“先国师而后天下，无国师则无国。其地位在我朝尊贵至此，可列某至今却仍有一事不明，望吕兄能在觐见前为我解惑。”
“列掌柜但说无妨，不必如此客气......”吕姓男子连忙止住欲在颠簸马车上行礼的对方，“只要是吕某所知，定当相告。”
“我闻一朝之君可以言帝，其身贵为天子。先帝开国时曾赐予国师帝姓，与天子齐名，享同等待遇，见其如见天子。可天子尚且屈尊为天之子，为何赐‘天’字于一庶民？”
“掌柜说的是十年前之事吧，也难怪，列兄并非这京城之人，自是不知其中内幕。”吕姓男子令马车停下，又遣散了车夫随从，这才开口：
“此事休要在国师面前提起。列兄，我仅说一言，当今圣上，已不再是十年前的圣上。你，明白了吗？”
对面黑衣青年的眉头，第一次缩紧了片刻，旋即拱手作揖。
“那列某相会国师的见面礼，依吕兄看......”
“女子贴身之物最佳。”
…………
从皇宫门前至正殿，一人一婢经国师口谕，所行极为畅通无阻。这口谕非托人传话，而是直接传音。随旁内侍平日里最乐于欣赏被吓破胆的求见者，此刻看到黑衣青年竟没有丝毫反应，皆神色凝重，态度转为恭敬，还新增两个人手一路搀扶受惊的女婢。
“你一人进来。”
青年深鞠一躬，低头掩盖间，轻咦之色一闪而过。略微吩咐婢女几句后，便跨过朱红门槛，进入大殿。依君王之礼叩拜尽毕，方才抬头一睹这国师的尊容。
只见端坐龙椅之人，雪鬓霜鬟，黼衣方领，颇有一国之师的威严，却不失仙风道骨之气，此刻正手持竹简，若有所思。
“姓列，名忆缺？”
“回国师，正是在下。”
“嗯，懂得礼数，态度谦卑，只是资质欠佳，又过了最好的修行年龄，特收作记名弟子。传我令去，昭告天下。”
“谢国师。”
列忆缺相信，这句话必已通过那传音之法响彻皇宫。
“不愧是国师，其气度姿态果然不凡，言辞也颇为讲究，且不说资质，我这年纪可是压在记名弟子的极限，他却极为委婉地点出；二来举世皆知，国师真正的弟子仅收天资不凡之人，此番话语，倒有种我与真正弟子失之交臂的感觉，给足了面子。以这国师之能本可强抢一切，但却极有原则。万金买名，的确如传闻中那般。”
“国师，弟子还有一事……”
那老者双目仍盯着竹简，手势也没有变化，但不耐的声音却开始传出：
“老夫平日公务缠身，此番见你尚已逾时，还不快速速退下？有什么事情，待务时结束，于我内殿中再议……你可带一随从先行去殿内等候。”
列忆缺初时还神色焦虑，心道莫非是吕兄诓他不成，可想来即使没有那婢女，有两箱货物不同于金银，老家伙定要亲自查验，不可能现在就赶他走。
“光凭万金，当然不足以打动这位大人，真正让他决定收我做记名弟子的，是一箱我多年收集的因各种原因流落民间的仙宝，和一箱沙漠中栽培的西域珍稀炼丹药材。许是因为那阵法毁坏所残留的灵气，西域之国百年才生的珍贵植物，在我这沙漠中培育，仅需十年！”
列忆缺还想再作试探，便装成一副踌躇的样子，欲言又止。那国师果然又开口道：
“唉，为师是真的还有要事处理，那修仙秘册，也会在内殿中传你，还不快去……”
“国师日理万机，还需多注意身体才是，弟子便不作打扰，先行告退。“
直到他踏出大门，国师都没有再说话。列忆缺叫上一直等候的婢女，在宫廷内侍的带领下向着更深的内殿走去。
“他不提起，我倒忘了还有那修仙秘册，既然我没什么资质，为何非要修仙？不过总归获得不易，到时可以看看传说中的仙诀，其文字造诣比起佛经，又孰优孰劣？”
列忆缺哈哈一笑，又转念想道，“有一事我倒是没有明悟，若是午后再见，为何急于让我去内殿等候，还是在殿中？”
列忆缺边走边想，不觉已至殿门外。那内侍似有深意地看了他一眼后，眼神还是停留在了那婢女之上，还舔了舔嘴唇。列忆缺十分满意，此番前来所挑选之侍女，虽不是国色天香，但姿色在寻常女子中已是上等。
但他忽然注意到这内侍之衣与先前正殿之流有很大不同，还有云纹镌刻其间。正欲详细观察，那内侍却纵身一跃，失去了踪影。列忆缺抬头望去，只见此人已然立于周围一宫殿檐角之顶。而周围宫殿顶端，赫然也立有同样衣着之人。
“好快的身法！不对，我商会的护卫也不可能做到如此迅速，此人已超越了凡间高手的程度，莫非……是国师弟子？难怪民间没有其余仙人兴风作浪，若国师历任真正弟子汇聚于此，也就能够说通。此举甚好，修仙之人不宜干扰凡事，记名弟子又只得名而无其实力，作为凡人分散各地维持国师势力，我朝三百七十二载无外邦入侵，无内部割据，皆得益于此。”
列忆缺虽然见识过国师以外的仙人之能，但皇宫一行，还是有很多震惊之处，在他踏入内殿后更为明显。
只见殿内完全不似殿外的威严庄重，竟涂满桃红之色。其墙壁横梁，屏风饰物，皆有青楼之感，整个殿内更是烟雾缭绕。中心还有一巨大水池，池内花瓣漂流，玉体横陈。而形成鲜明对比的，是那白肤丛中的一坨黝黑横肉。
列忆缺花了好长时间，才震惊地辨认出那横肉正是刚才所见的国师，可现在他哪还有正殿时的一丝空灵？五官也挤成一团，但肉中发亮反光的小眼眼神仍十分犀利，且莫名有很强的威严之感，让列忆缺的额头渗出了丝丝冷汗。人不可貌相，且不说这国师，想到他立于整个宫廷屋顶的弟子们，列忆缺便有些头皮发麻。
“这内殿在诸多记名弟子中，也少有能进入之人。而你，更是我几十年来，所收的唯一一名记名弟子。”