就在日子过去的时间里，小南岸已经长到了七八岁，正是一个小少女的美好时节，她却整天蓬头垢面。那些个狱卒见她来见姜乐央也不拦着，小小乞丐没有亲人，几乎是不能生存下去的，所以对她也不加阻拦，让她来大牢见她奶奶。

　　姜乐央对小南岸也慈爱，总是把好一点的剩饭给小南岸。她的九层宝匣已经快空了，而陈聚留给小刺猬的银两也快没了，小刺猬好心，总带着小南岸去讨钱，可是，好心人害怕姜玉儿，总不敢多给钱，眼看着狱卒就不会给姜乐央奶奶饭吃了。陈姜氏却担心自己死后，孙女在外面挨饿受冻。姜乐央没了办法，只有将自己的长发剪了交给了狱卒，狱卒拿着厚厚的长头发，觉得也是个钱，高兴的说：“福气啊！你是没有了，老太婆。”姜乐央没有多久，黑发就白了，而且短短的，很是难看。有一天，小南岸来牢里见姜乐央，看着以前云鬓衣锦的奶奶，现在穿得破破烂烂，短发白头，她就坐在地上哭起来。可怜得人啊！

　　这天，狱卒照例来讨钱，姜乐央九层宝匣就留下一根不纯金的簪子，那个狱卒看到不是纯金的不要，把簪子丢回给姜乐央，还把剩饭给拿走了。姜乐央饿了几天了，她眼看就不能给小南岸留饭了，情急之下，居然拿起那根金簪戳瞎了自己的双眼，恶狠狠的用最后的生命咒骂起皇帝和狱卒，还有姜玉儿。最后她说：自己死后，这皇朝必将大灾，然后倾覆。最后，她吐血而死。小南岸这时要见姜乐央，但人已经死了，小南岸给狱卒银两，但是那些狱卒却不让她见她奶奶。银两和她的眼泪掉在大牢的前门外。

　　这件事实在是太惨了，不久就传遍了洛阳。起初人们不太在意，但唐开始了大旱，到处缺水。人们想到这个悲惨的女人，害怕的发抖。而小南岸和小刺猬讨饭又是一年，终于在又入冬的时候，有人给小南岸他们一点好处，偷偷送吃的，盖的什么。

　　陈姜也回到了东土，他长出了胡须，为了避开姜玉儿，他还穿上了胡商的衣服。不久，他就听说了他母亲的遭遇。他异常悲愤，他明白是陈家的财产招来大恶。他为了不惊动姜玉儿，就没有理会小南岸，而是让丽达接小南岸去胡商店铺，丽达装成人贩子模样。自己去了边关，贝加尔湖边寻找他的父亲陈阿九。

　　那个姜玉儿前一段时间见姜乐央已经死了，而且死得瘆得慌，她去牢里见过，但没有多久，就更加肆无忌惮的享乐，她再也不害怕什么，以为大局已定。在陈姜回来了的前一点的时间里，她总算生了一个轻省的孩子，一个男孩，容貌十分丑陋，而且全身长满了红红的血疹子。姜玉儿的母亲抱着她外孙哭：“报应啊！报应啊！”姜玉儿十分反感她母亲，她知道这不过是花柳病人的孩子，就是这样吧。但事情并没有她想象的那么简单。