“始灌山？是个山名吗？是哪座仙山？这座仙山挖出了很多奇珍异宝吗？”踟蹰思索间竟不自觉将心底话说了出来，一阵惊呼。

　　萧景和转身顿了顿，脸上闪过一丝痛苦，是错觉吧，仅仅长的一样而已，“始灌山不是仙山，更没有奇珍异宝。只是凡间一座终年积雪人迹罕至的雪山。”而思绪早已穿越时间飘回到了两千多年前的一个冬天。

　　这一年恰是隆冬，而且这一年的冬季比往年冷了许多，似乎连空气都已经冻住了。千里冰封万里雪飘是北齐冬季的常态，北齐子民倒是见怪不怪，只当守着红炉的时长又多了些。北齐虽地处北疆远离中原王朝且民风豁达不拘礼法，但是围炉夜话烹酒煮茶这等风流雅事做的比自诩文明之邦的雍国还顺溜。

　　这一天，当守卫城门的士兵冒着寒风哈气连天的打开城门时，一骑快马便呼啸而过。扬起的雪屑直向士兵扑面而来，“咳咳咳，赶着去投胎啊，没长眼睛吗？”

　　“算了算了，人已经走远了。王都里藏龙卧虎个个都不是等闲之辈，我等人微言轻，只盼日夜守着王都北门不要出差错，多一事不如少一事。”

　　“张大哥所言甚是，张大哥和我共守北门，也算半个王都人，嘻嘻。”嬉皮笑脸的打着哈欠说道。

　　被称为张大哥的士兵是个虎背熊腰的大汉，而嬉皮笑脸那人却是个短小精悍的黑脸。

　　大汉似乎对黑脸这副模样习以为常只摇了摇头，没有出声，默然站到了城门一侧。黑脸见对方不理会自己，摸摸了鼻子讪讪到了城门另一侧。

　　天渐渐大亮，王都开始热闹起来了了，店铺街市渐渐开门，吆喝声此起彼伏。挑着或蔬菜或野味进城的客商络绎不绝。

　　“嘿，张大人早啊。”一个背着竹筐进城的汉子扯着大嗓门喊道。

　　“刘老哥早啊，又猎到什么新鲜玩意了？”

　　“都是些不值钱的野鸡野兔，前日大雪封住了去山里的路，只能在山脚下猎猎这些小玩意。”说完掀了掀盖在竹筐上面的黑布，“虽然净是小东西，时下虽已入冬，但这些野鸡野兔的肥膘去了不少，又不至全去，口感却是一年里最好的。小民留下一只兔子给大人做下酒菜吧？”

　　“啊，使不得使不得，刘老哥的心意我领了，但我们有纪律，哪天上头查下来我可是吃不了兜着走啊。”

　　“这样啊，那可不能坏了大人的前程。那改天有空来家里坐坐？”

　　“一定一定，快进城吧，晚了又得受兴远楼掌柜的念叨了。”

　　“啊，是极是极，大人我先行一步了，改日有空再聊。”拱手作别后加快脚步往城里去了。

　　眼下时日尚早除着急办事的官员和商贾进出外，大部分人都窝在家中暖被里会着周公。黑脸小兵见四下无人，终于憋不住，“张大哥，刚刚那人是谁？咱们朝夕相处只知你除了站岗就是营房，没见过你有这么一个朋友啊。”

　　“哦，那是下峡山村的一个猎户，几个月前在王都贩卖刚猎来的野味时被人故意刁难起了冲突，我恰巧路过施了援手，他便邀我去他家里做客，一来二去就熟了。后来……”还欲说些什么，见有人走近便闭了嘴。

　　只见一群骑着高头骏马的队伍靠近，领头的是一个身着深蓝色锦衣的青年，后面跟着十几个腰间别着弯刀的侍卫扬鞭快速出城。

　　“奇了怪了，今日怎么这么早就有内官出城，还这么急切，莫不是发生了什么大事。”

　　“张大哥，刚刚出城的那伙人是什么身份？”

　　壮汉守卫皱了皱眉，沉思道：“速度太快没看清，隐约看到了领头那人衣袖上锈的是个“和”字。”

　　黑脸小兵张了张嘴，忽又闭上没出声。北齐只有皇亲贵胄的府卫侍从有资格依自家主子的身份在衣袖上的锈字，那是身份和地位的象征。而王都里能拥有“和”这个字的自然是就是和王府，北齐皇帝最喜欢的四皇子萧景和。

　　原来先前纵马出城北去的少年正是萧景和，他一路向北的目的很明确，始灌山。传闻始灌山终年积雪人迹罕至，但却孕育着天底下极为珍贵的雪灵芝。雪灵芝有治百病驱百毒的神奇功效，只有它能救母妃。

　　“母妃。”萧景和心里默念了一声，想起昨日傍晚赶到皇宫时，见到一个小宫女正端着一个了盛着暗红色液体的盆出门。他见不仅小宫女哭丧着脸，泪痕满面，而且侍奉母妃的内侍一个个面如土色，他心里不详的预感越来越强烈。

　　待他进入内房后看到的是跪在地上的大小官员和宫女内侍，而此时他的母妃正双目紧闭躺在床上，却是面色如漆、唇角发黑，一看就是中毒了。

　　“柳在溪，限你三日之内找出幕后凶手。好大的胆子，竟敢堂而皇之在朕的皇宫内下毒。”北齐皇帝萧启源怒气冲冲说道，摆了摆手让欲行礼的萧景和起身。

　　“陛下，不能再放血了，娘娘的身子若承受不住这么大量的放血。”御医战战兢兢说道

　　“依你之见该如何？”

　　御医哭腔着磕头，“禀陛下，若是只有一种毒好解，但娘娘身上中的毒是毒蟾、竹叶青、鹤顶红、毒蝎这些混在一起的剧毒，臣尚未有把握解毒。只能先放血拖延时间，待待……”

　　皇帝不耐烦打断，“朕不管你用什么方法，一定要将人救回来。”

　　“臣遵旨。其实若有雪灵芝配合着臣配的解药倩妃娘娘身上的毒定能解且不会有任何风险。”

　　“那还等什么，让人去库房取。”萧景和急忙道。

　　“殿下有所不知，雪灵芝和普通的灵芝不一样，雪灵芝生长在陡壁峭崖终年寒冰的地界，可遇不可求，臣的曾祖父当年在北疆始灌山附件云游时有幸得到过，一直留着当传家宝，数年前因陛下龙体欠安已献给了陛下。”御医汗涔涔道。

　　“那就玄榜千金求药，朕不信偌大的北齐没有雪灵芝。”萧启源显然知道雪灵芝的可贵之处。

　　之后萧景和浑浑噩噩走出皇宫后已是黎明时分，倩妃丝毫不减好转，反而气若悬丝。萧景和心急如焚，恍然觉得靠着玄榜未必有效，还是得亲自去一趟始灌山找药。也来不及回府准备，让人去王府报信到始灌山接应后自己先一个人出发去了北疆。

　　此去北疆两天路程，萧景和快马加鞭加日夜驰骋在一日内就赶到了始灌山脚下。巍峨雪山连绵千里，直入云霄的峰顶在云雾中若影若现。再往前马匹也不能前进，于是停了下来等着侍卫赶到。边休息边四处勘探，雪灵芝喜寒，在越高的地方越容易找到。