到了大皇子妃的院中，周侧妃忍不住问道：“姐姐这是何意？”

　　大皇子妃逗弄了皇长孙一下，才让奶娘将他抱下去，随后回道：“今日之事，我会如实禀报给殿下，他若觉得你适合养育皇长孙，那我自是无话可说。”

　　“不行！皇长孙是我生的，当然是由我养育了！”她这才急了！皇长孙是她的命根子，谁也别想从她身边带走！

　　大皇子妃轻哼了一声，问道：“赵蕊的戏法是你让人教她的？也是你安排她引陆夫人去厢房的？还有柳明棠，也是你让他去厢房的？”她连着问了几句，见周侧妃似要辩解，她索性道：“你院里的丫鬟已经招了，还有什么话就留到殿下跟前说吧！”

　　“姐姐，我错了！我真的知道错了！”周侧妃这才彻底慌了。她立即跪了下去，可不论她怎么哀求，大皇子妃都不为之所动。

　　大皇子妃接过丫鬟递过来的茶水，轻轻扬了扬唇。姐姐？与她争宠，又先她生下儿子，日后殿下荣登大统，定要与她未来的儿子争储位，这样的人唤自己姐姐？是她蠢还是自己蠢？眼下她自己送上了把柄，不好好利用一下当真是可惜了。

　　“送周侧妃回去。”她低声说道。

　　周侧妃不肯走，她要将自己的儿子带回去！可她无论怎么求大皇子妃，大皇子妃都不允。

　　“将她拉下去。”大皇子妃似乎被她吵得头疼，伸手按了按太阳穴吩咐道。

　　话落，屋里的嬷嬷立即将周侧妃拽了出去。

　　翌日，大皇子听了大皇子妃的禀报，便依了她的意思，将皇长孙放在她的院子里养着。后院之事他并不在意，反而问道：“柳明棠跟赵蕊的亲事，你帮忙说道说道。”

　　大皇子妃一听，愣了一下，问道：“可这赵蕊只是旁枝的庶女，说来不过是沾了姓赵的光，实际上与赵府关系也不大，那柳家会愿意她进府？”柳松这把年纪了，当个万山书院的山长已然足够了，可他偏偏要入仕，想来也是个有野心之人。他如何甘心自己唯一的嫡子娶赵蕊？

　　“哼，柳明棠在宴会上丢了那么大的脸，他还想娶哪家的贵女不成？别以为我不知道，他柳家想娶正经的赵家姑娘，我偏不让他如愿。”大皇子轻哼道。这柳松一边向赵府示好，一边又向自己投诚。赵国公虽然是他的外祖，可他毕竟不是赵家的子孙。

　　大皇子妃立即明白了他的意思，回道：“殿下，臣妾会将这件事情办好的。”

　　此时府中偏院里，柳明姝看着镜中的粉面佳人，低声问道：“殿下还在大皇子屋里吗？”进了大皇子府她才知道，她一个妾室能做的太少了，唯有紧紧地霸占殿下的心，她才能在府中站稳脚根。

　　“回柳娘子，殿下正往前院去了。”伺候的丫鬟回道。

　　柳明姝一听，立即站了起来。她理了理身上的衣服，低头看了一眼，才带着丫鬟出了院子。只是赶到前院时，听说大皇子已经出府了，她顿时一脸失望。这时，一位丫鬟走过来说道：“柳娘子，我们主子想见见你。”

　　柳明姝见过她，她是周侧妃身边的丫鬟小香。她想了想，便道：“告诉你们侧妃一声，我今儿不舒服，先回去歇息了。”

　　“柳娘子莫急，我们侧妃说了，府中侍妾众多，你并非最出彩的，若想在殿下心里有一席之位，她可以帮你。”似乎早就预料到她的反应了，小香不急不缓地说道。

　　柳明姝听了，犹豫了一下，才笑道：“也好，我去给侧妃娘娘请安。”

　　周侧妃没害着赫连玉，反而失了自己的儿子，她是又恼又恨。可大皇子妃手段高明，殿下对她相当敬重。她思来想去，便想到了柳明姝。见着柳明姝，她便开门见山道：“大皇子府里，最尊贵的自然是大殿下了，可这后院里，素来是大皇子妃说了算。别看大皇子妃温婉端庄，那是旁人不了解她，所以，你若想争宠，咱们必须合作。”她如今所求并非是大皇子的宠爱，而是她的儿子。

　　“侧妃娘娘想怎么做？”柳明姝问道。

　　周侧妃见她没拒绝，笑了笑，道：“这样，你今日就留在我院中歇息，等会儿我会想办法将殿下请过来，你只管想办法笼络住殿下的人就行。”

　　柳明姝只是一个侍妾，大皇子一惯重礼数，不可能经常歇在她屋里。可周侧妃就不同了，她是上了皇家玉蝶的，在府中的地位自然不一般。大皇子就算日日宿在她屋里，也没人敢说闲话。

　　柳明姝想通了这一点，点了点头。

　　傍晚，周侧妃突然头疼得厉害，她让小香去请大皇子。小香便立即去了。听闻侧妃身体不适，饶是知道这是女人家的手段，大皇子还是去了一趟。

　　“怎么了这是？”见到趟在床上的周侧妃，大皇子蹙眉问道。他一进屋便闻到了一股香味，甚是好闻。

　　周侧妃满脸愧疚道：“殿下，臣妾自知愚钝，行事不妥，让您失望了，臣妾十分后悔！”她掩面轻泣道。

　　大皇子近来心情颇好，也乐得哄哄美人，便道：“罢了，此事不用再提了，至于皇长孙，先让大皇子妃照看着，她是嫡母，看管皇子孙是情理之中的事。”

　　什么情理之中！大皇子妃又怎么会心甘情愿地养她的儿子！她太不放心了！可面上却听话地点了点头，又像是想起什么似的，唤道：“明姝，给殿下上茶——”说着，看向他说道：“臣妾新得了一罐茶叶，听说还不错，殿下您偿偿。”

　　大皇子并非被茶叶吸引了，而是面前的香气。他看着走近的柳明姝，香味愈重，接过她手里的茶杯，问道：“这是什么香味？”

　　“回殿下，是荷花香，奴婢摘了荷花泡澡所致，若是殿下不喜，奴婢下次不会了——”柳明姝惶恐道。

　　大皇子笑了笑，他见过很多种女人，倒是柳明姝这样不多。她分明想引起自己的注意，却又装得诚惶诚恐，这副欲拒还迎的模样，还真是吸引人。他端起茶杯喝了一口，便放下了杯子，应道：“嗯，不错，确实是好茶。”

　　周侧妃一听，很是高兴：“太好了，殿下喜欢就好！”说完，她突然自责道：“殿下，臣妾今日身体不适，不能服侍您，不如让明姝替臣妾伺候您？”

　　大皇子正有此意，见她提了出来，便点了点头。

　　大皇子一连三天歇在了周侧妃的院中，大皇子妃听闻后，紧了紧手里的帕子，看向一旁啼哭的孩子，沉声道：“皇长孙哭得这般厉害，许是想她娘了。”

　　身旁的嬷嬷明白她的意思，立即派人去告知周侧妃。

　　柳明姝承宠几日，几次想同大皇子提她爹的事，可碍于周侧妃的指示，她只字都没说。

　　“侧妃娘娘不是说能帮我吗？我爹生死未卜，我心急如焚——”她的话还没说完，周侧妃便打断道：“殿下是个聪明人，他若想帮你，他自然会主动开口，如果你才上了殿下的榻便求三求四的，只会让他厌烦。”

　　柳明姝觉得她的话也有道理，便忍了下来。

　　这时，大皇子妃院中的嬷嬷来传话，说是皇长孙想侧妃了。闻言，周侧妃立即站了起来，随即她又顿住了，为难道：“我近来身体不适，怕这病气过给了皇长孙，就不过去了。”

　　听了这话，嬷嬷十分诧异。她怔了一下，才回去向大皇子妃复命了。

　　待嬷嬷一离开，周侧妃便看向柳明姝，不悦道：“你先前跟我说，不让我去看皇长孙，你当真是为了我好？”

　　她二人都是聪明人，只是旁观者清。柳明姝遇上自己的事急躁了些，可对待周侧妃的事情却异常冷静。她正色道：“大皇子妃无非就是想拿皇长孙拿捏你，若你能沉得住气，她自然拿你没辄。”

　　“可——”不，皇长孙受万众瞩目，大皇子妃当然不敢怠慢。想到这里，她笑了笑，坐了下来，叹道：“果然呐，合作才能共赢。”

　　柳明姝不置可否。

　　当天夜里，大皇子总算主动提了柳二爷一事：“我已经派人跟踪陆府的人，若当真是陆夫人所为，相信很快就会有消息了。”

　　柳明姝躺在他怀里，感激道：“谢谢殿下。”夜里看不清她的神色，她的脸上半分感激之色都没有，反而是一脸沉思。赫连玉说得对，她既然已经抢了父亲的生意，为何又要害他的性命呢？这不合理。她思来想去，总觉得要回去一趟，便柔声说道：“殿下，我明日想回柳府看看，您看行不？”

　　“准了。”大皇子应道。

　　第二天一早，柳明姝便回了柳府。府外监视的人见了，立即去报信了。

　　赫连玉收到消息，便派让秋实将小黄带过来。小黄是一条大狗，长得十分高大。它吐着舌头嚎叫，模样吓人。

　　“今日你若是立了功，让你吃三盆肉。”虽说它听不懂人话，可赫连玉还是笑眯眯地说道。

　　柳府里，柳明姝正在同柳松说话，知道还没有父亲的消息，她心中着急。没过多久，府中窜进了一只大狗，后面追着一群寻狗的士兵，说是营中的军犬跑了。