借问游方士，焉测尘嚣外。

　　愿言蹑清风，高举寻吾契。

　　“姑娘，今天的客人快到了。”小童有些着急，客人快来了，后院人却还没找到今日要用的酒。

　　那姑娘倒是拿了银簪云淡风轻地挑弄着香炉中正燃烧的香料，轻笑着应道：“你不必急着备酒，先把柳枝新露取一壶出来。”

　　“是。”那小童应了一声，连忙在屋子里找了一壶柳枝新露，又将青瓷杯碟放好。

　　那姑娘见这香炉里的火燃得差不多，便才将手上银簪放了，盖好了香炉，又转身坐到了琴前。这会才有人从后头取了酒出来，尚未启坛便已有清香。

　　酒之清香加上这柳影秋英的浅熏暖阁香，当真是令人心旷神怡。

　　“这儿还有酒馆？”来人是一男子。白衣上领口、袖口都有柳叶暗纹，水天淡青的下裳上以银线绣有菊花。

　　那小童正要把酒取出，却被那姑娘叫住：“急什么，等他喝完那五杯一壶的柳枝新露再说。”

　　那小童只得点点头，便只在门口侍候。

　　那男子来到桌边坐下，见桌上青瓷杯盏，先是一愣，继而轻笑：“原来是故人。”

　　木屋里头，那姑娘正闭目品香，素手恣意抚琴，仔细听来方知她弹得一曲《柳色新》——

　　湖畔青青柳色新。古宅桑陌里，叶藏莺。

　　少年唤取旧青衣。鲲鹏去，冲破九天星。

　　前路不逢君。樊笼雏鸟寂，唱空音。

　　云出岫乃忆山陵。归来见，五柳与天晴。

　　“快快上酒来！”那男子早已索性将壶拿起，将那青瓷壶中柳枝新露一饮而尽，便向那木宅里头叫话。

　　那姑娘依旧在弹琴，倒是那小童忙着要取酒出来。

　　等到那小童要去搬炉点火，那姑娘手上虽未停下，却是开口嘱咐了一句：“不必热了，如此给他就是。”

　　那小童也不多问，只照姑娘吩咐把酒送上。等得那小童送完酒要退回屋中时，那男子忙叫住了他：“弹琴之人，可是……”

　　不等他再继续问下去，那姑娘琴上一曲已毕，轻笑了一声道：“公子安心饮酒便是，何必过问奴家贱名？”

　　那青衣男子心中了然，便亦不再多问，只是安心坐下饮酒赏香。

　　屋中的姑娘目光所及，便是那架上的柳枝。当年听闻——

　　可怜岁岁河畔柳，难止滚滚水上涛。

　　春色纵得在宅边，奈何归来东风渺。

　　却不想如今遇上他，会是这样情景。那姑娘心中一动，往事似在眼前。

　　不多时，小童依照姑娘吩咐拿了三叠点心便往外走，开口向那青衣男子提醒道：“公子切莫喝醉了。”

　　那青衣男子杯盏暂歇，抬眼来看向那小童玩笑道：“这点酒如何能醉我？”

　　“那便好，我家姑娘有言，酒钱要问公子要一个故事。”那小童说完，向着青衣男子行了一礼，便退回了木屋中。

　　青衣男子看着桌上这桌上三个青瓷盘内的点心，微微一笑，开口便是：“姑娘以彭泽柳露，南山菊蕊，武陵桃华，熏风之兰四物作点心，又有柳影秋英暖阁香，兼故人之曲，却只要一个故事，岂非太亏了？”

　　木屋中的姑娘先是一笑，便又道：“公子，可要说个新鲜故事才好。”

　　那青衣男子闻言也是一笑，应了一句“好”，才说起了一段往事——

　　那年的青衣少年住在湖畔老宅，宅边有柳，便以柳为号。

　　自来不与人为伍，不作口舌之争，家中虽贫却不贪富贵。

　　只奈何天性一段风流，不慕名利，却是极喜这杯中美物。家中无钱，囊中羞涩，自不可常得，倒是幸有知己七八，邀来拍坛醉眼看烟霞。

　　自在田间劳作而不得其法，但仍是踏星伴月而回。回时又有好友来他家中，寻他畅谈共饮，又是一醉方休。友人既知他醉，便也回了。

　　他可好，不留人也就罢了，还直说什么“他日我若为官，必要请你品这天下最好的酒。”

　　后来，他受命为官，还未来得及请好友共赏美酒佳肴，便因见不得樊笼囚雄鹰，铁索禁猛虎，更不屑为那五斗米折腰，作那谄媚之态。就此遂挂印辞官而去，他归来看花开花落，望云卷云舒，当真乐得逍遥。

　　又是闲看天边燕南飞，静听秋风扫落叶的时节。东篱有销魂之香，南山有候鸟归巢。正神游于天地，恍若下一刻便能领悟其中不可言之真意，却不知怎的，遇见一众所谓旧日同僚到此，众人邀他一同饮酒畅谈，他却始终不发一言。

　　有人问他，为何沉默不语。他答曰：“且听狗吠共鸡鸣。”

　　这故事说到这，便该是结束了。木屋里的姑娘却是玩笑着开口说道：“公子这个故事，与我所知，似相去甚远。”

　　那男子听了这话，却不以为意，只一笑：“姑娘要听的是新鲜故事，若都说往事与你，岂不是违了姑娘心意？”

　　“公子倒会玩笑，当年不为五斗米折腰，怎的如今为一壶酒，便也油嘴滑舌起来？”

　　话到此时，那男子本在一口酒，正想开口辩驳时，却见周围已大不相同了——再不见茂林修竹木屋，但有绿水杨柳老宅。

　　分明他还能嗅到那柳影秋英之香，耳畔隐约仍回响琴声，却是只有几叠点心，一桌一凳一壶清露一坛酒依旧。

　　“姑娘似乎对今日故事，不太满意？”

　　那姑娘看着自己面前的琴，撇了撇嘴：“现在这些人，都不说自己的故事。”

　　刚才那个男子，不过是多年前种柳树之人。为博得功名，万里觅封侯去了。家中变故，他便在一旁植柳怀念。而后，他再度离乡，老宅命运可想而知。

　　直到有了那位先生，这五柳之宅才有了些不同，成了喧嚣俗世里一处静心之所。奈何他得知有高人居于此地，又引着一众人来，附庸风雅着品菊谈山水之性，觍着脸标榜些什么“不为五斗米折腰”的话。

　　——

　　小童拿了酒往外送，姒来到琴前坐下。

　　“哼，这样的地方，能有什么好酒！”

　　小童听过这话，有些不悦，便把那酒往桌上一放就退了回来，向着姒便道：“姑娘，这人……”

　　姒先抬眼示意小童不必再说下去，继而冷笑了一声，心道：这人但凡有些脑子，也不至于到这地步。

　　待的外头那人饮了两口酒，便又开了口说道：“店家既有如此好酒，为何只在这样的地方？”

　　姒便是许久不弹琴，只应声道：“阁下有酒可喝便是，问旁的做什么？”

　　“哼，你这姑娘好大的架子！”

　　“汝南袁家四世三公，奴家可不敢跟您摆架子。”姒没好气地回应道。

　　四世三公，是了，他当然是骄傲的。那年大将军何进请董卓入京，众人辞官而去，他因难舍家族骄傲留了下来。

　　后来，何进遭害，朝中敢于直言之忠臣都死于非命。他率本部人马退至渤海，命人送信与司徒王允，要里应外合共讨国贼。

　　没想到，七星宝刀削铁如泥，十八路诸侯高举义旗，却都不及一女子的温柔刀催人性命。

　　那些年里，他纵弟令孙策先锋失利，不与接济使得曹操败兵而回，尊出身至于养虎为患，甚至因不善用人至于乌巢被劫，最终兵败身死，落得个儿子相争、北方一统，所尊之主却是他人的下场。

　　关中义士何其之多，若能善用何来曹操后世之威？

　　奉衣带诏讨贼之有名之师，终于都付予他人。

　　“姑娘，知道的不少。”那人又饮了一口酒，意味深长地说道。

　　姒只是一笑，起手弄弦弹起一曲《东风残》。

　　细雨潜夜物正润，花鸟向阳争。

　　满园光景自销魂，儿郎铁骨铮。

　　抛却玉暖软香沉，凌云壮志生。

　　奈何不知应识人，千红不解春。

　　少年白发鬓上增，眉间存残纹。

　　狼籍旧枝残阳横，刀剑作回声。

　　“不知阁下，可还有些旁的故事？”姒一曲终了，心知那人听得入神，也不在乎他乐不乐意，只如此问道。

　　只听他“哼”了一声，又道：“你再弹一曲好听的来。”

　　姒冷笑了一声，便起身直往后院去，还不忘嘱咐小童一句：“让他喝完了赶紧走。”

　　小童闻言笑道：“从没见过姑娘对谁这么不耐烦。”

　　姒白了那小童一眼，便转身往后院去了，屏息凝神随风而去，再现身时便是在江风之中了。

　　姒往下看了看，心中直道：这个穷奇，当真是发了善心。

　　姒想了想，便起身隐入云端，只拨开云雾淡然看着人间。

　　既有东风之便，姒如是想着，便念诀取来了琴，起手将《东风劲》弹起。

　　“赤壁之火与阿房宫之火，哪个更好看？”

　　“九叔？”姒一曲已毕，听得有人说话便先将琴收了去，才转头来看向蚣蝮，叫了这么一声，略顿了顿又道，“你怎么在这？”

　　蚣蝮笑了笑，应道：“这话该我问你。”

　　西山深处，草木掩映之中，流岚萦绕之处的清泉之后，姒循着神力所在寻来。

　　——

　　原本以为，有了那句“犬吠深巷中，鸡鸣桑树颠”之后，他能静心修身，却没想到仍是这般。

　　“姑娘既不喜欢，怎又由着他糟蹋了那么些好东西？”

　　那姑娘转眼来看向这小童，笑而不语。继而她起身，来到那药柜前寻了一会，从一格中取出一根柳条，唤来了后院酿酒之人，嘱咐道：“这次，可要看仔细些！”

　　酿酒的那人低眉颔首，像是做错了事的孩子一般，接过了柳条，只应了一句“是”，便退回了后院。