“在回答这个问题之前，我想先问一下仡濮寨老，您是如何看待这片养育了九黎苗裔的百蛮山呢？”楚皓轻笑一声，不答反问。

　　“……景色优美，山明水秀。”仡濮眉毛紧皱，犹豫了一下，说道。

　　“我觉得不是！”楚皓摇了摇头语气平淡的说道：

　　“在我看来，这片百蛮山只是一座囚笼，一座困住了十万九黎苗裔的巨大的囚笼！”

　　“混蛋，你敢侮辱我九黎苗裔！”闻言，站在仡濮旁边的那个中年壮汉，顿时勃然大怒。

　　该死的！如果百蛮山是囚笼，那他们算什么？囚徒么？！

　　楚皓不闪不躲，双眼直勾勾的看着朝他额头顶劈来的长刀，就在即将砍中的时候，一个拐杖将即将劈中的刀硬生生的架在了那里。

　　“退下。”仡濮轻声喝道。

　　再看了眼自始至终都面不改色的楚皓，眼中闪过一丝微不可查的赞许，

　　“寨老，他……”

　　“退下！”中年人面有不甘，但在寨老的呵斥下，还是乖乖地把刀收了回去。

　　“……太守大人，你有话不妨直说，无需拐弯抹角的试探。”仡濮收回拐杖，面不改色的说道。

　　“好，那我就直说了。”楚皓点了点头，缓缓开口道。

　　“仡濮寨老，你九黎苗裔一族，世世代代居住在这百蛮山中，虽能勉强自给自足，但像铁器、精盐、麻布……这些生活必须品，你们根本无法生产，只能靠劫掠获取。”

　　“而这百蛮山虽然物资丰富，但你们却不会开发，不懂经营，外加因为久居山林，也早已失去了和外界沟通的能力，而外人，也不愿与你们亲近，如此与世隔绝，难道还不算是一座囚笼吗？”

　　…………

　　“你说得不错！”仡濮闭眼沉思，良久之后，才叹息着点了下头。

　　“寨老，您……？”中年人一脸不敢置信的看着老者。

　　“既然如此，那太守大人此番携带如此多的礼物，不辞辛苦的来我们这座囚笼，又想从我九黎一族得到什么？”仡濮眼中寒光一闪，语气里带着几分嘲讽的反问道。

　　面对仡濮寨老的问题，楚皓没有再过多隐瞒，而是直接说道：“实不相瞒，在下此次前来，一是想与九黎苗族的各个寨子，签订互商条约，彼此互通有无，永结盟好。二则是想招募一些青壮，下山从军。”

　　自从将云阳郡的贪官污吏，全都一扫而净后，云阳郡的政务、军权，便都落入了楚皓的手里，绝对的说一不二。

　　但等他亲手掌握之后，才发现这云阳郡的腐烂程度，比他想像的还要更加糟糕。

　　尤其是军队！

　　根据端朝的律法规定，每个郡城都拥有三千常备军的建制，像云阳郡这样的偏远地区，则是可以拥有五千人的常备军。

　　但楚皓检查一番后，却发现云阳郡兵的真实数量，却连一半建制都未达到，而且军饷也拖欠了很久，

　　即便是这两千多人中，也有很多都是大半身子都埋进黄土里的老兵，青壮兵只有不到三分之一，而且武器老旧、铠甲不全，军营破陋，没有一样是合格的。

　　当然，在那一晚过后，这些赃银已经全都落入了楚皓的口袋里。

　　获得兵权后，楚皓立刻开始大力整顿，他首先做的，就是把拖欠这些士兵的军饷全都补齐，并且还多加了半年的军饷。

　　而那些上了年纪的老兵，和不愿继续从军的年轻人，则是又多补了一年的军饷后，然后将其遣送回原籍，好生安顿。

　　这一番下来，云阳郡的兵力，就只剩下不到八百人，即便在算上还未回到京城的禁卫军，也不过是一千三百余人。

　　招募新兵，迫在眉睫！

　　生活在山里的九黎苗裔，本就民风悍勇，若是能带些青壮下山从军，只需稍加训练，就能成为一支足以横扫天下的精兵。

　　百蛮山脉，更是资源丰富，若是能妥善开发，必定能给云阳郡带来取之不竭的巨大财富。

　　但这两件事，都必须得到各个寨子的寨老支持，才能着手实施，不然绝无可能。

　　“……原来如此。”仡濮寨老若有所思的点了点头。

　　见仡濮寨老似乎有些心动，但更多的是犹豫后，楚皓便又往其中又添了一把火，

　　“仡濮寨老，您即便不为自己想，也要为寨里的年轻人考虑一下。

　　他们从出生以来就居住在这座百蛮山里，空有一身好本领却无处施展，活了这么久，从来没去过云阳郡以外的地方。

　　塞外的无际草原、西域的万里黄沙、京城的繁华似锦、大海的波涛汹涌……，这些风景，他们都没有见过！

　　他们生于此，长于此，你忍心让他们百年之后，就这么默默无闻的被子孙后人们遗忘吗？

　　…………………

　　好男儿生于天地之间，当手提长刀，于战场上立不世之功，传颂英勇之名，岂能老死于山林之间？”

　　“太守大人，不知你准备带多少人下山？若只是三、五百人的话，老夫凭着一点薄面，在周围的山寨走动一番，还是能弄来的！”

　　仡濮寨老狠狠地拍了下扶手，气势惊人的说道。

　　没错，他动心了！

　　“呵呵，三、五百人可不够，如果可能的话，我需要一万人！”楚皓失声笑道，竖起一根手指头，画了个圈，然后攥紧成拳。

　　“咳咳~~，一、一万人？”

　　仡濮寨老顿时大吃一惊，要知道，九黎苗裔总共才十万人口，其中青壮男子不过两万，还必须留下一部分支撑生活，养育后代，真正能够下山从军的最多也就是一万人。

　　这位太守大人，是要全部带走呀！

　　惊诧过后，仡濮寨老，也陷入了深深的疑惑中……，据他所知，在端朝的军制，一般来说都是‘郡兵三千，县兵五百’，最多也不过五千人。

　　超过这个数字，就是‘私自养兵，意图谋反’的大罪，是要砍头的……

　　“你招募这么多人，就不怕被朝廷发现，判你个谋反之罪吗？何况！这可是整整一万青壮，你确定你有这么多钱粮？能养的起他们！”仡濮沉吟许久，然后才开口问道。

　　“放心！我既然敢带他们下山，那自然也能养的起他们；朝廷的事，您也不必担心，一点儿小事而已，很快就能解决……”

　　楚皓坐在椅子上，看着犹疑不定的仡濮寨老，语气淡然的说道。

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