李州已经被这一家四口的哭诉激怒了：“世间竟然有这样的父亲！真是死有余辜！主薄......”

　　主薄沉着地笑着轻轻摇头，示意他不要说下去。

　　李州何等聪明，立即把遇将史良免罪的话咽了下去。

　　“去，立即回县衙，将吴妈妈和李妈妈唤来！”这两位妈妈是在县衙里负责浆洗和煮饭的。

　　等候时，李州问起娄氏的病。

　　因为自小略懂些医理，他感觉娄氏的情况不好，只怕她的脑子里面被打坏了，因为她面部特别浮肿，眼睛已经肿的几乎睁不开了。

　　两位妈妈来后，主薄请她们到史良夫妇的卧房帮阿娣验伤。

　　没多久，两位妈妈出来了，眼睛都是红红的：“大人，钉耙的九个钉眼儿自左肩到后背，左肩的两个钉眼儿最深，伤者虽找人给伤口上了药，但九个钉眼周围都已红肿，伤口时有血水溢出，如不及时医治，只怕会恶发！”

　　李州和主薄对视一眼，请妈妈们回去。

　　看来，阿娣和公婆娄氏没有说谎。

　　“大人！”史良回来了，呆立在门口：“学生愿伏法，只是爹娘和阿娣母女，以后该怎么办？”

　　屋里一片啜泣声。

　　主薄看观察着李州的表情。

　　李州看主薄，主笔忙笑着点头。

　　“史良，你过于愚孝了！”李州说：“你怕岳父娄福吃醉酒跌死在猪圈被人笑话，是不是？”

　　史良愣住了，不懂县令大人此话何意。

　　“来人!将史良押回大牢！”李州突然厉喝道。

　　主薄已经明白了李州的意思。

　　尽管史良值得同情，娄福罪该万死，但是史良毕竟是杀死岳父的凶手，他过得良心关，过不了法理关，他是想把史良带回去惩戒一些日子再放回。

　　所以，他对史良父母说：“不要担心，我们大人说了，史良并非凶手，只是因为愚孝自称凶手，但法理昭彰，他既藐视法理，我们大人是定要带他回去惩戒一些日子的。”

　　婆婆没听懂，但是公公听懂了。

　　他拉着老婆子对史良和阿娣说：“快！给我们的父母官磕头啊！”

　　押史良回县衙的路上，围观的人越来越多。

　　“主薄，阿娣身上的伤那么重，她怎么像是没事儿人一样，还能做家务呢！”李州奇怪地问。

　　主薄叹气：“估计她是从小挨打挨惯了，所以对疼痛的耐受力变得特别强。”

　　李州听了，和主薄同时深深叹气。

　　回县衙没多久，娄福的邻居们陆续跪在县衙前喊冤。

　　一听门口跪了十余位邻居，李州看着主薄笑了。

　　史良虽然值得同情，但是人命关天，李州本想以案情存疑关他一段日子，看来，不用了。

　　衙役们分列两边，堂下跪满了百姓。

　　主薄不等他们开口，就说：“我知道，你们是替史良鸣冤的，是吗？”

　　一个上了点年纪的老者道：“青天老爷，史良着实冤枉啊，那娄福打瞎女儿的眼，打破自己婆娘的头，左邻右舍都被他打骂过，他实在是死有余辜！”

　　“他犯法，自有衙门公断，任何人不得以身代法！”主薄严厉地说：“史良的父母、岳母和妻子愿以性命为其担保，保其没有人命在身，你们可愿、可敢担保！”

　　老者细细品过这一番话后，决然地说：“我等愿意担保！”

　　“好！将史良押至堂前！”主薄装模作样地与李州耳语片刻后说。

　　不多时，史良被押来了。

　　他跪伏于地，读书人的清高令他羞愧难当。

　　李州语重心长地说：“史良，你身边这些高邻愿意为你担保，保你的无辜。望你永记慈恩，今后好好孝顺父母和岳母，照顾好妻子。好吗？”

　　史良转身，对着邻居们跪拜，一句话也说不出来，只是哭着叩头。

　　放了史良后，李州真的请来了自己行医的故交。

　　阿娣的眼睛虽然保住了，但是视物不清，三尺外看不清人脸，但是他们夫妇已经很知足。

　　娄氏因为脑伤过重，不等过完秋天就死了。

　　娄福案后，李州名声大噪，县民都知道这个年轻的县官老爷，不仅善于断案，而且爱民如子。

　　此后的一年里，县里虽偶有小偷小摸、打架斗殴的小官非，并无重大凶杀案。

　　这一年里，李州管束属下，不许叨扰百姓，不许苛捐杂税。

　　因此，黄州县城呈现出一片和平、安宁的景象来。

　　但是，去年秋天，这一切都被改变了。

　　王兴、王安兄弟俩干完农活时天就已经擦黑了。

　　经过河滩时，王兴把手里的瓜菜递给弟弟：“你先把菜拿回去让嫂子和娘先做着，我洗洗就回去。”

　　王安走时还叮嘱道：“天凉了，哥略洗一下就回去，莫冻病了才是。”

　　等饭菜都摆上桌，迟迟不见王兴回来。

　　王安只好去找，边走边唠叨：“怎么就洗这么久，肚子不饿吗？”

　　到了河滩，不见王兴的人影。

　　他沿着河堤一直喊，就是不见人。

　　因为天黑，河堤下漆黑一片，他想着哥哥会不会从别的路回家了？

　　回到家，哥哥还是没回家。

　　一家人彻夜无眠，天刚蒙蒙亮，就又去河滩上找。

　　这一次，他们找到了王兴扔在岸边的锄头。

　　两天后，王兴的尸体被水草缠住，在距离放锄头的岸边十里外的下游被发现。

　　仵作验尸，死者后脑有很明显的击打伤。

　　没多久，谣言就传出来了：是不是王安贪图嫂子，打死了哥哥？

　　时间过去了月余，案件没有一丝进展。

　　捕快听见关于弟弟觊觎嫂子姿色的传言后，就拘传了王安。

　　王安抵死不从。

　　因为李州三令五申证据不足不得刑讯，如需刑讯必须获得县丞和自己准许。

　　捕快们问不出口供，一时也没有其他疑犯，只好一直关着王安。