──事情就是这样，因为某些缘故，秋人与罗密欧陷入了危急的状况。

　　「看招，去死吧！」

　　「包围起来，包围起来！别让他逃掉，一定要确实收拾掉他！」

　　「分数就由我的卡牌收下！给我让开──！」

　　敌方队伍的卡牌玩家们的怒吼响彻竞赛场。众多手牌依照玩家的指示，朝我方不断放射枪弹、火焰和雷电等攻击。

　　在这阵攻击暴风雨中，罗密欧与秋人一脸拚命地不断逃窜。

　　「呼……呼……罗密欧，振作点！要争取时间！」

　　「呼……呼……我明白，但我差不多要进入疲惫模式啦！」

　　他们气喘吁吁地交谈。两人此刻正在竞技场参加一种规则叫「红或黑（Red or Black）」的竞技。

　　「啊哈哈哈哈，那什么情况啊！他们超级拚命在逃跑！」

　　「加油加油──会被追上喔！快逃啊，笨拙搭档──！」

　　飘浮在空中的巨大萤幕之一播放著两人那副拚命的模样，看到影像的观众发出笑声与揶揄的话语。

　　凯萝在观众席听著那些声音，一边抱头苦恼。

　　（啊啊啊啊啊，我明明说过他们应该不适合这种团体竞赛的嘛！）

　　「红或黑」是团体竞赛。复数的卡牌玩家被分成两队，互相竞争。人数因比赛规模而异，这次的情况是30人对30人。所有卡牌玩家都只召唤一张战斗卡，比赛会持续到时间结束或是其中一方的卡牌全灭为止。

　　在比赛途中弃权不会被认可，因此尽管对卡牌玩家而言是危险度很高的比赛，却是相当受到观众支持的规则，流动的金钱也非常多，就算自己的手牌遭到破坏，只要队伍能够获胜就可以平分奖金。

　　因为是技术差的卡牌玩家也有可能赚到钱的规则，想参加的人相当多，天神会将参加者分成两队，并尽可能调整到双方队伍的实力相近。

　　……但是这一天，秋人因为兴趣参加的这场比赛，他隶属的红队大半成员在序盘就硬是发动突击，很快失去手牌，从赛场中消失。相反地，黑队成员则是几乎都健在。

　　然后，秋人因为较慢出场而幸存下来的手牌──也就是罗密欧，此刻正像这样受到集中炮火攻击。

　　「呼……可恶……真不该参加这种比赛的！抱歉，罗密欧！」

　　「就算你道歉，也没办法改变现在这种状况啊！」

　　这种规则因为是多数人的战斗，分配到的场地相当广阔。

　　秋人在这样的场地中，与罗密欧保持在距离不会太远的位置一起奔跑，一边谢罪。

　　虽然卡牌无论离多远，甚至就算从星球的另一头也能远距离操作，但距离太远的话，操作感觉容易乱掉。倘若要尽全力战斗，最好是能保持不远不近的距离。

　　……从那场首战后过了一个月，秋人参加了各种规则的比赛，重复著时输时赢的生活。落败的理由通常是让对方逃到比赛结束，因得分较低而败北，大多是被针对罗密欧的弱点。

　　但是以赌注收支来说，获利还不少，因此凯萝心情非常好。秋人也多少有了知名度，有些观众会因为是秋人的比赛而下注，作为一个新人，可说是有个绝佳的开始。

　　然后，开始有余裕的秋人与罗密欧接著决定出场的就是这个「红或黑」。

　　这是因为也想先对所谓的团体战做好准备。

　　但是，那样的想法完全成了反效果。敌人机不可失般跑来击溃嚣张的新人，就算罗密欧再怎么强健，受到那种数量的集中炮火攻击也撑不了片刻。

　　此外，要是挑错时机使用会将周围所有攻击收集起来的〈亚裘涅恩的大盾〉，会收集到超出容许范围的攻击，盾牌支撑不住。到比赛结束为止还有好一段时间，照这样下去，不得不说罗密欧的生命宛如风中残烛。

　　尽管如此，秋人仍设法与敌方团体拉开距离后，开始环顾周围。

　　（有没有谁……有没有谁能跟我合作呢！）

　　同伴并非全军覆没了。就算这样，应该也还有大约一半的人残留著。

　　就在秋人东张西望时，看到同队的卡牌玩家在竞赛场角落颤抖，他连忙飞奔靠近，向对方搭话。

　　「慢点，那边那位！拜托帮帮我，照这样下去，我的卡牌会很不妙！」

　　秋人急不暇择，但对方的回应非常冷淡。

　　「办……办不到，这是我第一次参赛啊！应该说你别过来啦！那样会波及我的【水之妖精莉莉露】啊！」

　　那个系著蝴蝶领结、戴眼镜的微胖男性颤抖不停，用哀号般的声音回答。他的头顶上飘浮著尺寸大约是人类的三分之一、一头蓝发的可爱少女。少女露出看似过意不去的表情，注视著秋人他们。

　　【水之妖精莉莉露】

　　 AP：4100DP：2800

　　水之妖精莉莉露，是能自由操纵水的卡牌，吉祥物般的可爱外表受到一部分卡牌玩家异常热烈的支持，就某种意义来说是张有名的卡牌。

　　「你说波及……这是比赛吧！你也是斗士，挺身战斗是理所当然吧……！」

　　「办不到办不到办不到！我只是来炫耀终于到手的莉莉露嘛！听说如果是团体战，在旁边发呆比赛就会结束，我才来参加看看的，但突然就陷入危机了啊！我才不想突然就失去花光所有零用钱买来的莉莉露！」

　　「……呃……」

　　秋人不禁傻眼。这种人也能登记成为斗士的竞技场，该说胸襟开阔还是太过随便？

　　仔细一看，蝴蝶领结男穿的衣服似乎相当高级，大概是有钱人家的少爷。竞技场是以颠峰为目标者的练习场，除此之外，也具备作为有钱人的游戏场的一面。

　　无论如何，就凭他这副德性，就算愿意一起战斗也丝毫不能指望吧。停下脚步会让罗密欧陷入更危险的状况。秋人无奈地准备再度飞奔而出，但就在这时──

　　「怎么，原来这种地方也有正适合剥削的小喽啰啊！嘿嘿，分数我就收下啦！」

　　敌方黑队的一人露出奸笑，同时逼近。全身缠绕著火焰，全长约4m的巨人跟随在那人身旁。是名为【诸神黄昏的尖兵】的量产型卡牌。

　　【诸神黄昏的尖兵】

　　 AP：4200DP：3100

　　「噫！我……我弃权！我不会再抵抗！拜托不要破坏我的莉莉露！」

　　「笨蛋，这种竞技不能弃权啦！对昂贵的卡牌是很抱歉，但观众最爱看那种昂贵的卡牌裂开的光景啦！你就成为我当上MVP的饲料吧！」

　　蝴蝶领结男趴倒在地上这么恳求，但对手男性依旧面露奸笑，这么断言。

　　这种竞技除了平常的胜负，还有所谓的MVP制度。会选出一名在比赛中最活跃的选手，该选手可以获得高额的奖金。

　　如果是这场比赛的规模，大概是以100万为单位的奖金，可说是不容小觑。

　　「动手，尖兵！从能破坏的卡牌开始破坏！」

　　「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

　　黑队的男人下达命令的同时，巨人发出咆哮，接著从嘴里喷射出火焰。那火焰就以猛烈的气势在空中前进，试图包围莉莉露。

　　「呀啊……」

　　「唔哇啊啊啊！莉莉露！」

　　妖精莉莉露与他的主人发出哀号。感觉他们会在毫无防备的状态下被火焰吞噬消灭。然而──

　　「……罗密欧！去帮忙！」

　　「好！」

　　罗密欧按照秋人的指示跳进他们之间，然后用他自傲的盾牌挡住猛烈的火焰气息。

　　「什么……这家伙！」

　　对手男性大叫出声。罗密欧挡住仍不断喷射过来的火焰，同时反过来慢慢开始拉近距离。若是关于防御这方面，一般量产型的攻击，罗密欧才不当一回事。

　　「……我说你，已经够了。你很重视那张卡牌的话，就赶快逃吧。这里由我跟罗密欧来想办法。」

　　「咦……」

　　秋人对露出惊讶表情的蝴蝶领结男说道。那不太能说是聪明的选择，毕竟我方也处于没有余裕的状况，现在并不是时候保护靠不住的同伴。

　　但是，秋人选择了保护同伴。他并不晓得这是对男人的同情，还是对卡牌的怜悯。

　　不过可以确定的是，倘若罗密欧拥有自由意志，在这种状况下一定会这么做吧。

　　「……抱歉，罗密欧。状况变更糟了……」

　　「没有问题。」

　　罗密欧抿嘴笑了笑，这么回应。没多久，喘不过气的巨人停止喷出火焰，罗密欧没有放过这个空档，跳跃起来。他顺著那股气势将自豪的剑刺向对手的脸。

　　「吼喔喔喔喔！」

　　巨人发出哀号，倒下使地面震动并产生地鸣。就凭罗密欧的AP无法一击打倒，但能制造出充分的破绽。

　　「好啦，快点走！趁现在跑就不会有事！」

　　「对……对不起！」

　　蝴蝶领结男这么说完，紧抱著自己的卡牌，以脱兔般的气势逃离现场。

　　他臂弯里的莉莉露一脸过意不去似的看著这边，让秋人留下印象。

　　就在他们这么对话的期间，罗密欧逼近倒下的巨人，试图展开追击。他高举起剑，但那一击被突然从旁边射出的枪击阻挡了。

　　「唔……！」

　　罗密欧靠瞬间的判断用盾牌挡住那攻击。接著是尖锐的木片和环状刀刃，甚至还有类似光线的东西蜂拥而至，让罗密欧不得不放弃追击。

　　环顾四周，只见周围有将近十只的卡牌聚集过来。有架著枪的士兵；背后长著树木，像狗的生物；还有身穿长袍的娇小魔法使……全都是敌人。

　　与巨人交战的时候，被刚才的团体追上且包围住了。

　　「嘿嘿！抓到你啦，盾牌混帐！虽然你挺耐打的，但这下就结束啦！」

　　「华丽地破坏掉他，观众等很久啦！」

　　对手玩家们也露出卑鄙的笑容，追了上来。过没多久，火焰巨人也站起来，用燃烧著怒火的双眼瞪著这边。可说是穷途末路了。

　　「……对付一个人用不著做到这种地步吧？这样给人的印象不太好，应该也拿不到MVP吧？」

　　秋人微微冒汗，环顾周围寻找可能逃离的破绽并这么说道。他想设法争取时间。照这样下去，会失去罗密欧……

　　「哈！团体战就是这么回事啦。尽量制造出用多数包围少数的状况就是获胜的秘诀喔。要抱怨的话，就去跟立刻冲过来被打倒的猪队友抱怨吧。」

　　敌方队伍的一人没有丝毫畏惧的样子，这么回答。原来如此，很有道理──秋人在内心感到佩服，又吐槽自己现在不是佩服的时候。

　　……不行，感觉对方不会放过自己，而且完全被包围了。这样根本无计可施……！

　　「好啦，动手吧！赶紧收拾掉他，赚更多分数！」

　　敌方队伍的一人这么大喊，卡牌们按照主人的命令，同时放射出飞行道具。当真是万事休矣。然后有个人从远处眺望著秋人与罗密欧。

　　（……真可怜，还被同伴拋弃了吗？倘若老夫在那边的队伍，就能帮他一把了啊……）

　　头顶发亮的那名男性带著宛如小型龙的卡牌作为搭档。

　　那张卡牌的名字叫【波尔可】，是一张独特卡，而且带著它的人正是以前秋人曾目睹的比赛胜利者「雷光的阿智」。

　　雷光这个外号是源自他宛如迅雷快速操作自己卡牌的操作技术──虽然一般这么说，但实际上是嘲讽他那闪耀发光的头才取的外号。

　　「……话虽如此，我仍身为敌人，无法替他做什么……所谓的比赛就是这么无情啊，波尔可。」

　　「啾。」

　　阿智开口搭话，于是波尔可用可爱的叫声回应。阿智隶属于黑队，是秋人的敌人，而且打倒众多秋人队友的也是这个阿智。

　　专门使用兽系卡牌的资深玩家，阿智。虽然兽系卡牌被说难以使用，但他身为兽系使用者的实力，甚至让老手玩家也另眼相看。

　　自己也加入那边的话，简直就像是霸凌了。阿智这么判断，因此只从远方观看秋人他们的困境。

　　「唔唔……！」

　　就在这段期间，罗密欧被从周围飞来的无数攻击玩弄，逐渐累积损伤。虽然每个人的实力似乎都没什么大不了，但数量多成这样的话，还是束手无策。

　　（不妙……罗密欧……！）

　　背后慢慢冒出不祥的汗水。浓厚的败北气息、绝望的气味弥漫在秋人内心。

　　『喂，主人！请振作点！再这样下去会大亏损……啊，右边！右边来了攻击喔！』

　　『我知道……！』

　　秋人一边回应凯萝传来的通讯，一边操作罗密欧。火焰掠过肩膀，罗密欧自豪的金属铠甲散发甚至会烧伤的热度。

　　『接著是左边……啊，有人绕到背后了，快躲开！』

　　『唔……』

　　从左边飞来的木片掠过罗密欧的脸旁边，鲜血从脸颊飞舞散落。他没有余力去在意，用盾牌挡下绕到背后的敌人的攻击，接著踹飞对方。

　　虽然能够应付，但动作有一瞬间停了下来。其中一个敌人【诸神黄昏的尖兵】没有放过这个破绽，猛然逼近。

　　「很好，赢定了！给他致命一击吧！」

　　黑队其中一个玩家这么大吼。男人操作的火焰巨人高高举起手持的战斧。

　　就在男人确信胜利的时候。

　　「……这样吗？那我就不客气了。」

　　一道陌生的声音从背后传入男人的耳中。怎么回事──男人转头一看，只见身穿白色衣服的美女就站在那里。

　　「什……」

　　「男子汉……动手吧。」

　　瞬间，一个影子从她身旁冲了出来。那影子顺势扑向巨人的怀里。

　　「喝啊啊！」

　　伴随著吶喊挥出锐利的一击。

　　「吼喔喔喔喔喔喔！」

　　拳头刺穿巨人的腹部，巨躯弯曲成ㄑ字形，口中发出惨叫。威力惊人的一击让巨躯在半空中飞舞，顺势撞上竞技场的墙壁。然后在微弱地挣扎后，巨人变得一动也不动，黑队男人手上的卡牌激烈地粉碎了。

　　「什么──！」

　　男人发出惊讶的声音，但下个瞬间便一声不响地从现场消失。在这场团体战中，失去手牌的玩家会立刻被排除到竞赛场外面。

　　「什……你这家伙！」

　　其他黑队玩家们注意到这件事，开始警戒。

　　只见红队成员之一，穿著白色衣服的女性，与她的手牌【武装真彻甲男子汉】就站在那里。

　　「……愚蠢的队友自取灭亡，我还在想该怎么办……你们能够以方便打倒的形式聚集起来真是帮了大忙。那么……」

　　女性笑也不笑地这么断言后，迅速举起右手。彷佛在回应那只手，表情严肃的男子汉踏出一步。

　　「为了得到MVP，就请你们努力成为我的踏板吧……动手，男子汉。」

　　「是！」

　　然后他以子弹般的气势开始突击。

　　慌张起来的一张敌队卡牌，装备冲锋枪的【亡国的反抗军】拉开距离，同时试图将男子汉纳入枪的射角。但男子汉压低姿势左右摆动身体，不让他瞄准目标。

　　然后眨眼间逼近到打击的距离后，用左手往上拨开亡国的反抗军的枪，并用右手朝他的侧腹招呼一记正拳。紧接著对要倒下的反抗军使出回旋踢，让他撞上企图从他背后朝这边发动奇袭的敌队那只像狗的卡牌，封住它的行动。

　　然后他顺势转过头，挡开拥有巨大机械手臂的军人风卡牌的刺击，朝他的大腿踢出一记宛如鞭子一般弯曲的低踢。

　　军人风卡牌摇晃了一下，失去平衡，男子汉握住军人风卡牌的手后，让他的身体弹起，用锐利的空中踢招呼对方的头部。扎实地吃了一记攻击的敌人承受不住，立刻裂开，男子汉确认对方破坏后，就这样以压低的姿势著地，接著宛如弹簧冲了出去，瞄准新的猎物。

　　「唔喔喔喔……！这家伙是怎么回事？」

　　黑队其中一个玩家发出惊愕的声音。

　　直到刚才还以能同时发射飞行道具保持优势的黑队，因为仅仅一张卡牌冲进阵地，就轻易失去合作关系，反倒逐渐变成会妨碍彼此的状态。

　　（……好厉害……！那个人果然很强……！）

　　茫然看著的秋人不禁在内心低喃。秋人认得若无其事地铲除敌队的那个玩家。不，与其说认得玩家，不如说是记得那张卡牌，所以一并记住了玩家还比较妥当。

　　梅莉莎•洛，操作强力卡牌男子汉，以技术高超的玩家闻名的女性。

　　秋人有发现跟她是同一队，但在近距离目睹的话，她的技术看起来比想像中厉害得多。

　　「啧，才一张卡牌，别被扰乱啦！冷静下来包围住他，就算再怎么坚固，遭到集中攻击炮轰也撑不了多久啦！」

　　男子汉以DP5000为傲，但即使在一对一时有压倒性优势，被复数对手连续攻击的话还是肯定会被削弱。从混乱中振作的黑队玩家们让卡牌组出阵形，准备开始让飞行道具同时扫射，就在那个瞬间──

　　「……一有状况就立刻被吸走注意力，不是件好事呢。」

　　从其他方向也传来声音，随后又有某人从旁边突击过来，打乱了那个阵形。

　　「喂喂！发什么呆啊，没忘了这是团体战吧！喔喔喔，【人造人战士部队02亚伯拉罕】，也就是我亚伯拉罕大人要通过啦──！」

　　那是全身用类似金属银铠甲的东西制造而成的机械战士。

　　他的身高约2m多一点，但有著非常坚固的体型，宛如萤幕的头部显示简单的眼睛和鼻子，用简直像歌舞伎妆容的图案覆盖住眼鼻周围。

　　才心想亚伯拉罕用他的巨躯猛烈撞击黑队的卡牌，接著又以跟他外表不符的敏捷度抓住黑队成员，他勒住背后长著树木、像狗一样的卡牌，凭蛮力破坏了它。随即他又一把抓住奄奄一息的亡国的反抗军的头，用力挥舞之后朝敌人阵地扔了过去。

　　那战斗方式实在过于豪迈，但也让人感觉应该是非常符合那张卡牌性质的动作。

　　【人造人战士部队02亚伯拉罕】

　　 AP：4800DP：3800

　　「什么！……居……居然还有厉害的家伙在吗……！」

　　黑队的一个玩家发出动摇的声音。他视线前方的对手──自称亚伯拉罕的卡牌的主人面无表情地回应这句话。

　　「天神分组时有考虑到双方战力要能平分秋色，不可能其中一边队伍只有小喽啰吧？」

　　那是一名少年，大概只有十五岁左右。瘦弱的纤细体型、柔顺的美丽黑发，让人想到猫的黑色眼眸与端正的容貌。他身穿高雅的黑色衣服，双手一直插在衣服口袋里。

　　可说是美少年的他就那样用感情淡薄的声音对自己的卡牌发出指示。

　　「从能得分的地方得分吧。亚伯拉罕，你可以大闹喔。」

　　「我懂啦！嘿嘿嘿！不好意思～～各位敌方的卡牌！为了让偶引人注目～～麻烦你们被破坏啦～～～～！」

　　「哇，别过来这边……！」

　　亚伯拉罕用奇妙的语调大吼，同时展开突击。敌方队伍完全动摇起来，慌张地只顾让自己的卡牌逃走。这么一来，根本就不可能合作。

　　（插图015）

　　「……好厉害，他也很强喔……！」

　　另一方面，被两人一口气夺走看头的秋人注视著他们的战斗，同时茫然地喃喃自语。秋人这一个月来跟不少对手战斗过，但感觉这两人比那些对手更聪明……不，是远远凌驾于其他人。

　　毕竟攻击始终没有中断。放出的每一击都是为了下一步布局，在攻击完毕时已经进入下一个动作。如果没有预测对方的思考，事先安排好行动，是办不到这种战斗方式的。

　　动作纤细流利的男子汉，与豪迈且气势彷佛要斩断对手动向的亚伯拉罕。无论哪边都被发挥出优点，让人不禁佩服，只要努力锻炼技术，也能办到这般灵活的动作吗？

　　「……好厉害，可以当参考……！太棒了，能参加这场比赛真是太好了！居然能在近距离看到这么厉害的战斗……！」

　　秋人不禁发出喜悦的声音。他甚至忘记要操作罗密欧，双眼闪闪发亮地注视两人战斗。

　　罗密欧也是一边调整紊乱的呼吸一边看著那副光景。他的视线盯著男子汉。

　　「……两边都很棒……但看来能让我当参考的还是男子汉那边吗！活用坚硬度的战斗方式让我受教了……！不愧是男子汉，真帅气……！」

　　秋人用视线追逐他的动作，并无意识地喃喃自语。尽管男子汉接连朝著敌人发动突击，但实际上他的动作应该说是「先之后」（注：以「剑道三先」解释应为让敌方抢先出招，接著将其竹刀拨开等以化解敌方攻击），以应付对手动作的行动为中心。

　　他拉近距离，等对手出招后便挡下攻击并进行反击。倘若对手单纯逃跑，就配合他的动作逼入绝境，同样发动攻击。亚伯拉罕则是在对手采取行动前就先击溃对方，两者发动攻击的时机截然不同。那恐怕是同样偏向防御卡牌的罗密欧也能活用的战斗方式。

　　秋人想尽量从中吸收到一些东西，不断用视线追逐男子汉与他的主人。因为他太兴奋，甚至没注意到罗密欧在自己身旁露出有些不满的表情。

　　另一方面，身为男子汉主人的梅莉莎也注意到秋人的视线。

　　（……那男人是怎么回事呀。看他一脸贼笑……还一直盯著这边看……真下流……！）

　　她微微涨红了脸，遮掩胸前。虽然竞技场也有不少女性斗士，但实力坚强的女斗士就有限了。身为其中之一的梅莉莎也经常暴露在好奇的眼光中，但像这样毫不客气的视线说不定是第一次。

　　毕竟他像是要看透全身似的凝视她这边的动作，彷佛绝不想错过一举一动，而且总觉得他以自己的臀部为重点在观察。

　　……真下流……！

　　（反正他一定是在想像怎么强硬地扑倒我吧……！变态！摆出一副在发呆的表情，却是个不得了的变态！）

　　女斗士梅莉莎•洛虽是个美女，但至今不曾跟异性交往的她在各方面多少有些扭曲。

　　然后，因为这么胡思乱想，她的操作稍微乱了步调。

　　「唔……！」

　　在这之前一直打得很顺利的男子汉在著地时产生偏差，稍微踩了个空。彷佛不放过那破绽似的，一道锐利的声音飞来。

　　「……趁现在，波尔可！使用主要技能……〈火山追击者（Volcanic Chaser）〉！」

　　声音的主人是被称为「雷光的阿智」的秃头玩家。在罗密欧被包围时，有所顾虑而并未参与攻击的他一看到秋人获得支援，似乎能好好较量一场后，便上前参战了。

　　然后，身为熟练玩家的他没有漏看梅莉莎动作的破绽。

　　「噜────────！」

　　被阿智高举的技能卡赋予力量，身为他手牌的波尔可跳跃起来。没多久，全身开始放出火焰，在到达最高点的瞬间，熊熊燃烧的火焰朝著男子汉笔直射出。

　　「唔……！」

　　倘若是人类根本无从闪避那一击，但男子汉以惊人的动态视力避开攻击。不过下个瞬间，理应会掠过身旁的火焰在空中急遽改变轨道，再度朝男子汉逼近。

　　【波尔可】主要技能：〈火山追击者〉

　　使用技能后，会放出火焰追踪位于范围内的对手。这道火焰的威力是这张卡牌的AP加上1000。

　　「什么……！」

　　「男子汉！」

　　梅莉莎发出动摇的声音。对手的攻击是那种会追踪敌人的技能。反应太慢了，男子汉会吃到一击……！

　　但是，在那一瞬间。

　　「罗密欧！〈亚裘涅恩的大盾〉！」

　　随著秋人的命令，手上的技能卡给予罗密欧力量，他的盾牌闪耀起来。会将周围攻击吸引过去的大盾技能把波尔可的追踪火焰都拉向自己，然后火焰激烈撞击盾牌后，发出蒸气雾散了。

　　「……有一套！你反应不错嘛，小子！」

　　虽然阿智的技能被打消，但他丝毫没有动摇的样子，反而抿嘴窃笑。看到年轻人努力的模样是阿智的喜悦之一。

　　「……你不要紧吧？攻击由我的罗密欧来挡开，我们一起合作吧。」

　　秋人飞奔到梅莉莎身旁，这么说道。看来敌人那边的核心玩家也动起来了，可不能在旁愣愣地看著，我方也得携手合作，否则很不妙。

　　但是，梅莉莎用白眼迎向那样的秋人。

　　「…………」

　　「……哈啰？」

　　秋人感到困惑。梅莉莎咳一声清了清喉咙后，用冷淡的声音回应。

　　「……我不记得有拜托你救我。请你别以为刚才那样是卖了我人情。」

　　「……咦？喔，好……嗯，毕竟我们是队友……我也被救了一命，所以，嗯。」

　　「我不记得自己救过你。因为敌人都聚集到你周围，我只是利用了那一点而已。你可别误会了。」

　　……原来如此──秋人这么心想。原来如此，她是这种人吗？

　　大概是看不下去，身为手牌的男子汉一边警戒敌人，一边开口说道：

　　「真拿你没辙，又说那种话。主人啊，为何你那么不坦率呢……抱歉，阁下，还有骑士阁下。感谢两位刚才出手相助，愧不敢当。但我十分坚固，两位大可不用勉强庇护我……」

　　「别放在心上，保护弱小卡牌是骑士的职责。」

　　「……什么……！」

　　对于陈述谢罪话语的男子汉，罗密欧得意地笑著回答。那番话让男子汉感到不快。

　　「……你这家伙，说我弱小吗……就我看来，我的DP可是比你高喔！」

　　「弱小卡牌立刻就想拿数值谈论。倘若是卡牌，就应该以战绩而论。」

　　「……看来你好像是在挑衅我……好啊，我就接受你的挑战！」

　　无法澈底掩饰焦躁的男子汉逼近一脸事不关己的罗密欧，那氛围好像同伴之间随时会开始互殴。秋人连忙介入两人之间。

　　「好啦好啦……毕……毕竟还在战斗嘛…………你怎么啦，罗密欧，这样真不像你。你别那样煽动对方……」

　　「在弱小卡牌误入歧途之前告知事实也是骑士的职责。得意忘形的卡牌冲上前线裂开的光景真的太可悲了。」

　　「你这家伙还没讲够吗……！」

　　「别闹了，男子汉！一点也不像你……！」

　　慌张的两个玩家与激动的两张卡牌迟迟无法达成共识地争论著。看起来实在不像比赛中的光景。

　　刚才的少年玩家用傻眼的视线看著他们，出声说道：

　　「……欸，不好意思，你们想赢的话就别再玩了，可以来帮忙吗？就我一个人实在有些吃紧呢……！」

　　这番话让秋人与梅莉莎猛然惊醒，两人一看之下，只见少年操作的亚伯拉罕独自面对众多敌人，展开了苦战。

　　「噫……呼……就凭一张卡果然没办法澈底压制住啊……！大哥们要是有干劲，可以赶紧来帮忙吗！」

　　罗密欧与男子汉看到拚命抵抗敌人攻击的亚伯拉罕后，也彼此对看。一秒后，两人互相移开视线，一起猛然飞奔而出。

　　「好吧，接下来就让你见识一下，你这家伙跟我，谁才是厉害的卡牌！可别哭丧著脸啊，笨拙骑士！」

　　「早已分出胜负。」

　　「何时分出啦！」

　　两人争论不休，冲进敌阵。男子汉的打击与罗密欧的斩击劈开敌人，推进前线。

　　黑发少年紧盯著他们，一边来到秋人和梅莉莎身边。

　　「……其他成员靠不住，对手那边还有雷光的阿智。我认为三人合作是最好的……你们要怎么做？」

　　「当然好，一起奋战吧。」

　　看来似乎是要提议合作。以秋人的立场来说没有拒绝的理由，他反倒想在近距离观摩学习他们的战斗方式。他欣然答应。

　　另一方面，梅莉莎似乎思索了一下，但没多久便将脸撇向一旁，同时回答：

　　「……如果那边那个邋遢男人要负责防御，倒是可以啦。我会擅自方便地利用来赚取分数。只不过，MVP宝座要由我接收喔。」

　　邋遢男人指的是秋人吧。看来她愿意接受合作的提议。

　　「好，那我们就是即席队伍了。请多指教。」

　　秋人咧嘴一笑，这么回答。

　　梅莉莎依旧将脸撇向一旁。黑发少年拨弄著自己的长浏海，没有回应，但代替回答似的排列出阵形，开始移动自己的卡牌。

　　「喔喔！」

　　男子汉的肘击命中黑队的机器人卡牌。坚硬的装甲被压扁，步履蹒跚地退后，但少年操作的亚伯拉罕正在后方等著。

　　「喝啊──！」

　　强劲的手臂伴随著吶喊伸出，打穿机器人的身体，碰触到核心。他凭蛮力拔出核心后，机器人发出轰隆声响爆炸散开。

　　「等一下，请别抢走我的猎物！」

　　「那你确实给对手致命一击就行了。」

　　梅莉莎开口说道，少年这么回应。就在他们争论的时候，两人操作的两张卡牌也用莫名有默契的步调横扫敌人。但是──

　　「……趁现在！波尔可！」

　　「啾！」

　　突然有个娇小的影子袭击那样的亚伯拉罕。是阿智的卡牌，波尔可。

　　波尔可利用娇小的身体钻到亚伯拉罕脚边，然后用锐利的前爪抓亚伯拉罕的脚。这股冲击让亚伯拉罕重心不稳，波尔可趁机迅速地往上跳，用尾巴拍打亚伯拉罕的脸。

　　「唔喔……！」

　　脚踩空的亚伯拉罕往后退。波尔可不放过那破绽一般，从可爱的嘴巴喷出火焰，笔直射向亚伯拉罕。

　　「唔喔！」

　　亚伯拉罕立刻在身前交叉双手，试图尽量挡下伤害，但在火焰灼烧他的身体之前，罗密欧早一步冲到两者之间，用盾牌挡住火焰。

　　「喔……谢啦，骑士大哥！来得正好啊！」

　　「用不著道谢，骑士挺身守护是理所当然。但我要称赞你很懂礼貌。」

　　「吁～～真酷呢！我欣赏你！」

　　罗密欧一边与他交谈，一边架著盾牌开始前进，对波尔可施加压力。亚伯拉罕也在罗密欧后方重整态势，然后踹飞想从旁边殴打罗密欧的敌方卡牌。

　　「谢了。我想让亚伯拉罕稍微休息一下，拜托了。」

　　「了解。我会尽量争取时间。」

　　黑发少年与秋人简短交谈。看到那副光景，梅莉莎从鼻子哼了两声。

　　「哎呀，弱小卡牌同伴感情还真好呢。就这点来说，我的男子汉就算单打独斗也有充分的能力……」

　　「……大姊姊，右边有敌人来喽。」

　　「啊……！」

　　男子汉被抓到一瞬间的破绽，吃了一记敌人的攻击。虽然从男子汉来看不是什么了不起的威力，但他不禁停下脚步。

　　「趁现在！从那张棘手的卡牌开始排除，集中火力攻击！」

　　阿智向同伴发出指示。周围的黑队成员自然跟从强者阿智的指示行动，用能够射出飞行道具的卡牌同时对准男子汉射出攻击。

　　「唔喔喔喔……！」

　　注意到这件事的男子汉全速奔驰，试图逃离攻击的暴风雨。但他没能澈底躲开所有攻击，有几记攻击以会直接命中的路线逼近。男子汉做好受伤的觉悟，为了保护自己的头部和胸部，将手臂当成盾牌准备承受冲击。

　　然而──

　　「呼……！」

　　果然这些攻击也由从旁边冲出来的罗密欧用盾牌挡住了。然后他就那样成为盾牌，阻断涌向男子汉的攻击。

　　「唔，你这家伙……！」

　　「……证明了在防御方面，最强的还是骑士。」

　　「闭嘴，就算没有你保护，那种程度的攻击也不可能对我造成伤害……！」

　　守护者与被守护者，两人立刻开始争论。彷佛受到影响，连其主人也噘起嘴。

　　「我不记得有拜托你保护他喔！你可别以为这样就卖了我人情！」

　　「不会啦，不会啦。」

　　「是吗？那就好，谢谢。」

　　秋人这么说道，她便立刻回以谦虚的答覆……看来是个性格难以捉摸的女性。

　　黑发少年在一旁用流畅的动作从自己的卡册里抽出闪耀的卡牌。

　　「好……亚伯拉罕，差不多要拿出真本事喽……【人造人战士部队02亚伯拉罕】使用副技能。」

　　（……副技能……？）

　　少年的话语让秋人身体颤了一下。

　　所谓的「副技能」是指卡牌拥有的第二技能。相对于成为卡牌核心能力的主要技能，副技能具