黑暗中，一队南余士兵已出现在了眼前。

　　刹那间，火光四起，刀枪撞击之声不绝于耳。魏宁急忙分派人手阻击，而城下的南余士兵也趁势发起了总攻。魏宁顾此失彼，心中不由大急。眨眼之间，已有无数的南余士兵攀上了城墙。魏宁一边指挥战斗，一边派人火速禀告女王，请求增援。

　　苍葭关乃清凉国重要门户，一旦失守，会直接威胁到京城的安全。所以，接到消息后，车卢亲率一支军前来救援。同时，女王派人送信到雾林，让竹泱赴苍葭关参战。

　　此刻，车卢的大军还在路上，可苍葭关已经支持不住了。

　　面对数倍于己的敌人，魏宁毫无惧色。眼见身边的士兵一个个倒下，他也抱定了必死之心。他顺手夺过一名南余士兵的长枪，反身将他刺倒，将枪尖往地上一戳，大吼道：“将士们，我与尔等誓与此城共存亡！”他浑身血污，凛凛而立，犹如一尊战神。士兵们受到他的鼓舞，皆大吼一声，振奋起精神，无一人有退缩之意，无一人有胆怯之心。

　　突然，一道蓝影飘过，南宫适白金铁扇直出，一枚沾满毒汁的小箭从扇中飞出，径直朝魏宁咽喉飞来。魏宁急忙一个侧身，险险躲了过去。

　　南宫适道：“老魏，咱们打了多少年了，今天也该了结这笔恩怨了。”

　　魏宁冷哼一声道：“无耻小人，就会玩阴的。”

　　南宫适露出一个奸邪无比的笑容，“兵者，诡道也。什么玩阴的，这叫谋略。”

　　魏宁挺起剑，指着南宫适道：“少废话，要打便打。”

　　南宫适却笑着摇摇头，“你还没告诉我那个臭小子在哪儿呢？说吧，他是不是躲起来了？”

　　魏宁知他指的是竹泱，道：“你先打过我再说吧。”说罢挺剑便刺。两人又缠斗在一起。魏宁已战斗多时，南宫适却一直在养精蓄锐。魏宁已筋疲力尽，南宫适却是精神正旺。不多一会儿，魏宁身上便数次被白金铁扇刮蹭到，他的胳膊上、胸膛上、腿上，现出了数道可怕的血痕。魏宁自知今日必躲不过这一劫了。就在他的身子软绵绵跌向地面时，朦胧中看见一道白影飘到了自己眼前。那白衣胜雪。倏忽，着白衣的人转过脸来关切地看向他。魏宁看到，那是一张清丽绝俗、无比美丽的脸庞。紧接着，一个熟悉的身影朝他喊叫了一声，“魏将军！”那是竹泱。魏宁心下一松，再也支撑不住，昏厥过去。

　　来者正是竹浣和竹泱。

　　他们带着雾林的五百精锐全力赶来，又择了一条近道。因此他们虽然迟些得到消息，却比车卢的大军先到了。

　　南宫适只觉得眼前一亮。这么美貌的女子，他平生还是第一次见。一见之下，他南余国宫中的那些妃嫔宫女，简直成了俗不可耐的村妇。更妙的是，这女子一现身，便一挺长剑和他打了起来。那柄剑一看就不是俗物，剑身光华熠熠，还挟带着一股寒气。

　　与这样美丽的女子交战，南宫适下手就温柔了许多。不过，他很快发现，这女子的功夫远在他之上。几招之后，他就不得不全力应付。只一会儿，南宫适的头上便沁出了汗水，被碎花剑杀得手忙脚乱。

　　竹泱扶住魏宁，见他身上的血痕已变成了紫黑色，便知是中了南宫适的毒扇。竹泱迅速下指，封住了魏宁身上的几处穴道。魏宁唇白如纸，声若游丝，“殿下别忙了，没有用了。”

　　竹泱心中大恸。他和魏宁虽相交不深，但十分佩服其勇猛无畏，且善于带兵。因此哽咽说道：“将军别说了，没事的。一定会没事的。”又大叫：“来人，快来人，送魏将军去医治！”

　　魏宁拼尽最后一口气，拉住竹泱的手说：“殿下，我，舍不得离开……苍葭关。就……把我，埋在这里吧。”说完头一歪，气绝身亡。

　　竹浣正杀得南宫适连连后退，听见弟弟大放悲声，不由分心去看。哪知南宫适阴险至极，捡到这个空子，白金铁扇一挥，一枚毒剑飞出，朝着竹泱射去。他今日来破关，本就立誓要找竹泱报仇，所以刚刚一见到竹泱，不由眼睛都红了。只是被竹浣缠住，脱不开身而已。

　　竹浣没料到南宫适的扇中竟会飞出毒箭来，顿时花容失色。她丢开南宫适，一个旋身，碎花剑出手，只听“叮”的一声，剑身正与那枚毒箭相撞，将那支小箭撞歪在一棵树上。

　　而竹浣此刻手中无剑，南宫适近在咫尺，她无防身之物，处境极其危险。只要南宫适再度出手，白金铁扇必会伤到她。竹浣自然知道这一点，只是，她宁可自己受伤，也要护竹泱周全。

　　果然，南宫适见机会已到，白金铁扇朝竹浣刺来。竹泱刚刚躲过一场危险，正惊愕间，又见姐姐身处险境，不由放下怀中的魏宁尸身，急忙来救。只是哪里来得及！

　　就在竹泱一颗心要蹦出胸膛之时，却听见南宫适“啊呀”一声，手中的白金铁扇突然落地。只见南宫适握住了自己的手腕，与此同时，一颗小石子落在了地上。一个俊俏的少年飞身而至，挡在了竹浣面前。

　　竹浣和竹泱同时大喜。来者不是别人，正是竹漓。

　　南宫适这边，汤哈尔及时赶到，来救南宫适。不过，竹浣的速度比他更快。那把白金铁扇还躺在地上，南宫适未及捡起。竹浣一把抓过竹漓的凝霜剑，当胸一剑刺去。南宫适勉强避过。可第二剑又到，这一剑，直把南宫适穿了个透心凉。

　　汤哈尔大叫一声，挺矛就刺向竹浣。竹浣未及出手，她身边又冒出一人，截住了汤哈尔。原来是贵令。他刚刚目睹竹泱险况，惊出了一身冷汗，正在自责不已。幸好竹浣出手相救，却也令她自己处于险境。贵令捡起碎花剑送来，正好截住了汤哈尔。

　　南宫适口中狂喷鲜血，倒在了地上。汤哈尔独自面对数位强敌，自身难保，只得丢下南宫适，且战且退。

　　远远的，忽然传来一片呐喊之声。众人循声望去，见大批清凉国士兵往这里涌来。为首一人，身穿银白战袍，气度不凡，正是车卢率众赶到了。

　　汤哈尔见势不妙，只得喊声“撤！”

　　南余国士兵见主帅身死，顿时丧失了斗志。听得一声撤，便如落潮般往关外退去。其中自相践踏，又死了不少人。

　　车卢岂会让他们从容退去，亲自带着人马一阵猛追，直追出三十里之外，斩获无数而归。

　　这厢，竹泱和贵令指挥着剩余的守关士兵，做着善后工作。

　　竹浣这才有机会问竹漓：“你怎么来了？”

　　竹漓知道姐姐生气，忙低下头，道：“你们都走了，我一个人留在雾林又有什么意思？”

　　竹浣急道：“那古雅呢？她知道你的去向吗？”

　　竹漓道：“我有留书给她。”

　　竹浣叹道：“唉，你这一走，叫黑火大王如何看待我姐弟三人？”

　　竹漓的头低得更低了。

　　见他这个样子，竹浣又怜惜道：“也幸亏你来了，否则我今天可要吃大亏了。”拍拍竹漓的肩膀，“既来之，则安之。你也就别想太多了。”

　　竹漓这才又露出笑容来。

　　此一役，清凉国虽然最终取得了胜利，但魏宁身死，守关士兵损伤大半，也是赢得惨烈。

　　依照魏宁遗愿，车卢等人将魏宁埋在了苍葭关内的一座小山包上。而南宫适尸身早被愤怒的清凉士兵五马分了尸。车卢便将其头颅割下，挂在旗杆上，让众将士观赏。

　　至晚间，竹泱与车卢相见，又将阿姐竹浣介绍与车卢。

　　车卢观竹浣气度，深为震惊。觉得其言谈举止皆超拔于两位弟弟。又听说了斩杀南宫适的过程，更惊叹于竹浣的勇毅与果断，心中已是暗暗敬伏。他突然想起，楼兰女王曾在他面前嘀咕，说竹泱的阿姐定是个十分了不得的人物，言语间十分倾慕。他当时听了还不以为然呢。由此看来，女王虽年幼，识人的眼光却很敏锐。想起这些，车卢不禁又在心里告诫自己：万万不可因为女王对自己的信任，就得意忘了形，忘了君臣之别。于是心下肃然。

　　车卢诚恳地道：“我们陛下对公主实在仰慕得紧，曾数次跟在下谈起过公主。既然公主已到了我清凉国境内，便请与我一同返回国都吧！”

　　竹浣既知楼兰是真诚地邀请自己，且自己已经来了，再拒绝就是不给女王面子了。虽然心中隐隐担忧着雾林的安危，也只好说：“幸得女王陛下垂青，浣恭敬不如从命。”

　　竹泱听阿姐答应下来，心里自是高兴不已。

　　于是，车卢安排兵员补充苍葭关所损，又新派将领镇守，同时抚恤阵亡将士。待诸事平顺，大队人马便返回国都。

　　这一日，楼兰早早地散了朝，专心在内宫等待竹浣姐弟的到来。苍葭关的事，她已尽知。那些琐碎之事，她都交与车卢酌情处理，自己只一心要与竹浣相见。她在宫中走来走去，嘀咕道：“他们怎么还没到啊！”

　　侍女画眉好笑道：“陛下别急，听高公公说，车将军已走到皇城外边了。想来这会儿已经进宫了。”

　　楼兰环视一番自己的宫室，问道：“玉叶公主不会觉得我这宫里很寒酸吧？”

　　画眉道：“陛下的这间屋子，就是让神仙来住，都要觉得太奢华了。”

　　楼兰皱眉道：“那她会不会觉得，我这里太奢华，而显得俗气了呢？”

　　画眉很不以为然道：“陛下何必如此小心。陛下是一国之君，玉叶公主不过是白衣国前朝的一位公主，她如何能与陛下相比，又怎敢挑陛下的刺？”

　　楼兰沉下脸来，道：“不许你这样说。玉叶公主乃靖边将军之姐，靖边将军的人品、本事你可是都清楚的。将军对他的阿姐那样尊崇，便可知玉叶公主是何等样人了。”末了又补充道：“你待会儿可别失了礼数！”唬得画眉悄悄吐舌头，再不敢言语。

　　一会儿，宫人来报：“玉叶公主和两位殿下到了。”

　　侍女卷起珠帘，竹浣和竹泱、竹漓走了进来。众人只见一白衣女子，如月里嫦娥临凡，衣袂飘飘，款款走近。身后跟着两位少年，亦都如玉树临风，气度非凡。

　　画眉偷眼看去，不由心中一震。难怪陛下心心相念，这玉叶公主果然不同凡响。

　　楼兰见了，不由呆了一呆，只觉竹浣比她想象中长得更美，更超凡脱俗。

　　竹浣见正中宝座上坐着一位衣着华贵的年轻女郎，一双大眼睛分外清澈，正面露欣喜，有些好奇地看着自己，便晓得这位定是楼兰女王了。

　　竹浣盈盈下拜，楼兰反应过来，奔过来一把扶起，叫道：“姐姐怎可行如此大礼！如何敢当！”

　　楼兰像个小女孩一样嘻嘻笑道：“自从听靖边将军说起姐姐，我就一心盼着能见到姐姐呢。今天总算是得偿所愿了。”