朱守林抱着一大叠册子跟在陈公公身后，慢慢向紫禁城走去。陈公公指了指朱守林手上的册子：“贺家的？”

　　朱守林点点头：“正是。”

　　陈公公冷笑一声：“活该如此。圣上的，哪怕就是一只蛐蛐，他们也得管它叫爷。”

　　朱守林笑：“陈公公，圣上没生气吧？”

　　“没有，怎么会呢，圣上圣明得很。”他悄悄对朱守林道：“心里开心呢，圣上早想为锦衣卫立威。”

　　朱守林微微点头：“锦衣卫只忠于圣上。”

　　陈公公见快进紫禁城门，换了话题：“太子与太孙时有念着朱大人，您有空还是多来宫里走动。”

　　朱守林轻声道：“陈公公，下官来宫里怕圣上与太子催婚。”

　　陈公公哈哈笑：“朱大人的确应该成家了。老奴也想喝您一杯喜酒。”

　　两人到了华盖殿，朱守林等候在外，陈公公进内禀告：“陛下，锦衣卫朱大人在外求见。”

　　“让他进来。”

　　“朱大人，请进。”陈公公站在殿门里传话。

　　朱守林迈进殿内，走到圣上面前跪了下来：“臣朱守林叩见陛下”

　　“起来吧，朕要再不招你，恐怕这华盖殿都保不住。”

　　朱守林从地上爬起来，他抬头打量着华盖殿四周：“陛下，此殿若是贺启主建还真有可能。”

　　圣上笑了起来：“哈哈，锦衣卫胆儿可真大，还想拆朕的华盖殿。”

　　“陛下，锦衣卫胆不大，如何去面对王公贵族、满朝文武？”

　　“锦衣卫这两天推到的楼阁城墙，你们想办法给朕筹银再建起来。”

　　朱守林双手奉上册子：“陛下，这些足够了。”

　　圣上看了一眼：“起引是因为锦衣卫同知当众下跪之事吗？”

　　朱守林将册子递给陈公公：“回禀陛下。事情的起引是负责刑侦的同知，在查寻两名男孩子全身是伤被杀后抛尸护城河之案时，发现此案是贺家长子所为。贺家长子将两名良家子掳去，侮童杀童再抛尸护城河。查案之事被贺启知道，他先威逼被害者父母撤案，后刁难查案的锦衣卫同知。”

　　圣上脸色沉了下来：“无法无天，胆大包天。那两名孩子是何人之子？”

　　“一位是李相的掌柜雷雨之子，另一位正在守关的一位将士，也就是雷雨的内弟之子。”

　　圣上听闻后更是生气：“将士千里守关，儿子在家被害。这不是叫边关将士心寒吗？”

　　他立刻下旨：“锦衣卫全权查处贺启及相关人员，从严处置！”

　　“臣遵旨！”朱守林跪下领旨。

　　朱守林回了锦衣卫，将圣上的旨意传了下去。整个锦衣卫，除了柳芸一人不知外，所有的人都整装待发。

　　肖五得了朱守林的指意，去应天府寻了一件案子来，他前来对柳芸道：“主人，城南有一位寡妇昨夜突然死了，此案恐怕是凶案，要不要去看看？”

　　柳芸点头：“去看看，远不远？”

　　“不远，抄小路也就一盏茶的功夫。”

　　“那咱们走吧。”她出了门向朱守林那望了望，见人比之前更多。她四处看看也不见陈宁，就歇了给朱守林留话的心思。

　　她前脚出了锦衣卫大门，后脚所有的锦衣卫统一穿着黑长袍，戴着黑帽，拿着长刀整齐地站在锦衣卫的院子里。他们在等朱守林的训话。

　　朱守林从房里走出来，威严的站在他们面前道：“这一次锦衣卫上下团结一心，大家做得很好，锦衣卫只忠于圣上，不容任何人欺辱。为锦衣卫立威，才能更好为圣上办差。今日，先查抄贺启家，行事要快要严要狠。其他相关的人再一家一家来。柳同知那里，她负责刑侦，这些事就不必让她知晓。”

　　“遵命！”

　　“将暗探全数招回，让他们牢牢守住贺家各处大门，一人不能放走。你们分成十队人马，先拿人，再慢慢抄家。”

　　“遵命！”

　　“出发！”

　　一只响炮飞上天空，又一只响炮飞了上去，连飞了十来只。街上穿着各色衣服的人，听见响炮声，纷纷扔下手里的东西往北飞奔而去。

　　李相在李府听见响炮飞上天空的声音，他对前来回话的驸马道：“锦衣卫立威，贺家会很惨，这次所有人将会看到锦衣卫的威严与凶残。”

　　驸马摇头：“还好李家没被牵连，父亲一定要告之叔父管好四弟。”

　　“嗯！”

　　柳芸带着肖五走在小胡同里，她听见有响炮在天上炸开，她扬起头看了看：“这不过节不过年的，怎么有人放炮竹？”

　　肖五自然知晓，不知如何回答，若不说实话被她知道一定会生气：“主人，这是招人的信号。”

　　偶尔也有人从他们的身边跑过，那些人经过时会停下脚步冲柳芸与肖五拱一下手，再继续跑。柳芸心里明白了，这些人全是锦衣卫的暗探。

　　柳芸背着手边走边在心里分析，从她下跪开始，这两日城里就一直有建筑倒塌。建筑是由工部所负责，让她下跪的是工部左侍郎贺启。今日大人那里人来人往，又进了一次宫，他从宫里出来后自己便被肖五叫走。

　　她在心里笑道：大人，你带着人马查抄贺家，怕我知道了生气呀？嘿嘿，那家人那么坏，抄了也好，以后少些孩子被害。

　　朱守林并不是怕抄贺家让她生气，而是怕抄了贺家后，那些人将要受到血淋淋的酷刑会让她心生恐惧。这些事还是不让她知道的好。

　　所有官员无一人敢信，今早上朝还在冲着锦衣卫指挥使趾高气扬的贺启，几个时辰后便被锦衣卫抄了家。

　　锦衣卫将贺家守得密不透风，一个人都没有跑出来。当锦衣卫踢开贺家大门时，贺家守门人如过去一般蛮横，被锦衣卫当众砍倒在地上。

　　贺启见锦衣卫冲进他家拿人，他挣扎着大叫：“本官要面见圣上。”

　　朱守林背着手，走到他面前冷冷地道：“圣上有旨：锦衣卫全权查处贺启及相关人员，从严处置！”

　　朱守林挥手：“将他拖走，关进刑房。”

　　最后贺家所有的男男女女老老少少，一个连一个被绑在一条绳上，由锦衣卫押送到锦衣卫专设的刑房关押了起来。速度之快，让贺家人还以为自己在做梦，叫也没人叫，哭也没人哭，就进了锦衣卫的刑房。

　　随后，锦衣卫开始对贺家抄家，十队人马各有专人抄录所抄之物名目。从下午直到天黑都没有抄完。

　　贺家的库房堆着成箱的金银珠宝，各种值钱的物件堆积成山，连胡椒都堆成了小山堆。一干人马直抄到后半夜才抄完。老规矩，锦衣卫所有人各留下十两银子。其他所抄之物连同抄录的册子一同，待上朝时紫禁城门开便送入内库。

　　宫里的贺妃听闻贺家被抄了家，当即晕了过去，醒来后脱簪披发，跪在殿外请罪。圣上令她闭门思过，无召不得外出。

　　在应天府不可一世的贺家，让锦衣卫同知当街下跪的贺启，两日之间便如应天府里那几处城墙般轰然倒塌。这事让朝中所有的官员胆颤，但让他们恐惧的事还并没有开始。