卡莉斯塔府是一座超过三百年历史的大型宅邸。

　　西堤城的文人常常认为，西堤和整个王国一样，追求工整的建筑美感。卡莉斯塔府就是个例子。

　　它保持着中轴式设计，以大厅和广场中央的水池作为中线，左右的景观一模一样。就连对应位置的浮雕都是对称的。

　　当夏尔来到府外，看到这样宏伟的建筑摆在自己面前时，难免为之瞠目结舌。

　　“请您在此稍待片刻。”温柔的女声在他耳边响起。

　　说话的正是为夏尔带路的府内女仆。

　　女仆向夏尔屈膝施礼，转身打开黑色栅栏的铁门。她穿过带水池与花园的广场，走进大门敞开的辉煌大厅内。

　　过了一会儿，一位全副武装的骑士从大厅内走了出来。

　　夏尔第一次见到这副打扮的真人。

　　他穿着一身银光闪闪的板甲，手里擎握着厚重的长剑。

　　一时之间，夏尔感觉自己回到了中世纪。

　　对方迈着沉重的步伐走到他面前时，才摘下头盔露出面目。

　　这是一个看上去二十岁出头的年轻人，深褐色的眸子里闪动着朝气的光辉。

　　相比之下，同样是二十岁的夏尔，看起来反倒成熟许多。

　　夏尔还注意到，这位骑士的胸前，印着一个特别的徽记：两朵缠绕的玫瑰，中间是一把小剑。

　　这是西堤的统治者，阿尔芒家族的族徽。

　　夏尔在记忆中搜索了一番，眼前的卡莉斯塔府同样属于阿尔芒家族。

　　阿尔芒家族除了拥有西堤公爵这一世袭爵位外，还有一个名为“卡莉斯塔小姐”的贵族称号。历代卡莉斯塔小姐都住在眼前的这座府邸内。

　　克洛维王国的爵位和贵族制度相当复杂，夏尔稍微回想了一会，就感觉头疼得不行，只好作罢。

　　此时，眼前的骑士举起长剑，向夏尔行了一礼。

　　“阁下可是夏尔·克莱蒙先生？”骑士问道。

　　夏尔点头，“是的。”

　　“我是卡莉斯塔小姐的贴身护卫，您可以叫我费尔南。”

　　夏尔又点点头，“好的。”

　　这些人的名字真是太难记了。夏尔内心吐槽，什么卡莉斯塔小姐，什么费尔南护卫的。

　　“请克莱蒙先生随我来。”

　　费尔南戴上头盔，带着夏尔穿过广场。

　　一踏入正厅，夏尔就感觉到周围比室外还要明亮。房间的色调呈金色，墙壁上挂满名贵的摆件，地板亮得像是打了蜡。

　　十几位女仆在大厅和楼梯上打扫卫生。她们的穿着一模一样，夏尔已经找不出哪个女仆是先前带他过来的那位了。

　　“卡莉斯塔小姐想要去王国首都克洛维城看望父母。”费尔南解释道，“因此需要委托一个人照顾宠物。”

　　“卡莉斯塔小姐的父亲难道不是阿尔芒公爵吗？”夏尔惊奇地问。

　　“不。”前方的骑士摇头，“公爵大人是小姐的叔叔。”

　　真是复杂……

　　不过这些王国的贵族出手真是阔绰啊，出趟门都要花超过一千利银币雇人看猫。

　　一千利银币啊！换算成夏尔原世界的货币，相当于足足二十万！

　　话又说回来，那位卡莉斯塔小姐，为什么会把这种差事交给鼠疫帮的人呢？

　　夏尔一边想，一边跟着护卫费尔南踏上楼梯，来到二楼走廊。

　　二楼稍暗一些。费尔南沿着走廊，向着右手边前进，最终在一间房门前站定。

　　费尔南轻轻敲门。

　　“请进！”

　　说话的是一个年轻女子的声音。

　　光线透过逐渐敞开的门口，落入走廊内。

　　夏尔不由得微眯双眼，等到他适应亮光，看清眼前事物时，所见的是一座色彩斑斓的落地窗，和窗前少女的曼妙身姿。

　　卡莉斯塔小姐身穿华贵的米黄色长裙，怀中抱着一只毛色通体洁白的布偶猫。

　　夏尔一时有些恍惚。眼前的画面和阴湿昏暗的下水道形成了鲜明的对比。

　　不说下水道，西堤城内随处可见的乞丐街，还有城东的贫民窟，和这里相比都如同地狱和天堂一般。

　　“您是克莱蒙先生吧？”卡莉斯塔小姐温柔道，“请您到房间里来。”

　　她的声音仿佛一阵温暖的风，相比之下，她那甜美又精致的五官反倒成为了陪衬。

　　这个女孩看上去只有十六七岁的样子，却拥有无限治愈力的声音。

　　夏尔向前踏出一步，走进房间。

　　【注意：出现伊始之兽！】

　　伊始之兽？！

　　系统警告像一把巨槌，撞响了夏尔内心的警钟。

　　几乎同时，少女抱着的白猫像是被踩了尾巴一样，突然跳出了她的怀抱。

　　“海蒂！”少女吓了一跳，呼唤着猫的名字。

　　“海蒂”此时正站在地毯边缘，朝着夏尔龇牙咧嘴。

　　“伊始之兽将所有神谕者和神明视为敌人。”夏尔想起了埃里克说过的话。

　　眼前这只叫“海蒂”的白猫，莫非是只伊始之兽？！

　　“看来，很遗憾，克莱蒙先生。”走廊里的护卫费尔南说道，“海蒂并不愿意让您靠近它。”

　　卡莉斯塔小姐脸上浮现一抹黯然的失望，“这么多神谕者都不行，难道没有人能帮我照顾海蒂了吗？……”

　　神谕者？

　　夏尔突然回过神来：自己这是面试失败了？

　　不行不行，绝对不行，这可是一百万任务点数的巨款！都到嘴边了，说什么也不能让它跑了！

　　夏尔心一横，伊始之兽是吧？我们神谕者最擅长的事情，就是照顾伊始之兽！

　　“卡莉斯塔小姐。”夏尔不动声色道，“请稍安勿躁。”

　　他悄悄摸出鼠王给的利银币，将它丢到脚边。

　　随后，他又向前一步，离开了利银币的范围。

　　豁出去了！拼着身份暴露的可能性，自己也要拿下这笔巨款！

　　夏尔自认为是个“谨慎”的人，但他的所谓“谨慎”只体现在思考和语言上，真行动起来，夏尔反而经常冒险。

　　就像他为了高浓度的伊始之汤，敢于去冒可能会触怒欺诈之神的风险一样。

　　同样地，这一百万任务点数，对他来说非常急需，值得他冒这个险！

　　“克莱蒙先生，请您不要轻举妄动！否则……”

　　门外的费尔南话刚说到一半，又硬生生止住了。

　　他看见“海蒂”突然收回了张牙舞爪的姿态，爪子一软，直接趴在了地毯上。

　　果然不出夏尔所料，这只伊始之兽认出了自己的“初代”身份。

　　卡莉斯塔小姐惊喜地叫出了声：

　　“终于有不一样的反应了！”

　　废话，你叫一帮神谕者来，它肯定炸毛。也就我暴露身份才吓得到它。

　　暗自腹诽的同时，夏尔已经走到了海蒂身边。

　　他伸出手，抓起它的后颈，将它送回卡莉斯塔小姐怀里。