“修仙自是不必如凡人武学那般从小练起，受成年根骨固定而无法精进，只是受寿元所限。人生五十年，若招收十来岁的童生，便有三四十年的修行时限，若收来二三十岁之人，则修行时间便要折为二三十年。”
“区区十年，对修士而言莫不是弹指？”
“哪里的话？虽说修仙即长生之道，可往往大境界间才会有鸿沟般的寿元差异，小境界内差距不大，而作为最低境界的炼气……不同段位间约莫只相差十年寿元，然而寻常修士十年却难以升得一段，而境界又是越到后越难提升。”
“列某还是不明，如此仅与修行速度有关，二三十岁门生中有天赋异禀之人尚未可知？”
“哈哈，天赋异禀是怎样个天赋异禀法？远的咱就不提了，就说云峰宗相邻的十个属国，要真有那等神童，怕不是三四岁就被哪个宗门长老挖走，带去收个关门弟子咯。”
“既如此易寻，不如去收婴儿罢！还能再多修十年！”
“哎可不是嘛，实话告诉你，童生自己过来的，大多也就是进了外门，之所以不收你，只因为最终境界会比他们差一段罢了，反正大家都无法突破培元。对凡间来说，咱们云峰别宗糊弄糊弄，和外宗的弟子又有什么区别？再说咱们宗主也就是原来外宗的……”
虽已至那矮山掩着的旁宗门庭，列忆缺的面色也仍然有些阴沉，似乎受先前话语打击颇深。
“列兄弟，何必生那闲气呢？我们这种人也就混个云峰宗的名头，就可在凡间过得潇洒如王侯一般……兄弟我即便修了这几十年，这辈子不也就如此了嘛？莫说结丹，只怕连培元都无法突破。”
郑云建也只是象征性地安慰了一番，就称老婆孩子还在家中等候，指明方位便匆匆离去。
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“哦，是通过合办渠道推荐进来的吧。我宗与云峰宗的联系是想必你已知晓，每个弟子在学期间呢，也都有体验本宗的机会……”
这总管始终没有抬头，也并未清点列忆缺所留灵石，而是往账本上划了一笔之后，就招呼下一个排队之人上前，身后垒着人头高的黄金。
别宗内部是个十分气派的庄园，规制楼宇绝不逊色于凡间王府，只是与真正的仙家宗门相比，少了一丝超然之韵。但是若从未见识的凡人，这里倒颇为符合设想。
“看来入门金也并非全无用处。”
列忆缺随手招来下仆，几人组了马车，在庄园中恣意骋游。
结合先前入门总管的通达，列忆缺对这云峰别宗，态度倒升起几分改观。若是寻常修士，恐不屑于此等与凡人沾染的世俗之举，然而于列忆缺而言，这份变通，意味着理解的可能与后续合作的机会。
别宗虽处于那广袤森林的尽头之外，也仍位于云峰宗与世俗王朝缓冲区内，风景秀丽而人烟稀少。正值春光明媚，草木之香，鸟啼虫鸣，无不悦耳。往深处行进，果然不只他一人有这等闲情逸致，前方山路至少还有三辆华贵的马车齐驱。
交谈后列忆缺倒有些意外，原来这些人竟分别来自周边王朝的皇室，甚至有一位贵为太子。他们并非不知何为真正的云峰宗，只是相同名号，此地倒要闲适安逸太多。王室目标明确，自然有所取舍。
“车夫，为何折返？”
“前方无路，荒芜之地……老爷们平日也不喜游览。”
马车不得而入，正是列忆缺所寻清净之所，他辞了马车，徒步半时辰后，终于看到几处矮房和一个菜园。
苗圃老人许他住下，列忆缺便自行腾了一间空屋。连日处于危境，列忆缺只能保留灵力以防万一。此刻终于闲定，他便有机会尝试将灵力注入到卷轴之中。漫漫长夜，他喜欢注视着微弱的光芒沿着表面细密的纹路逐渐流转消逝而入睡。
此后数日间，列忆缺除领了炼气至培元的功法册子外，再无任何宗门事务需求，只被告知习得御剑后，次年此时或可在入宗试中搭个下手尔尔。类似郑云建之类有一定修为的，宗门也未予限制，大都借云峰宗名号去周边凡人王朝各得其所，只有每年与本宗约定的入宗试期间才会聚于此地，于是平日里宗门内都是些入门之修与闲散皇亲国戚，倒使这山庄未曾闲置。
既然年内无法与郑云建见面，列忆缺便欲找那总管询问，为何当初招生时口口承诺有幸进入真正的云峰宗，而今却毫无消息。
“外门能不能明年再去啊？”
“你父亲把你交到这里，不去本宗历练一番，如何回国交代？”
说来也巧，还未进入阁楼，就听闻小昱的哭喊和总管的抱怨：
“那就别回去了呗，这儿庄园又大、伙伴又多，个个都是人才，还很安全，反正储君也轮不到我做……”
“简直胡闹！”
小昱是刚来不久的堂朝皇子，约莫八九来岁。孩子推门而出，看见列忆缺站在门外，像抓住了救命稻草，声泪俱下地抱住他的腰。总管扶了扶右颊镜片，无奈笑道：
“只缘常年不派人过去，外门那边…指标不好交待。”
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数万里外的驿站地窖内，当日灰尘仆仆的陈旧储物袋已被洗净。长桌尽头，一双修长洁净却细纹遍布手仔细地抚摸着布袋表面的类皮残膜。
“此子老朽观之、不似魔道中人，莫不是偶然间得到此物？”
驿卒们围坐四周，装束色调赫然与平日迥异，如同为了隐没在昏暗灯光的阴影中一般，其中便有人质疑道：
“不可能，有主储物袋旁人绝无法开启，除非是……其主已亡故？”
“威胁我么，倒不至于……”虽然制式图样已模糊不清，但这残留人皮的质感，仍让其感到某种确信，
“云峰宗如何关我甚事？魔道潜伏可并非只是近甲子。若老钱舍得付点什么，就顺便卖他个人情罢。”