夜里，朱守林与柳芸手拉手走在院子里，这是他们成亲后第一次回凤阳朱府。五月的夜比较凉爽，有花香随着轻风在院子里飘散开来。柳芸深深吸了一口气：“这是兰花香？”
朱守林走了几步，从旁边的灌木丛里摘了一朵白色的花递给柳芸：“是栀子花。”他又指了其他的花草：“木香、春夏鹃、紫藤、金雀花……”
柳芸接过栀子花放在鼻子下闻了闻，香气袭人，她抬眼看着朱守林问：“夫君怎么识得这么多花草。”
“小时候饿了没东西吃，吃过这些花花草草，它们的味道，如今我都能想起。”朱守林笑着淡淡地道。
柳芸伸出手搂住他的腰，心疼地道：“夫君吃了不少的苦。这些花草的味道一定不好吧？”
“嗯，除了杜鹃花外，所有的花花草草不是苦就是涩，极其难吃。”
柳芸将手上的栀子花放进嘴里吃了起来：“好难吃，酸涩味。”
朱守林摸着她的头发：“为夫都给你说了难吃，你干嘛还吃它？”
柳芸道：“我想品尝一下夫君吃过的苦，与你同甘共苦。”
朱守林哭笑不得，他心里很感动：“夫人，我只想与你共甘，不想同你吃苦。”
“不行，我得尝遍所有的花花草草，那样才能记住夫君吃过的苦。”
“有些花草有毒，夫人可不能乱吃，听话。”朱守林赶紧阻止她。
“好吧，不吃了。”
朱守林想到一件要与柳芸商量：“夫人，不如将林柳留在凤阳，这里比北方的条件好。”
柳芸摇头：“夫君，对孩子来说，父母陪伴他成长比给他提供优越的生活条件更加重要。孩子一定要亲自教导，培养他的有好习惯，这才有益他一生。”
朱守林问：“将他带到铁岭？还是放在北平？”
“先带去铁岭，待他四五岁时再看情况。或者送去北平，或者送去主持哪里。”柳芸离开应天府前去见了一下主持，主持道：“贫僧那小徒弟，大一些你们就给送回来，由我教导为好。”
朱守林道：“那里如今荒山野岭的，生活很不方便，让你跟着我吃苦，还让儿子跟着吃苦。”
柳芸笑了：“林柳这么小，他哪知道什么吃不吃苦。”
两人商议决定将林柳先带在身边，大一些再决定送往何处。
第二日清晨，朱守林一行又开始迈上长长的路程。一条长得见头不见尾的队伍快速的行驶在官道上。
所有遇到长队的车马全都靠边，不少路人看着这一队整齐的队伍，心里充满了对将士的敬意。
林柳在另一辆马车上，同奶娘在一处。柳芸没再让他吃奶，路上，嬷嬷就会给林柳冲调米糊。或者让另一马车上的冬梅与夏荷用小炉子，为林柳煮点米粥。大人能饿，小孩子可经不得饿，柳芸为林柳准备了品种凡多的吃食。
柳芸同朱守林坐在马车上下着棋，柳芸悔棋的习惯依旧如常：“不，下错了，我重来。”
朱守林手上拿着棋子：“行。”他任由柳芸在上面捡着棋子。
他们所坐马车的窗帘掀开挂着，时尔两人会看向外面的景色。这个季节，天气晴朗碧空万里，天上的白云变换着各种模样。田间郁郁葱葱，树叶披上了嫩绿的新衣。
他们的马车与另一辆停在一侧让道的马车擦身而过，那辆马车上正有人掀开窗帘往外观看，当车内的人看向朱守林与林柳坐在马车里时，惊呆住了。
她们目送等对面的马车走远后，一名年轻女子道：“喔，小妹，我看到了梦里见过的男子。”
另一位年轻女子点头：“姐姐，我也看见了。我梦里的人坐在那一辆车上。”她的小脸蛋涨得通红，指着前面的那一辆马车。
姐姐瞪着妹妹：“你又要跟我抢？怎么你，你从小就喜欢跟我抢东西？只要我看上的，你也一定看上。”
她们身边的丫鬟习惯了两姐妹的争吵，她们轻声劝解：“大小姐，二小姐，这很正常，你们是双胞胎，喜欢的东西都一样。”
大小姐拍桌子吼：“不行，我看上的黑衣男子，不容她同我抢。”
二小姐惊鄂地说：“我看上的是那名白衣男子，他长得比黑衣那位帅多了。黑衣那位不男不女好像个女人。”
大小姐一听这话，心是放下了，但听二小姐说自己看上的男子不男不女，脾气一下又上来了：“长姐喜欢的你也敢损，你是不是故意的？”
两位丫鬟十分无奈，她们又不敢开口劝说自己的小姐：你们看上别人，别人能看上你们吗？何必为没影的东西开吵。
这一对姐妹是从开封府到凤阳为祖母贺七十大寿，随行的还有她们的两位兄长，他俩人正骑着马看着长长路过的队伍，低声轻轻议论着，弟弟问：“大哥，他们这是去哪里？”
兄长猜测：“恐怕又是去打蒙古人。”
这几位兄妹是开封府衙知府穆先知的儿女。穆先知也是出自凤阳，因他是开封的藩王——周王的亲信，在周王就藩开封府后，就任了穆先知为知府。
穆先知的原配夫人，生有一对双胞胎女儿，姐姐叫穆福，妹妹叫穆寿，两人长像脾性都一模一样：容貌秀丽娇小可爱，脾气火爆喜怒无常。
一同在母亲肚子呆了十来个月的双生姐妹，生下来后就像有仇，小时候只要是姐姐哭，妹妹一定会哭得更大声。长大后，只要是姐姐要的东西，妹妹一定会抢，妹妹喜欢的东西，姐姐也会夺。
这两姐妹，从小长大，抢对方的奶娘，抢对方的丫鬟，更别提抢首饰衣服，那是家常便饭之事。为此穆家为这两姐妹寻的丫鬟都是双生子，衣服首饰做的一模一样，只有奶娘没办法为她们寻到双生子，穆家也想到了办法解决了此事：让两位奶娘成为两姐妹的共同奶娘。
如今两姐妹年满十四，来年及笄，穆家正在积极为两姐妹四处看亲。这次让两姐妹回凤阳，也是想借机在凤阳甚至应天府，寻两家高门嫁进。哪知这对姐妹在快到凤阳时，看上了跟随在长队中间的一辆马车上的朱守林与柳芸。
要说两姐妹眼光也挺好，能一眼之下相中朱守林与柳芸二人。但是，显然她们俩人的智商与她们的容貌相比，相差实在太多。她们以为，这天下，只要是自己看上的，一定就能得到。怀着这个想法，两姐妹看着远去的马车，做了一个决定：“我们要回去，追上那辆马车。”
当她们的两位兄长得知这一消息，惊呆了：“妹妹，这就快到凤阳城了，你们这样转头回去，父亲一定会责罚，到时……”
姐姐强硬地道：“父亲要责罚，你们都推在我的身上。”
妹妹难得有一次同姐姐站在一条线上：“是这样，父亲要责罚，你们都推在我的身上。”
两位兄长，哥哥叫穆得安，弟弟叫穆得康。他俩很是为难，姐妹是家里的娇客，过一年便要嫁亲许人，也许会嫁进高门，甚至还可能嫁入皇家。所以，穆家人对两个女儿自小百般娇宠，想着就是善待她们，以后在她们嫁入高门后，会帮衬着穆家人。
两兄弟见两个妹妹都要往回，他们低声商量了一会，对一位护卫道：“你们将东西送往凤阳祖母那，我们随同妹妹们先回一趟开封府。”
护卫惊讶地看着主人，他望了望远远可见的凤阳城门，十分不解，为何主人会做这样的决定，临到凤阳城还转身回开封府。