牛头山，山脚。

　　崎岖的山路上，突然传来了骨碌碌的车辚声，在这寂静的山林间传出去极远。

　　一只正在树枝间跳来跳去的松鼠，听到动静‘嗖’地一下窜回了树洞里。过了半晌，又小心地探出了毛绒绒的小脑袋，一对机灵的小眼珠四处打量个不停。

　　在林子里兜兜转转了几天，刚刚才靠着树歇息的唐子昔被车辚声惊醒了，赶紧扶着树干站了起来，却不料双腿一麻，复又跌了回去。

　　车辚声越来越近，已经能隐约听见说话的声音。

　　“虎子哥，咱们的酒咋这么受欢迎呢？连镇上的那些大老爷们都点名要。”

　　“那可不咋地！说起来还是多亏了一位路过的贵人，发现了后山的那股泉水，用那泉水酿出来的酒，喝了不仅能强身健体，大姑娘小媳妇喝了，还能养颜哩！”

　　“养颜是啥？”

　　“俺那口子说，就是脸上跟剥壳鸡蛋似的！”

　　“啧啧！这么神奇！”

　　“那可不，不然那些大老爷，咋会花那么大的价钱！”

　　“吁——”

　　正在交谈的两个人，突然用力拉住了缰绳，诧异地看着突然出现在车前的少女。

　　只见她头发散乱，上面沾满了枯枝烂叶，脸上也是花一块白一块脏得不成样子，身上的衣衫更是破破烂烂，看起来就像个小叫花子。

　　虽然差点被马蹄踏在身上，但是难掩她脸上的笑容，问道：“两位大哥，你们是去镇上的吗？能不能捎上我？”

　　一名年纪略长，约有二十五六的汉子，闻言上下打量了她一番，点头道：“如果不嫌弃就上来吧！”

　　“不嫌不嫌！”

　　唐子昔迭声道，扶着麻劲还没过去的腿费力地爬上了马车，在马车后面的酒坛中间找了个空隙坐下，好在她身材娇小倒也不觉得拥挤，坐定之后冲二人感激地道：“多谢两位大哥！”

　　“谁还没个遭难的时候！”汉子不以为意地摆了摆手，见她嘴唇干裂、眼窝深陷的样子，想了想，从身侧的袋子里摸出一张饼递了过去，“这是俺媳妇烙的，先凑合吃点吧，等到了镇上再吃碗热乎的。”

　　“多谢大哥！”早就饥肠辘辘的唐子昔没有推辞，低头接过了饼就迫不及待地啃起来。只不过她吃得实在太急，加上饼又很干，噎得她脖子都长了半截。

　　汉子见状忙递过自己的水囊道：“我这里有这一袋米……”话没说完水囊便被接了过去，他看着对方大口大口喝米酒的样子，不由有些瞠目结舌，再阻止已经来不及了，最后一个‘酒’字便咽了回去。

　　圆脸少年也看得呆住了，这可是米酒不是水，虽然口感极好，但是后劲十足，便是他也不敢这般猛喝。

　　唐子昔一口气喝了半皮囊米酒才停了下来，抬起头满足地叹了口气。一瞥眼见到目瞪口呆的二人先是一怔，接着反应过来，红着脸小声道：“不好意思，我实在太渴了！”咂巴了下嘴又补充道，“不过，你这个水估计有点放久了，喝着有些辣嘴。”说完低着头将水囊递了回去。

　　圆脸少年很想告诉她这不是水，而是酒。但是看了一眼同样神色尴尬的汉子，却愣是忍住没吱声，垂下头拼命憋笑。

　　“没事没事！”汉子赶紧推辞道，“你要是喜欢喝就拿着，俺这里还有。”见对方默不作声地又将水囊收了回去，不由好奇地问道：“小姑娘，怎么就你一个人？这荒郊野外的多不安全，你家里人呢？”圆脸少年也好奇地看向她。

　　唐子昔举起饼正要接着吃，听到对方的话眼圈瞬时红了，大颗大颗的泪珠砸在了干饼上，又跳跃着从饼上滚落，滴在了她的衣襟上。

　　“别，别哭……”

　　汉子见状顿时有些手足无措，粗糙的大手朝前伸了伸又缩了回去，难为他一个只懂煮酒送酒的糙汉子，那里会哄人，见对方哭得实在伤心，憋了半天方憋出一句，“俺，俺只是随口问问！”说完求救似的看了一眼旁边的圆脸少年。

　　少年撇了撇嘴，对汉子这种行为极为不满，但是却也不能坐视不管，只好帮着劝道：“姑娘有什么需要帮忙的，尽管跟我们说。”

　　唐子昔明白他们的好意，但是她却不能跟二人说实话。并不是她对二人不放心，而是不想因为自己给他们招来灾祸，只好半真半假地道：“我姓唐，是从很远的地方来的。本来跟姐姐要去投亲，没想到路上遇到了一伙山贼……姐姐为了救我，自己却被山贼推下了山崖……我已经在山里转了五天了，本以为会死在山里……还好遇到两位好心的大哥！”话没说完，眼泪再次流了下来。

　　原来，唐子昔跟青莲二人刚离开木屋没多久，便遇到了早就候在路边的山贼，为首那个脑袋包扎得跟粽子似的山贼，正是被唐子昔一石头砸破脑袋的吴老六。仇人见面分外眼红，吴老六一见她们二话不说举着长刀就砍了过来。青莲拉着唐子昔扭头就跑，没想到慌乱之中脚下一滑，直接滚下了山崖。唐子昔运气好，被半山腰的松树给挂住了，青莲却没那么好运，直接坠入了深不见底的崖底。

　　“原来是唐姑娘！俺叫李虎，这是俺堂弟李二柱！”汉子恍然大悟般点了点头，道，“俺来的时候也听人说过，这条路上不太平！”

　　唐子昔闻言乖巧地道：“虎子哥，二柱哥！”

　　“虎子哥可是咱们村子里数一数二的大力士，连大春哥见了他，也要叫一声‘虎哥’，所以就算那群山贼再来你也不用怕！”圆脸少年李二柱适时地插话道，显然对他的虎子哥极为崇拜。

　　“二柱，别瞎说！”李虎斥了少年一句，见少女眼皮直耷拉，身子也微微摇晃，显然极为疲惫，体贴地道，“这两匹老马跑不快，估计要傍晚才能到镇上，唐姑娘你先休息一会。”

　　唐子昔勉强冲他笑了笑，点点头闭上了眼睛。这几日在山中她吃不好睡不好，也确实累坏了。加上骨碌碌的车辚声仿佛催眠曲一般，很快她便沉沉睡去。

　　“虎子哥，她好像很不舒服！”李二柱回头看了看唐子昔，有些担忧地道。

　　李虎闻言回头看了一眼，见那位少女双颊绯红，眉头紧蹙，满头都是汗水，显然极为难受。

　　他犹豫了一下，还是伸出手小心地碰了碰她的额头，接着触电般缩了回来，倒吸了一口凉气道：“她的额头好烫，怕是发烧了！”

　　“那怎么办？”李二柱有些着急。

　　其实二人也是第一次走这条路，所以对周围的环境并不是很熟悉。可这前不着村后不着店的，一时之间又到哪里去找大夫。

　　李虎想了想，脱下了自己的短褂盖在了少女的身上，接着马鞭一扬，在风里大声道：“赶紧到镇上，给她找个大夫！”

　　李柱见状也脱下了自己的短褂给她盖上，甩开马鞭帮着驱赶两匹老马。

　　可是这两匹马实在是太老了，就算二人努力驱赶也只是比之前稍微快了一些，与他们期待的速度还是相差甚远。

　　“病了？”

　　待马车渐渐消失在山坳处，大树后面忽然转出来一个矮个汉子，听到二人的对话有些惊讶。

　　这一路上，他一直在暗中跟着唐子昔，见她只摘树上的野果吃，有好几次故意扔了几只瘸腿的野鸡、野兔之类的东西在她必经之路上。不知是因为唐大小姐不懂生火，还是因为她慈悲为怀，反正这些东西，最终都进了他自己的五脏庙。

　　这几天，看她走得越来越慢，他还以为是没吃饱，所以有些虚弱，完全没想到她是病了，还病得这样严重。

　　想到这里他不禁有些犹豫，不知道是继续暗中保护，还是先赶回去告诉大人。

　　牛头山，山脚。

　　“咱们都在这候了两天了，今天要是还没有动静，咱们就回山寨吧！”

　　“我看行！”

　　“钱老幺，你的情报准确吗？真的有肥羊？还有大量的金银财宝？”

　　此刻，在山脚的一处草丛里传出了说话声，听起来人数还不少。

　　“那是自然，我还能骗你们不成！”

　　“别怪我这当哥哥的没提醒你，上次咱们就听你的，结果白耗了几天，这次要是再让我们空手而回……”

　　“你放心，这次准错不了！”草丛里探出来一个男子脑袋，他四处查看了一下，又缩了回去，神秘兮兮地道，“金风寨知道不？”

　　“金风寨！”随着此起彼伏的惊呼声，树后面、土坑里、草丛中，突然冒出了许多脑袋。

　　一个满脸横肉的汉子不耐烦地道：“钱老幺，要说就赶紧的，再磨磨蹭蹭，信不信老子抽你！”

　　“是是是！”钱老幺见大家都期待地看着自己，不禁有些得意，“金风寨的名头既然大家都知道，我也就不多说了。不过这次金风寨的处境可是大大的不妙……”说到这里他停了下来，扫了一眼纷纷凑过来的脑袋，压低声音道，“据说他们胆大包天，不仅把会友镖局的镖车给劫了，还杀光了那些镖师跟趟子手。”

　　“什么！”众人不由倒吸了一口凉气。

　　一个汉子忍不住问道：“可是‘江南第一镖头’徐清远徐镖头的会友镖局?”

　　钱老幺不屑地瞟了他一眼道：“还能是哪个会友镖局？不懂就别乱插嘴！”

　　“对，听钱老幺说！”旁边的人立刻附和道。

　　那人闹了个尴尬，也知道自己问了个愚蠢的问题，当即乖乖闭上了嘴。