到达松塔镇的时候，已经是午后。在火车上，雷斯垂德忍不住问了下福尔摩斯怎么知道的案发地点。

　　“你来自于一个下过雨的地方，最近两天伦敦附近下过雨的只有松塔地区。华生上午特意让我看了天气预告了。”福尔摩斯似笑非笑的解释。雷斯垂德狐疑的望了我一眼，我也报以高深莫测的微笑。

　　松塔镇的人气看起来并不旺，接到警厅电报前来接我们的当地警员是一个年轻的小伙子，看起来资历不深但非常机灵，他殷勤的接过了我的箱子，“我叫艾瑞，不过大家都叫我淘（Tall），我是本地人，我们这里镇子不大，只有两百多户还有一些人已经不住在镇子上了，城里的工厂越来越多，大家都搬去城里找机会。”淘的语速很快，但讨人喜欢，大家也都愿意听他介绍。

　　“我们的本地警局不大，除了我，还有警长和另外两位警官。我们平时的事情并不多，镇子里的人彼此都认识，打架偷窃什么的都很少，偶尔会有流浪的吉普赛人路过，大家会紧张一下，不过也没发生过什么事，吉普赛人也不像传说中的那么让人讨厌，他们一般卖卖小东西、耍耍小把戏，待个几天也就走了。

　　小心脚下的水坑……我们的路不是特别好，从这边过……来，您扶着我的手……乔算是我们镇上的名人了，不过不是什么太好的名声，他太痴迷于赛马了，家里的积蓄都用来买马养马了，后来工作也不干了，原来他有一份工作的，干什么的记不清了，反正是也不做了。他的老婆不是本地人，索性就带着孩子离开了本镇，现在这个乔就只有守着匹马，把全部的心思也都放在马上了。”淘口齿伶俐，我们边跟着他走，边听他讲个不停。

　　“前面就是警局了，我们把行李放在警局吧。如果三位不累，我找个马车，直接带三位去现场吧。今天还早，可以把现场和几位关系人都见一下。”

　　福尔摩斯与我相视了一下，又和雷斯垂德点了点头，雷斯垂德冲淘说：“正合我们意，那就有劳了。”

　　警局不大，是一个方正的院子，几间屋子分别是办公室、值班休息室、一间库房，还有一个电报收发室。警局后面是铁轨，我们的列车停靠后，还没有见到其他列车经过，看起来并不经常有火车会来。淘把我们的行李放去了休息室，我们在办公室里等候。办公室还算宽敞，三张桌子、几把椅子，还有一个沙发，办公室的墙上挂着几张奖状，年头有些久，已经泛黄了，仔细看了看，是镇议会颁发的“优秀公民”之类的，并没有特别值得夸耀的荣誉。办公室的门并不对着院门，而是对着休息室，正对着院门的，反而是电报收发室，也有一位警官在值守。

　　淘放好行李回来，和我们说他也去喊了马车，马车一会就到，真是个利索的小伙子。

　　“是不是觉得收发室挺奇怪？”淘看出了我们的疑惑，得意的笑了笑，“我们这里事情不多，索性邮局警局都一起，巡逻的时候，还能送送信，警长和另一位警员就巡逻去了。”

　　“这里的犯人怎么办？”我看了看收发室后面的库房，不像能关人。

　　“犯人会电报打到苏格兰场，我们来把人接走，关到城里。”雷斯垂德解释了一句，“不过松塔有两三年没有送过犯人了。”雷斯垂德摸着胡子补充道。

　　“我们这儿是个小地方”淘没有胡子，也不自觉的跟着雷斯垂德摸了摸下巴。马车很快来了，车夫冲淘挥了挥帽子，便下车离开了。

　　“我来驾车”淘跳到了车夫的位置，我坐到了淘的旁边，雷斯垂德和夏洛克坐到了后座上，马车不大，相对于雷斯垂德健硕的身材，与其说他坐在后面，不如说他卡在了后面。

　　警局出门转弯就进入了镇里，马车行进了一会，就看到了一个还算气派的三层大楼，楼前还竖着一根旗杆，楼后有一个硕大的花园。

　　“这是我们的镇议会大楼，平时镇子里的大活动都在这里举办，乡绅们的俱乐部也设在这里。”淘说话的时候，马车已经驶过了大楼。

　　议会大楼的不远处，是一个岔路口，有两条大路分别向左向右，另有一条小路在中间，淘驾着马车带着我们拐向左边。转弯的时候，我注意到中间的小路立着个木牌，上面用白灰写了一些花体字，甚是醒目，只是马车一晃而过，没来得及看清写的是什么。

　　“这边的路通往穷人区，都是普通镇民住的地方，相反的路是本镇‘老爷’、‘少爷’们的地盘，通向一些大的庄园，中间的小路是我们镇的广场，说是广场，也不过是一块清理过杂草的空地罢了，镇上的露天活动会在这块空地举行，偶尔也会有一些巡回戏团做些表演，要不就是路过的吉普赛人扎下帐篷。”淘挥舞着马鞭，和我们说着话。我回想了一下，木头牌子上的花体字大致是“精彩表演，请君观看”之类的文字，大概是某个剧团的简陋广告。

　　“出事的地方，在这条路的尽头，也是最远的一家。”

　　“小镇上居然还装了路边电灯？”雷斯垂德指着路边隔一段可见的电线杆啧啧称奇。

　　“是镇上议会时，一些少爷们的提议，也不知道他们是哪根筋搭错了，代价就是，我们没钱修路了。”淘说完这句，路上就没有再开口，专心地应对着状况百出的路面。

　　我在颠簸中看着这个平凡的小镇，道路两边错落着的，都是随处可见的普通民宅，看起来都十分的相似，世间的悲喜不一定相通，而贫穷的样子，大体都是一样。