覃谟四人眨眼消失在原地。
白枫回过神，便听到秦明月问道，“在下某一事不明，不知付道友可否解答清晰？”
付承安很快明白她的意思，“秦小姐想问的是覃道友的事？”
“嗯。”
“说来颇为丢人。”付承安又拿出那块炼丹师灵牌，“其实这是伪造的，在下并非什么尊贵的天阶炼丹师。”
白枫和秦明月都愣了一下，确实没想到这个缘由。
岳星海毫不客气地笑出声，“我俩都是炼器师，倒腾几个糊弄身份的玩意，就是为了化解类似于今天这般的尴尬处境。”
付承安耳根微红，清了清嗓子，“外出游历总会遇到各种奇葩的刁难，有时候，四大势力的身份远比所谓的世家更具有说服力。正因为覃谟看中了炼丹师的身份，我更加不能与他们同行。”
“原来如此。”秦明月应声，像是认可了他的说辞。
可是话说回来，灵丹会的灵牌又不是大白菜，怎么可能轻易模仿锻造？
那城主府的侍卫不认得九头虫草，也应当认得灵丹会的灵牌才是。
再联想付承安所言，难道他们出自世家？
说不准那张沼泽地图都是岳星海自己画的。
白枫暂时将这些猜测放在一边，主动提议，“当务之急是确定进入沼泽的方向，我记得地图上标注了不同路线可能出现的冥兽和灵物，不知你们可有目标？”
“我俩的目标都是湖心岛，不过，选择一条好路，确实可以有一些意外收获。”岳星海一拍储物袋，另一张相同的地图便发出来，在众人眼前展开，“不如就绕过眼前的山坡，从东南山谷进入沼泽？”
白枫瞧了一会，虽然东南路线的冥兽数量比较多，但是等阶都在三级以下，灵圣修士完全能够应付。
而且，地图上还标注了一些珍稀灵草，若是被他们碰到了，那真是大自然的馈赠。
白枫和秦明月接连表示同意，付承安随即祭出瞬移灵器，赶往东南山谷的入口。
一刻钟后，白枫四人深入山谷之中，两边山林皆是灰败凋敝的景象，风过无声。
“虽然这条路线上的冥兽等阶较低，但是尽量不要分散行动。”付承安一手托着瞬移灵器，双眼警惕地盯着周围，“如果你们发现什么灵物，可以合作采摘，防止冥兽潜伏偷袭。”
“冥兽与灵兽相似，大多占山为王，不会轻易离开领地外出活动。”岳星海听到一些动静，从指尖弹出一簇灵火飞到远处的草丛，并没有发现什么异常，他便继续说：
“冥灵沼泽历史较短，这里的冥气浓度只能演化堪比灵尊的四级冥兽。它们通常盘踞在山腰之上，如果我们运气差，恰巧碰见一头，就只能闷头逃窜了。”
听两人的意思，他们不是第一次进入冥气聚集的秘境，言语之间经验丰富。
于是白枫又问了几个问题，得知了不少有关冥气和冥兽的消息。
与灵气相似，冥气也是孕育生命的基础。
当冥气出现在某个地方，经过长久的演化，冥气之中开始出特殊的灵植、灵虫，再慢慢进化出更为强大的冥兽，甚至有人怀疑，冥气的源头很可能也生活着类似于黎族的可以修炼的冥族。
“那岂不是也有冥神的存在？”秦明月好奇地问。
岳星海被她的问题逗乐了，“你说的最强大的修炼者还是真正的神明？”
秦明月抿唇想了片刻，“真的有黎神那般可以创造世界的真正的神明吗？”
“没有。”岳星海不假思索地回答，“黎神创世的传说不过是人族为了美化自己的起源而编造的故事罢了，冥气的存在本就证明了星空之下，人族并不是唯一的种族，更遑论什么唯一真神。”
此话一出，白枫不由得多看了他一眼。
虽然白枫对于黎神教抱有深仇大恨，但是他从未思考过黎神的问题。
白枫回想起当年自己通过断剑残留的幻象看到的惊天之战，黑衣男子动辄湮灭空间，抽取神黎上的灵气层，当真如同神明那般。
等会，抽取神黎的灵气层……如同神明？
神黎，神明。
白枫感觉脑海突然刺痛了一瞬，好似想通了什么关键的信息。
但是没等他捋顺其中思路，岳星海突然低喝一声，“有东西拦住了去路！”
白枫抬眼望去，前方的山谷地势收窄，杂草丛生，一只通体深灰的狸猫蹲坐在一株结满青黑色果实的灵草旁。
“二级妖兽，冥猫。”付承安快速对照地图的标注，“它旁边的是圣阶上品的腐魂草。”
“那看来我们运气不错，走在路边刚好就能遇到这等珍贵灵物。”岳星海双手变出一口青铜钟和一捆软鞭，转头问白枫，“我来牵制冥猫，你负责采摘，如何？”
“恐怕不妥，你看这腐魂草硕果累累，没有任何采摘的痕迹，再试想弱肉强食的妖兽怎会无视这株灵草，任由二级冥猫霸占此处？”
岳星海一愣，“你说的有点道理，但是冥猫是货真价实的二级冥兽，想来我们四人足以杀掉它。”
秦明月提出了折中的办法，“既然我们都要从山谷中穿过，不如靠近那处草丛之时，以灵器试探冥猫的强弱。若是冥猫有古怪，我们也能够直接遁离山谷。”
“秦小姐所言正合我意。”付承安收起地图，继续走在前边带路。
片刻后，四人逐渐靠近冥猫所在的位置，与山谷出口只有百丈远。
此时他们都能清晰地看到冥猫躯体上的毛色、花纹，还有细长光滑的两条尾巴。
“这看上去就是一只寻常冥猫，我在其他秘境杀了不少。”岳星海以灵识传音白枫，与他商量，“还有付承安和秦明月在此，我们不必顾虑太多。等腐魂草拿到手之后，我们四人平分，或者你自己独占一半。”
白枫没有马上回应他的传音，随着他们与冥猫的距离越来越近，他逐渐感到不安。
二级妖兽仅仅相当于人族的灵武师修士，又有趋利避害的本能，怎么会一直盯着他们，丝毫没有胆怯的表现？
白枫想到自己年少在海岛上狩猎的经验——只有进入狩猎状态的野兽才会一直凝视猎物，并且，它们还会把猎物的对视当做是——挑衅。
果不其然，在如此近的距离内，岳星海的多次打量，终是惹得冥猫炸了毛，从草丛中高高跃起，嘶叫着向他们扑来。
“找死！”
软鳞鞭和青铜钟同时从岳星海手中飞出，前者将其四肢缠紧，拽向地面，后者变幻胀大，直接罩住了冥猫的身体。
白枫反应也很快，绕过青铜钟瞬移向前，以灵力护住手掌，拔出整株腐魂草。
岳星海摩拳擦掌，已经通过软鳞鞭感受到冥猫停止了挣扎，“我就说这种二级冥兽随便杀……”
话音刚落，青铜钟下忽然渗出骇人的灰雾，逐渐聚拢成冥猫的外形。
白枫心神震动，这和鬼族变幻躯体的方式太像了。
他当即运转灵力，轰出一记化风掌，将初具形状的灰雾击散。
然而，灰雾散开之后迅速下沉，从杂草乱石中穿梭而过，转眼间便在更远处以更快的速度凝聚成躯体。
“多了一条尾巴。”付承安拧紧眉头，“难道湖心岛有变，到了能够影响秘境冥兽的程度吗？”
此话一出，岳星海终于变了脸色。
不远处，重塑躯体的冥猫尖叫着向白枫冲来，速度更甚之前。
“快回来。”秦明月凤眸含霜，召唤万千灵羽溅射而来，却没想到被冥猫以利爪尽数撕碎。
若不是白枫一直保持警惕，以瞬移拉开距离，他定然要被咬伤。
“速度变快，体型变大……怎么可能？”岳星海愈发震惊，可是冥猫已然逼近，他立即集中注意力，御动青铜钟和软鳞鞭，再次尝试束缚它。
与此同时，秦明月左手运转青雷诀，右手幻化净世宝瓶印，直接击碎了冥猫的头颅和半个躯干。
白枫则是抬手禁锢了小范围的空间，防止冥猫再次吸收冥气复活。
三位灵圣修士共同出力，换做是普通的三级灵兽早就灰飞烟灭了，但是岳星海的脸色依然很难看，低声骂了一句。
“怎么样？”付承安问。
“又活了！”岳星海身上的灵力暴涨，源源不断地控制软鳞鞭消耗冥猫的力量，同时青铜钟也在剧烈颤动，全力轰击钟口内的灰雾。
即使隔绝了外界的冥气，它依然能够死而复生。
白枫再次联想到了鬼族的存在，但是这只冥猫带给他的感觉远比鬼族更加可怕。
“腐魂草已经到手，没必要在这里死磕。”
“那就撤。”付承安利落地运转瞬移灵器，罩住他们四人，“还有什么禁锢灵术就放，我担心这只猫速度更快。”
白枫闻言，接连施展三个空间禁锢术。
“快点！”岳星海额上青筋暴起，青铜钟与软鳞鞭皆是圣阶灵器，同时御动两个对他来说就是极限。
再加上复生之后，冥猫的力量成倍增强，不过两三息的功夫，他的灵力就只剩一半。
当他试图收回这两件圣阶灵器时，更糟糕的事情发生了——软鳞鞭突然失去感应，青铜钟上出现巨大的裂纹，浓郁的灰雾喷涌而出，化作凶恶的冥猫，朝他们露出尖锐的獠牙。
“四条尾巴……”付承安像是想到了什么可怕的事情，拽着脱力的岳星海，带着白枫和秦明月，以瞬移灵器远遁而去。