玛雯家里有一个房间，只迎接盗贼公会的人，或者说只迎接墨瑟、布林乔夫和戴尔文。现在其中两个人和她坐在桌边，桌上还放着一张字据。

　　听了布林乔夫的报告，看着那张字据，玛雯的眉毛几乎拧成了麻绳。

　　这上面的每个词她都认识，但拼在一起就让人看不懂。她万没想到那个木精灵的胆子远比自己想的要肥得多。

　　“他怎么，把庄园给卖了？”

　　没错，卖了。字据是买卖双方的合同，还有阿林格斯的签字。而且阿林格斯本人也是这么说的。

　　这就有点触及玛雯的常识盲区了。

　　任何一个在天际做生意的人，都知道金色光辉庄园是黑荆棘家的专用合作伙伴，碰不得。即使不知道，阿林格斯也会回绝那些上门的客人。

　　换言之，这个买家是明知太岁，还来动土。

　　“好大的胆子啊。”

　　玛雯再次拿起字据，平静地说着，却死盯着买家的名字。

　　“加茹尔·雷，亚龙人吗？什么来头？”

　　布林乔夫耸耸肩，看向身边的墨瑟。

　　“加茹尔·雷是个假名，”墨瑟说，“真名叫【古鲁姆·埃】，是我们在独孤城的眼线。他用过很多假名，但他似乎不知道，绝大多数假名我都清楚。”

　　“古鲁姆·埃，就是那个在东帝国公司当仓库管理员的杂碎？”

　　玛雯的语气依然平静，但已露出即将压抑不住的火气。

　　“就是他。”

　　砰——

　　字据被玛雯拍在桌上，房间里随即沉寂下去。然后是这个中年妇女因愤怒而颤抖的呼吸声。

　　古鲁姆·埃，公会在独孤城发展的外联人员。玛雯所知道的，是他时常利用职务之便抽出些好东西来，分给公会。说白了，就是个为了蝇头小利，用尽小心思的小人物。

　　这种货色，哪来的胆量和财力，敢买下庄园？怎么想都不可能。必定是背后有人指使，给他开出了足以背叛公会的条件。

　　至于这人是谁，玛雯的目光落在字据右下角，那个匕首模样的印章上。

　　“给我拷问那条蜥蜴，问清楚背后的人是谁，明天就去。”

　　墨瑟却提出了反对意见。

　　“古鲁姆是个老油条，我建议等戴尔文回来以后让他去，他应付得来。”

　　玛雯一直压着的眉头逐渐挑起，连带着眼睛睁大了一圈，不满的怒火都喷射出来。

　　“你越来越让我失望了，墨瑟。这么点事都没法马上搞定？”

　　“我只是想稳妥地一次性解决。”迎着玛雯的怒火，墨瑟不动声色地回答。

　　“哦是的，我想你们是该稳妥一些，好不再出什么差错。毕竟你们的水准比过去可差远了！”

　　玛雯越说越大声，墨瑟陷入了沉默，布林乔夫也没法开口。客户发脾气的时候，他们的任务就是全盘接受。

　　好在玛雯不是常生气的人，小情绪马上就放下。两手扣在一起，左手轻轻按着右手的戒指。

　　“算了，戴尔文还有多久回来？”

　　“一周之内。”墨瑟说。

　　“那正好，你派人去趟雪漫城，搞定两件事。”

　　玛雯摸出两个信封，没有放在桌上，而是用它们指着墨瑟。

　　“明天就去。”

　　*****

　　雪漫城也有一个做蜂蜜酒的酒坊，起了个很直白的名字“蜂之蜜”。老板【撒布乔恩】，在天际省不算有名，玛雯甚至没把他当成竞争对手。因为蜂之蜜的经营范围只在雪漫城境内，而且受限于资金，规模不大，便由他去了。

　　不过好歹是“同行”，玛雯还是和对待其他同行一样，每个月派人到雪漫城，打听酒厂发展得怎么样，规模如何。这从雪漫城各个旅店、酒馆、饭店的进货量便可见一斑。

　　大概半个月前，她得到了一个好消息和一个坏消息。

　　坏消息是，战争开始前还名不见经传的撒布乔恩，这才三个月的工夫，不仅供货能力差不多翻了一番，还在定期举办品酒会。

　　请来的也不是什么农夫地痞乞丐之流，而是雪漫城卫队指挥官，战友团，还有雪漫城两大家族战狂和灰鬃，甚至领主的总管也去过。

　　玛雯喝过蜂之蜜的酒，配方的确与黑荆棘家有所不同，但也只能说各有特色，算不上优势。可看撒布乔恩这样子，完全是把他的酒送进了上流社会。

　　一个卖酒的能做到这一步，大量的金钱必不可少，比如自己。

　　他撒布乔恩哪来的这么多钱？这是个问题。

　　至于好消息，玛雯也没觉得多好。有个名叫【莫鲁斯·马修斯】的，撒布乔恩雇来的工人，半个月前来到裂谷城，到处打听公会。

　　玛雯最初不知道这事，还是她的部下摩尔探过口风以后告诉她的。那个莫鲁斯说有办法搞垮撒布乔恩，条件是成功之后，他要当黑荆棘酒坊在雪漫城分店的负责人，希望玛雯考虑考虑。

　　本来玛雯不屑理会这种人，他们所谓的好办法基本都是些欠考虑的馊主意。而像撒布乔恩那种暴发户，她只需几个月的时间，就能慢慢挤掉。

　　但今天，得知阿林格斯卖掉庄园后，玛雯也不得不多想一些。

　　因为这两个人都莫名得到了一大笔钱，而且这钱能让自己陷入不利。

　　莫非他们背后的主使是同一个人？目的，是削弱黑荆棘的势力？又或是间接削弱公会？

　　哪个玛雯都不喜欢。虽然她对公会说不上信任，但假如公会真的不行了，那她也很难找到第二个能效力的专业团队。

　　所以她决定配合莫鲁斯的计划。万一成功，分店负责人让他当就是。

　　而给墨瑟的另一份委托，恰好来自雪漫城的战狂家族，就一起办了。

　　战狂家族和黑荆棘家族一样，是帝国的拥护者。还参加过浩大战争，功勋卓越，在帝都也有相当的影响力。他们的委托怠慢不得。

　　“想好派谁去了吗？”

　　从玛雯家的后院出来，墨瑟和布林乔夫并排走着。布林乔夫伸着懒腰，活动着快要僵硬的脖子，问墨瑟道。

　　见墨瑟不语，他提了几个名字。

　　“明天中午希利克应该能回来，再不济傍晚也差不多，到时候符文也能回来。”

　　“我可受不了玛雯发飙，明早让杰瑞和薇克思去。”墨瑟说。

　　“你还真是不心疼小薇克思啊。”布林乔夫苦笑着说，“话说她一个就够了，何必叫杰瑞去？”

　　“一人一个，快。战狂家的事是大事，交给薇克思。至于那个酒坊，也不危险，交给杰瑞，总不能弄得跟阿林格斯一样吧？”

　　布林乔夫哼了一声。的确，杰瑞的战斗力还不算强，即使自己训练了他三个月。

　　但今天这事不能全怪他。

　　“墨瑟，我必须说一句。”

　　“怎么了？”

　　“别墅的北边那个下水道，其实能容一个人通过。还有阿林格斯过去是佣兵，打过浩大战争。他切过的人可能比面包和肉排还多。”

　　墨瑟忽然站住，向布林乔夫转过头。

　　“你想说什么，布林乔夫？”

　　布林乔夫也站住了，直视墨瑟的眼睛。

　　“我在想，这么重要的情报，咱们是怎么漏掉的呢？房屋结构姑且不说，阿林格斯跟玛雯合作多少年了，咱们竟然连他的底都没摸清。”

　　墨瑟眨了下眼睛，布林乔夫的话没有在他脸上掀起一丝波澜。

　　“情报收集不足，有时在所难免。”

　　“但这二十多年下来，咱们总在犯类似的错误。该不会真像戴尔文说的那样，是什么诅咒吧？”

　　布林乔夫拿出了他半开玩笑的语气。这其中有多少认真的成分，墨瑟还听得出来。

　　“我们都会犯错。过去会犯，今后也会犯。但只要结果是好的，那就问题不大。”

　　“问题不大，是吗？”

　　布林乔夫慢慢重复着这句话，目光和声音一起低下去。

　　“我只希望，当年我和戴尔文的选择没错，墨瑟。”

　　“当然，你们只要跟着我就好了。”

　　这句话，二十多年前，布林乔夫听过一次。二十多年间，也听过许多次。

　　但这次有多少认真的成分，布林乔夫却听不出来。

　　*****

　　当新一天的阳光重新照亮裂谷城时，阳光照不到的地方，大漏壶里，薇克思和杰瑞正打好包裹，准备上路。

　　杰瑞一晚上没睡好，这个心情大概跟第二天要登台表演唱诗的孩子差不多。也难怪，阿林格斯事件的余震还没过去，自己居然又接个大活。

　　搞垮玛雯的竞争对手，而且是单独行动，老大这么放心真的好吗？

　　“紧张什么呢？放松点吧。”

　　薇克思背起一个灰色背包背包，穿了身淡蓝色粗布衣服，形同路人。

　　见杰瑞发呆，她冷笑道。

　　“反正没人指望你能搞定。你就随便应付一下，等我完事了去处理。”

　　刻薄的话把杰瑞拉回现实。是是是，跟昨天一样，自己名为保险，实为充数。

　　他有些沮丧。再怎么说他也是阻止了阿林格斯逃跑，但是墨瑟连句表扬的话都没有。

　　布林乔夫可是不吝赞美，还拉着杰瑞去酒馆好吃好喝了一通，鼓励他继续努力。

　　那么这次任务就是个机会。对，一定要向大家证明，我杰瑞一个人也是能成事的。

　　“大，大姐才是小心，别阴沟里翻船。”

　　他壮着胆子顶撞一句。薇克思只是笑。

　　“有装逼的工夫，还是把自己管明白吧。”

　　她扔给杰瑞一卷纸。杰瑞打开一看，上面写了好几行字，还隐约发着微光。

　　“卷轴？”

　　“没错，会用吗？”

　　杰瑞摇头。他连见都是第一次见，只听说这是能引导魔力的东西，让没学过魔法的人也能施法。

　　“打开卷轴，照着上面念，然后强烈想象卷轴的效果就行了。”薇克思说。

　　“那这张卷轴的效果是？”

　　“混乱，让你面前的人陷入敌我不分的混乱。他们会不受控制地胡乱攻击，但维持不了多久。”

　　“原来如此，”杰瑞点着头，把卷轴塞进自己的背包，“在被包围的时候用。”

　　“就是这样。”

　　薇克思最后正了正衣服，检查一下衣服里面的匕首。

　　“记住，卷轴一旦用过，就会变成废纸。所以想清楚再拿出来，别浪费。”

　　杰瑞知道搞到一张卷轴有多难。他背起背包，眼神笃定。

　　“交给我吧！”

　　*****

　　薇克思和杰瑞是分别出城的。杰瑞乘坐驿站的马车前往雪漫城，薇克思则是骑马前去。两人要分别进城，即使偶然碰到，也要装作不认识。

　　每座城市都有驿站，马车每天定时来往于其他城市。不过只有地处天际中心的雪漫城，其驿站能通往任意城市。剩下的，例如裂谷城，只通往雪漫城，风盔城和佛克瑞斯三地。要去其他地方就得倒车。

　　从裂谷城去雪漫城要小半天。杰瑞带了些面包和烤土豆，在马车上吃了早饭。

　　说起来，这是他第一次离开裂谷城地界，到别的城市去呢。

　　裂谷城外的风景很美，天际省唯一的桦树林就在这里。它们并不粗壮，但白色的树干，高大挺拔，那是让杰瑞这种蟊贼也会驻足的美景。

　　裂谷城一带的山地较多。地形高低有致，马车在山路间穿行。正值春季，万物盛开。除去银装素裹的天际，开始露出它原本的五颜六色。

　　望着美景，杰瑞不觉有些出神。

　　“伊瓦斯泰德到啦！伊瓦斯泰德到啦！”

　　车夫的喊声提醒了杰瑞，他看到身边的乘客们一个接一个兴奋地下了车。马车经过小镇时都会停留一会儿，杰瑞也打算下去活动活动。

　　“快看，霍斯加山！”

　　“哇，好高啊！”

　　“听说那山顶住着人，是真的吗？”

　　大家都仰着头。快仰成直角了，还是仰望着，谈论着眼前这座……

　　……山？

　　任凭杰瑞如何仰头，也看不到顶。哪怕他能看到天上的云朵，但还是看不到山顶。

　　他望见远处有座桥，似乎连接着通向山里的路。那条路很快被山吞没，剩下的只有突起的乱石，看不到任何能够行走的地方。

　　这简直是一座通天的塔。

　　“这是什么山？”杰瑞向给马喂水的车夫请教。

　　“啊，这是霍斯加山，”车夫自豪地笑着说，“帝国的最高峰。山顶还有个修道院呢。”

　　“修道院？”杰瑞惊呼道，“会有人住在山顶？”

　　“哈哈，我也是听说，没见过。而且就算想爬上山顶，也不是一般人能做到的啊。”

　　杰瑞点头同意着车夫的话，又重新仰视，不，是瞻仰这座高山。

　　据说有的人站在高处向下看时，会涌起跳下去的冲动。而反过来好像也是对的。

　　顺着山体望向高空，杰瑞忽然有了爬山的想法。这并不是因为一时的兴致勃勃。

　　而是因为他隐约感觉，那看不见的山顶有什么东西。

　　在呼唤他。