他是最后一名加入的小组成员。他本想留下照顾刚做好手术的李洛克，但李暗示他应该跟随小组把佐助带回来，宁次亦明白他的用意。在五人小队中，他被鹿丸安排在队伍的最后方，利用白眼对四周进行侦察。当被次郎坊的土遁结界围困时，以白眼观察出对方在这个结界里注入查克拉，故土墙被攻击后会自动恢复，而且对方能透过结界吸取宁次等人的查克拉。但同时他亦从牙的通牙术攻击中，观察出结界里某些地点的查克拉比较弱，在丁次配合下，众人破土墙而出。宁次之后的对手为音忍五人众中最具分析力、好战的八足蜘蛛鬼童丸。鬼童丸以蜘蛛束缚术捆着鹿丸、蜘蛛巢开术捕捉鸣人分身及宁次，而牙亦被蜘蛛丝所缠后更用蜘蛛黏金术所成的武器当作飞镖，掷向鸣人的分身，但当中并没有真身在内，还差点儿被真正的鸣人暗算。与此同时，宁次观察出鬼童丸所制的蜘蛛丝为查克拉所制，故以柔拳术释放查克拉并切断蜘蛛丝，救出了小队各人。他自愿留下对付鬼童丸，让鸣人、鹿丸及牙继续追赶音忍及佐助。鬼童丸从口中不断吐出蜘蛛网捕捉宁次，及以黏金术化成的武器对宁次施以攻击。他以为宁次只能以手中的查克拉切断蜘蛛丝。殊不知宁次也能从身上各穴道释放出查克拉，瞬间便把蜘蛛丝彻底切断。宁次以柔拳法‧八卦六十四掌对鬼童丸施以连击，把鬼童丸打落树下。不过，鬼童丸也有从身上各处释放查克拉的能力，而且他的查克拉更能在接触空气时化成金属镫甲，故宁次的柔拳对其无效。宁次亦深明此点。鬼童丸从战斗中了解宁次是擅长近战的对手，故选择以远距离对宁次进行暗杀。他先以假的引爆符欺骗宁次，并射出许多黏金做成的苦无攻击宁次，但遭到宁次的八卦掌·回天完全防御，暗处更被宁次以白眼看破。鬼童丸明白他遇上了一个熟练型的对手，故不得不进入咒印状态1。再以通灵之术召唤出巨大蜘蛛，并从蜘蛛体内、释放出许多连接着查克拉蜘蛛丝的小蜘蛛。他的目的就是以蜘蛛丝缠着宁次的回天术，使其转动减慢，再放出苦无施以暗杀。虽然宁次最终防御了蜘蛛及苦无，但知道回天术的弱点已被看破，也不能再使用。鬼童丸为了进一步看破宁次白眼的弱点，便放出更多的苦无及小蜘蛛施以袭击;宁次先后以柔拳·八卦六十四掌及一百二十八掌防御苦无及蜘蛛，但却有一支苦无从他的膊头穿过，使其受伤。鬼童丸立即分析出宁次虽可防御50米半径内的远距离攻击，及有360度视野，但事实上在其背部胸骨第二节有一处盲点，是其白眼所不能观察到的。鬼童丸即对这个盲点不断施以苦无攻击;及后当宁次以柔拳把下堕的大蜘蛛给打碎后，鬼童丸又乘机放出密集性的苦无攻击，使宁次重伤倒地。正当鬼童丸以为对方已死时，宁次再度站起来，使鬼童丸决定以咒印状态2打败宁次，并在额头上开出第三眼。鬼童丸从口中以查克拉铸成战弓，并准备以100%准确度的远箭对宁次的盲点施以突袭。幸而宁次早已在其四周释放了大量的查克拉，使箭的方向稍为偏离于致命点15厘米距离;但始终因为该箭曾是对准其盲点，宁次无法察觉，故最终仍穿其肩而过。鬼童丸又再射一箭，虽再次被宁次躲过，但事前宁次同样是感应不到此箭。宁次面对实力比自己强的敌人，认为已无法继续避开鬼童丸的攻击，但他想起了鸣人，想起了鸣人那种不屈不挠的精神。决定硬接鬼童丸第三枝远箭，从箭所连接的查克拉蜘蛛丝注入具攻击性的查克拉，间接性地以柔拳术对鬼童丸的内脏进行破坏。后更使出新绝招·八门崩击对负伤行动中的鬼童丸施以突击，鬼童丸瞬即重伤倒地。鬼童丸对其不死表示震惊，宁次就指出因为他是被众人所认定、信赖的‘天才’，所以更不能输给任何人，并决心要改变所谓的‘宿命’。宁次认为鸣人既然能把他从黑暗带出来，自然有能力拯救在黑暗中徘徊的佐助。鬼童丸死去后，宁次终于体力耗尽、身负重伤倒在地上。一片羽毛徐徐飘下，宁次也在宁静中‘休息……后幸得上忍静音及一众医疗忍者的治疗，才从死亡边缘拯救回来。在日向日足的训练下，学会日向宗家绝技，此时已是上忍。第三班作为第七班的任务支援而前往砂忍者村，而在进入砂隐村内前就遇上了干柿鬼鲛，并与其对战。但宁次三人均被鬼鲛的水牢术困住，只剩凯老师一人孤身作战，同伴天天更感到呼吸困难。后宁次以白眼看破水牢术的薄弱位置，使用柔拳打破水牢、击败水分身，并救了天天。阿凯亦以朝孔雀击败鬼鲛，四人惊讶原来这个鬼鲛只是一个替身。凯小队及旗木卡卡西小队一起赶到‘晓’组织集中的地方。该处被一道巨岩石封锁入口，而且入口上及另外四处地方有咒印存在，需要同时撕除这五张咒印方可使岩石打开。阿凯小队便决定分别前往其余四处咒印所在地，留下卡卡西班在岩石的咒印处，一同时撕除这五张咒印。但就在咒印被撕除之际，其余四处咒印所在地发生了怪异现象。咒印附近出现了跟阿凯小队每一个人一样的分身，而且连忍术也跟他们一样。因此宁次跟另一个自己进行对战。因为分身是以术演变出来，故不会消耗体力；相反，宁次在一轮激战后，体力已消耗很多，所以慢慢跟不上分身的实力，并处于下风。后因为李洛克的提醒，知道分身只有自己撕开咒印时的力量，所以便使出更强的招式八卦·破山击，把分身击败。宁次等四人后来赶上鸣人和卡卡西等人，并以白眼观察到迪达拉藏匿处。第四次忍界大战时期，宁次与雏田被分配到第二部队，作为近战联合分队的成员。宁次经过连番作战，因过度使用白眼加上多处受伤，才刚和犬冢牙离开前线没多久便因为体力不支而昏倒。牙劝说宁次回到医疗部接受治疗，但宁次仍固执留在战场上，却因为体力处于极度虚弱的状况，开始连牙和赤丸都无法分辨清楚。与此同时，由于包含宁次在内的许多忍者先前在战斗过程中被白绝分身包覆过身体、吸收部份查克拉的缘故，使得各个战场以及医疗部队中到处充斥着白绝分身伪装的忍者联军成员。其中一只白绝分身变成宁次，混入医疗部中，暗杀许多医疗人员，但最后被樱识破击败。宇智波带土复活了十尾后，宁次等忍者联军成员来到战场支援鸣人等人。最终，宁次为了保护鸣人和雏田，来不及使用回天的他以自己的身体抵挡十尾的扦插之术后壮烈牺牲，额头上终身束缚的分家咒印亦消失。

　　而李洛克进入忍者学校的时候，人们纷纷都嘲笑他是吊车尾，不会忍术的人是不可能成为忍者的，并用石头砸他，于是小李捂住耳朵跑开，这一切都被迈特凯看在眼里。当李洛克成为下忍进去阿凯带领的第三班的时候，阿凯问他们有什么目标，小李回答说即使不会使用忍术和幻术也能成为一个伟大的忍者。日向宁次便笑他，于是小李冲过去打他却被摔倒在地。小李为超越宁次而拼命练习，累到撞到树而哭泣时，阿凯鼓励他说，他有一种能力能超越宁次，因为他是一个努力的天才！李洛克在中忍考试的登记时。他可以说是漩涡鸣人他们这些新人的师兄，因为他迟了一年参加中忍考试。李洛克一出现，表现出凌厉的体术，使宇智波佐助很在意这个人的能力，希望有机会跟他决斗。李洛克初次见到春野樱，亦毫不掩饰地表达了对春野樱的爱意；但樱见到的李的粗眉，就已感到恐惧，并称他为粗眉怪，直接拒绝了其“爱意”。后来，李洛克主动找佐助挑战，目的就是想证明努力是能击败天才。佐助本想利用刚开启的写轮眼看穿李的行动，再进行攻击，但无奈在速度上本身就跟不上李的行动，很快地就被李的体术打败。李本想进一步利用体术禁术——“表莲华”击败佐助，但迈特凯出现，禁止了他使用“表莲华”。因此，李和佐助就期待在中忍考试中能真正打一场。接着在第一场笔试中，获得同组天天的协助，顺利偷看其他人的答案，通过了第一关。因为佐助跟漩涡鸣人在考试中，与化身为考生的大蛇丸对战时体力耗尽，倒在地上不能作战，故樱就在死亡森林里照顾他们。此时，樱被授命取佐助性命的音忍三人组攻击。危急之际，李洛克及时出现拯救小樱他们，并用“木叶烈风“挡住多斯的攻击；后李更用被阿凯老师列为禁术的“表莲华”差点击落托斯，但攻击却被萨克在地上制造的气垫化解了。因“表莲华”是消耗体力的攻击，一时间李不能作出有效的反击。相反，托斯利用声波袭击，使李的左耳流血及产生幻象，顿时在毫无反击之力的情况下被音忍们攻击。结果李瘫倒在地上，动也动不了。他的同伴宁次本欲帮忙，但是因白眼发现佐助查克拉的异变而没有出手。后因佐助身上被大蛇丸留下的咒印生效，使佐助从昏迷中苏醒，以绝对实力把音忍们击退。他的伙伴天天，日向宁次将李唤醒。经过这一战后，樱对李洛克的印象完全改观，不再称他为粗眉怪，反而存有感激之情。第3场考试分为试前及正式考试。在考试中，他的对手是体内拥有一尾守鹤，有“砂瀑”之称的我爱罗。面对我爱罗的绝对防御，李先把捆在脚上用来修练，刻有“根性”两字的千斤铁环卸下，用凌厉的体术攻击我爱罗，我爱罗外层的自动砂防御跟不上其速度，迫使我爱罗以自身查克拉制造砂防御。接着又使用“表莲华”，但却扑了个空，因为只攻击到我爱罗卸下的砂外壳，还给了我爱罗袭击的机会。虽然体力已耗了很多，但因得到凯的鼓励，最后便使出绝招——“里莲华”，及开启“八门遁甲”中的五门，令身体化成红色，并一击重创我爱罗，迫使我爱罗把自己的葫芦化成最后的砂防御，抵挡了攻击。因为“里莲华”及开启“五门”所消耗的体力极多，所以李在使用后便立即倒在地上，即使想爬起来也不行。反而我爱罗虽也倒在地上，但有砂的防御始终对他无法造成严重伤害，还趁李没有力量反击之时，使出“砂缚柩”之术，把李的左手及左脚扭断，更准备把李杀死。幸而得到其老师凯的及时制止，免于一死。但李却遗憾地被淘汰出局，不能挑战自己梦想的对手--漩涡鸣人，天才日向宁次和宇智波佐助。在之后，李一直用拐杖行动。因李同时知道自己可能要面对放弃忍者生涯的命运，而感到悲痛。及后新上任的第五代火影宇智波林渊也曾劝他要放弃忍者的梦想，但最终也被他的决心打动，指出可为他进行手术，但成功率只有5成；如失败李可能连自己的性命也要赔上。面对这个选择时，李内心亦争扎不已，因为除非手术成功，他还要面对其余两个选择——死或放弃忍者的梦想。但一直对他来说有如至亲的凯老师的鼓励，以及其最动人的一番话——“如果你因手术失败而死，我也会陪着你一起死”，令李毅然选择动手术。结果手术是成功的，但纲手仍劝他不要进行任何体术练习，及阻止其参与一切下忍任务。直到李自己偷走出来，参与营救佐助的行动。