艾伦纳早早就被父亲维克托叫回家里耳提面命，这次的任务可不轻，他们身为警务人员，都是和军队士兵一起去一线巡逻的，没有人是特例。

　　咖啡的奶香混合着干硬的荞麦面包，就是他们的午餐，临近冬季，天气已经开始转凉，巡逻的队伍也都换上了厚实的鹿皮大衣，尽管上面已经下达看通知，但仍有商贩为了生计外出摆摊，对此他们也都视而不见，要不然空旷的大街上连个人气都没有。

　　商铺也零星开着，在过去了高压气氛的前几天后，商人老板们也蠢蠢欲动，尤其是租赁的商户，除却上交的房屋费用，他们的税费每月也是分文不少要交的。原本还有伙计在招待，现在只剩老板一人在苦苦守候客人的到来。

　　艾伦纳和同事结伴而行，新换的衣装确实保暖，坚实的鹿皮靴踩在地板上，发出咔咔咔的声响，很有节奏感。

　　因为人手的缺乏，他们被安排到约克郡城的北郊来执行巡逻任务，现在的位置处于乡下到城市的一个活物中转站，离城门口只有百多米的距离，也是为了减少城内的人口流动，特意在这里安排的大型市场，市场旁边是这边仅有的两条商业街，卖的东西也都是些山货毛皮之类的。

　　艾伦纳巡逻到此，看到往日人员嘈杂的市场上人烟稀少，只有寥寥的几人在忙碌，许是东西积压的太多，也没有请人来帮忙，便自己动手，看他们的样子应该是老板的亲人。

　　“长官好！”一位年轻的小伙看到他们过来开口问好，谦卑的表面下隐藏着讨好。

　　旁边的几人或许听到他的讲话，看到身穿新式警服的艾伦纳也忙问好，点头哈腰间递过来一包东西，说是些好东西孝敬他们。

　　艾伦纳有些不知所措，看着面前的几人不言语，这让几个老实巴交的汉子有点慌乱，眼神中流露的情绪不自然，随后伸手摸向另外的口袋，眼里闪过一丝肉疼之色。

　　“好了，你们忙去吧。”同事接过小包，转头对他们说道。

　　老实汉子这才送了口气，如临大赦般的招呼其余几人去干活，离去的身影好像伸手在擦汗。

　　等到他们远去后，同伴才告知艾伦纳，这是规矩。

　　刚才那老汉以为艾伦纳不接是嫌少，还准备在给一点东西，看来是早有准备，但是那副神情显然也是极为肉疼，好在同伴解了围，要不然知道真相后的他可就要自责内疚了。

　　艾伦纳对王国的情况也有所了解，对于大多数民众来说还是可以生活下去的，王国贵族阶层和新贵族之间的矛盾也由来已久，还有教会这座没人忽视的大山。

　　教会虽然没有对底层直接压迫，但是遍布王国各地的教堂还有人员众多的神职人员，都是靠王国来供给的，最后的对象也是到了民众身上，而大多数民众又是信徒，除却上缴的那部分，自己又会奉献一些给教会，所以教会拥有的怎样的财富，艾伦纳无法想象。

　　他和同事蹲坐在路口聊着天，而刚才看到工作的老实汉子扭捏着走了过来，似乎有什么话要说。

　　“你有什么事吗？”

　　“回长官的话，也没什么事，就是最近我们的货物老是凭空消失，刚开始我们就已经派人看守，可是后来还是有货物失踪，连带着我们的伙计都被下个半死。”

　　“嗯？竟然有这样的事？来带我们过去看看。”

　　“好好好，长官请跟我来。”

　　老汉在前边带路，还牛头将整个事情告知。原来他们是专门收购山货的，每隔一段时间便会去山里跟猎户去谈合作，主要是动物毛皮类，也有其他的一些山珍，都是城里人喜欢的稀罕玩意。

　　在前些日子里，他们照常去了那个村落，那是靠近马卡鲁山脉的一个小山村，村里只有十多户的人家，其他的住户都搬到了城里，剩下的人可能是情结所在，并不想离开祖辈生活的地方。但是这里的土地不像平原那边肥沃，种植的作物收成也不好，没有什么收入，只能靠山吃山，十多户人家都做了猎户，在约定好的日子会有老汉他们来收购山货，换成其他物资或金币都可以，用于补贴家用。

　　说到这里，那名老汉犹豫了一会，似乎有什么难言之隐。

　　艾伦纳嗅觉很敏锐，多年的办案经验直觉里面有内容。

　　“那里怎么了？”

　　突然的发声让老汉吓了一跳，眼神闪躲了几下不敢与之对视。艾伦纳心里想着果然有问题。

　　老汉哆嗦着开口：“那不关我们的事，我们去了那个地方，整个村子一个人都没有，连个人影都没看到，我们只是拿了放在屋内的毛皮和其他东西。”

　　“也不知道那里发生什么了，房子都被掀开了。”

　　在艾伦纳的逼问下，老汉说出了事情的原委，他们去的时候那里已经变成一个鬼村，到处乱七八糟，很多东西散落在地上，好似遭遇一场抢劫一样。

　　“你说哪里有很多房屋都被撞翻了？”

　　“可不是嘛，那些可都是山上的巨石搭建的石屋，很牢固的那种，很可能是怪物来袭击。”

　　说这话的时候老汉小声道，看他脸上的表情不似作伪，这很可能是起超自然事件。数百斤的石头都被掀开，村子里人都消失不见。

　　艾伦纳低着头思索，会不会与这次的封城行动有关呢？

　　艾伦安没有自作主张去调查，有好奇心但明显已经超出了自己的能力范围，还是早早报上去的好。

　　安抚了老汉一番，给出了自己的建议，示意他先把那些东西搬运到警局去，若是没有问题回来在还给他就是，老汉点头答应。没有直接没收这些财物已经很不错了。

　　警局上面反应后，只是让艾伦纳正常巡逻，稍后会有人把事情报上去，言语中讲述着很平常的一个案子，艾伦纳察觉到，上面可能早就收到这样的信息，想来马卡鲁山脉周遭的村民都有可能遭遇了不幸。

　　马卡鲁山脉深处，死灵骷髅的意识里多了一分人性，没错是波尔的灵魂竟然还存在，没有彻底消散，不过也仅仅是如此，他已经占据不了主导地位，只是在偶尔的时刻能控制下躯体。

　　波尔痛苦的抱头哀嚎，可是他却发现自己哭不出来，他现在的模样已经不能像个正常人那样了，丑陋的躯体和骨头架子支撑着他，只有眼窝里的灵魂之火剧烈抖动，才能显示他内心的挣扎。

　　周围遍布的尸体残骸表明了这里曾发生过的大战，而在那些尸体中间，竟然还有教会的神职人员传的衣袍，这让身为信徒的他无比痛苦，这一切都是自己造成的吗？为什么会变成这样。

　　波尔的灵魂被厄普西隆侵蚀过，灵魂里残留着它些许的碎片，强化后的灵魂才没有被食尸鬼所吞噬，进阶后的死灵法师灵魂力量也进一步增强，加大了对波尔灵魂的冲击和蚕食，要不是有厄普西隆的痕迹，波尔的灵魂早就溃散。

　　对于眼前的情景无能为力，这种无力感让他想起自己的女儿，自己现在这个样子，如何能够对得起死去的妻子和女儿。

　　轰的一声，骷髅的灵魂之火壮大了几分，灼灼燃烧带着冷意，黑暗生物的本能再次占据了主导，波尔的灵魂陷入了沉睡，不知何时能够醒来。

　　死灵骷髅高举法杖，施展召唤法术，从地上站起更多的尸体加入到亡灵大军，晃晃悠悠地里面还夹杂着魔狼和人类的身影，它在等候着聚集更多的军队，然后对人类城镇发动进攻，迎接黑暗生物大军的到来。