成为九朦宫的弟子以来，牧清兰害怕回到崇兰小院。
若是小有所成，她还可与娘亲辩上一辩。若是走投无路，她……她简直不敢想象会受到什么待遇。
这次回家，牧清兰是来告诉娘亲即将成亲的。
敞开的院门里，大大小小的木箱堆积满满，牧离生正在清点。
“荣公子又遣人送东西了？”牧清兰趴在院门上，小心问道。
牧离生数着箱中的布匹，似乎并未听见女儿打招呼。
牧清兰闪身进来，四处察看，没有发现菜刀，才放下心来：“难怪荣公子对娘亲照顾有加，原来是为父赎罪。”
“胡说！”牧离生野兽般竖起全身的刺，“谁跟你说的？戎可怀？”
“是师父。”
牧离生收起身上看不见的刺，郑重道：“她一个小辈，跟你讲这些干什么。晏远和他爹不同，救了很多像我一样的仙人。你对他，不得无礼。”
牧清兰点头答应。
“说吧，你回来是什么事？别告诉我是看晏远送来的东西。”
“是……是……”牧清兰鼓起勇气，“我想成亲。”
“戎可怀不错。”
牧清兰抽抽嘴角，试探道：“娘亲愿意让我嫁入军中？凌毅军可是荣家的。”
“晏远在秉彝山遥领凌毅军。你能嫁给一军主将，我也放心了。”
“可惜，我要嫁的是华正宫的敬事弟子元千山元公子。”
牧离生从布匹下翻出菜刀，指着女儿：“不行。华正宫的不行。如果华正宫堂堂正正，水谊歌会孤身出走、另立门户？你能入九朦宫，都是她好心收留你。”
牧清兰后退两步：“娘亲，你说什么呢。”
牧离生收起菜刀：“我十万年没有出过这院子，并不代表我什么都不知道。华正宫的背后是盛家。妖魔大战后，三大家族之间的明争暗斗就没有间断过。那元千山是华正宫的敬事弟子，可谓前途无量，凭什么看上你一个荣家重罪将军的女儿？他对你，会是真心？”
“当然是真心。千山给了我不少丹药，在三重山的半倾山谷为我建了别墅，还答应我成亲后不必四处奔波。”
“你有什么，值得对你这么好？你长得好看？你武艺高强？你出身昊天族？还是你的爹娘有权有势？”
牧清兰有些心虚，还是说道：“我学诗书、练剑法，连师父都夸赞。”
“你那点三脚猫的本事，连个小妖小魔都打不过。能坐到敬事弟子的仙人，都不简单。看看你的柏师姐。元千山同意与你成亲，谁知道他是想从你身上得到什么。”
“千山温文尔雅，是个君子，不会怀有半点卑鄙的想法。他对我，一直规规矩矩的。”牧清兰想起元千山曾要她留宿。
牧离生坐在箱子上：“你在崇兰小院长大，没见过什么世面，不晓得人心险恶。你就这么要嫁给他，太轻率了。元千山不怀好意，你一定会后悔的。”
牧清兰顿时恼了：“千山怎样，我最清楚。娘亲从没见过他，就说他不怀好意，太武断了。他对我很好，也会一直好下去。我要和他在一起，证明娘亲是错的。”
“你才是错的。你要跟他在一起，就不要再回来了。”
“不回来就不回来。”
一阵沉默。
说完，牧清兰便发觉太过草率。天地之大，她只有这一个亲人。
牧离生顿时泪如雨下，将菜刀抛到地上：“走，你走！他抛弃你的那天，你也不要回来。你葬身华正宫，我也不会去给你收尸。”
“好，既然这样，我无话可说。他不会抛弃我，我更不会死在华正宫。还是那句，我要证明，娘亲是错的。”牧清兰头也不回地崇兰小院。泪，毫无征兆地奔涌。
牧离生望着她的离开的方向，出神许久。然后，她躬身拾起地上菜刀，用袖子将刀刃擦得明晃晃。
骑着环鹰出鞘，牧清兰有些茫然。从小到大，娘亲从来没说过这么重、这么狠的话。
牧清兰调转方向，向无由岸而去。
青松看到她，摆摆两手，道：“将军说你不会来了，非要我把牛肉都吃完。不过，我赌你会来，赌了一斤牛肉。”
“下次记得赌五斤牛肉。”牧清兰说着，往海滩去。青松拦住她，将她带到戎可怀的军帐。
戎可怀正在仔细修理战甲，抬头看见来人，低头继续缝甲片。
牧清兰拿起旁边的粗布，擦去甲片上的灰尘。左思右想，她不知道该怎么同他说。
“你入九朦宫还不到一年，没见过什么世事，还是单纯，遇事要三思而后行。”
“以后的事情，本来谁也说不准，就像一场赌局，别人看热闹不下注，你要赌上身家性命。”
“战场上，有时，谁都不看好的战术会出奇制胜。这不是那将领多命好，而是看到了谁也看不到的机会。”
牧清兰擦得越来越慢，仰起头让眼泪不流下。她端详他坚毅而认真的侧脸，心中忽有触动，却说不清是什么。就像，她不明白，为何娘亲会觉得她该嫁与他，也许就是将军对部下的那种信任吧。
“害人之心不可有，防人之心不可无。能完全信任的人，不过几个。当然，你不会完全信我。”
“牧将军曾率别界大军，出生入死、料事如神、百战百胜，看得透世道人心。水宫主宅心仁厚，使九朦宫兴旺至此，也并非全无谋略。柏揽夕身为掌事弟子，得所有仙人赞赏，绝非易事。”
“我与元千山接触不多，只能，只能劝你……你对他，也别，也别太信任。”
牧清兰递给他擦好的甲片，轻声说道：“无尽海神力异动，你筹划战事，可是妖魔大军真要攻来？”她发觉，她的手微微发抖。
戎可怀接过甲片：“最近，你离无由岸远些。若是发现八重山外海涛不同寻常，记得给传信与青松。”
“你，你要和妖魔大军打仗？”
“未雨绸缪而已。”
“你是将军，在这里指挥就行，是吧？”牧清兰听过许多大战的故事，见过娘亲身上的伤疤。
戎可怀停下手，看着她，沉声道：“我会守好无由岸，守好……会守好的。”
牧清兰听到，心中传来破碎的声音。
戎可怀继续缝甲片，闷闷道：“遇到难事，记得来找我。”