奥斯丁骑马载着奥琳娜来到了贫民窟。

　　这里黑灯瞎火，一片漆黑，只能借助依稀的月光隐约观得一些帐篷和木板房的缩影。

　　不过空气中那股令人作呕的臭味，依就很明显。

　　“小姐。”

　　奥斯丁下马，将马背上奥琳娜搀扶下来，见少女要深入贫民区的腹地，顿时拉住了她，摇着头：“这里遍地淤泥，随处可见的排泄物…”他的意思，似乎只是带奥琳娜来这里看一眼，知晓此地的情况就够了。

　　“没事。”奥琳娜轻声道。

　　无视地表的脏污，迈开脚步。

　　奥斯丁见状，背在身后的手，朝某个方向比划了一个动作。

　　越往里走，所见的一幕就越让奥琳娜震惊。

　　她不敢想象，在繁华的艾斯德尔城内，竟有这种简直犹如人间炼狱般的地段。

　　地上有许多尸骸，大多都是动物的…有一些被掏了内脏，还有一些只剩下了皮毛，应该是沦为了某些人的口粮，还有人趴在地上一动不动，也不知道是喝醉了，还是死掉了。

　　“啊！”

　　奥琳娜于心不忍，想要上前将一名趴在垃圾堆的男人唤醒，靠近后，却被后者的容貌吓到惊叫，脸色苍白。

　　这人的脸上长满了流脓的肉包，有一些已经被手指扣烂，整张脸甚至看不出五官。

　　她向后倒退，差一点摔倒在地，正巧被跟在后面的奥斯丁用手托住。

　　“呕！”

　　终于，奥琳娜忍不了，起了生理反应，低头吐着食道里涌出的胃液。

　　已经很不错了…

　　站在一旁的奥斯丁心中暗道。

　　对于奥琳娜这种从小就被城主当金丝雀养大的，能有勇气来到贫民窟，还转悠了这么长时间，已是超越了不少人。她必然会对这里的一切都感到不适，但一直在强忍。

　　“小姐，我们回去吧…这里是艾斯德尔城的阴暗面，躲藏着不少亡命之徒和异端，您不属于这里…即使做了伪装，他们也能一眼就看出来。不如，趁着白天，有机会再来。”奥斯丁劝道。

　　周围不少破败的帐篷都被人掀开了一角，一双双充满恶意的眼睛，盯上了二人。

　　奥琳娜明显也察觉到了…表情畏惧。

　　轻轻颔首…

　　奥斯丁先扶她上马，打算离开。

　　嗖！

　　这在此时，夜幕下，忽然有数道暗箭射来。

　　其中一根直奔奥琳娜本人。

　　奥斯丁反应神速，手臂在空中挥落，握着的匕首当即将箭支砍成两截，掉落在地。

　　并掀起斗篷，将其余箭支卷走。

　　他的衣服上被扎出一些洞眼。

　　“霍普斯…”

　　奥琳娜一颗心悬了起来。

　　一阵火光燃起，十来个人高举火把，将奥斯丁和奥琳娜包围住，一些人手上还抓着简易制造的弓弩，进行瞄准…

　　“喋喋喋…真是稀客，这是哪儿来的大小姐，嗯？”一名身上露有大片疤痕的独眼龙，诡异的笑了起来，说着，还用力嗅了一下恶臭的空气，舔着嘴唇：“兄弟们，闻到没有…香得很呐，看来今晚大家有福了！”

　　“哈哈哈哈！”

　　此言一出，其他人跟着起哄。

　　奥琳娜的伪装太粗糙…贫民窟这种地方，因为特殊的生活环境和氛围，一向对外来的生面孔十分警觉，而且，仅凭气味他们就能判断出，你属不属于这里。

　　特别是像奥琳娜这种贵族小姐，她身上的味道，也就是体香…可能常人嗅不到什么，但对于贫民窟的人来说，太显而易见了！

　　呼的一声，奥斯丁激射而去。

　　先发制人，双持匕首，直接杀进了还在大笑的人群之中。

　　火影晃动，一抹飘忽的黑线自独眼龙的脖颈划过，将他喉咙割开，下一秒大片鲜血喷洒而出，男人脸面呆滞，似没想到死亡会来得如此之快！

　　紧接，倒在了地上。

　　奥斯丁手上锋利的匕刃更是将几根火把切断，使得附近的光线归于阴暗。

　　他宛如一具幽灵，神出鬼没，在十几人的缝隙里，翩翩起舞…一对匕首俨然成了死神宣判的镰刀，无情的收割着性命！

　　一声声惨叫接踵而起，但很快，就没了动静。

　　让人产生了一种幻听…只留下一地的尸体，和站定不动的刺客。

　　奥斯丁收起武器，朝心神不宁的奥琳娜走来，身上染着不少血迹，“抱歉小姐，没吓到你吧？”

　　“霍普斯…你…”

　　奥琳娜紧张的咬着嘴唇，神情复杂。

　　这是她第一次目睹有人死在眼前，还是被如此凶残的屠戮…要说内心一点波澜都没有，是不可能的。

　　霍普斯是她的亲卫，容貌看起来就是一个充满朝气的大男孩，对奥琳娜而言，有种大哥哥的感觉…但刚刚冷酷无情的一面，让奥琳娜有些陌生感，但…眼见霍普斯上前关心自己，她心里又觉得暖洋洋的。

　　因为她知道…这个男人是在保护自己。

　　“这里不比外面，如果不杀掉他们，震慑一些别有用心的人，我们恐怕很难出去，会有隐患。”奥斯丁解释道。

　　“我…明白…”奥琳娜此时此刻，意识到了事情的严重性，因为自己的执着，使得他们陷入了危险，也幸亏有霍普斯在，她虽然单纯，并不愚蠢。

　　当然，内心受到的震动，恐怕一时半会很难平息。

　　“你…没事吧？”

　　“没事。”

　　奥斯丁又恢复了往日灿烂的笑脸。

　　“走吧。”

　　奥斯丁没有上马，而是牵着缰绳步行，走向贫民窟外。

　　“这里的人，本性已经烂到了根上儿，想要拯救，或改变这里的风气，不是一朝一夕能办到的。”途中，奥斯丁说道。

　　奥琳娜沉默了。

　　贫民窟给她带来的视觉和心灵上的冲击，无法言喻。

　　她好像是从童话书里走出来的人，第一次接触到了冰冷的现实。

　　“我理解…没有人天生会这样，他们一直隐藏在黑暗之中，不受重视，没有存在感…想要为了生活，不得不做出改变！这都不怪他们…说到底，这一切都是艾斯德尔城的管理不当，是贵族们的失责！”奥琳娜正色道。

　　噢？

　　听到这话，连奥斯丁都诧异了一下，这岂不是指她父亲奈特肯尼的责任最大？

　　“霍普斯…你愿意帮我吗？”

　　忽然，奥琳娜仿佛有了什么决定，一双美目闪动，望了过来。

　　“自然。”

　　奥斯丁笑了。

　　“谢谢。”

　　奥琳娜由衷的感激道。

　　从刚刚发生的遭遇来看，想要救助这里的人，极为危险。

　　但霍普斯竟没有一丝一毫的犹豫！

　　而且，光救助还不行，她要想办法让所有人从贫民窟走出去！

　　天真！

　　奥斯丁表面上答应着奥琳娜，但观少女的神态，对她的想法已经猜出了个大概！

　　一个人的力量毕竟有限，奥琳娜可能没有考虑过，她的父亲奈特肯尼身为城主，怎么可能不知道贫民窟？这些年来，又一直毫无作为，睁一只眼闭一只眼，是因为什么…这说明，贫民窟对艾斯德尔城来说，就是一块病变，已经无法被剔除掉。

　　宛若一个重病的患者，你想要拔除病根，兴许就只能摘掉某一器官…但后果的严重性，是无法承受的。

　　将这些无论是生理亦或心理上都十分变态的人囚禁在一处，总比将他们打散，流窜到城中各地要好的多，一旦贫民窟的人散开，艾斯德尔城恐怕会在短时间内陷入混乱，死亡事件也会大幅度提高。

　　会对贵族们产生威胁。

　　至于感化…更不可能。

　　因为…贫民窟的形成，不是一天两天。

　　严格点说，不是这些人隐藏在黑暗中，而是他们早已习惯了黑暗…

　　他们…讨厌阳光！

　　如果你无法融入黑暗，就不会理解这些人内心深处的真实想法。

　　半晌，两人快要出了贫民窟，奥琳娜倍感放松…心悸不已。

　　她偷瞄着奥斯丁，心里浮现出别样的情绪…她觉得自己离这个人近了一些，更从对方身上感受到了一种安全感。最重要的是，霍普斯能理解她的想法，懂她！

　　脑海中闪现出离家时，男人抱着她一路疾驰的模样…

　　“怎么了？”

　　仿佛注意到了她的视线，奥斯丁抬头瞧来。

　　“啊…没事…”

　　奥琳娜面颊绯红，有些磕巴。

　　“不用担心，到这里…已经差不多安全了。”

　　“好…”

　　话声刚落，倏忽，一缕银华如闪电般奔袭而至！

　　速度惊人！

　　奥斯丁好似反应慢了一拍，脸色骤变！

　　想要转身进行招架，但被抓了空门，一把长剑顺势刺穿了他的肩膀！

　　血水飚出…

　　“霍普斯！”奥琳娜发出尖叫。

　　“糟糕，是剥皮教会的人！快走！”奥斯丁见身前披着一张人皮的武士，一声疾呼。

　　旋即，一拳打在了马腹上。

　　马匹受惊，在他撒开缰绳的一刹那，朝远处狂奔逃窜。

　　“不要！”

　　骑在马上的奥琳娜回头看着霍普斯与异端两道模糊的身影，眨眼缠斗在了一起，大脑一片空白。

　　但马儿载着她飞速跑远，很快…就什么都看不见了。

　　……

　　另一边，战斗持续了一会儿，奥斯丁与敌人同时收手。

　　后者掀开了人皮头罩，露出熟悉的面孔，是亨利。

　　“放心，我这一剑，只是切断了你的一些肌肉纤维…以你的身体素质，很快就会恢复的。”亨利说了一句，然后目视奥琳娜消失的方位，“你确定你这么做会有用？”

　　“不敢保证…目前来看，她只是奈特肯尼的弱点，不一定是死穴！”奥斯丁平静道。

　　“你还真会另辟蹊径，竟然想了这么一个法子。”

　　亨利一声嗤笑，摇了摇头：“这位千金大小姐似乎很在意你…只是可惜喽！”

　　说完，打了声招呼，就走了。

　　奥斯丁看了一下伤口，面无表情，缓步离开。