末了，摄政伯爵喃喃地看着脚下的鹅卵石花纹地砖，对眼前的亲信摆了摆无力的手：“李夏尔，你，和我，朋友，都太善良了。所以到最后就是自己白白吃亏。”

　　既然现在可信任的人已经不多了，他只有暗暗命令李夏尔去替自己面见大人马边缘的罗拉内亲王。将来一旦迎立成功，他就会杀死罗德维希-特兰达和他的近支，确保李夏尔登上特兰达伯爵之位。

　　李夏尔也垂下了金色的小脑袋，似乎点了点头。

　　李夏尔带着人离开后，魏德龙伯爵慢慢地在自己的宫殿里绕了一圈。无论他怎么动，天上的星宿，依旧在跟着运动，这叫他再一次想起外祖父当年的教诲：

　　“要掌天下权，无非兵和钱……”

　　魏德龙伯爵把头发搓得像癞皮狮子的鬃毛，然后又很不像他地、冲回内宫叫人给顺便换了一件全黑的袍子。他要去冯-巴伐利亚上校的母亲、先王的女官之一罗斯婷-巴伐利亚女勋爵的宅邸。

　　人人都传说，女勋爵与元帅们，特别是同出贵族阶层的洛克侯爵府，保持着非常不一般的关系。所以先前，冯-巴伐利亚上校因擅自下令毁灭了希德琳行星受审时，魏德龙老爷子曾亲自劝外孙去施压法庭。最后，凭着“感能失调、无行为能力”的借口，上校被轻轻判处了冷冻监禁。

　　结果，王夫的小羚羊低轨飞船车还没开出，他的内侍就收到了女勋爵要来吊唁觐见的请求。

　　这是因为，贵族院议事厅里女王包庇魏德龙家族和自己宠物的事情一传出，南部战区的大部分将领就“包围”了元帅家。

　　大家对此事的看法出奇地一致：既然王座总想着隐退，那么就该让这个无能的家伙早点让位。加上现在第一王座的唤醒并不顺利，王朝也不是不可以学习谋反者组成的大人马联邦。

　　“元帅，自从谢尔盖那家伙掌权了以后，大人马那边更有活力了。180几年来都不肯给附属行星人民的权力，现在也赋予了呀！”

　　坐在南部战区将校堆里，还有前不久才从大人马偷渡回来的赵白石。几个月前，他因为组织行刺王座的钦差，被实际流放去了大人马，现在又回到了恩公的面前。本来就憧憬“民主共和，能者居之”的近卫九品官黑色的眼睛闪烁着，热切地望着还垂着头的侯爵。

　　“即便是王政，也可以改进，成为君主立宪。削弱不合格君主的权力，让有能力的人主导国家。”说着，赵白石的手抚到了侯爵的膝盖，让南部战区的元帅惊得跳了一下小腿。

　　但是，想想今天“软弱者”的胡来，洛克元帅的心先是沉下去，接着又跳了上来。

　　男性荷尔蒙激励着他，还有他从很早以前就觉得科学家懂狗屁政治的心，又活动了。想了又想，他就让侯爵夫人请出先王的女官，曾经推荐魏德龙伯爵入宫的巴伐利亚女勋爵，去向王夫游说。至少，魏德龙老当家之死，跟宝音去追税脱不了干系，那么就等于是王座本人的错。

　　不几天，南部战区就突破王朝的先例，公开卷入了未来拥立新君的权斗中。

　　旧历新年过后的第二个月，也就是春末的四月，雷艾元帅和东部战区的旧部们似乎也出现了支持同僚的倾向。毕竟，西征军的粮饷已经拖了三个月，士兵和将领们都开始心焦家人的生计了。

　　只有中部战区的常纪元还端着他的“军政奉还”，纹丝不动。因为，他正在密切关注几百光年外，大人马发生的改革。

　　如同大家听说的，四个月前，大人马大国民议会在谢尔盖将军的主导下，赋予了全部附属行星、平等的选举权，逼得隐身月昀行政区的上将军们仓皇出逃。但是，到目前为止，还没有人有贝蒂多总参谋长和梅尔上将的具体下落。

　　随着选举平权后的和平，日灼行星和各行星上的重建，也大规模展开了。联邦首富阿里-贝都因先生，也乘机把他在附属行星上的建材生意日光化，赚得盆满瓢满。听说利润最高的海沙生产，毛利能达百分之两百或者三百。

　　由于共和国并没有这么多现钱支付，军人主导的政府决定禁止流通王朝的以太币，以便大规模增发联邦的法定货币瑞郎克，来支付基建。本来曾因为战争而起的通货膨胀，很快便复生了。去年11月每天调一次到两次的价格，终于发展到每小时涨价。

　　电商们宁可退款，也不发货。

　　实体商店里，大排长龙。两个六十几岁的大妈还为了抢一颗圆白菜，双双把对方打上了救护车：一个人卡住另一个人的脖子，逼得她突发了心脏病。而犯了心脏病的老妇，则把掐脖子人的眼珠都抠了出来……

　　最后，大小商户为了获利或者生存，只能多囤少卖。

　　谢尔盖将军和他的军人们一合计，推出了配给制、凡事凭票购买。好景不长，好不容易才有点压制苗头的通货膨胀，在三个月的时间里，干脆变成了恶性膨胀。1颗鸡蛋，也卖出了去年年中买一栋市区优质地段高级三居室公寓的价格。

　　新政府不得不派出廉洁奉公党党员和军人一起上街巡逻，时时捣破只收以太币的黑市窝点，或者突袭某个藏着非法了的以太币的住家。只是越抄，以太币的汇率越高，终于从原先1:1.5瑞郎克，变成了现在的1:14000瑞郎克，而且还在继续打滚上升中。

　　面对饥饿的百姓，媒体和各大自媒领袖们也只好把这些，都说成是外逃上将们的阴谋，或者王朝切断边贸的祸心。

　　可是，餐桌上依旧只有越来越稀少的碳水化合物。蔬菜也由公园里的树叶和树皮代替了。新鲜肉类和蛋白质，已经昂贵地非富豪才吃得起。大家只能多喝水，早睡觉。可惜，肚子不饱，褪黑素太低，连觉也睡不着。政府唯有鼓励有机教会加大叶碱神药的生产和销售。

　　这让刚刚从上次漫无目的支援行动中返回日灼行星的杨，十分恐惧。他看见，购买叶碱的长队里，甚至出现了校尉级别的年轻军人。这些本该面色红润的青壮年人口，现在眼窝也陷了下去，皮肤跟他们抱着的干瘪纸袋差不多枯槁。

　　最后，杨在队伍的一个拐角，还看见了他军校里教“舰务实操”课的男教官。

　　“您……怎么也在这里……”

　　原本高大厚实的男老师，现在也饿得有些脱相，像个摇摇晃晃的衣架。他苦笑着对杨摇了摇头：“没办法啊。现在就算发了薪水，也追不上涨价。家里的老人孩子总不能饿死吧？”

　　杨的黑眼睛忽然觉得刺痛，他连忙低下头，很害怕父母也会去排这样的的队，或者在哪个黑影里饿死。

　　就在他拼命把头扭开，不想看老师和队伍里间或闪过的熟悉面孔时，他忽然看见已经快长成个大人模样的保罗-德-维纳，穿着一身神气的灰绿色、市容管理员制服，带着十几个军人，打远处过来。

　　强行装大人的少年还不到16岁，已经蓄了一嘴绒毛般的褐色胡须，都蜷着小卷，颤巍巍地趴在他的嘴角。但是，眼睛的周围已经出现了成人狞凶的纹路。这让杨本能地，对他给自己的拥抱有些心疑。

　　“杨！好久不见了。你这家伙是现任议员，怎么都不来开会？！”保罗放开杨后，又拿拳头砸了砸他的前胸。力道很大，差点让杨向后跳了一步。

　　“呃，保罗，你父亲的事……”

　　没等杨说完，保罗就咧了咧嘴，像是自嘲，又像是苦笑：“说你呢，你怎么老转移话题！”

　　杨只得看向他的鼻子尖上，忽略小孩眼里的一丝不安：“我……我也是刚回来。”

　　保罗向杨凑近一步，似乎要靠到他的耳边：“唉，现在，大家真得是不容易。要是王朝就这样一直撑着我们，不知道还要饿死多少百姓。”

　　杨看看他，觉得这话说得很奇怪，因为联邦还在跟王朝的对决中。敌人凭什么有义务给自己送食物和其他物资呢？！

　　没等他来得反问，少年又抓住了他的胳膊：

　　“谢尔盖叔叔说，王朝那边传了话来，他们想和联邦和谈。”

　　说着，他背后的十几个士兵从两翼包围了杨。等包围圈基本完成，小保罗才嘘着气，好像喉咙里装了大喇叭一样，大声宣布：

　　“杨，你是王朝的皇子和后嗣，所以腐朽王朝说，只要把你交给他们，他们就会承认联邦是平等国家，并重新向我们开放贸易！”

　　正在排队、等着买叶碱的军人们立即像被搅扰的马蜂那样，嗡嗡地向后退了一退，便鼓成一团向杨嘘嘘，然后又发出了咒骂声。还有人捡起地上的土块，和街角垃圾桶旁漾出的垃圾，向他砸过来：

　　“滚回你的地方，叛徒！”

　　“垃圾，滚！你不配穿联邦的军装！”

　　……

　　没等人群骂完，保罗带着的士兵就把杨牢牢地绑住，连拉带扯地拖走了。