马车一路走走停停，终于到了宫墙角门处。

　　尽管贺寿的官员数不胜数，可有资格到到场与圣上皇后同乐的，还是那些三品以上的士族朝臣，王公贵族。

　　叶家递过拜帖核验后，姜氏便带着两个女儿，先去了外命妇们常待的予畅园。

　　园中春景迷人，各色鲜花占尽地龙暖脉，开得比宫外都要早一些。

　　不少女眷正三两成群，在园中分散着赏花。

　　园中正中央，摆放着一正一侧两张虬龙长椅。

　　一位头梳高髻，面如芙蓉的贵夫人正斜倚在侧椅上，扬眉轻笑着，和罗太师的夫人颜氏说话。

　　光是她那一身罗绮便是极尽奢华，把叶南霜的眼睛都看直了。

　　这样的穿着，少不得是哪位娘娘，再不济也是个得宠的王妃！

　　那夫人虽然上了些年纪，但双眸烁烁，朱唇贝齿，端庄又不失威严，这样绝代风姿，简直就是叶南霜梦寐以求的模样。

　　姜氏低声：

　　“一会儿少说话，多行礼。谨言慎行，听懂了吗？”

　　等看到叶南霜迫不及待地点点头后，她才领着两个女儿，缓缓走到那夫人面前，欠身行礼道：

　　“太傅叶慈内眷，岭南姜妤莲，携二女拜见禾阳公主。”

　　……啊？

　　叶南霜脸上刚刚堆砌好的笑容再度僵住。

　　不是说那个安宁郡主一家都失了势，现在是夹着尾巴做人吗？？

　　还没等她反应，叶南棠跟着姜氏一同行礼：

　　“见过禾阳公主。月余未见，公主风姿更甚往日。”

　　不愧是文皇后心尖上的孩子，帝后唯一的女儿。

　　叶南棠垂了垂眼眸。

　　她记忆中的禾阳，根本不会在这里一蹶不振。

　　一时的失意，不过是受了太子的影响。

　　文皇后甚至都舍不得冷落这个女儿一个月这么久，前几日便以“贺寿”为名，召回驸马，赏赐珍宝，做足了补偿。

　　叶南棠悄悄看向空荡荡的正椅。

　　所以今天，皇后也不会到园中和各位女眷见面。

　　出了马场受辱的事情，按皇后的脾气，是一定要给足禾阳出尽风头的机会，让她重新回到众星捧月的高度。

　　让所有人都知道，穆宁靖只要还有母后的靠山，就能保她一世荣华。

　　“数日不见，棠儿更加伶俐可人了。”

　　禾阳公主的声音并非那般娇柔妩媚，多了些沉稳有力。

　　“还不快扶着你母亲。她腿寒，跪久了要难受的。”

　　说罢，禾阳又幽远地看向跪着躲到后方，把头埋得很低的叶南霜，秀唇微启：

　　“也给本宫，好好介绍介绍你这妹妹。”

　　“扑通！”

　　叶南霜直直地磕在地上，身体抖得根本停不下来。

　　“呀，”禾阳公主冷冷地瞧着她，“这孩子也太客气了，竟然行此大礼。快，扶远一些，让她好好休息。”

　　两旁，宫里的老嬷嬷们心领神会，过去不由分说便将叶南霜拉起，搀到院门边的桌旁坐下。

　　姜氏想过这丫头会害怕公主，可哪里想到反应这么强烈。

　　没得还让人以为她背后挑唆说了什么坏话，这不是给她添堵吗！

　　不过此刻，她哪里还顾得上叶南霜，赶忙上前恭顺道：

　　“臣妇……谢过公主还惦记旧疾。”

　　见禾阳公主心情不错，她又慢慢开口道：

　　“那丫头……臣妇女儿不幸流落在外，粗笨不知礼数。如今寻回不足一月，还需要适应一段时日，万望公主，莫要将她放在心上。”

　　禾阳公主没接话茬，倒是点了点头：

　　“的确，她的礼数，可是让人印象深刻。”

　　登时，四周原本的窃窃私语和嗤笑声，都随之放肆了不少。

　　姜氏忍住两眼一黑的冲动。

　　她深知禾阳公主的脾气和手段。

　　她一贯爱杀鸡儆猴，明摆着现在是拿叶南霜出气，要立威打压。

　　可姜氏又不能说什么，只得堪堪赔笑着：

　　“这丫头确实该死……可若非这场机缘，只怕我这条命忙了半生，都没有机会认回小女，臣妇，臣妇深谢公主和郡主，宽容大度。”

　　叶南棠也跟着姜氏，再度跪下，垂首行礼。

　　各位夫人小姐看这情形，也都收敛了不少。

　　纵使还有不喜禾阳公主的人，也都不敢再多说什么。

　　禾阳公主环顾一周，对这个结果颇为满意。

　　她微微仰头，脸上再度挂起和煦的笑容：

　　“哎呀，你我出阁前就是手帕故交，何须这般客气。”

　　同时，又嗔怪地看了叶南棠一眼：

　　“你这孩子，快快将你母亲扶好。”

　　叶南棠欠身照做，穆宁靖微微抬手，姜氏和叶南棠毕恭毕敬地上前几步。

　　两人执起彼此双手，又是一番亲密无间。

　　禾阳公主颇有感触：

　　“短短一月，本宫也算是见识了一遭人间冷暖。你和棠儿，本宫心里有数。”

　　说罢，她语气多了几分长辈对晚辈的怜爱：

　　“棠儿也倾注了你们叶家多少心血。我知道你的性格，可别心存偏私，更不准轻易放她去那些平头百姓的家中，苦熬一生。”

　　姜氏忙不迭地点头：

　　“老夫人也格外疼爱这个丫头，有了霜儿也会视如己出，为她找个好婆家的。”

　　禾阳公主悠悠道：

　　“宋家，可算不得什么良配。还不如同我家结亲，你我也好多走动走动。”

　　一直站在禾阳公主身侧的太师夫人颜氏忙开口打岔道：

　　“公主方才还说，婚姻最重门当户对。京城贵女如云，公主有此品质若兰的麟儿，可定要细细斟酌。”

　　姜氏有些讶异，但也不免有些心动。

　　虽然京中早有传闻，禾阳公主家的世子是有娃娃亲在身的。

　　可架不住当事人抛了橄榄枝啊！

　　如果叶家一女做郡王妃，一女做世子妃，那岂不是喜上加喜，以后谁敢不把他们放在眼里！

　　姜氏还在暗暗窃喜，可叶南棠却是一阵发寒。

　　谁人不知，公主和宇文太常订下姻亲，只等宇文家的女儿成年，便要成婚。

　　今日突然借着她的事情，说起要给自己儿子选亲，颜氏还一副理所应当的样子。

　　莫非……

　　叶南棠突然想到了什么，抬眼看向笑眯眯的禾阳公主。