染发是现代化妆最常见的手段之一，是利用植物的（如油梨果、指甲草、何首乌等）或者化学的色素，把头发的颜色染成想要的颜色。是现代理发店最常见的服务之一。

　　染发的用途主要有二：一为了染黑来遮掩白发；二是为了时尚，随心情改变头发的颜色，配合服饰和妆容，充分显示自己的个性。染发已经成为时尚，年轻人可以随心情改变黑发的颜色，配合服饰和妆容，充分显示自己的个性；而中年人由于不断长出白发而不得不频繁地染黑。

　　2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，染发产品(个人使用的)在3类致癌物清单中。

　　古埃及的法老陵墓出土的最古老的文献和实物证明了当时人们已经开始使用染色产品。当时的妇女们已开始用指甲叶制作的粉末来涂抹指甲和染发。还知道古埃及人使用其他植物提取物和金属化合物来改变发色。与古埃及人同时代的许多其他民族也使用相同的染发方法。

　　印度和波斯就曾经非常盛行使用指甲花染料给手指甲、头发和足底染色。希伯来人也经常使用这种植物。不仅妇女和小孩使用，男人们也非常热衷，特别用于染胡须。古希腊人和古罗马人还使用其他植物提取物，例如来自核桃和接骨木果的提取物。他们也使用矿物质和金属。如铅，汞，或铜，甚至还有从烧焦的蚂蚁卵中的动物成份。

　　染发分植物和化学性质。植物的特色是不伤害身体，缺点是颜色单一。化学染发污染严重，而且破坏血液系统。植物染发已经被逐渐的被人们接受，而且，宣传植物染发和研究植物染的机构已经越来越多。

　　化学染发改变的是头发的自身结构和腐蚀头皮的过程，氨腐蚀和侵害毛囊。植物染发是物理过程，滋养元素像一层膜一样附着在头发和头皮上，滋养和呵护头发，滋养毛囊。像切开的苹果一会会有氧化膜覆盖在苹果上一样，植物染发就是利用物理的氧化过程使滋养成分附着在头发和头皮上。

　　随着生活质量的不断提高，外表越来越被人们所重视，走在大街小巷上不难发现，染发特别是染彩发已经成为一种消费时尚。根据消费者的要求，可以染好多颜色：葡萄红、绚丽紫、酒红等等。染发的目的是为了漂亮，可是，你知道这漂亮的背后有多大的危害吗？

　　伤害类型

　　其一，氧化剂是染发剂的重要组成部分，它对头发角质蛋白的破坏力相当大，易对头发造成损伤，经常使用使头发枯燥、发脆、开叉、易脱落。

　　其二，永久性染发剂多数使用苯胺类的染料中间体，其刺激性和毒性在化妆品原料中属较高者。难怪有些人染发时头发外围、耳边、头皮等部位出现过敏，甚至头晕、恶心等一些症状。

　　其三，染发剂由两种成分组成，使用时先将它们混匀再涂抹在头发上，岂知这混匀的瞬间发生化学反应，产生高浓度的有害气体—二恶咽。二恶咽是被卫生组织公认的一种强烈的致癌物质，它通过呼吸道进入体内，并在肌肉中长期滞留难以分解，干扰人体内分泌，雌性激素和甲状腺激素均受到干扰，长期接触将导致人体基因变异畸形，诱发癌症等等疾病。所以，孕期和准备怀孕的妇女不让染发是有科学道理的。

　　虽然国外有很多报道认为染发会致癌，法国《6000万消费者》杂志有文章说，染发剂有许多成分性质尚未完全被人们知晓，有些成分有可能对健康有害，甚至可能引起癌症。美国癌症学会研究表明，女性使用染发剂有可能患淋巴瘤。赖维说，虽说染发剂中有些化学物质对人体有害，尤其是可能引起皮肤过敏、皮炎等，但还没有确切的证据表明染发可致癌。