“报元帅！细作回报，西边有动静了！”
“知道了，立即吩咐下去，让斥候营盯紧了，有什么风出草动，立即报来！”
“遵命，属下这就去安排！”
“动作这么快吗？！是不是有点操之过急了啊东力！”书房内，一男子坐在书案旁，陷入了沉思。
“管家！”男子略带焦急的朝屋外喊到。
“大少爷有何吩咐！”不一会儿，一老者应声而来。
“二少爷回来了吗？”
“禀老爷，还没有。”
“二少爷一回来，就立即请他到书房相见！”
“是老爷！”
“去吧。”
暮色渐浓。清漓江畔，一队车驾陈于江边。一老叟一脸焦急的四处张望着：“我的小祖宗哎，你怎么还不回来呀，这让我如何向老祖宗交代哟！真不该让您独自外出，真有个什么三长两短，吾等小命焉能保！”
“来啦来啦！”忽然有人惊呼到。
老叟急忙寻声望去：“哎呀，我的小祖宗哎，我终于把您盼回来了！”
“管家，赶紧把他送到太医署，好生照料！”女孩儿吩咐完就要走了。
“小祖宗哎，您不跟我们回去吗？！”老叟一脸焦急。
“你回去禀告祖母，就说晋元哥哥好容易回来了，我有很多很多话要对他说。”女孩说完，径直挽起少年的胳膊就走了。
老者一脸无奈，只得恭送她离开。
……
“二少爷，老爷请您书房相见！”一行人刚进门就被老者接走。
“麻烦了，你下去吧！”
“见过兄长。”少年微微一躬身。
“少主！”待老管家走后，男子忽然拜倒：“臣有一言，望少主纳之！”
“兄长有何话请起来说，何必如此呢！”少年见状，赶忙上前搀扶。
“在下知道，少主一向仁爱，不愿轻易起刀兵。然，臣有些话，虽然不敬，但至今也是如鲠在喉，不吐不快！”男子不肯起身。
“我命令你起来说话！”少年无奈，只得换一种方法。
“臣得知，东力已统一了西北高原，不日就要南下进犯了。这可是一个千载难逢的机会。而且勃建各部，也早就是蠢蠢欲动，一旦战事胶着，其必反。到那时候，他司徒家两面受敌，分身乏术。我等只需提少许人马，趁其捉襟见肘之际，直取皇宫，斩杀了那司徒衍。然后搬出先皇遗诏，登高一呼，则大事可期矣。当年，他司徒家作乱犯上，逼死了先帝。还下令斩草除根，如不是卫国大哥带着一干忠义之士拼死相护，恐怕...”男子迟疑了一会儿，接着道：“恐怕少主已是凶多吉少了。父母之仇不共戴天！金兰之谊，焉敢忘却！我等隐姓埋名近二十年，屈身事贼，为的不正是有朝一日除贼攘凶，光复旧室吗！”男子站起身来，愤愤说到。
“兄长！”少年微微一躬身，正色道：“你我名为主臣，实为兄弟，而且是如兄如父。您对我朝的一腔热血，数十年如一日。父辈若真有灵，相信也是无可挑剔了。之前，我也是一心只有复国和仇恨。但在我游历的这些年来，所到九州各地，一片祥和安宁。夜不闭户，路不拾遗。远的不说，堂堂皇畿重地，城门昼夜不闭，朝廷之上更设有民愿署，民生民愿，直达上听。那司徒衍更是不顾自身安危，数次微服灾疫区域，还亲自主持抚民安顿事宜。反观我前朝，安逸享乐，闭目塞听。积弱于内，匪患于外，兵灾四起，民不聊生。再者，朝政更迭，自古皆有，天道所致。兄长又何苦来哉。不如让这祥和安宁久长一点，岂不更好。毕竟盛衰无常，百姓无辜啊！还请兄长三思！”少年又是长长一躬身。
男子一时，竟语塞......
“婉儿，我今天要出门了，你还没有完全恢复！所以，我希望你可以留下来好好调理，我办完事就回来。”少年温柔的看着女孩。
“晋元哥哥，婉儿已经完全好啦！不信你看！”女孩说着，轻盈地转了几圈：“而且晋元哥哥和婉儿约定过的，以后不管去哪儿，都要不离不弃的！”女孩娇嗔到。
“我这次要去的地方有点远，而且是之前从来没去过的地方。我担心婉儿身子吃不消！”
“只要跟着晋元哥哥，再苦再累，玩婉儿也甘之如饴！”女孩黯黯然道。
少年不再言语，只是温柔的抚摸着女孩的头。
两人简单的收拾了点细软，奔南门而去。
“晋元哥哥！婉儿姐姐！瑶儿已经等你们好久了！”闻声处，只见一一个女孩儿站在一众丁仆之间，朝着门内只是挥手。
“晋元哥哥，瑶儿怎么来了？！是来送行的吗？！”婉盈疑惑的看着少年。
“我也不知道！”少年也是略带惊疑。
“瑶儿，你怎么来了？”少年略带疑惑的问道。
“那天晋元哥哥和婉儿姐姐的谈话我听到了啊！”女孩儿一脸得意。
“所以——小丫头你这阵仗是打算干嘛呢？”
“还能干嘛！当然是奉旨跟着晋元哥哥出去了解民间疾苦，顺便以晋元哥哥为师啦！”女孩轻描淡写到。
“了解疾苦！为师！还是奉旨！”一向淡然的少年这时也不禁眉心微皱。他看了看一旁的老阿监。但见老者也是一脸无奈的点了点头。
“瑶儿，你知道哥哥这次是要去哪儿吗？”少年无奈的问到。
“那当然了！晋元哥哥上次答应过瑶儿的，说下次带瑶儿一起出去的。而且父皇也说了，不管晋元哥哥去哪儿，瑶儿都必须寸步不离的跟着，不许不听晋元哥哥的话。晋元哥哥，你想吖，君无戏言，父皇的旨意，我哪儿敢违逆呢！”女孩儿说着说着，表现得自己也是不得不为之一般，满脸委屈和无辜。
“文公子，小殿下就多多拜托您啦！有劳您务必护她周全！”老阿监说着就是深深一躬。
“有劳文公子务必护区区小女子周全啦”女孩儿学着老阿监的样子，狡黠地冲着少年，只是笑着。
话说，那个叫司马鸣的锦衣少年被穹苍派追杀，多处负伤，后被途中所遇一男两女救走。经过十数日调养，康复后不见恩人。只得自行回到天海阁。
天海阁堂前。
“父亲，那西北穹苍派果然可恶。在明面儿上斗不过父亲，就暗地里施毒手。原本父亲命孩儿往辛澜城办事，谁想路上遇到南宫赫和西门破俩儿老儿，不由分说，上前就打伤鸣儿。若不是得遇高人相救，恐怕孩儿再不得与父亲相见啦！”少年愤愤的说道。于是将遇到三人那一幕，娓娓道与众人听。
“想不到我九州竟有如此惊才绝艳的少年存在，我司马擎天倒真想见上一见！”只见大堂上一鹤发童颜老者，捻着胡须说到：“老二老八，辛苦你二人去打听打听，看看这等少年英豪是何门何派。顺便再看看穹苍派有什么新的动静。”
“是，大哥！”只见一胖一瘦两老者应声而起。
“鸣儿，这一路辛苦你了，赶紧下去歇着吧。至于穹苍派，为父会给你出气的！”司马擎天道。
“父亲，众位叔叔，鸣儿告退！”司马鸣朝着堂上和众位老者深深一揖，退了出去。
“老三，你刚刚说西北边的东力可能会有大动作啦？！”司马擎天对着堂前一老者问道。
“回大哥，那东力只用了短短三年，便统一了西北各蛮部，现下实力大涨，势必南下争雄！”
“是啊，想那东力虎狼之徒，野心勃勃。后方既定，哪儿有安分的道理。看来我九州黎庶难免刀兵之苦啦！”老者叹着，一脸忧虑。
“老三，你继续派人盯着西边东力部动向！其余兄弟各归本部，整顿人马，以防勃建各部火中取栗！”司马擎天吩咐道。
“遵命！”
众人应命而去。