没了审问青藤妖的烦恼，还有其他麻烦事，梅湄没敢松懈，谨慎地问花疏：“你和妖帝，谁更厉害？”

　　“当年没有人告诉我这些。”花疏直接打翻了梅湄的小算盘。

　　“那我就回客栈里撒梅花种子了，万一被妖帝抓了个正着还可以给尉赫发发信号，引他来接应。”

　　“不行。”

　　“为什么？”梅湄停在流云上，没再前进分毫。

　　安全没有得到保障的前提下，她可不想到妖帝行宫冒险，毕竟于脑海里的这个花疏来说如此种种只不过是记忆重现，于她而言却是生死考验。

　　“你比我更理智。”花疏郑重地凝视着梅湄的眼睛，“这么做，你就能够顺利出梦了。”

　　梅湄心下一喜。

　　“……但也会错失‘仙位在何处’的线索，因为你会改变结局，因为……这还不是全部的真相。”

　　“你的意思是，从前的你也去了妖帝行宫，却没有给自己留任何退路？”

　　花疏点了点头。

　　顺利出梦，再不用担心会拖累在东林守着自己的姐妹们，也没有了性命之忧，多好的选择。

　　然而，她入梦的初衷是什么？

　　——不就是为了找寻仙位，以免梅仙传承就此终结，天下梅花齐数凋敝。

　　所以无论此行多么凶险，她都该毫不犹疑地踏上花疏走过的道路，不偏不倚，始终如一。

　　“好，我会径直去妖帝行宫。”梅湄一笑，“当是相信你的实力吧。”

　　~~~

　　梅湄顺着花疏的指引抵达了妖帝行宫附近，琼楼玉宇掩映在绿株红花间，巍巍高墙看护着这座宏伟的宫殿，没有结界波动，也没有妖兵守卫，除了主殿里隐隐传出的歌舞声，其他地方一片死寂。

　　到底是这妖帝太自信，以为仅凭他的灵魂探测就能覆盖整座宫殿，还是他另有安排？

　　梅湄没有挨得太近，她在宫殿附近寻了株不高不矮、勉强能环顾四周的树木，阖目假寐直到天际露出鱼肚白，行宫前陆陆续续出现妖族的身影，有朝见的，也有遥遥拜一拜就离开的。

　　梅湄望了一圈也没见到报名之处，是那青藤妖骗了她？

　　“快走快走。”

　　正值当下，有两三只像模像样的妖鬼鬼祟祟地从树林间穿过，直愣愣撞上妖帝行宫背面的墙。

　　——消失了。

　　梅湄眯了眯眼睛，她似乎看到在那两三只妖消失的前一刻，有一戍卫模样的妖族短暂地出现过。

　　难道那面墙别有隐情？

　　梅湄悄溜下树梢，幸好她昨晚有先见之明，没选最高的那株，使得现在贸然下树不至于太过显眼。梅湄学着先前那两三只妖的样子，猫着腰走到那扇前墙——没有印记，也没有妖力波动，这可如何分辨？

　　她咬了咬牙，大不了接嗑出个顶大的包，敷上两天药膏就没事儿了。小步前前后后垫着晃荡了会儿，眼见脑海里的花疏就跟睡过去了一般半句话也无，梅湄一狠心，冲墙撞了过去。

　　“花妖，入列。”

　　没有想象中的疼痛，仿佛穿过了一层清凉的水膜，紧接着就撞进了一副铁甲怀抱里，那铁甲十分高大，如同拎鸡崽子般把她扔进了队列中，临了按照规矩记录在案，嘴里还念念有词。

　　“——长相甲上。”

　　长相？

　　还有评定长相的？

　　怪不得昨日听那青藤妖在客栈里说他模样周正，入选的几率大呢。

　　合着这不是在选能力强的妖去顶替仙家，而是选长相上佳的，行什么凡间话本子说的“美人计”？

　　久违的疼痛再度袭来，梅湄不觉悄然攥紧了袖口，低下头不让别人看见她努力忍下痛楚的表情，便也没瞧清周围熙熙攘攘的到底有多少妖。

　　“资质不错，领了这十个去见陛下吧。”那铁甲指了指梅湄所在的这一列，退后了半步。

　　梅湄上下牙咬着，暗暗使用妖力，将梅枝掩埋在地底，一寸一寸地慢慢贴近领着他们去见妖帝的那位身着铁甲、不见面目的妖。

　　他移一步，梅枝动一步。

　　以步伐掩盖步伐，以队列走动掩盖妖力波动，这样她的行为就不容易被发现。

　　行宫里回廊甚多，绕着绕着梅湄就失去了方向感，只能一味跟在队列后头，好在花疏的情绪也平复了不少，让她的心口也不再如针扎了般泛着尖锐的疼，控制起地底的花枝更是得心应手。

　　“到了——”铁甲停步，也制止了他们向前，“我去回禀陛下，你们在这里等着。”

　　梅湄一边继续控制花枝跟上铁甲的脚步，一边观察着四周的建筑。

　　他们被两栋四五层高的楼宇夹在中间，狭长的甬道逼仄而阴冷，两头被石座宫灯照着，不知施了什么妖法，望过去直晃眼睛，如此这儿倒不像妖帝的居所，更像是为囚犯准备的通行地。

　　慵懒的声音沿着地底的梅枝递来，是破碎的，并不清楚：“有花妖……他是蠢……好在也为孤做了点贡献……”

　　梅湄不自觉又伸了点梅枝。

　　“……倘若今次的花妖能比天淡听话，就换了他，省得他埋怨孤骗了他，害他永失所爱，坏了孤的好事……谁？！”

　　梅湄灵台一紧，赶忙缩回花枝。

　　炽火“刺啦”涌入地底，磅礴而凶悍的气息直追而来，将她数寸长条焚尽。

　　枝条连着梅湄的指尖，这一烧就好似将她小指的指甲盖尽数掀翻。殷殷血滴蜿蜒溢出，梅湄在最后一刹撤出剩下的全部梅枝，一口含住小指，趁铁甲没有奔出宫殿，默默朝道路尽头的宫灯移去。

　　没有妖族疾步而出，没有指令咆哮如雷。

　　周遭寂寂，万籁无声。

　　她刚才听到的那句愤怒的“谁”宛如幻听，都怪她神经紧绷、太过敏感。

　　梅湄退到了宫灯边，指尖的血已经渐渐凝固，她看见铁甲妖踱步出了宫室。

　　“你，跑那么远干嘛！”他大声问道。

　　队列里剩下的九个妖纷纷回头看梅湄。

　　梅湄原地立住，进也不是，退也不是，便微微笑着说：“我……看前头几位浑身上下都透着蓬勃的妖力，相比之下，我实在是修为不足、难堪重用，思来想去还是不给陛下添乱了。”

　　她象征性地又向后退了两步，眼见那铁甲妖没有阻拦，心下一松，转身就要离开，却听到背后震天号令——

　　“妖帝圣令，此队存有异小，为妖族大计，全数，就地格杀！”