宝音被擢为后补侍卫不到两个小时，又火箭般升为了勤政门外、替王座联络的贴身近侍，位列52级公务员体系中的从7级。

　　这一次提升，是摄政大人亲自在贵族院提出，并获得通过的专项议案。

　　贵族院红色皮椅后，捂着手套和袖子的嘴们，不是泛起难以察觉的奸笑，就是交头接耳：

　　“呵呵，是摄政、还是古斯塔夫派的杀手？”

　　这些政治老油条无不认为，提升宝音，就是要让她为杀手家人的无辜惨死背锅，进而使王座发现她的“无良”真面目，起到离间圣心的目的。

　　可惜，仁慈的王座，依旧喜欢她无良的宠物。

　　宝音不但在王座的内殿获得了一间小卧室，还获得了随便出门的机会。她于是很快约小杀手伊凡-别祖霍夫，去她一直想去、却没钱进去的“甜甜圈咖啡坊”见面。

　　就是那家、宝音初来乍到时，一个面包卖380元的街边小摊的正店。

　　褐色的门上，通过玻璃，可以看见后厨新鲜出锅的面包、放在老式的铝制托架上，闪着软软油油的光。

　　橱窗边，还放着一大排螺旋盖的玻璃大罐子，里面装着五颜六色的甜甜圈。甜甜圈和面包之间，在餐饮区的中央，还摆着一只、明显是哪家少爷游戏房退休出来的木马摇椅。鲜艳的油漆已经暗沉斑驳，但是木马的眼睛和鬃毛，还是十分生动。

　　整间店，就是一副地球时代第二次工业革命风。

　　宝音特地来得比约定时间、早半个小时，因为她想好好品尝、上次就相中了的姜饼屋顶。

　　可惜，伊凡卡已经坐在了她背后的褐色卡座里：

　　“呀，有人还是不吸取教训。这些鲜艳的色素，很容易被人下毒！”

　　宝音哼了一声，满不在乎地一口咬掉、涂着糖霜的姜饼，结果却难吃得咧开了嘴：

　　“太……太甜……”

　　灰头发灰眼睛的小杀手，敲着桐木餐桌：“我很忙！救你一条狗命的钱带来了吗？”

　　这话说得宝音心里一动，既然伊凡卡这么说，那么之前杀死侍女的人，并不是他。

　　“你不是也欠我一条命，现在早该利滚利了吧？而且你还偷了师母的手术盒！”

　　伊凡-别祖霍夫又敲敲桌面：“贱命和贵命价钱不同。灭口的活才四万，那俩货得的钱百倍不止吧？”

　　“你不是来专门救我的？”宝音大失所望，脱口而出。

　　小杀手低声笑起来，好像在嘲弄宝音的自作多情。

　　宝音在桌子下蹭蹭脚背：“把师母的手术盒还给我，我就给你一样的银子。”

　　“四百万？”

　　“四万！”

　　伊凡卡一只手，把翻毛的短羊皮夹克搭在肩膀上，朝外面的暮色和初亮的路灯，站起来：

　　“人人都说，您很快就会被指派去做‘巡视火晔自治领的钦差’。我还是等等，等您再登高一步，出个合身份的赎价儿！”

　　宝音伸出脚来挡住路：“钦差？我？”

　　灰发少年却轻盈地、一下弹过去，还朝没什么人的咖啡坊里黑暗处、瞄了瞄：

　　“不过，也得小心，别叫跟踪你的怪物，把头咬了去。”

　　“啊？”

　　“吃哪补哪呗！”别祖霍夫奸笑着，抛着手里的手术盒，推开大门，出去了。

　　看着咖啡坊柜台上特设的煤气灯光，宝音朝桌子底下和其他黑乎乎的角落里看了看，才结账走出店外。

　　这时，夜幕已经完全落了下来。因为地上的光太强，天上的星海反倒看不见了。

　　宝音正要开磁悬动力车回宫，忽然收到内司大人的召唤。她才到席罗德宅邸的后门，就看见赵夫人带着蓝心心，早等在了那里。

　　这两人是专门来替她祝贺的：

　　“就在刚才，杨大人，您已经被任命为‘巡查火晔的钦差’了！”

　　“啊？”

　　“噜噜大人，不，杨大人，已经升为第四级‘侍中’了。”

　　蓝心心那张小鸡心脸上，一脸羡慕。因为眼前这个丑怪的噜噜，是据她所知，有史以来，升迁速度最快的官员。短短两个月，就从无名鼠辈，连升三次，成为了位比星系巡抚的“侍中”大人。

　　即便如此，秋夜下的玫瑰园里，只是徒有一片片银河般的小灯和浅粉的长桌，并没有其他人。

　　阿莫利亚和汉斯正蜷在不远处、正对着玫瑰园的暖房里，和其他的仆人一起，通过玻璃、欣赏这出蹩脚的好戏。

　　傻子都看得出，这是“有人”要推宝音去当替死鬼。

　　不一会，古斯塔夫夫人特别打发首席裁缝安娜，带人来为宝音做一身出征的礼服，并三套在飞船里日常穿的军装。

　　宝音奇怪地看看这个完全不认识的“安娜”，想想夫人的女秘书和司机也都叫安娜，就蹭蹭脚背，小声问蓝心心：

　　“怎么这么多人……都叫安娜？”

　　蓝心心瞧瞧没什么人在跟前，也赶紧献媚：

　　“夫人是第五王座的内司，以前总被第二王座的内司按着头打，所以就把身边的仆从，都取了敌人的名字。”

　　“还有人敢打熊夫人啊？”

　　“嘘，安娜-罗曼诺夫可是……创造他们的尤里博士最得意的作品。他就是带着她，继续研究并生产出虎牙族和其他改造人的。”

　　“哎？那个人不是叫什么‘伊万-鲍里斯-诺曼诺夫’吗？”

　　听到这话，蓝心心浮出一个得意的笑容。她把声音压到几乎没有，才贴着宝音的耳朵说：

　　“告诉你一个大秘密。改造人们会根据主人的性别而改变他们的性别。尤里博士做主人的时候，那个改造者1.0就是个男人，所以叫‘伊万-鲍里斯-诺曼诺夫’，跟着第二王座后，他就显出女人的形态，就叫‘安娜’……”

　　宝音惊讶得差点从椅子上掉下去：

　　“‘暴君’也是……女的？”

　　蓝心心奇怪地瞪大眼睛：“王座们分享同一组基因，说得难听点，就是一个人有着五个身体呀。”

　　虽然宝音也明白这个道理，觉得第五王座以女人之身出现，是那么自然可亲。但是，想一下历史中最残忍血腥的人也是女性，就觉得胃里不舒服。

　　随之，她还意识到，其他三位王座，特别是那位拥有三万名后宫的贤者也是女性，脑袋一阵生疼。

　　半小时后，植物性人造人帮忙加工的礼服和军服，都生产了出来。

　　古斯塔夫夫人就亲自带人来到玫瑰园，加入了赵夫人为宝音办的小型欢送会。大家在一片“乌拉”声中，砸碎了666只水晶杯子。

　　然后，宝音就和她的衣服一起，被送去了日灼行星宇宙港。

　　那里停泊着一组舰船，周围是五艘人狼星战舰，中间有一艘中型民用飞船。大红色的流线型舰身，让宝音一刹那想起了罗拉内亲王那艘大飞船。

　　船身上用激光喷字，标出了它的名字：火鸟号。

　　这艘船上，除了有船长外，很正式地设有大副、二副、三副、轮机长、大管轮、机匠长、电工、机械工程师若干。总乘务长下面，还有专门的厨师和事务管理小队24人。另有120个全副武装的特种兵做护卫。

　　等火鸟号舱门徐徐关上，夫人的眼睛，也同夜色中、飞船信号灯那样闪烁起来：

　　“杨侍中出发的事，以后再禀告陛下。她毕竟……是得了破格的恩赏，必须拿出点真本事，才能不辜负君上的大德。”

　　这话说的，就好像她也听见了“火鸟号”舱门后，角落里那些窃窃私语：

　　“等出了王朝直辖区，就让她也尝尝烧死是什么滋味！”

　　一个高个，在阴影下露出半只军靴。

　　护卫队里，这位分队长，正是“电机失火灭门事件”里，那位身怀六甲主妇的亲弟弟、阿明-提罗亚司达尔-詹姆斯上尉。

　　差不多同一时间，杨正准备明天返航日灼行星的事情。

　　被关押的日子里，地中海也好，其他随着老巡航舰、先一步到达远征军基地的老兵也好，没有一个人来探望过杨。这叫他心里有些突突的。所以，探望完鲁尔后，杨就走到普通士兵营房这边。

　　恰好，地中海戴着一顶黑色贝雷帽，抱着一个装面包的褐色纸袋，迎面过来。

　　“上尉。”

　　他难得中规中矩地打了个招呼，就要扬长而去。

　　杨吃了一惊，从背后拉住他：“你……你叫我什么？是哪里……不舒服吗？”

　　这家伙不但眼睛里空空的，也不叫自己“老杨”了。

　　地中海奇怪地看看杨，以为这个上尉得了失心疯。

　　然后，杨又在军需处的杂物室里，找到了赵下士。这个活泼爱笑的小个儿也木木地看着自己：“上尉，我……我不记得认识你，你……认错人了吧？”

　　“你……不是赵林下士？”

　　“是的。可是……”

　　“贾尔德上士在哪里？”

　　“贾尔德？是谁？”赵下士眯起眼睛，似乎有些头痛。

　　杨一把抓住他，一下呼啦掉他头上那顶黑色的扁帽，发现赵下士的前额向上的部位，没了头发，而且是那种被化学药品灼烧后产生的秃痕。

　　他的心，顿时沉了下去。

　　刚要冲出去，就被迎进来的准将副官艾基尔中尉，拦腰抱了个正着：

　　“杨，杨，别冲动！”

　　杨就差没一拳打趴这位学长：“别冲动？他们做了什么？！你们要用化学洗脑术？不知道这对人伤害多大吗？”

　　中尉拿脚蹬上了背后的仓库门，小声嘀咕：

　　“这也是没办法，上面安排……”

　　“上面？”

　　杨眼前，立即出现了准将对雪诺恩上校毕恭毕敬的样子。虽然直觉上，他不认为上校会是下这样拙劣命令的小人，但是他也想不到还有谁是准将的“上面”：

　　“我……我这就去找雪诺恩！”

　　杨才掏出电话，就被学长夺过来，一把砸在地上：“不能打！如果你打了，就会出事。”

　　“出……什么事？”杨不明白地问。

　　艾基尔中尉小心把头贴在门上，听听外面没有动静，才把杨拽到一个角落，低声说：

　　“上校已经死了。”

　　“啊？”

　　“嘘！他是前两天上课时，被一个进来旁听的学生……不……人肉炸弹客，引爆炸死的。”

　　“那么……”

　　“现在，日灼那边，已经有人开始清算他家、就是阿丽亚娜夫人那一支的贪渎问题。你也知道，现在大选到了冲刺阶段了……再说，罗纳尔司长也下了野。准将实在没别的办法保住他们，不得不出这个法子。”

　　杨的鼻翼里，满是库房里轴承上的机油气味，心里多少明白了一件事：谢尔盖和他主力舰队，并非平白消失！