靠自己进行转移。

　　「谢谢。真是得救了。」

　　话说回来，我今天跷了一天班。

　　之后找个时间去向爱丽丝支部长道歉吧。

　　「…………军医的诊断结果，跟本宫原本料想的并不一样……」

　　「？喔。」

　　莱拉忸忸怩怩地表现出一副欲言又止、静不下心的态度。

　　明明是她自己提起的话题，却迟迟不肯继续说下去。

　　「不然，你本来以为是什么症状？」

　　「这、这只是个假设……本宫要说的只是以后的一个可能性……」

　　我不催促莱拉，耐心地等她开口。

　　「假如……要、要是……本宫有了身孕……汝、汝有什么打算……」

　　「呃？」

　　她说的话完全出乎我意料之外，使我忍不住发出了讶异的声音。

　　「本、本宫是说……要是本宫怀孕，汝……汝会、有什么想法……？」

　　「身孕？怀孕？怀上我的孩子，是吗？」

　　我问完之后，莱拉马上快速地不断点头。

　　她紧紧抱住我，完全不肯放开。

　　「……本、本宫……可没跟汝以外的人……相好过……」

　　「是啊。」我回应道。

　　我漫不经心地想起了米莉雅的家人。

　　那样的『普通家庭』正是我的目标。

　　米莉雅的父亲当然不用说，他养育了米莉雅。而母亲生下了米莉雅，并且养育了她。

　　生儿育女本来就可说是『普通的行为』。

　　既然这样，如果我的目标是『普通』，那么这件事自然是必经之路。

　　我们性交的频率如此之高，虽然刚才她的话让我有些惊讶，不过这确实是迟早的事吧。

　　「虽然世间的『普通』跟我所想的应该仍然有不小的差距……但是，如果那个时候来了，你就跟我同心协力以『普通』为目标一起努力吧。」

　　莱拉又不断地快速点头。

　　柔洁说带走莱拉的时候，她不断地留意腹部，原来是这个原因啊。

　　莱拉误以为腹痛所造成的发烧与倦怠是伴随怀孕而来的症状。

　　看著莱拉，内心就会涌现某种感受。

　　那股感受近似『温暖』，但又有些不同。

　　我决定明天再问问米莉雅。

　　「莱拉。那我反过来问你，你有什么想法？」

　　莱拉的脸颊微微地泛红，她吞吞吐吐地说：

　　「……当初我在床上的时候一直在想，如果真的那样──本宫……觉得很高兴……如果本宫的体内有了汝的孩子……一想到如此，不知怎地，眼泪就流了出来……」

　　莱拉的眼角发红，眼眶泛著泪水。

　　我抱住那纤细的身躯。

　　芬芳的香气从她的头发传来。

　　莱拉环抱住我的脖子，我们深深地接吻，迟迟不放开彼此。

　　此时视野角落的『门扉』发出光辉，柔洁带著另一个部下出现。

　　她似乎是让部下替她施展了转移魔法。

　　「魔王大人♪您丢下我想……上……哪……去……」

　　她的眼光逐渐失去生气。

　　「又是你……胆敢用那污秽下贱的嘴唇……堵住魔王大人的美丽嘴唇……」

　　「呜呀啊啊啊！？」莱拉发出有如猫叫般的惊叫声，连忙放开了我。

　　「呃、咳……柔洁，汝还不回魔界吗？」

　　「我会回去，不过我会常常找时间来向您请安！」

　　柔洁马上恢复了朝气。相反地，莱拉看起来相当困扰。

　　「请容我僭越，以后魔王大人若下厨做菜，就由我柔洁•桑德颂来试吃！」

　　她的眼光充满干劲，态度相当踊跃。

　　「这、这样啊，真高兴听到汝这么说，柔洁……！」

　　「魔王大人……！」

　　真是一段美好的主仆关系。

　　但愿她能保住性命。

　　「你要来当然是无妨，但是黑精灵的外貌可是比魔族更容易引人侧目喔？」

　　「黑精灵……？呵呵，啊哈哈哈哈。是呢，柔洁确实是黑精灵呢。」

　　「有什么好笑的？」

　　「柔洁。那样的外表在这里不方便，作罢吧。」

　　「遵命。」

　　然后柔洁的头发、眼睛、皮肤，全都变成了不同的颜色。

　　简直就像出现了异色版的柔洁。

　　头发是青翠的鲜绿色，眼珠是蜂蜜色，皮肤则是完全雪白。

　　这是……

　　「是普通的精灵族。」

　　「嗯，正是。柔洁是个怪胎，一般的精灵族在魔王军内容易被看扁，于是她故意用魔力改变头发与皮肤等颜色，假称自己是黑精灵。」

　　「就是这么回事，我偶尔会来看看并亲手服侍魔王大人。」

　　「随便你。」

　　「柔洁，本宫已经不是魔王了，用别的方式称呼本宫吧。」

　　「是。那就恕我僭越，称您为莱丽拉大人。」

　　「嗯，无妨。」

　　就这样，我跟莱拉找回了原本的日常生活。

　　──顺带一提，日后柔洁吃了莱拉亲手做的料理，差点一命呜呼。

　　我在一旁看著事情的经过，她似乎好几次都差点昏厥过去。

　　「别勉强自己。」

　　「你少废话……！这是……我忠义的证明……！」

　　勉强挤出很帅气的台词，之后一脸安详地昏过去了。

　　而这是她开始用餐后，吃了第二口时所发生的事。

　　◆兰道夫王◆

　　「……陛下，感谢您答应敝国的请求。」

　　「嗯。骑士艾尔菲，你是亚梅里亚的朋友，也是大战的功臣，你的请求我当然不能怠慢。」

　　骑士艾尔菲以她的祖国──卢本斯神王国之使者的身分来访。

　　这是第四次了。

　　骑士艾尔菲在谒见厅内单脚跪地，她毕恭毕敬地低著头，说的话也相当客气。

　　「此事若谈成，对两国来说都是一大喜事。」

　　虽然她是讨伐魔王的英雄之一，但是她出身贵族，行动上当然也深受祖国的束缚。

　　骑士艾尔菲以使者的身分前来与我洽谈这次的事。然而，她本人对此事似乎不太赞同。

　　……虽然还没告诉亚梅里亚，不过我该用什么说法说服她呢……

　　就怕她会大肆哭闹并关在房里不出门。来硬的也没用，没人打得过她。

　　「这是为了卢本斯神王国与我国之间的友谊，也是为了让两国更富强。」

　　这也是我用来说服自己的说词，但是……

　　「是。相信亚梅里亚公主一定也会喜欢我们的法比安大人。」

　　骑士艾尔菲所交给我的书状中，写的是关于我的女儿亚梅里亚与卢本斯神王国的法比安王子之间的相亲事宜。

　　简单来说，就是以通婚结盟的提议。

　　书状中写著两家见面的时间跟地点。

　　真想带罗蓝一起去……

　　即使对方图谋不轨，有他在就不会有万一。

　　但他渴求的是『普通』，让他再度跟王室扯上关系真的好吗？

　　「真是伤脑筋。唔唔……好，决定了。为了顾全大局，这也是没办法的。好，就带罗蓝去吧……！」

　　这个时候，罗蓝还不知道事情已演变成如此局面。