南方死神队下一场的对手，将会是石昊领衔的西部铁人队。石昊冠绝联盟的三分属性以及主教练陈木与铁人队的恩怨，再加上死神队前主力控卫高云天的新近加盟，让这场本来平淡无奇的常规赛赛事变成了一场热门比赛。比赛门票一票难求，甚至一度在黄牛市场上炒出了二十倍的高价。

　　很多人甚至认为，这场比赛将会超越南方死神队和北方冰熊队的比赛，成为本赛季的最为经典的一场比赛。死神队虽然上一场被绝杀，但他们的实力已经让联盟内外眼前一亮。天神队的超级球星王乐邦在社交媒体上和球迷互动时直观地表达了对于马力、麦尔林领衔的死神队的看好，他认为马力的三分已经是联盟力独一档的了。

　　马力甚至开始有了属于自己的粉丝团体。他们把马力的比赛视频做了一些剪辑，发到了国内外各种视频网站里，其中就包括国外用户基数最大的油管。经过这三番五次的传播，NBA以擅长三分闻名的超级球星史蒂芬-库里也看到了这些视频，他在视频下方大发感慨，邀请马力有机会的话和自己切磋一二。

　　NBA那边也看到了马力的表现，不少球队已经派出球探前来追踪、考察马力的成长情况，下一年度的选秀大会的预测名单上，马力已经被排到了前八的行列里面。

　　外界的变化，让马力感受到了更多的压力。他从来没有忘记，自己说到底还是依靠着死神的能力在打球，虽然近来有所进步，但远远不够。得益于神魔之间商议的结果，他暂时无需为死神执行事务，因而有了更多的时间。他更加拼命地练习，上一场的失利，让他痛苦，让他自责。

　　他把自己的想法告诉了老大哥麦尔林。后者带着欣慰的神情拍了拍他的肩膀，告诉他，这是一个球员可以开始担任领袖的征兆。

　　担任领袖？这样的言语从一个无时无刻把球队扛在肩上的人说出，让马力感到了莫大的荣幸。想到过去这十几天里发生的翻天覆地的变化，想到自己从一个无人问津的联盟流浪汉蜕变为联盟里甚至篮球圈里炙手可热的潜力新星。他只能感概万千，感谢死神给予自己的能力。

　　球队核心麦尔林上一场赛后确认韧带受伤，虽然无需手术，可以采取保守治疗，但伤缺三到五场肯定是跑不了的。根据队医的康复时间表和联盟赛程表，他至少将会错过铁人队、天神队、战士队这三场硬仗。这意味着，在接下来的赛程里，死神队很可能需要以残阵状态硬刚“三分王”石昊、“天骄”王乐邦以及“战神”季科，实在是凶险至极。

　　在比赛的前一天，马力在去球馆的路上遇到了高云天。

　　他仍然是那样飞扬跋扈，一上来对着马力就是一顿羞辱。心里明白对方只剩下不到一年寿命的马力，也是任其为之了，没有与他驳斥和争吵。

　　见马力并没有过多理睬自己，高云天抛出了一句话：“你是不是以为我只有不到一年寿命了，所以可怜我？”

　　听到这话，马力瞪大了双眼。高云天怎么知道了死神的机密？

　　“你……怎么知道的？”

　　高云天一阵狂笑，“我和恶魔D签约了。我将会和你一样，将会代表他们进行比赛，成为这场神魔竞赛里的一颗棋子！而且，我将不再是只有一年寿命！我已拥有完整的寿命！”

　　看着高云天远去的背影，马力长长地叹息一声。

　　看起来，明天的比赛，难了。