这天上午，柳芸带着两个嬷嬷在绣房，她在看几位绣娘制的衣服。朱府养有几名绣娘，专为主人与嬷嬷缝衣绣花。绣娘们的手艺那可是真好，针角整齐，像现代机器做的一般。

　　绣娘们在衣服上绣着各种花草，配色深浅搭配讲究，绣工技术精湛，所绣之物富有立体感，花色栩栩如生。她们为柳芸与朱守林绣的长袍，在领口、袖口、下摆处都用金银丝线点缀花纹，使得图案有光泽，服装高贵富丽。看得柳芸直惊叹，古人真是手巧有智慧，

　　两位嬷嬷管着后院，两位主人又不喜丫鬟近身，她俩还得近身伺候主人。所以，柳芸就不让她们做针线，她们所有的衣服鞋帽也都交由绣娘缝制。

　　嬷嬷们闲着的时候就只为还没影的小主人缝小衣。

　　因为夏荷喜欢女孩子，之前她缝的多是小女孩子的衣服，花花绿绿为主。

　　冬梅喜欢男孩子，她缝的多是小男孩子的衣服，红蓝色为主。

　　冬梅私下悄悄说夏荷：“咱们夫人若不得男，麻烦大了，府里来一两个皇上赐的妾室，大家都别想再过这样安宁的日子。你多缝点男孩子的，说不定咱们心一诚就将小主人给请来了。”

　　这以后，夏荷也只缝小男孩子的衣服了。

　　肖五匆匆寻到了绣房，他在外对一位小丫鬟道：“你进去告诉夫人，肖五寻她有事。”

　　柳芸在屋内听见肖五的声音，她站在窗口问：“肖大哥何事？”

　　肖五扬声道：“锦衣卫来了一人送信，府衙程大人请您去一趟。”

　　柳芸听了扔下手里的绣服，走出绣房：“有案子？”

　　“恐怕是。”

　　柳芸在家呆了几天闷坏了，早想出去透透气。她快步走回后院，换上黑色长袍戴上小帽，拿着她的暗器长鞭，往二门外走去。

　　肖五与林世友在大门口等候着，他们还带着十几位缇骑。自从几人在中军都督府被人围攻后，他们只要随同柳芸出门，就会带着一队缇骑。

　　一行人直奔应天府衙，门差认识柳芸和她带着的人，他行礼道：“柳大人，程大人在等候您。”

　　柳芸点点头，径直往府衙大步进去。

　　程大人坐在屋内看卷宗，郭捕头站在屋外。两人抬头看见柳芸，郭捕头拱手：“柳大人。”

　　程大人站起身：“柳老弟来了，进来坐。”他转头吩咐：“快，去给柳大人泡最好的茶。”一位衙役应了赶紧跑出去叫人上茶。

　　自从上次柳芸三人在中都督府血战大队人马后，程大人对柳芸的敬意更上一屋。

　　柳芸冲他拱手：“程大人。”

　　程大人忙让座：“柳兄弟，来坐这边。”两人堂前一左一右坐了下来。

　　柳芸问：“程大人，是个什么案子？”

　　程大人叹气道：“这个案子棘手，怀疑是纵火杀人案。情况是这样，今天一早西南城门附近，有一处民房发生一起火灾。火灭后发现屋内烧死了一位年老的男子，本来大家都以为是意外死亡。一个时辰前，死者的儿子前来递状纸，他告继母纵火杀死他的父亲。老哥不知道此案从何查起，故而请柳老弟前来相帮。”

　　“程大人派人去案发现场了吗？”

　　“我派了几名衙役和仵作前去，留了郭捕头等候着你。”

　　柳芸听了站起身：“程大人，下官先去看看现场。咱们有空再喝茶聊天。”

　　程大人也让起来，他点头：“好好，柳老弟辛苦了，改日老哥请你喝酒。”他将柳芸送出门口。

　　柳芸带着一队人往西南城门去。这一行人引得路人纷纷回头打量，柳芸穿着黑长袍，手提一根黑铁长鞭，肖五与林世友着黑袍佩着长剑，郭捕头穿着府衙的差服，佩着一把刀。他们身后跟着一队着红衣的缇骑与几名着差服的衙役。

　　路人们低声议论：“锦衣卫这又是去哪处拿人？”

　　“听说是今儿西南门发生了凶案。”

　　在应天府城挑着担子走街串巷的货郎们最知道城里的情况。只要是有风吹草动，他们跑着在城内传递着消息。

　　柳芸突然想起中军都督府的那个兄弟相残案：“那个绝色冯氏如今在何处？”

　　林世友低声道：“大人派人寻到逃命在外的杜成岗，将冯氏交给了他，让他带走了。冯氏当时怀有孩子，也不知道如今夫妻二人在何处。”

　　肖五摇头：“唉，女子长得太美是祸事，为冯氏死了好几人了。”

　　柳芸在心里想：冯家当时唯一的出路就是送女儿选秀，或者能保下一家的性命。

　　远远的，他们就看见一处被烧毁的房屋，整座房屋已塌，木墙被烧成了灰，木梁被烧成了黑碳。好在，左邻右舍相隔有点距离，起火后，大家拼命救火，火势并没有蔓延开来。

　　他们走到烧毁的房屋，打量了这一处破损狼藉的地方。仵作迎上前行礼后道：“几位大人。小的验了尸体，死者被烧得面目全非四肢受损，小的查不出死因。”

　　这时，一名年轻女子哭泣着走来：“大人，妾的夫君死得好惨呀，你们一定要查明真相。”

　　另一位年轻男子也走了过来，他很规矩地行礼：“各位大人，小的是死者魏生明的儿子魏海。恳请各位大人查清小人父亲之死……”

　　郭捕头打断他们的话；“都站一边去，别妨碍大人查案。”

　　魏海走到一边，那女子也慢慢移了过去。

　　柳芸认真打量着这一男一女，观察着他俩的表情与肢体动作。

　　女子哭泣着，用衣袖不停的试着眼泪，眼晴通红。男子神色忧伤，一动不动的望着被毁掉的屋子。屋子前还放着一直没入棺被烧死的男子的父亲。

　　柳芸招手叫来仵作，低声对他道：“你这样去验尸体。将死者的喉部切开，一直开在胸部，查看里面有没有吸入烟尘。”她继续道：“若是活活烧死的，里面会有大量的尘灰。若没有，再查其他地方。”

　　仵作睁大眼点头：“好好。”他转身又向死者走了过去，蹲在地上，拿出刀来慢慢的切开尸体。

　　柳芸转头问死者家人：“是怎么起的火？”

　　女子先行开口，她抬起头道：“昨晚，夫君的儿子从乡下来，夫君与他的儿子住在一室，妾身住在另一房间并不知如何起的火。”柳芸一直看着她，这女子有二十几岁的样子，模样清秀。

　　柳芸问她：“你叫何名字？”

　　女子行了个礼道：“回大人，妾身叫周梅。”

　　“你多大年纪？”

　　“妾二十四岁。”

　　“你夫君今年多大？”

　　“回大人，妾的夫君五十五岁。”

　　柳芸实在不明白，这女子长得还不错，为何嫁给这么大年纪的男人做了填房。