于澎兵不血刃攻下平城，九州惊叹！
凭东木城的实力，拿下平城并不困难，连龙虎书生都败了，何况是平城，随便找个统帅都能做到，可如果仅仅是大兵压境，顶着城池阵势攻陷平城，击杀守城神兽，杀死守城虚影，屠戮城内兵士，那东木城必然少不了被天下诟病，残忍凶狠的名头将再次贴在唐家身上，有心成就仁君大帝皇道的唐庚绝对不愿意看到这等情况。然而，若是不依仗武力，用其他手段夺下平城极困难。平城主将武忠在朝廷是个相当有名的老将军，其人武功资质还可以，百年时间达到绝世上品，也算是军中翘楚，但他最有名的是“忠义”和“倔”，其人不爱财不爱色不贪酒不赌博，一心为了杨氏皇朝，抛头颅洒热血奉献了一辈子，愿为、敢为皇室做任何事，哪怕是面对执掌京城多年的太师庞德，他如果发出可能不利皇朝的命令，老将军也敢直面谏言，甚至破口大骂，如此一位忠肝义胆之人想叫他投降，难如登天！
“这么样一个值得敬重的老将，收买做不到，杀掉会损名声，又不能拖着，平城之战的难点就在于此。”鼎城城楼上，朱明、朱暗和朱和祖孙三人登高望远，心情复杂。朱暗烛说：“却不曾想这个于驰旌成功了，他没有使出太多离间、挑拨、收买、暗杀等阴谋，反而利用武忠体恤下属、怜悯年轻兵士，以及兵士崇拜老将军，愿与老将军同生共死的特点施展阳谋策略，用‘义胆’对付‘忠肝’，最终得以胜利。高明，高明，真高明啊！于驰旌是个人才！”
朱暗说道：“于驰彩的作用也不小。那个老头实力不弱，能与其打成平手又不至于死掉，这个很难的。”
朱明道：“唐子荣得于氏兄妹当真是如虎添翼，如龙入云，猛虎遁飞天际，咆哮山河，青龙藏于云海，掌控苍穹——唐家皇道将成！”
相对于祖父和三祖父讨论平城之战，朱和更加忧心接下来南离该如何应对东木大军，“爷爷，三爷爷，我们要与唐家开战吗？”南离力量蛮强，别人不说，单单一个龙虎书生朱求解就够东木城喝一壶的。“爷爷，三爷爷，咱们不与东木城做什么约定，就请堂叔冲入敌阵，杀他个片甲不留，于容、于澎也没办法吧？或者，爷爷和三爷爷也一块出手，还有武东昇女士，再引南离本部大军北上，组成满编朱雀军团，所有人驻扎鼎城，莫说是同心同德两城，就是唐横、朱明现身咱们也不怕呀！”
朱明和朱暗听着朱和有些孩子气的话，不禁笑了笑。
朱暗烛说道：“哪是那么简单。征战，讲究天时地利人和。如今的天时是唐家高歌猛进，势如破竹，锋芒正盛，士气如潮，我们在此时间段与他们争斗定会先天落入下风。地利嘛，唐家势大，地盘宽广，内务通畅，交通便利，又新得文德大相吴武，后勤调动强劲，供给来往无阻，无论在九州大地何处发生大战，东木城都能迅速动员支撑战争；与之对应的是我们朱家多年来苦心经营南离等城，对地区之外几乎没什么涉猎，鼎城对我们太陌生了，连后勤保障都做不到，何谈反抗。至于人和，那就更不用提了，百川汇海，人心所向，唐子荣皇道峥嵘已现，天下共尊，我们偏居一隅，万万比不得他。”
“难道我们就这么投降了？”朱和很不甘心，“我不觉得南城比东木城弱太多。”
“没错，我们并不弱太多。”朱明对孙子说道，“正如你说，我们南离高手不少，也算强者如云，人心团结，军武规整，若依托南宜等城，也不怕他们东木城来攻。”在唐家强势崛起前，朱家是整个天下最富有的势力，南离诸城的城防建设远超其他势力城池，加之朱家对境内百姓十分爱护，民众极其拥护朱家，愿为保护南离奉献包括生命在内的一切。可以说，唐家在天下的角度占据天时地利人和，但在南离，朱家才是唯一王者。“只是，现在不是与唐家大战的时机，要在等等，等等。”
“等什么？”
“一等龙虎之战结果。”朱明道，“龙虎之争，必有一死，甚至说，无论是唐天龙还是宋飞虎，俩人斗过此一场必然丧失气血，唐家和宋家都会受连累，陷入一段低沉。”讲这话时，朱暗烛情绪不高，因为他和唐横、宋征乃是亲师兄弟，也算有些亲情在。
“还有吗？”
“二是等待庞德太师召唤。”朱明道，“师父他时至今日也不信任我们朱家，非要靠京城之力苦苦支撑，我南离有心杀敌，却没有正式名头，出师无名，胜利无功，难以提气。我们必须得到太师的公开召唤，以皇家之名讨伐叛乱，方可以尽力出战——就像当年祖王爷一样。”
“也对。”朱和点点头，“还有吗？”
“三是等待西金、玄北、乾坤三城变化。”朱明道，“东木城轻易不敢攻我南离诸城，倒是其他几家危矣，待吃光了皇室身上的肉，唐子荣的目光必然瞄向它们三家。那西金暂时好说，碍于白虎军团困住少林，东木城不敢逼得太紧，可玄北城和乾坤城就差了。玄北城本是东木城联盟，这些年却渐行渐远，几乎分道扬镳，唐子荣早晚会忍不下去拿李家。乾坤城更难，杨康实力最弱，多年来发展不顺，虽与唐庚联盟，得了点便宜，却无异于与虎谋皮，早晚赔进去身家。它们三家不会容忍唐家持续扩张，早晚会奋起反击，到时候我们借朝廷之名，振臂一挥，一呼百应，统帅千军万马共讨东木城，岂不美哉？”
“没有了吗？”
朱明道：“再有就是少林和武当。说真的，我直到现在也不明白两大至尊门派何以躲在门派内不出，就眼睁睁看着江湖落入朝廷之手，好奇怪。我觉得他们一定有所图，黄江子那年喊出建立‘武林皇朝’绝非戏言，未来武当和少林必然会再次联手对付唐庚！”
祖孙三人在鼎城城楼讨论许久，见城下兵士集结完毕，朱随正高声喊道：“朱雀众听令，回守田城！”
“是！”