“谢王爷！”倪鹏程却并没有起身，而是继续道，“微臣有重要军情禀报。”
听到‘军情’二字，李柷的神情严肃起来，不由自主坐直了身子，微微抬了抬手，四周侍奉的下人立即躬身退下了，只留下坐在桌旁的几人。
他看了一眼面色平静的倪鹏程道：“倪少都统，过来回话！”
“是！”倪鹏程大步走到了凉亭前，停在台阶下道，“半日前，黑沙国的计国师来找微臣，让微臣将一封密函转呈给王爷。”说完从怀中取出了一封火漆密封的信函双手呈上。
李柷接过信函并没有马上打开，而是皱眉道：“计国师为何不亲自来找本王？莫非那事还没办妥？”
倪鹏程点头道：“正是。计国师还说多谢王爷的鼎力相助，待他将那事处理完毕，会亲自前来向王爷请罪。”
李柷微微点了点头没有再问，而是撕开了手中的信函。
坐在桌旁的几位武将你看看我，我看看你，均有些不清楚状况的样子。只有戴着面具的青年似乎对周围的一切都毫不关心，只是默默地喝着酒，只是在众人没有觉察的时候，与倪鹏程对视了一眼，后者微不可察地点了点头。
半晌后，李柷终于看完了信函，重新折好放进了怀里，面带喜色地道：“鹏程，你这次做得很好，如果黑沙国的虎翼军真能在七日之内赶到，那梁州就有救了。”
他这话一出，犹如一石激起千层浪，桌边坐着的几位武将先是一怔，接着议论纷纷。他们的声音说大不大说小也不小，刚好够李柷听得清楚。
“黑沙国也出兵？”
“难道之前传闻他们与大秦结成同盟的消息是真的？”
“恐防有诈啊！”
“是极，黑沙国狼子野心，不可不防！”
……
李柷瞟了几位武将一眼，开口道：“几位都是本王的左膀右臂，有话不妨直说。”
见他如此说，立刻有一位英气勃勃的少年站了起来，朗声道：“王爷，黑沙国反复无常不足为信。还请王爷三思。”
李柷的脸色顿时垮了下来，道：“依你之见该当如何？”
少年毫不犹豫地道：“末将以为，与其把希望放在他们身上，还不如去保宁城调兵。虽然时日花得多了一些，但是胜在稳妥。而且保宁城兵强马壮，若有他们前来相助，梁州之危可解。”
李柷闻言面容上浮现出一丝怒气，目光转向其他几人，冷冷地道：“你们也是一样的看法？”
其余几人只是嚅嚅喏喏，根本不敢接话。
少年见状大声道：“王爷不必问了，我们几个都是一样的看法。黑沙国狼子野心，难保他们这次不是想表面取得王爷的信任，暗地里却打着与西凉里应外合的主意。”
李柷的目光直视着对面这位因为太过激动而脸色通红的少年，缓缓道：“若是本王一意孤行呢？”
“王爷万万不可！”少年一听急了，不顾身旁之人对他连连使眼色，毫不客气地大声道，“末将知道王爷与那什么国师私交甚好，但是他们之前撕毁盟约，意图与西凉合谋共侵我大秦是不争的事实。虽然末将不知道为什么他们又跟我们大秦结了盟，但是前车之鉴在前，不论他们出于什么理由，末将以为都不足为信。请王爷三思！”
“放肆！”李柷突然猛地一拍桌子，震得桌上的碗碟盘盏都跳了几跳。
“王爷息怒！”
所有人都被吓了一跳，忙不迭跪了下来齐声请罪，几位之前参与议论的武将更是吓得瑟瑟发抖。
李柷冷冷地道：“辛副将，难道本王在你眼里就如此糊涂？”
“末将不敢！”被称作辛副将的少年闻言抬起了头，丝毫不惧地朗声道，“只是听闻王爷胸襟宽广，从不会因为下属的不同意见而治罪，这才斗胆直言。”
倪鹏程听到这少年的话，忍不住扯了扯嘴角。不过这少年的话却让他嗅到了一丝不同寻常的讯息。他将目光转向一直没有说话的面具男子。然而对方根本没有看他，低垂着眼睑不知道在想些什么。
出乎辛副将预料之外的是，他口中胸襟宽广的十王爷并没有宽宏大量的意思，冷笑了一声，喝道：“来人！给本王押下去砍了！”
“是！”
几名护卫立即从角落钻了出来，扭住辛副将的胳膊就往外走。
辛副将倒也硬气，脸上丝毫不见惧色，只是在经过几位同僚身边的时候冷哼了一声，任由护卫带着他离开。
戴着面具的青年终于抬起了眼皮，看了一眼少年的背影，又将目光转向倪鹏程，冲他微微点了点头。
倪鹏程瞬间便明白了对方传递的信息，嘴角勾起一抹了然的笑意。
听到李柷的命令，跪在地上的几位武将则有些意外地对视了一眼。
这几位显然对一向温和的十王爷忽然发这么大的脾气有些不解。要知道，十王爷的礼贤下士可是出了名的。莫说只是言语上的冲撞，就算是真的不小心得罪了他，只要对方不是大奸大恶之徒，他从来不会与之计较，甚至还会悉心听取对方的意见。
果然，就在几人的身影即将消失在众人视线中的时候，李柷忽然再次出声道：“且慢！”
辛副将再次被护卫押了回来，跪在地上一声不吭。
李柷从座位上站了起来，缓步走到他的跟前，开口道：“你很不服气？”
辛副将闷声道：“末将不敢！”话虽如此，可是他那充满失望的语气出卖了他。
李柷嘴角微微一扯，难得耐心地道：“本王欣赏有能力的人。你这次能连升数级，有很多人已经表示了不满。可杨副将一直跟本王举荐你，说你不止勇猛过人而且悍不畏死。既然你如此担忧梁州城的安危，那本王就交一个任务给你！”
“末将万死不辞！”辛副将低垂的头猛然抬了起来，激动得身子都有些颤抖。
正所谓好男儿当为国出征，以马革裹尸还葬。辛副将作为一名热血男儿，卯足了劲要与敌人一决死战，又如何愿意寸功未立就此死去。只不过之前那一幕，让他以为李柷只是一位虚有其表的糊涂王爷，一腔愤懑无处释放，这才有些心灰意冷。现在有了建功立业的机会，又如何肯就此放过。
李柷满意地点点头，道：“这次西凉大军的前锋是方慈，也是一位勇猛的小将，你带一千精兵将他抓来。事成之后，本王恕你冲撞之罪。”
辛副将闻言毫不犹豫地大声道：“末将领命！”
待到辛副将持令离开，李柷方坐回桌前，看着依旧跪在地上的众人挥了挥手道：“都起来吧。”
“谢王爷！”众人立刻站了起来，小心翼翼地在原位坐下。
这戏剧性的一幕把几人弄得有些懵，不知道李柷唱的是一出什么戏。
李柷此时显然心情不错，端起酒杯喝了一口，冲戴着面具的青年笑道：“苏大人果然慧眼识人，此子若能好好培养，将来又是一员不可多得的猛将。鹏程，不是本王说你，在识人这一点上你就不如苏大人了。”说到这里感觉有点不对，扫了一眼桌边的几人，并没有发现倪鹏程的身影。一扭头见到台阶下依旧没有起身的青年，皱眉道，“你还站在那里做什么？过来喝酒。”
“微臣有一事相求，还请十王爷准允。”倪鹏程垂首道。
李柷看了一眼苏璟，放下手中的酒杯，沉声道：“讲！”
倪鹏程抬起头缓缓道：“微臣希望十王爷放过一个人，唐家之女唐子昔。”
他这话一出，不止李柷愣住了，连他身边坐着的几位将领模样的人也愣住了，纷纷将惊异的目光投向倪鹏程。
倪鹏程却面色平静，只是静静地看着李柷，似乎他方才说的只是一件轻描淡写的小事一般。
李柷良久没有说话，端起了酒杯一连痛饮了三杯，方沉声道：“倪少都统，你知道你在说什么吗？”
“微臣知道！”倪鹏程毫不犹豫地道，“唐子昔乃是罪臣之女，是陛下下旨捉拿的钦犯。
李柷的面上浮现出怒气，道：“那你还敢跟本王提？”
倪鹏程毫不回避他的目光，语气平静地道：“所以微臣斗胆，想请王爷替微臣向陛下求个情，微臣愿意用自己的命，换小昔的命。”
李柷紧紧地盯着他，语气冰冷地道：“你认为你的命比得上逆贼之女的命？”
倪鹏程丝毫没有退缩，反而抬起了头迎向对方的目光，道：“如今西凉大军来犯，梁州城危在旦夕，朝廷正是用人之际，微臣愿意立下军令状，誓取敌军主帅人头以解梁州之危。事成之后要杀要剐任由王爷处置！”
“好！”李柷再次猛一拍桌子，在碗碟盘盏的叮当声中大声道，“本王准了！不过本王只能给你三日期限，若三日之内见不到北宫泰的人头。本王不止要你人头落地，还要你倪家交出的两成兵权。”
倪鹏程身形一震，隐隐感觉到了一丝不对，不过话已至此他已经没有了退路，道：“微臣遵命！”
李柷拍了拍手，立刻有一名侍卫模样的人走上前，送上了文房四宝。
盏茶时分后，神色如常的倪鹏程走出了园子，冲正站在一棵大树下发呆的唐子昔笑道：“小昔，王爷让你进去。”