墨城奇阵堂，白枫将一块中级灵石塞入聚灵阵阵眼，接着他拿起一旁的阵台，以灵力为刀，缓缓刻下一道道纹路，等一座灵阵刻阵结束，他的灵力也所剩无几，正好沉浸在浓郁的灵气中，反复锤炼经脉吸收灵气。
三个时辰后，密室里灵气渐渐散尽，白枫睁开眼看向自己的左掌，三十六条经脉均匀分布在肌理之间，如同虬龙一般盘踞在他的手骨上，随着呼吸一张一弛，吐纳灵气。
“你的境界得到巩固了。”石门打开，方元手持灵牌进来，“灵武师的关键在于凝练灵力，想要加快修炼，只能依靠特殊的环境和手段，而你选择利用刻阵的过程引导灵力凝合，再加上你的特殊心法，不失为一种捷径。”
“掌柜。”白枫站起来想要行礼，被他抬手阻止。
“不必了，我已经不是掌柜。”他将灵牌递给他，“我已经将你的事上报总堂，这是客卿灵牌，你且拿好。我这掌柜当了快十年，还没离开过墨城，托段震的福，总堂派人将我带去凤城，十有八九回不来了。”
“这是总堂降下的惩罚？”
“又不会把我铐起来关押，算什么惩罚。”方元苦涩地笑了笑，“留在这里，段震总会找其他的理由给我扣上帽子。”
“掌柜，为什么段震要针对奇阵堂？”
“我也不清楚。”方元沉沉叹了一口气，“段震当年是莫家推举的城主，他的来历、祖籍并不为外人所知。奇阵堂与莫家向来井水不犯河水，只是这两年来，墨城确实变得不平静了。”
白枫皱起眉，又是两年，似乎很多事都是从两年前开始露出苗头。
“风柏，我看看你新刻的灵阵。”方元忽然说。
“掌柜，请指教。”
“需要空间灵力的阵台。”他一眼看出这座阵台的关键，“你在淘汰赛上自创一个阵纹掩盖空间灵力的存在，骗得彭老夫人以为你真的创作出可以影响空间的阵纹，她老人家差点拉上你的手把你写进彭家的族谱。”
白枫嘴角一抽。
“空间灵力过于少见，但在白凤神黎上并不是鲜有人知，所以这样的伎俩在墨城还可以糊弄一些老古董，若是去了高级盛会，万不可再使坏。”
“风柏明白。”
“你的学习天赋固然不错，但一昧地闷头苦学如同坐井观天，不过方寸之计。”方元颇为严肃地说，“如今你自己创作的两座灵阵都局限于空间灵力的运用，其实对于刻阵一事，并没有任何的突破。”
“掌柜可有高见？”
“高见说不上，我的建议是你最好出去游历一番。乾坤万象，自有规律，我们黎族仅仅利用灵气便能修炼出如此强大的力量，但还有更多的规则、真理、秩序蕴藏于天地之中。”
方元鼓励地拍了拍他的肩膀，“灵阵创作陷入瓶颈之时，不妨尝试观摩世间，寻一寻灵感来源，锻炼自己的悟性，这对你未来灵圣阶段的修炼也很有帮助。”
白枫郑重地行礼，“风柏谨记您的教导。”
次日，白枫驾马出城，跟随心的意志，来到墨河河边。
据秦明月所说，她正是在这里发现昏迷的他，除了空间袋，他身上并未有其他可以识别的东西，不过墨城附近他也无处可去，便想看一看这墨城唯一的河流。
“小兄弟，迷路了吗？”
芦苇里窜出一叶渔船，只见渔夫站在床头撑起船桨，缓缓驶过他的面前。
“打扰了。”白枫下马，礼貌地询问，“请问您曾经在河边见过一个躺在河滩昏迷的人吗？”
“你说那个小伙子？”渔夫将船停在河岸上，等白枫追过来，这才看清他的相貌，“你问的人……不就是你吗？”
“对，是我，请问您当时可否看到我身边散落了什么东西？”
“能落下什么东西？当时你晕倒在我的渔船上，我三两下就把你扔到河滩上了，还能落下什么东西？”
眼看渔夫不耐烦地撑起船桨，准备离开河岸，白枫连忙开口，“我能跟您一起打渔吗？”
“小娃娃一个，你能拖起几斤的渔网？”
“阿叔，你别小瞧我。”他脚下蓄力一跃，踏上船头，“我十岁就进林子里打鸟，十五岁下海打渔，手上力气可不小。”
渔夫看他撩起袖口，露出深色的皮肤，“不是糊弄我老人家？”
白枫笑了笑，熟练地拉开渔网，“阿叔，起杆。”
墨河平静的水面被渔船荡起波澜，白枫绑好最后一个羊皮囊，将渔网全部撒进河水中。
“你还真是熟手。”渔夫撑起船桨，远离渔网投放的水面，“你说你以前是下海打渔的？”
“没错，我爷爷给我做的羊皮囊比你这个大多了。”白枫靠在船篷边，擦了擦汗，“我们还用棕榈树的汁液涂在上面，做成白色的羊皮囊，这样远远就能看到渔网的位置。”
“还真是个行家，这么说来，你不是墨城人。”
“我来大陆上游历的。”白枫拧出外袍的水，挂在船篷上晾晒，“我来到墨城之前，还以为墨河是黑色的，墨城的山都是黑色，结果只有灵阵采石场里才有黑色的墨石。”
“你可别说，墨河在很久很久以前确实是黑色的。”
“很久很久是多久？”
渔夫哼了哼，“大概……四五万年以前。”
白枫不客气地笑了，“那是煞神时期，正儿八经流传下来的史书都没多少，您是从哪部野史里了解到的？”
“小伙子，民间传说虽然杂乱无序，但可信度比那些文绉绉的史书靠谱多了。”
“那您说说，您还知道些什么。”
“大约是在煞神时期，墨河确实是深黑如墨，那时候灵阵并未流传，自然也没人赶着挖掘石料。”渔夫摸了摸下巴的短须，颇为正经地说，“人们发现墨河河水除了颜色奇特之外，还蕴有微弱的灵气，便落户于此，建成墨城。”
“那为何墨河不再是黑色了？又是何时开始变化？”
“这个我倒是不知。有一个说法就是，随着灵阵的普及，修士开采阵台石料时，意外发现墨石的存在，大量采石场接连建立，然后在一次山体崩塌中，碎石堵塞原本的地下河道，河水减少的同时，也不再是漆黑的颜色。”
白枫将他的话记在心里，余光瞥见河岸上飘起的白烟，问道，“好像有人在烧野味，阿叔，要不我们拿条鱼过去凑个热闹？”
渔夫摆摆手，“凑什么热闹，那是人家在烧香拜祖。”
“为何拜祖不在祠堂，而是来到墨河边？”
“因为最近是墨城举行四灵盛会，很多人都拜拜什么灵器之祖、灵阵之祖，但是家里有老祖宗的祠堂，肯定不能抢了位置，所以就跑到荒郊野外来烧香祭祀。”
渔船渐渐靠近河岸，白枫一看，果然有一名修士正在堆砌祭台，烧香念文，只是他看祭台上的铜像既是青面獠牙，又是三头六臂，不禁感到奇怪。
“灵物的起源可以追溯到青神时期，就连青神的画像都是千人前面，他们如何确定这些铜像就是灵阵之祖？”
“铜像长什么样不重要，都死了几万年的人了，还能留给世人什么力量，重要的不过是一个心理慰藉罢了。”
白枫听出他语调的细微变化，不由得回头看了一眼渔夫，却正好与他对视，“小娃娃，看我做什么。多搜集一些有趣的民间故事，你就会发现神明也不过如此。”
渔船荡起波澜，窜入芦苇丛中收割牲畜的口粮，等到两人再次回到河面上，夕阳已经铺满天空，橘红色的晚霞倾洒人间，唯有一两只大雁曲颈长鸣，振翅穿霞，飞往天际之处。
“小娃娃，看傻了？”
白枫敛下满目霞光，笑了一声，“以前我也是这个时候起网收鱼，海面浮了一层碎金，像是一面镜子，与天空交相映照。”
“年轻人就是年轻人，看个晚霞都文绉绉的。”渔夫爽朗大笑，“不如我给你念一首诗，你看水平怎么样？”
“洗耳恭听。”
“风催一舟渡，江转孤屿浮。摆摆青鱼尾，幽幽白云庐。箫惊独行客，钟落万崖鹄。日尽乌篷头，月升桃花坞。”
半晌，白枫没了声音。
“小娃娃，怎么不说话了？”
“阿叔，我水平不够，可不敢评价，反正直觉告诉我，一定是一首好诗。”
“好小子。”渔夫故意用船桨拍打河面，溅起水花，将白枫淋了一个猝不及防，“若是再见，你也要给我念一首。”
两人合力收起渔网之后，白枫又帮他挑了一筐鱼，再看天色，已经开始黯淡。
“阿叔，今天打扰多时，还请包涵。”
“客气什么？你帮我不少活，不然拎两条鱼回去下油锅？”
“就等你这句话。”他嘿笑一声，挑出一条最大的鱼，一个跳跃回到河岸，“阿叔，我这下就不客气了。”
“哎呦，你这小娃娃。”渔夫用船桨拍起水花，却被他躲开，“行了，快回去，不然你家人该担心了。”
白枫一怔，“……好。”
两人分别之后，他顺着原路找到正在吃草的马匹，跃上马鞍，驾马踏上回城的道路。
“吁——”
墨城郊外的马道上，白枫忽然警觉地拉紧缰绳，看向两边的丛林。
此时天色已经完全暗下来，修士灵敏的五感也只能让他看到林间飘落的树叶，但他隐约察觉到某种危险的靠近。