来到这幢公寓之后，我发现扫除真的能体现一个人的性格，明每天都有人用竹帚在玄关前扫地。

　　有人扫除比较杂乱，有人看起来难以集中精神，这些都可以从结果中感知到。

　　而所有人当中，最为一丝不苟的还要数——

　　（早上好，昌吾。）

　　昌吾应了一声，“嗯，早上好。”

　　他打扫过门前一尘不染，打扫时也如同机器人一样，没有任何多余动作。

　　“来得正好，我有话对你说。”

　　（什么话？）

　　“今晚有空吗？”

　　（你要是不介意的话，下班之后有空。）

　　“没事，稍晚一些开始也来得及。”

　　（有什么事吗？）

　　鹈饲昌吾：“嗯。”

　　（……？）

　　他想了半天，“我姑且考虑了很久。”

　　（……嗯、嗯？）

　　“让女人做护卫确实有些不放心。”

　　（是、是啊，果然还是……他是在说沙龙护卫的事吧……）

　　“但我也不想与男人同坐听音乐。”

　　（……音乐？）

　　“更别说把那种野蛮人安置在身边，那即便听演奏也会听得不愉快，所以……所以，今晚的音乐会，就由来做我的护卫。”

　　（咦！？可以吗？但如果你担心的话，不如叫朱鹭宫小姐……）

　　鹈饲昌吾：“我在拜托你。”

　　（好、好。）

　　他告诉我具体时间，“8点半我们离开这里，你在那之前做好准备。”

　　（好的……但是……）

　　他反问道：“什么？”

　　（晚礼服……我只有上回那件……）

　　“……啊。”

　　（可以穿那件吗？太、太突然了……）

　　“……没办法，只能我让一步了。”

　　——

　　时间所剩无几，我要抓紧才行……！多亏我们提早到达，离演奏开始还有一些时间，我离开座位，再次探查起贵宾室附近。

　　不过，说到护卫的事时，朱鹭宫小姐为什么会笑呢？咦？突然我感觉有人在，我猛地一看，似乎是最靠里的房间有人起了争执。

　　有人在里面……！我确认周围的情况后，悄声靠近那间房，从房门的缝隙里看进去——我险些叫出声来。

　　（是百舌山教授……还有笹乞先生……！）

　　百舌山识郎催促着，“赶快写完，急着要这本书呢。”

　　“吵死了！催这么紧……原本能写都写不出来了！唔……呜……”笹乞先生大喊道，坐在椅子上都有些身形不稳。

　　“还不是你到处乱晃的错，最近似乎有些蠢货想私下给你塞钱……你应该明白吧？

　　要是没有我在，你一无是处，你不过是只丑陋的笼中鸟，甚至无法凭借自己的力量啼叫。”

　　笹乞先生：“这些话……早就听烦了。”

　　“要不……再用点药？我正想试试新制成的药。”

　　他说罢，看了看身边的包，半开的包里放着可疑的药瓶一件注射器一样的东西。

　　（那、那些……该不会是……）

　　久世鸫脑海里浮现朱鹭宫小姐的话，『我们怀疑他们拍卖的稀有之物，是用药物操控作家写出来的。』

　　笹乞先生拒绝他的好意，“饶了我吧，用太强效的药，我会觉得失去了自我一样。”

　　百舌山识郎：“哼，胆小鬼。”

　　“……先不说这个，你总站在这里监视，只会让我分神。”

　　“嘴上这么说，但也不能让你跑了，上次……尾鹫开派对的时候，你被那个鸱鸺的女人看见了吧？”

　　（！？他……注意到我了？为什么……啊！？）

　　『有什么事吗？』她那抹冷艳的微笑浮现出我的脑海中。

　　（那时候我果然被发现了……？）

　　一种难以言说的恐惧席卷了我全身，我本以为自己的行动很巧妙，但或许当时走错一步我便可能迎来了不一样的命运。

　　百舌山识郎提醒道：“要是不想被解决掉，你就应该慎重行事，我们可是对你委以重用。”

　　笹乞先生回答了一句，“……是是是。”

　　（……总之，趁他们没发现我，先离开这里吧……）

　　我硬是抬起颤抖的双腿，步履蹒跚地离开了那里，幸好这次没像上次那样遇到蔷子夫人，但我还是全身被汗水湿透。

　　“啊，你回来了啊。”

　　（我、我回来了……）

　　“勉勉强强赶上了，演奏正要开始，坐下吧。”

　　（抱……抱歉。）

　　昌吾询问道：“你……怎么了？脸色看上去不太好？”

　　我回答他，“应、应该是灯光问题吧？也有可能是我粉底扑太多了。”

　　“是吗？那就好。”昌吾看上去并未完全信服。

　　但演奏已经开始了，华丽的音色响彻大厅，然而——我却丝毫没有心情去欣赏美妙的音乐。

　　怎么办……我应该闯进去吗……？不，我独自一人，而且只有一把匕首做武器，太鲁莽了。

　　要是我现在被抓住，最坏的情况可能会连累昌吾，那我不如尽早赶回去，将此事告诉朱鹭宫小姐……

　　我没有听进去半点音乐，不知何时前半场已经结束了。

　　我侧目看着乐团的男性们前去休息，犹豫着该怎么提起回去的事，说我身体不适的话，昌吾应该也不会不高兴吧？

　　“……那、那个，昌……”我的话还没说完就被打断了。

　　尾鹫英树：“哦？”

　　（！？）

　　当面前站着穿着军装的尾鹫先生，心里想着这是什么糟糕透顶的情况？我下意识抓紧了自己的包。

　　尾鹫先生继续说道，“太好了，没想到还能再次见到你。”

　　（请问，你找我有什么事吗？）

　　“……没什么。”不知为何，尾鹫先生意味深长地说完，没有看我，而是看了一眼坐在我身边的昌吾。

　　鹈饲昌吾喊了一声，“尾鹫先生？”

　　“四木沼已经告诉我了——你既不是昌吾的未婚妻也不是恋人。”

　　鹈饲昌吾：“……唔。”

　　“哦？是我听错了吗？昌吾，那事实是什么？”

　　鹈饲先生立马否认，“不、不……我和她……确实没有……这种关系。”

　　尾鹫先生附和着，“对吧？”

　　（…………）

　　“不过啊，在这种场合说这种话，虽然有些令人难为情……但我啊，正在考虑要不要向久世小姐提亲。”

　　我疑惑道：“……咦？”

　　昌吾被尾鹫先生的话，吃惊了，“什么……！”

　　“从我第一眼看见她时起，就想让她成为我的妻子。”

　　（那、那个……！）

　　“我一直全身心为这个国家效劳，结婚和女人对于国家效力的我而言都只是障碍……我确实一直这么认为。

　　但我见到你的那一刻起，我便意识到我想错了，我开始认为——自己一定要得到这名女性。”

　　（尾、尾鹫先生，那个……）

　　“希望你不要误会，我并非因为你的外貌而做出这样的决定，可能有些不礼貌，其实我稍微调查过你了。”

　　（调查我……？）

　　“你丝毫没有屈服于弟弟的不幸，而是作为职业女性努力为社会做出贡献。”

　　“……唔？”我心中涌起不悦，但还是硬将这些心情压了回去。

　　“我希望成为自己妻子的女性能明白劳动的意义，她不能只是一只笼中鸟，而是拥有强大的意志与夺目的光辉……你正是我我理想中的女性。”

　　他的话实在是令我无语，尾鹫先生似乎丝毫没有廉耻心，神色中透露出他从未想过我会拒绝他。

　　（那个，尾鹫先生……我……）

　　“对了对了，还有一点要告诉你，我也可以出钱帮助久世家哦。”