院外树影葱茏，枝叶摇曳着在窗棂上映出个蹁跹的影子。日上中梢，也不知道桐素和子冉君潜伏进妖帝行宫了没有，还顺利吗？

　　“咚咚咚”，有人敲门。

　　梅湄擦了下汗湿的额头碎发：“谁？”

　　“我。”汀兰仙子捧着食盒，“你终于醒了。”

　　“进。”

　　梅湄穿着里衣，三俩步坐到桌子边，见汀兰从盒子里拿出美食一一摊在面上。香气袅袅地浮上鼻尖，她却没什么胃口，只支棱着下颌，无精打采，眼神涣散。

　　“你这是做噩梦了？”

　　“芍药姐姐呢？”

　　两人几近异口同声。

　　梅湄微弱地笑了笑：“是，桐素一走，我总不放心。她为我，实在做的太多了。”

　　汀兰道：“桐素是亲眼瞅着先梅仙羽化的，你在梦里也目睹过梅仙始祖羽化，若知他的后人终有一日也会踏入这命定的结局，而你又身在桐素那般心系西池诸花的位置上，会无动于衷吗？会不想搏一搏，求一个彼此无悔的结局吗？”

　　“为什么一定要挣开诅咒呢？”梅湄看了汀兰一眼，“倘使仙位未曾丢失，我宁愿过那种无忧无虑、自在逍遥的日子，即便清楚地知晓自己何时会离开这个世间，也无所畏惧，没有遗憾。”

　　“……因为只要梅仙大义不丢，散花责任不卸，其余的我都是按照自己的意愿在活，或者说，我已经活出了我自己。”

　　汀兰搁下最后一碟菜肴，拉开凳子坐了：“站在你的角度上，大义责任均在，就不曾有负先人所托，乐观也没什么不好，但后人呢？他们能和你一样看得开吗？假如这诅咒永远解不开，万一有一代梅花为此行差踏错怎么办？”

　　“儿孙自有儿孙福。”梅湄一笑，“再者，我相信我的眼光，我也相信历代桐素在教养花仙一事上，绝不会让我们失望。”

　　“你呀，”汀兰给梅湄盛了碗饭，“西池上下，论议辩驳，你是难逢敌手，我可说不过你。”碗一跺，筷一送，“你心里明明白白的就好。吃——”

　　梅湄对上汀兰关切的目光，终究是低下头，挑了几口碟边菜，勉强咽下。

　　“我去备水给你洗洗，芍药就在你门前守着，隔着墙，不用术法是窥不见的。幸而子冉君阔气，包下了一整条走廊上的房室，以免被外客打扰。我就在咱们这间房室里外设了结界，有事儿你直接喊她。”

　　梅湄心事重重地点了点头。

　　那个闲散得歪在枝头讨一杯酒喝的梅湄，早被这么多时日的世象磨平了棱角，再回不到最初的模样。

　　汀兰很快取来了热水，替她摆开屏风、灌好汤水，继而便自觉地退到屏风外等着，时不时捯一两口菜，也不是饿，就是打发时光。

　　梅湄把自己浑然浸没在水桶里，就露出个湿漉漉的脑袋，水温温的，偏热，正好逐渐湿润她淤在心口的忧虑，消散在舒适里。

　　神情松懈了不少，梅湄闭上了双眼。

　　“再过两三日，我就来接你。”

　　一道熟悉的声音撞进脑海，撞得梅湄一懵。

　　她猛地扎进水里，透过温水波澜、热气浮散，观察着四周的动向。

　　没有人，氤氲的水汽里只有闷在水下的她自己。

　　难道……是蛇匕？

　　打从在阴曹五殿废除了蛇匕的神识，子胥君就极少使用它传递消息，说是极少也不妥，大多是他传消息来，自己再无法传消息去。

　　梅湄不知该如此确认这不是自己的幻觉，更不知该如何相问那个憋在心头、差点被身在妖族的紧张压进心底最深处的问题。

　　——他到底是为了什么，在那样众目睽睽的场景下，悄悄地带走了天枢星君的未婚妻、妖族公主亦姝？

　　四野空寂，浮水尤温，再没有第二句。

　　她被闷得一呛，忙探出脑袋咳嗽了几声。

　　“梅湄？”

　　难不成是在玩水？

　　汀兰进去也不是，不进去也不是，就推开桌椅，隔着屏风一问：“没事吧？”

　　梅湄擤了擤鼻子，憋出一句：“没。”

　　她还能说泡个澡泡出了子胥君的声音，一时惊慌躲进水里呛着了？

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　　一日匆遽，至日头西垂时分，恍惚不过一刻。

　　梅湄洗完这个不安分的澡，就唤了汀兰、芍药一起坐在离窗不远的榻上，美其名曰欣赏景色。

　　两位也晓得梅湄是担心桐素，看破不点破，终归她们心底也是忧虑的，便陪着梅湄数着远处的楼阁亭台、量着太阳每个时辰会在窗子上移动几寸。

　　梅湄眼见残阳被乌云彻底吞噬，西天尽头的那半弯枝头月顺利地接管了天地光辉，戳了戳汀兰仙子的胳膊：“卸了结界吧，他们也该回来了。”

　　汀兰应了声，走出门去。

　　梅湄心头兀自“蹬蹬”地跳漏了两拍。

　　她的眼神下意识地追着汀兰的身影夺门而出，却见结界消退的那一刹，一阵鬼风越横栏无数，直愣愣袭上了汀兰的身子。

　　汀兰被那鬼风撞得一退。

　　梅湄当即站起，几个闪身抵达汀兰身后，芍药尾随在侧。

　　那阵鬼风中渐渐显露出一道不甚清楚的身形，汀兰扬手再下结界，却被梅湄一拦：“进屋说。”

　　鬼影跟着梅湄等人进了房间，梅湄递了个眼风给汀兰，结界如钟罩住了整间屋子。

　　“你是……十殿座下？”

　　那鬼影单膝跪着，看不清眼神，只觉得他哆哆嗦嗦，尤其是奉在头顶的双手都快捧不住一个玉制的盒子，玉盒外压着几寸垂丝。

　　半天，他像是挤出来一个点头的动作。

　　梅湄就要走上前去，芍药扯了一下她的衣袖：“小心有诈。”

　　“盒子里，是判官笔，对吗？”梅湄问。

　　鬼影再点了点头。

　　“子冉君，是不是出事儿了？”

　　鬼影还是只点头。

　　梅湄攥紧右手，大力甩开芍药，踉跄一步上前。

　　妖帝行宫里发生了什么，居然能让阴曹的十殿阎罗伤到只能派这个疑似鬼兵的鬼影来通知消息？

　　而桐素，她和子冉君同行，会不会……

　　汀兰喊道：“梅湄！”

　　——她生怕这是个陷阱，桐素不在，她们必须护好梅湄，才能无愧于她的嘱托。