开外碰头会，齐显告辞离开。
江琥留唐见愁和唐麻子在休息室用茶点。
茶里放着葵香，糕点是芝麻糕和绿豆糕。
江琥翘起二郎腿，挂着笑容对唐麻子说：“唐先生，我原本也不知道你跟贺兰巧心的关系。要早知道的话，就得多关照你一下。”
唐麻子将落在嘴唇上的芝麻用舌头勾进嘴里，说道：“呵呵，您现在关照也还来得及呀。”
唐见愁说：“就是，头，我看别让小弟去阎浮国了，这任务嘛，总有风险。”
江琥对唐麻子说：“唐先生，还是你自己做决定吧，你要是不想去也没关系。”
唐麻子眼神坚定，说道：“我可以去。”
江琥说：“其实呀，我不想让你为齐显所用。”
唐麻子说：“我不明白您的意思。”
江琥摇了摇头，说道：“有的事情我不便透露，我只想告诉你牵黄侦探所没那么简单，他们有事隐瞒不报。你也别被齐显利用了，他这个人城府很深。”
唐见愁说：“头，我刚才看他居然敢怼你，不像是个有城府的人呀。”
江琥说：“你是不是觉得只有像我这种笑眯眯的人才是有城府的？”
唐见愁说：“没错呀，你把我的心思都讲出来了。”
江琥说：“有些人为了掩盖自己的真实意图，会表现得愚拙，或者顾左右而言他。所以有城府的人其表象并非千篇一律，你不要脸谱化了。以为城府深的人都是白脸，耿直的人都是黑脸。”
唐见愁说：“头，你总结得好。”
江琥对唐麻子说：“唐先生，齐显为什么要派人跟踪你呢？”
上次在小巷子里面，遭遇吉力。吉力没有冲唐麻子动手，而是杀了齐显的手下。这个事情因为唐见愁禀报，所以江琥也知道了。
唐麻子说：“他是为了我的安全。”
江琥说：“你真的相信么？”
唐麻子摇头说：“不信。”
唐见愁对江琥说：“头，上次咱们在巷子里遇见那个倒霉的机器人，究竟是怎么回事？”倒霉的机器人只得是吉力。唐见愁也不喜欢吉力的笑声，遇见这种怪异行为的机器人当然觉得倒霉。
江琥说：“我还没有调查清楚，但显然跟齐显有关。”
唐麻子心想：“跟齐显有关？吉力明明是冲我来的。不过，它为什么要杀齐显的人呢，只因为嫌他碍事？奇怪。”
唐见愁说：“我不明白，有人会跟齐显过不去？”
江琥说：“他一定得罪了某些人。”又对唐麻子说：“唐先生，你知道吧，齐显对于会意识操控的人比较感兴趣。”
唐麻子想起百里秋的遭遇，说道：“是吧？”
江琥说：“唐先生，我觉得你很有冒险精神，其实你也可以加入我们，往后齐显也不敢来跟踪你。反过来，你还可以去调查他们。”
唐麻子心想：“加入联合安全委员会？还可以调查牵黄侦探所，听上去不错。”说道：“可以的。”
江琥说：“这样吧，等这次任务结束，我就安排你加入。”
唐见愁对唐麻子说：“小弟，你真的想加入？”
唐麻子说：“大哥，我只想要份正式的工作。”
唐见愁以为他开玩笑，摇了摇头。
唐麻子又对江琥说：“头，我也叫你头好了。我想知道那六个跟我们一起的人有何能耐，不会像我这么厉害吧？”
唐见愁虽然也觉得那些个高矮胖瘦都不一水儿齐的人未必有多大能耐，但出于信任江琥，也不会这么问。他对唐麻子说道：“小弟，可别吹牛，你哪里厉害啦？”
唐麻子摸摸脸说：“脸皮比较厚实，子弹都打不穿哦。”
唐见愁只当他开玩笑。
江琥笑了笑，说道：“人不可以貌相，那些人都是特工，我精挑细选出来的。反应快，身手也不错，至于什么伪装、爆破、解锁，这些技能也有。”
唐麻子说：“解锁？”
江琥说：“这个锁可以是机械上面的，也可以是代码上面的。”
唐麻子点头说：“了解。”
唐见愁对江琥说：“头，有个事情得请你帮忙。”
江琥问：“什么事？”
唐见愁说：“我那两条狗没人照顾。”
江琥说：“小事一桩，交给我就行了。”
虽然答应参与江琥的行动，但唐麻子并有为这事感到压力，心情很平静，依旧在酒店的阳台画画。
刚才他接了一个电话，是贺兰巧心打来的。贺兰巧心约他逛街，他却推拒说要赶着画画。
“笃笃”，敲门声响起。
唐麻子停下笔，心想：“莫非又是黄鸿飞？”敲他房门的多半是客房机器人，但这个时间点不会来打扫房间。
走到门口，也没从猫眼里面往外观瞧，直接将门打开。一看，并非客房机器人，而是贺兰巧心。
贺兰巧心穿着一袭绣着白鹤的浅红长裙，戴一顶簪花的宽边檐帽，板着脸，用大大的眼睛瞪着唐麻子。
唐麻子心中一动，对贺兰巧心说：“巧心，你怎么来了？”
贺兰巧心用眼睛打量他，又用余光扫视房内，说道：“来看看你。”
唐麻子挤出笑容说：“来，进房间再说。”
贺兰巧心进了房间，看了看床上，说道：“你被子也没叠呀？”
唐麻子自然不能说是自己懒，回答道：“这个，住酒店就有这个好处，不用自己叠被子，中午的时候，客房机器人会来打扫房间。”
贺兰巧心说：“哼，难怪你不肯搬出去住，原来是为了偷懒。”
唐麻子岔开话题，说道：“坐坐，我给你泡茶。”
贺兰巧心没有在房间里坐，取下帽子放在椅子上，然后走到阳台，去看唐麻子的画。见画上是朦胧的街市，地面上有雨水，却展现出另一个世界，扭曲，光怪陆离，似有一些生物，又像是伸着爪子的机器人想要从地底下爬出来。但用色整体而是冷的，灰暗的基调。
她看得有些讶异，又入迷，说道：“这就是你赶着要画的？”
唐麻子随口搭话说：“是，是记忆的，怕灵感转瞬即逝，所以赶着画。”他找到茶叶罐，打开盖子，却发现茶叶已经用完了，只剩下一些渣渣。用渣渣泡茶太不像话了，所以只好泡了温开水。
唐麻子拿着杯子，走到阳台，交给贺兰巧心。
贺兰巧心接过来一看，问道：“怎么，连茶叶都不舍得放？”
唐麻子挠腮说：“对不住啊，没茶叶了，要不我下楼去买一点？”
贺兰巧心说：“不必了，你给我搬一张椅子吧。”
唐麻子说：“好咧。”从房间里搬来一把椅子给她坐，自己则倚着栏杆站着。
贺兰巧心喝了一口水，对唐麻子说：“你的画越来越不像以前的了。”
唐麻子说：“是，对于作画我不再强调细节了，而是捕捉一时的感觉。不知道这算是好，还是坏？”
贺兰巧心说：“没有好与坏，只有起始和结束。也就是说你的感悟是有源头的，当然也有尽头。尽头一过，又是另一种风格。如果画画总是一种风格，那只能说明其源思有限，未能开拓。”
唐麻子说：“那我这种改变是你可以接受的？”
贺兰巧心说：“为什么要我接受呢？你想改变，我也不能阻止。”她拿起唐麻子的画笔，依旧是一根毛笔，只是沾了银色的颜料。又说：“其实，你原来写意虽然平实，但更能显出你内心的真性情。用色只是为了表现情绪，而不是为了制造奇诡。”
唐麻子说：“我所画的正是真实的情绪，然而也夹杂着奇思，奇思就像是一颗石子扔进水里激起的波澜。你说它不自然吗？其实很自然。”
贺兰巧心放下画笔，说道：“好吧，那你说说，你跟我的事情。”说着站起来，面对面看着唐麻子。
唐麻子推开栏杆，不大敢看她的目光，躲闪着说：“我们，我们怎么了？”
贺兰巧心说：“你看着我的眼睛。”
唐麻子直视她的眼睛，凝神屏气。
贺兰巧心说：“你还爱我么？”
唐麻子点点头：“爱。”
贺兰巧心将一只手放在他的胸口，感受着他的心跳，说道：“我感受不到。”
唐麻子脸上发凉，张口结舌。
贺兰巧心看他的呆样，噗嗤发笑，放下手说：“我开玩笑的，瞧你那样！”
唐麻子吁了一口气，也咧嘴笑道：“吓到我了。”
贺兰巧心说：“你呀，不适合去当特工，因为不够镇定。”
唐麻子说：“你都知道了？”
贺兰巧心说：“我当然知道，是江叔叔告诉我的。你还真打算跟他干呀，哼。”
唐麻子说：“我并没有想着一定要跟他干，就眼下而言，我还是得参与他的行动。”
贺兰巧心牵起他的手，又问：“你不怕死么？”
唐麻子最害怕的就是乌里昂人，其他的并没太放在心上，微微摇头说：“不怕。”
贺兰巧心说：“但是你就没有考虑过我？我很担心，害怕你会出事。”
唐麻子说：“当然考虑过，我……我不想连累到你。”
贺兰巧心忽然转身，将手中的那杯水泼在唐麻子的画上。
唐麻子惊讶的说：“你干什么，巧心？”
贺兰巧心说：“你不要再画画了，你应该抓紧时间去学习怎么求生！”
水打湿了画纸，流淌的颜色使画面更加古怪。
唐麻子握起贺兰巧心的手，说道：“你放心，我能保护好自己，决计不会有事的。”
贺兰巧心摇了摇头，她看着唐麻子说：“你最好没事，不然我就换个男人。”
唐麻子不禁笑着点头：“好的。”
任务终于开始了。
唐麻子他们不能通过正规渠道进入阎浮国，因为他们的假身份将要被透露给阎浮国的情报机构，按剧本他们应该早就在替叛乱分子做事。为了不穿帮，所以要偷渡。
还真的是偷渡，从两国的界河潜水进入阎浮国的国境。
然后接应的人使用直升机带他们前往正觉城。
“呼呼”，一架直升机飞在空中。机身上涂写着广告，是滑翔运动出租。飞越一处郁郁葱葱的山岭，远远望去，一座城市如被东西两侧的山岭捧在手中，这就是正觉城。
机舱中坐着八个人，高矮胖瘦各异，穿着翼装，戴着头盔、护目镜，还背着背包。其中一人面色黝黑，正是唐见愁。
这时，飞行员对他们说：“诸位，到地方了，你们该下去了。”随之，舱门打开。
唐见愁首先起身，说道：“，走，记住，在菩提小镇集合。”
几个人陆续从舱门跳下去，撒开四肢在空中滑翔。飞越树梢，在城东的林边的一个小镇外着陆。
枫树下，落叶松软。一个人取下头盔和护目镜，露出大光头，正是唐麻子，现在的身份叫作“唐旦”。脱下翼装，从背包里取出一套便衣换上。将不用的东西用落叶掩盖，然后背着包从隐蔽处走出来，往小镇里去。
路上恰遇见唐见愁。
唐见愁看着他说：“小弟，你这样子真够丑的，啊哈哈。”
原来这“光头”就是唐麻子，他戴着头套，虽然没有头发，但皮肤乃至于毛孔足以乱真。眼睛里又戴着隐形镜片，现在已是另一个身份——唐旦。
唐麻子对唐见愁说：“大哥，别笑话我了，这玩意戴着好热。一点都不高档，还说是什么仿生皮肤，居然不透气。”
唐见愁说：“你先忍一忍，到了晚上睡觉你再把它脱下来。”
唐麻子说：“忍？好难忍。你看，我不能挠痒。”说着在头套上挠了挠腮。
唐见愁说：“走吧，走吧，到了地方再说。”
小镇里人来人往，没见到几个机器人，似乎落后于时代。虽然叫菩提小镇，但唐麻子也没看见有菩提树。只在小镇的中心看见一棵假的菩提树，是个雕塑。
离小镇的中心不远，找到了那个工厂。厂房老旧，静悄悄的。
大门紧闭，围墙上却开了个小门，小门前面有一辆货车挡着。
唐见愁和唐麻子绕过货车，走到门口。
门是敞开着的，货车上有个人，戴着面罩，只露出眼睛。脖子上垂着一根吊坠，坠子形状是莲花。手臂上有护甲，画着伽楼罗，身边还放着一杆枪，对他们喊道：“站住！”
唐见愁和唐麻子站定不动。
那人打量他们说：“你们是谁？”
唐见愁说：“我叫唐福禄。”
唐麻子说：“我叫唐旦。”
那人用右手食指在左臂的护甲的圆形感应区点击两下，投影出人的头像和姓名。拨动头像，果然找到唐福禄和唐旦。
他说：“好了，你们进去吧。”
唐麻子暗想：“真落后。”跟着唐见愁走进门内。
院落里杂草丛生，还有野兔出没。
来到一个厂房外，门前照样有两个戴着面罩的武装人员把守。
看他们来了，武装人员按动开关，门平推开来。
门刚打开，里面便传出机器运转的声音。
两人走进去，门又合上。
唐麻子一看，居然真的是一个回收车间。许多破旧的人形机器人被堆在一起，应该不是短时间内放在这的，积攒了很久。十几个工人操作维修机，忙碌着。那些无法修复的机器人被吊起来，拆下金属护甲，其余的部分扔进破碎机里碾成碎片。还能修复的则被更换其零件，连同控制器也一同更换下来，护甲全部使用金属的。
唐麻子有些莫名其妙，心想：“说好了这里藏着研究所的呢？”
一个穿着工装的人朝他们走过来，虽然戴着面罩，但从腰肢来看像个女人。
走到两人面前，那人取下面罩，果然是个女人。已是中年，一头短发，额上点着吉祥痣。她取下手套，朝唐见愁伸出手来，说道：“你们好，我叫卡佳。”
唐见愁打量她说：“你就是卡佳，果然巾帼不让须眉，我叫唐福禄。”与之握手。
卡佳说：“谢谢。”又朝唐麻子伸出手。
唐麻子跟她握手说：“你好，我叫唐旦。”
卡佳看看他的脑袋，忍不住嘴角一勾，笑道：“你好。”
唐见愁说：“其他的人还没有来吧？”
卡佳说：“不，已经来了三个，你们先去休息一下，咱们待会再见。”叫来一名手下，带两人离开。
穿过厂房，走后门出去，又是荒芜的院落，来到一间库房。
这客房居然连守卫都没有，直接推门进去。灯光明亮，摆着许多工作台，还有科研仪器和电脑。但仅此而已，并没有待研究物品，也没有研究出什么东西。先到的三个同伴正坐在椅子上休息，还换上了白大褂。
见他们来了，笑着打招呼说：“嘿，你们来了，快坐，快坐！”
领他们来的人说道：“请二位稍事休息，告辞。”转身离开。
唐麻子四处打量，说道：“这就是研究所？”
唐见愁说：“当然不是，这就是个摆看的。”
唐麻子找了椅子坐，一边说：“那个卡佳究竟是什么人？”
其余的人也不知道，所以都看向唐见愁。为免泄密，重要的事情江琥只向唐见愁交代，所以旁人并不知道。
唐见愁说：“她就是反政府武装的首领。”
唐麻子说：“哦，没想到。作为一个首领，居然也做粗活。”
唐见愁说：“你还有更想不到的，她以前曾是调查分析局的重要人物，对于瞿睢以及他下面的那些组织还算了解。”
唐麻子的确没想到，又问：“那她怎么会成为叛军首领呢？”
唐见愁说：“还不是因为严横、瞿睢鸠占鹊巢？他们用机器附首控制调查分析局内所有的重要人物，也包括卡佳。后来联合安全委员会不是刺杀他们么？虽然任务没有成功，但是AI主机也遭到破坏，导致一些人脱离他们的控制。这些人利用手里掌握的资源组成叛军，其实不能称之为叛军，而应该是救国军。因为瞿睢现在所能控制的不止调查分析局和内卫特勤部，还利用手中的内卫控制了政府总理。这个国家已经不属于人民，而是瞿睢。”
唐麻子心想：“瞿睢虽然是个大恶人，但也不得不佩服他的手段高明，用小小的机器附首操控情报机构，然后又用这个机构的权力控制政府首脑，进而左右整个国家。”说道：“看来限制情报机构的权力是有必要的，他们秘密行事，即便政府也难以监控。”
唐见愁听他的意思，知道他指的是联合安全委员会，而其实联合安全委员会相较于以前各国的那些情报机构，已经大大透明化了。