柳芸被搞得莫名其妙，自己一句话没说，一次面没见过邓次妃，为何她要针对自己还要自己自尽。

　　柳芸见皇上点了她的名字，她站起了身，缓步地走向大殿的正中。此时，看向柳芸的众人才发现，朱夫人长得有点儿像马皇后。安庆公主‘啊’了一声，忙捂住自己的嘴，她差一点殿前失仪。

　　柳芸行走端庄，裙不动，玉不响，迈着碎步走上前。她行了一个十分标准的宫礼，再轻轻的回答：“臣妾柳氏回禀陛下。妾身容貌为父母所赐予，是丑是美都当珍之惜之。他人用此来开赌局，是别人的行为，妾身无法阻止。妾身只能珍惜自己的父母所赐的容貌，再修养自身的言行，做一位守礼正直善良的人。”

　　皇上点头：“说得好，做一位守礼正直善良的人。你柳氏，配得上这一句话。”

　　听皇上开口夸柳芸，其他人将疑惑放在心上，而邓次妃脸色大变。她不服气地道：“皇上您之前又不认得她，凭什么就认定她是守礼正直善良的人？”

　　邓次妃知道朱大人是几月前才成的亲，秦王还派人送了重礼。朱夫人这是第一次参加宫宴，皇上也是才见她第一面。她同其他人一样，并不知道柳芸是锦衣卫的同知，也就不知道柳芸所做过的事。

　　皇上面对邓次妃的无礼有些忍无可忍，这个世上敢如此同他说话的人，早死得透透的。若不是现在是个喜庆的家庭宫宴，他会亲手解决了这个蠢货。

　　秦王脸色变得苍白如纸，他实在不应该听邓次妃的话，千里迢迢回来参加什么宫宴。

　　邓次妃也是太没眼色了。在这宫宴上多是皇上的亲儿亲女亲孙子，他们规矩地坐着连交头接耳都没做。再看看皇上身边的那一群后妃，貌美如花的不少，也没有一个人敢不守礼。

　　同邓次妃一样刁蛮的鲁王妃汤氏在宫宴上像个摆设，汤氏从小无母教养，比邓次妃更无规矩。汤氏指给鲁王后，被婆婆传到后宫，由郭妃亲自教养了两年，明里上她学会了守规矩，私下里打杀宫女家常便饭。

　　皇上道：“柳氏下去坐吧，明日朕会让人将赏赐送到朱府。”

　　“妾身谢陛下。”柳芸行了个礼，转身稳重地缓缓走回了座位。

　　皇上又道：“鲁王，你用朱夫人开赌局，此举甚为不妥。这次就罢了，下次不能再有。”

　　秦王与邓次妃这时才知道，开赌局的是何人。秦王此时心乱如麻，他不知道如何才能打消父皇心里生出的杀意。若是母后还在就好了，父皇一定会听她的话。

　　鲁王笑了起来，他站起身道：“父皇，儿臣就是闲得无聊开的一场赌局。儿臣去同义兄与义嫂陪个不是，儿臣贪玩开一场赌局，都差点将义嫂让人逼得自杀了。”

　　鲁王当真端着酒走向朱守林的桌前：“义兄义嫂，原谅做兄弟的鲁莽行事。兄弟陪酒一杯，先干为净。”他将杯里的酒一干而净。

　　他放低身段赔礼道歉，其实是表达对秦王与邓次妃极为不满：实在没有规矩，一名次妃穿着正妃的宫装，在宴会上胡言乱语。

　　朱守林与柳芸也站起来陪喝了一杯：“鲁王不必客气。”

　　鲁王又走到殿中间，他从太子开始问：“太子殿下，朱夫人美不美？”

　　太子点头。他早知道父皇悄悄也下了注，做儿子的要成全父皇的心意。

　　他又问秦王：“二皇兄，朱夫人美不美？”

　　秦王苍白着一张脸点头。他敢说一个长得有几份像自己母后的人不美？

　　他一直问完所有的人得到了肯定的回答，他又问皇上：“父皇，朱夫人美不美?”

　　皇上哼了一声不说话。

　　郭妃娘娘捂嘴笑着打圆场：“你这孩子是不是喝多了，前来刁难你的父皇。你父皇一开口便是金口。”

　　鲁王道：“儿臣正是此意。父皇金口一开，赌局便到此结束。”他追问：“父皇，朱夫人美不美？”

　　皇上一笑：“美。”

　　鲁王拍手：“来人，将皇上此话传出去。”一位太监跪下，他并没动身。

　　皇上挥手：“去吧。”太监磕头后，站起身退了出去。

　　朱守林心里生出一丝悔意，早知道火铳事件时就将邓家给除了。你放人家一条生路，别人反而要将你最亲的人置于死地。

　　柳芸见他沉着一张脸，伸手握住他的手，轻轻摇了摇，又冲他笑了一下。朱守林看了看她，穿着这身大红色诰命服，笑起来的样子还真有两分像马皇后的模样。朱守林也在心里暗想，芸儿是不是马家的亲人。

　　*

　　朱守林同柳芸自宫宴回府后，守夜到子时就歇息了。入睡前，朱守林将柳芸搂在怀里轻声告诉她，为何皇上与那些皇子皇女们看着她会惊讶：“夫人，你着诰命服，眉眼间有几分神似马皇后。”

　　柳芸方才醒悟：“真的像吗？”

　　朱守林点头：“像，特别是神态。”

　　柳芸笑了：“那么这会是好事还是坏事？”

　　“应该会是好事。”

　　“夫君，那个邓次妃同我们有仇吗？”

　　“别理她，她最多还能活着回到西安。”

　　“啊？为何这样？”柳芸惊了一跳。

　　朱守林道：“皇上动了杀心。她太不守规矩了，次妃穿着正妃装，参加宫宴还口出妄言。今夜若不是宫宴，皇上当场就得杀了她。”

　　柳芸抽了一口冷气，邓次妃这是千里跑回来送死？她还不如老老实实在西安过着正妃也要看她脸色的舒坦的日子。

　　“这是她咎由自取。”朱守林亲亲柳芸：“夫人睡吧，明日还得进宫朝贺，你四更天就得起床梳妆。”

　　“嗯，夫君。”

　　次日是正旦，也是百官朝贺天子、内外命妇朝贺皇后的礼仪活动，太子、亲王以及他们的妃子也要分别向皇帝皇后进行朝贺，同时，太子亦要接受百官的朝贺。

　　自马皇后崩，洪武皇上不再立皇后，正旦之时命妇去后宫拜贺执掌后宫的郭妃娘娘。

　　柳芸早早起床，梳妆打扮穿上昨夜的那一身，与朱守林手拉手出了朱府。夏荷仍旧跟在她的身后，手里拿着一个包裹。

　　马车在紫禁城门前停下，此处已排着一长队的马车，一府一府的人下了马车慢慢排着队往宫内里走。

　　朱守林轻声对夏荷道：“不要离开夫人，若有事立刻着人前来寻我。”

　　夏荷轻轻点头：“遵命大人。”

　　朱守林同所有的官员们往前殿去，柳芸随同命妇往后宫方向前行。一路上，大家都鸦雀无声，规规矩矩保持着距离。哪怕是有人对朱夫人心生好奇，也只是悄悄打量两眼不会议论纷纷。

　　一行人走在紫禁城的中轴线上，一直走到坤宁宫。这线路与宫殿与柳芸去游玩BJ故宫时的布局是一样的。

　　坤宁宫之前是皇后的寝宫。马皇后崩后，此处宫殿只用于正旦时命妇朝贺的礼仪活动。

　　郭妃娘娘穿着黄色的礼服，坐在坤宁宫正殿上，若仔细看，会发现她的座位偏离正位少许。

　　柳芸按着品级站在人群的中间。前面的人怎么行礼，她就怎么行礼，依葫芦画瓢怎么也不会出错。

　　这一天一夜，柳芸感觉特别的累，人累心更累。