贺兰铁箫正在酒吧庆祝坚白获胜。

　　忽然铃声响起，他跑到酒吧门外，接通电话：“喂，杨主管。什么，您再说一遍？”

　　燕妮看贺兰铁箫在外面打完电话，不久面色凝重的走回来，她问：“怎么了？”

　　贺兰铁箫说：“师父出事了。”

　　燕妮睁大眼睛：“出了什么事？”

　　贺兰铁箫说：“杨主管说，国安局的人将他带走了，并未说明缘由。”他心里大概猜到了，只是没有想到国安局会接手案子。

　　燕妮听涉及国安局，心里纳闷，是丈二金刚——摸不着头脑。只问贺兰铁箫：“那该怎么办？”

　　贺兰铁箫说：“此事关系重大，我得去找个人。先走一步了，少陪。”

　　燕妮说：“要我帮忙么？”

　　贺兰铁箫摇摇手：“不用。”独自离去。

　　跟国安局打交道得有门路，贺兰铁箫来到安娜的老宅。

　　一早通过电话，安娜备好茶水，与贺兰铁箫面对面坐下。

　　安娜说：“我理解你的心情，放心，你师父只是被软禁，需要接受调查。”

　　贺兰铁箫说：“你们有我师父违法的证据么？”

　　安娜看了他一眼说：“当然，国安局同样需要遵守法律，不可能随意逮捕人。”

　　贺兰铁箫说：“那我能和师父见一面么？”

　　安娜说：“不能。除非对我们办案有帮助。”

　　贺兰铁箫说：“我还是不明白，师父怎么会涉案。”

　　安娜说：“你不在局中，很多事情不会了解，也不会让你了解。”

　　这个局当然是指案犯严横、瞿睢为越狱所设下的局。在这个局中，只有同谋者才或多或少知道他们的计划和想法。

　　贺兰铁箫也无话可说。

　　安娜说：“喝茶，这龙井不错。喝完茶，忘了这回事吧。”

　　贺兰铁箫端起茶杯喝了一口，茶水温热，心不在焉，只觉得寡然无味。

　　他放心茶杯说：“上次，安小姐提起先父，是真的有什么资料在手么？”

　　安娜说：“对于当年哈米尔克爆发病毒，国安局的确收集到不少情报，其中也有与你父亲相关的资料。不过，事涉机密，尚不能公之于众。我也没有权限获取，只能告诉你一些不在机密范围的事情。”

　　贺兰铁箫点了点头说：“还望安小姐明言。”

　　安娜说：“当年哈米尔克所爆发的病毒，来源于其首都国家生物研究所。虽冠名‘生物’，但其实该研究所也开发病毒。因为涉及武器级病毒开发，违反国际法，所以我国才出兵。事实证明，该病毒威力强大。”

　　病毒属于微生物，一般会独立出来，设置什么病毒研究所之类的机构。

　　“虽然查封了生物研究所，但仍有病毒被人故意释放出来，名义上的目的在于赶走我国留驻的警察。但事实上，别有图谋。图谋什么我不能说，只能告诉你释放病毒有诺亚国的特工参与其中。当时我国留驻哈米尔克首都的人员，几乎都死于病毒。再说你父亲，事发突然，他本想带领警察由陆路撤退回国，但途中遭到哈米尔克游击队的伏击。虽然我国派出空军营救，但时机贻误，所有警察都牺牲了。”

　　贺兰铁箫记得官方的通报，说他父亲身染病毒牺牲，遗体被就地处理，遗物也被销毁。也就是说当时警方只给他家里带回来一句话，别无他物。

　　贺兰铁箫对安娜说：“只有这些么？”

　　安娜说：“我只能告诉你这些。”

　　贺兰铁箫说：“作为直系亲属，我就只能知道这些？”

　　安娜回避他的目光：“对不起。”

　　贺兰铁箫说：“先父还有那些警察的遗物，都没有么？”

　　安娜说：“据我所知，鉴于病毒的高度传染性，所有感染者的尸体连同其接触的物品都被焚毁了，就地掩埋。就连游击队对于自己的感染者也毫不留情，会即刻枪杀，这在当时是没办法的办法。直到诺亚国开发出疫苗，这场危机才得以结束。”

　　说来残忍，处理的方式也粗暴简单，或许真是没有办法的办法。

　　贺兰铁箫嘀咕道：“诺亚国？”又对安娜说：“你不说这些，或许我对诺亚国不会有什么仇恨。”

　　安娜说：“即便是现在，你也不应对诺亚国抱有仇恨。有些事情不过是几个人的决定，所造成的危害却引起成千上万的仇恨。”

　　贺兰铁箫问：“那几个人是谁？造成哈米尔克百姓还有我父亲失去生命的人是谁？”

　　安娜摇头说：“我不知道。”

　　贺兰铁箫盯着她说：“是不知道，还是不能说？”

　　安娜说：“我的确不知道，有些情报我无法接触。”

　　贺兰铁箫问：“谁能接触？”

　　安娜说：“当然是有权限的人。但即便有权限，如果情报本身不足，那么谁也不会知道。你不用这样看着我，国安局的人也只是普通人。”

　　贺兰铁箫说：“谢谢你告诉我这么多。”

　　他向安娜告辞，离开老宅。

　　贺兰铁箫还像往常一样上班，不过少了师父，心里有些空落落的。

　　这天，杨主管找他说：“我都忘了，沈工还有一些私人物品没拿走，他交代让你保管一下。”说着，给贺兰铁箫一片钥匙。

　　贺兰铁箫接过钥匙，点头说：“好的。”

　　钥匙是更衣室里用来开储物柜的。

　　他把钥匙揣兜里，若无其事的接着工作。直到下班，燕妮喊他一同走，这才去往更衣室。

　　同事都走得差不多了，贺兰铁箫用钥匙打开沈平的储物柜，见里面有工作服、茶、书、围棋棋盘、棋子。

　　他找了个袋子，将沈平的东西一股脑装了，离开公司。

　　回到家里，将自己关在房间。

　　他把沈平的物件都翻看了一遍，没藏什么东西。唯有书里夹着一张书签，书签上画着一局棋，还有一句话：“棋从断处生。”他再拿起棋盘，在其中一条边上找到投影孔。

　　在桌上放下棋盘，依照书签上棋局，把棋子摆上。

　　摆完之后，却什么都没有发生。

　　他自言自语说：“摆的没错呀。棋从断处生，断处。”

　　看这棋局的空处，黑子有夹击做大之势。

　　他拿起白子在紧要的位置断了一棋。

　　子方落，投影孔射出道光线，落在对面的墙上，显出两行字。上面一行是路名、门牌号，下面一行是一串数字。

　　贺兰铁箫稍一琢磨，心想：“这是地址和门上的密码。”

　　地址就在城中。

　　他换了身宽松的衣裳，戴一鸭舌帽。当晚即出门，独自乘车来到一栋带花园的平房前。屋里没有灯光，静悄悄的。他沿着石板小路走至门前，戴上手套，输入密码。

　　“咔哒”，一声轻响，锁开了。

　　贺兰铁箫并没进去，又关上门，离开。晚上在屋里开灯显然会引起别人注意。

　　直到周末，才又独自来到这里。开门，进屋，将门关上。

　　窗帘合着，屋里有些昏暗。

　　贺兰铁箫打开灯，看屋里的家具都盖着布，一扇墙上的相片尤为显眼。走过去看，相片上的人物正是沈平，还有一女人，看上去像沈平的妻子。所有的相片都只有他们两人，看来这就是沈平的家。

　　沈平时常在公司过夜，甚少回家。也从没邀请过同事去家里，包括贺兰铁箫。

　　贺兰铁箫其实并不知道沈平的家在这，以前曾向他打听家庭情况。沈平说是丁克家庭，和妻子相依为命，几年前妻子患病死了，如今孑然一身。命运如此，贺兰铁箫当然不好再过问。

　　贺兰铁箫发现其中几张相片是在一处石头遗址拍的，仔细辨别，是哈米尔克的莫尔斯古墟。一张相片上，沈平和妻子站在古墟的神庙前，面带笑容。

　　贺兰铁箫虽然没去过古墟，但在这个星球上，古墟太有名了，其形象、照片早印在脑海里。

　　他后退着在沙发上坐下，不顾布上的灰尘，靠着背，目光看着墙上的相片，有些呆滞。心想：“哈米尔克，师娘是得什么病死的？师父让我来这里，是为了什么？”

　　他以为是沈平想告诉他一些事情，但看这里的情况又不像。莫非是自己想多了，沈平只是让他保存私人物品，并没有料到他会找到这里来。

　　贺兰铁箫又站起身，将家具上的布一一揭开。

　　除了寻常的家什，还有一些文物的复制品。

　　贺兰铁箫从书柜里找到沈平妻子的证件，名叫牧霞，在古史研究院工作。还有一些手稿和存储卡，都用干燥盒装着。手稿的题目是《古墟人遗址考证》，存储卡则不知其内容。这些没什么特别，说先放一边。

　　揭开角落的物件，只见其冒出光线，发出声响。

　　贺兰铁箫惊得差点一跤坐倒。

　　原来是个矮墩墩的履带式家用机器人，也不知怎么触动了电源，让它启动了。

　　贺兰铁箫摸摸胸口，顺顺气，看这机器人式样怕是十年前的，有些地方都掉漆了。

　　机器人看着他说：“贺兰铁箫，您好，我叫胖墩！”

　　贺兰铁箫讶异道：“你怎么知道我的名字？拜托，小声一点。”

　　胖墩声音一点都没变小，回答说：“沈博士说你会来作客。”四处看看，又说：“哎呀，博士不在，招待不周了。请坐，我去泡茶。”

　　沈平原本是博士，到了郎中公司就成了“沈工”。

　　贺兰铁箫说：“不必了，我不渴，沈博士几时说我会来？”

　　胖墩说：“七十三天前。”

　　贺兰铁箫瞠目结舌，心想：“七十三天，岂不是侯叔叔跟我挑明在调查师父之后？莫非侯叔叔又单独找过师父？”

　　他对胖墩说：“沈博士最后一次在这是什么时候？”

　　胖墩说：“二十天前。”

　　贺兰铁箫说：“他有没有要向我交代的事情？”

　　胖墩稍停了一下，说：“没有，沈博士说您要找我下棋的话，得剖析棋局。”

　　贺兰铁箫心想：“棋局我已经剖析过了，所以才来这里的嘛。”问道：“这算什么？”

　　胖墩说：“您要找我下棋么？”

　　贺兰铁箫哪有心思下棋，但又无从着手，问道：“我可以找你下，哪有棋盘呢？”刚才他也没看到屋里有棋盘。

　　胖墩说：“给你棋局。”说完，往墙上投影一张棋局。

　　贺兰铁箫说：“原来是这样啊。”一张新的棋局，他可记不住，赶紧找来纸和笔，将棋局记下来。

　　完事后，又问胖墩：“还有别的棋局么？”

　　胖墩说：“没有。有茶，您喝不喝？”

　　贺兰铁箫说：“这屋里的茶也不知道放了多久，还能喝么？”

　　胖墩说：“茶泡了就能喝。”

　　贺兰铁箫虽觉得它笨，但唯恐落下什么信息，说：“那有劳你泡杯茶来喝。”

　　胖墩移动身子，往厨房去。

　　贺兰铁箫在它身后跟着。

　　胖墩用腕足一样的手臂从橱柜里取出茶罐、茶杯，放在台面上。又将茶杯放在盥洗盆里，打开水龙头。想来是要把茶杯清洗一下，然而水龙头里一滴水都没有。

　　胖墩把水龙头关了又开，开了又关。

　　贺兰铁箫看了，对它说道：“胖墩，停水了。”

　　胖墩这才关掉水龙头说：“抱歉，停水了，泡不了茶。”

　　贺兰铁箫本来不渴的，被它这么一折腾，反而觉得有点渴。从台面上拿起茶罐，看上面是红黑的颜色，写着“普洱”二字，心想：“原来是普洱茶，倒是可以保存很久。”

　　将盖子揭开，透出一股茶味。

　　茶叶没啥特别的，盖子背面用笔写着“87-6-12”，看似日期。这茶罐上找不到生产日期，也没有其他包装。

　　贺兰铁箫心想：“这是什么日期？”且不管它做什么用，出于谨慎，但凡是手写的还是记下来为妙。

　　贺兰铁箫收拾了茶罐，对胖墩说：“别人问你有谁来过，你怎么回答？”

　　胖墩说：“贺兰铁箫来过。”

　　贺兰铁箫瞪着它说：“不对，你得告诉他，没人来过。”

　　胖墩说：“撒谎才是不对的。”

　　贺兰铁箫说：“这是善意的谎言。”心想：“它程序中只怕不会撒谎。”

　　胖墩稍停了一下，说：“是的，没人来过。”

　　贺兰铁箫咧嘴一笑，心想：“还真有这样程序，莫非是师父的杰作？”转念又想：“它会撒谎，那么之前告诉我的话是真是假？”

　　他摇了摇头，让胖墩回到原处，自动待机。又将家具重新盖上布，四处看了看，要想不留一丝痕迹显然做不到。只能听天由命，关上灯，这才离开。

　　回到家里，他依照画在纸上的棋局，又拿棋盘、棋子摆了一次。

　　投影再次出现，同样是地址和密码。这回地址不在城中，而在乡野。

　　又上网查了当年死于哈米克尔所爆发病毒的人员名单，果然找到牧霞。贺兰铁箫心想：“原来师娘也死于那场灾难。”隐隐感觉事情不简单。

　　第二天一早，贺兰铁箫找了燕妮借车，好往乡野去。

　　燕妮问他：“为什么要借车？”

　　贺兰铁箫知道燕妮的为人，便据实相告。

　　燕妮说：“我跟你一起去。”

　　贺兰铁箫摇头说：“我这样做只怕违法，不能牵连你。不论谁向你打听我的事，你都说不知情。”

　　找燕妮借车，至少能保密。如果找租车公司，那么会留下记录，出了城车辆也会受到监测。

　　燕妮说：“你何苦冒险呢？”

　　贺兰铁箫说：“为了师父，我必须做点什么。”

　　燕妮说：“我还是有点担心，我要跟你一起去。”

　　贺兰铁箫说：“这不行。”又叹了一口气说：“算了，我还是另想办法，从长计议吧。”

　　燕妮看着他的神情，握住他的手说：“别担心，师父一定会没事的。”

　　贺兰铁箫点了点头。

　　告别燕妮，贺兰铁箫回到家，厚着脸皮找赵锦瑟说：“赵叔叔，我想跟你借车。”原来他怕拗不过燕妮，所以假装作罢，先糊弄住她。

　　赵锦瑟似乎不相信自己的耳朵，这个性格倔强的继子居然会主动找他帮忙，心想：“太阳从西边出来了。”笑着说：“好，好。”从房间拿出车的遥控器，交给贺兰铁箫。

　　贺兰铁箫开着车，在城里充完电，购买了食物和水，这才往城外而去。

　　城外辽阔，碧草蓝天。

　　贺兰铁箫驾车跑了三百公里，遇小镇而不入，免得留下踪迹。又奔了百十公里，距目的地已不远。

　　途经一片树林，尿急，找了个灌木遮掩的地方，下车小解。

　　正撒尿，忽然听见熊的叫声，吓得他赶紧收住，溜回汽车。却瞥见后面跟来了一辆车，因是绿色的，难以察觉。

　　除了城镇，乡野是没有路的，任人驰骋。若非目的地相近，怎会有人跟他同路？

　　那辆绿颜色的车似乎也发现了贺兰铁箫的车，停止不前。

　　贺兰铁箫仔细观瞧，分明是辆跑车，心里明镜似的：“是燕妮！”

　　这时，一只狗熊从树木遮掩中走出来，看见贺兰铁箫汽车，踌躇不前。张着嘴，低声咆哮，想要将其赶出自己的领地。

　　贺兰铁箫生怕狗熊扑上来，把自己的车掀翻了，忙驾车逃跑。

　　跑出树林，放慢速度，他给燕妮打电话：“妮儿，你怎么跟来了？”

　　燕妮说：“什么？”

　　贺兰铁箫说：“别装了，我看见你了。”

　　燕妮说：“哼，你也不在我面前装么？”

　　果真是燕妮，原来她的车是可以变色的。

　　贺兰铁箫草地上停下车，人下了车，等燕妮前来。

　　绿色的跑车在他旁边停下，单光透视的车窗落下，燕妮戴着太阳镜，看着他说：“你真是属狐狸的。”

　　贺兰铁箫微笑着说：“我现在才发现你跟踪，你才是狐狸呀，还是只傻狐狸。”

　　燕妮下车，取下太阳镜，靠近他说：“狐狸怎么会傻呢？”

　　贺兰铁箫看她目光澄澈，忍不住将她抱住，说：“希望没有人瞧见你。”

　　燕妮感觉身上发热，心里激动，也搂住贺兰铁箫说：“不要担心，没有人知道。”

　　贺兰铁箫当她的话是安慰，松开她说：“既然你来了，我也就不瞒着，咱们一起去吧。”

　　两人驾车往目的地去。