南宫漠与苏槿二人在大漠，白日纵马踏沙，夜晚笙歌饮酒，倒是为枯燥的军营生活增添了一番情趣。
尤其是苏槿，能歌善舞，在操劳军机过后听着苏槿口中如莺婉转的故园小曲，莫不令众将士心生怀乡之情。
南宫漠之父南宫尹因苏槿生于商贾之家，又私下里念想到祖辈与苏家结下的世仇，对爱子与她的交往早就颇有微词，如今又见将士如此，害怕将士因听这靡靡之音而消磨斗志，贻误连日来准备的大战，心中多少积郁、不满都在不断膨胀，却也顾念到南宫漠，便迟迟没有对此表态。
一日临近黄昏，南宫漠百忙之中抽出时间来到苏槿帐中小憩，喝杯热茶。正当两人四目相对，欲说些什么时，南宫尹近身侍奉的士卒进入帐来，单膝微屈跪于南宫漠和苏槿面前，道：“少爷，君侯请您去他营帐中一趟。”
“所为何事？”南宫漠将杯中还剩的半盏热茶一饮而尽，将杯子置于几案上，问道。
“君侯未言，属下也不好多问。只请少爷速速前去。”士卒再次发出请求。
一旁的苏槿听闻对话，却觉得内心有些不安。
细细算来，自己到这大营中也有数月。每当黄昏将至，南宫尹是不与将士见面的，他习惯在此刻研读兵书。
这次突然破例召南宫漠前去，莫非是......苏槿没敢放开驰骋在自己脑海里那匹野马的缰绳，生怕它的脱缰会让自己跌得更深。
南宫漠察觉到苏槿脸色的微妙变化，便劝慰道：“苏苏，父亲此时突然召见，只怕是有重要军情，我去去就来，即便观赏不到长河落日之景，这天气，日落后外出赏月也是极好的。”
苏槿却摇摇头，道：“子阳，行军打仗，军情瞬息万变，时机稍纵即逝，这些我都知道；你身为将军，理当以三军之事为重。只是我心中忽然闪过一丝道不出的恐慌。要是.......要是......伯父......我俩......”苏槿的声音怯懦得如同一片孤零零的羽毛。接下来的话，她心中自是明白，只是没有勇气说。
“嘘——”南宫漠用一根手指轻抵住苏槿的唇，示意她不要说话。然后转身将她揽进自己的怀里，抚摸着她如丝绸般顺滑的秀发；不一会儿，他拉开与苏槿之间的距离，双手扶住苏槿的锁骨，深情地望着她，声音忽然变得坚决而有力，透露出一股将军雄霸天下的深沉：“苏苏，你真是能识得大体的好女子，不必胡思乱想，待我见完父亲便回。”说完，他便领着通报的士卒出营朝着南宫尹的营帐而去。
苏槿追出帐门，抬起右手像是还要说些什么，却见南宫漠已经走远，便叹了口气，出神地望着西方绵绵的炊烟顶着落日，像是望见一朵金色的蘑菇般。
微风渐起，大漠的气温降得很快，只见这炊烟被风吹散，这蘑菇像是没了顶住它的柱子，渐渐塌了下来，沉入地平线。
南宫尹的主营内。
南宫尹背着双手望着大营顶部，面带愁色，却又显现出身经世事的冷静和刚毅，岁月在他脸上刻下的痕迹让他显得更加稳重，也显得他的刚毅似乎是有些过分。只见这时南宫漠大步走进营内，道：“父亲急召是否将要开战？”
南宫尹闻声回头道：“前方探子回报，敌军正离我三十里外，我看明日午后将有一战。”
“有多少人马？”南宫漠腔调中透露出一种终于等到静等已久之事的感觉。
“探子没有带来更多消息，为父也不知。但感觉人马断不会少。”南宫尹抬眼望向自己的儿子，正色道，威严和刚毅并露。
“敌军不过是一群乌合之众，我军连日来操练有度。将士们在此驻营练兵，后给充足，以逸待劳，父亲不必过于忧虑。兵来将挡，明日我军定可轻松破贼。”南宫漠一脸自信。
“万不可轻敌！你岂不知‘骄兵必败’之理？”南宫尹对儿子的过分自信不以为然，语气略显严肃地纠正道。
“谨遵父亲教诲！”南宫漠对父亲的态度只得如此回应。“不知父亲是否还有其他要事？若无，孩儿请先行告退。”南宫漠问道，心却已经像架在弦上的箭，想要即刻奔回苏槿身边。
知子莫若父，南宫尹怎会看不出南宫漠此时的心不在焉。
想到是时候跟他说明一切了，便道：“子阳。你可还记得左将军的千金芊芊？芊芊来到营中有些时日了，考虑到你军务繁忙，为父便没让她与你见面。”
听闻此言，南宫漠眼中的光芒略有荡漾。他知道自己是与左芊芊指腹为婚的，可自己并不爱她，他心里只有他的苏苏，可父亲如今一提，这意图比任何时候都要明显。
“父亲。”南宫漠向南宫尹行下大礼，再起身道：“孩儿知道您的意思。然而恕孩儿不能从命。我不能伤害苏苏。”
“荒谬！”南宫尹虽然早已料到南宫漠的回答，却还是在真正听到的时候变得无比愤怒。只见他把手中的兵书重重地拍在面前的几案上，猛然站起，厉声道：“就为了那个苏槿？商贾之女，竟能让你放弃与左氏武侯家的联姻！简直是荒谬！”
南宫漠仍然不紧不慢，回道：“父亲有所不知，苏苏之父乃姑苏云锦大贾苏崇盛。先帝在世，姑苏大旱。是这苏崇盛以高价收买布匹丝绸，又从蜀州购得粮食分给姑苏难民。其人虽为商，却以此可见是重情重义之人，姑苏丝农无不知晓其名。苏苏受其父教导，平日里对难民乞丐甚是慷慨，见不得他人罹难。姑苏城内都称其为‘苏仙子’。且孩儿与她两情相悦，相识多日，深知其为人。父亲实为多虑了。”南宫漠的这番回答坚决，颇有其父的几分神采。
只见南宫尹脸色阴沉，那脸上的岁月沟壑显得更为明显了，虽然心中怒气又重了一分，但又怕影响爱子明日大战，便强忍住不悦，转身道：“这事我们日后再说。你且回营，准备明日之战。”南宫漠遂拜辞父亲。
南宫漠走出南宫尹的大帐，心里念着明日极为可能发生的战事，便忘记了与苏槿的约定，独自回到自己的营帐中研究地形战术。
大漠的正午可以将人的脸烤成牛肉般鲜红，夜晚却是像入了深秋，营外几个哨卫兵蜷缩在篝火旁。月亮是猩红色，将星星都黯淡了，兵营里士兵都贪婪的享受战前片刻安逸。
唯独南宫漠大营还有光亮，微风将他健朗的身形在帐篷上来回跳动，像是正在酣斗的野狼。南宫漠紧锁着双眉盯着案上的简图，时而又盯着油灯沉思，那火苗都为他犀利的目光颤栗。
忽然他的眼角瞥到因帐中灯火照耀而映在帷幕上的一丝黑影。不禁警觉起来，放下案上的简图，厉声喝道：“帐外何人？！”
随着声音，帐门的帷幕被缓缓掀开。苏槿披着一身厚实的白绒毛氅走进来。
“苏苏？”南宫漠见到苏槿出现在自己眼前，颇为诧异。“军营地形复杂，你是如何寻来这里？”说着他站起身向前几步，将苏槿抱在怀里。
“子阳既为军中主帅，苏苏想要打听你的住处自是不难。”苏槿在南宫漠的怀抱里轻声道。
“父亲说明日可能会有战事。我忙于军务，忽略你了。”南宫漠放开苏槿，声音里涌上一丝歉意。
“不，”苏槿还是她一贯地摇头，“子阳，这本是你该做的。我不怨你。只是......我听说......”苏槿的声音有些哽咽，南宫漠发觉她的眼眶有些发红。
“你听说了什么？”他的声音不觉严厉了，是为了掩盖自己内心的不安。倘若苏槿真听说了关于自己与左芊芊的婚约之事，自己即便不想伤害她，终究也还是要伤害她了。
“子阳，我只要你一句话。这是不是真的？”苏槿看向南宫漠，泪痕深深地划过她白皙的面庞。
南宫漠心中一沉。看来她差不多知道一切了。如今再多的解释也是枉然，太多的解释必然加深这件事带给她的打击。自己所能做的，只是使她相信自己。
“苏苏，”南宫漠再次拥紧苏槿，“不管是不是，你都记住，我不会让你再受伤害。你可相信我？”
“子阳既如此说，苏苏没有理由不信。”苏槿也是冰雪聪明之人，她懂得南宫漠的承诺意味着什么。如果此时再逼问答案，反倒对两人无益。既然彼此相信心意相通，又何必多言。
南宫漠松下一口气。他确实害怕苏槿多想。可苏槿的聪慧没有辜负他的苦心，这也让他感到欣慰。
不知不觉地，他嗅到苏槿青丝间淡淡的木槿香气，两具肉体接触的温暖在大漠深夜的寒风里不断被放大。他伸手解开了苏槿身上披风领口的同心结，披风落地掀起了一阵微风，足以吹灭了帐中的烛光。
次日午后，南宫漠率军叫阵。
贼军中出来一员大将，密密麻麻的胡须布满了下巴，连着鬓角，手执长缨枪，银白色铠甲在日光下显得格外刺眼。只见他御马阵前，一副倨傲的神情，指着南宫漠道：“我乃讨逆将军欧阳平也，黄须小儿，还不报上名号让爷爷的长枪开开荤。”
南宫漠自然对此不满，语气客气却不失锋芒地回道：“我乃平狄侯之子，大将军南宫漠是也。汝等叛贼，逆天道而行，今日还敢在此叫嚣！待我军踏平汝等营地，看汝是否还有这番气势！“说着便摆开要率军上前冲锋的架势。
南宫尹在军前看得有些紧张，遥遥便呼道：“子阳，穷寇莫追，速速回阵！”果然，不三十米，欧阳平突然回首将长枪奋力一刺，欲杀南宫漠一回马枪。却见南宫漠嘴角诡秘一笑，似早对此有准备。他一手抓住缰绳，整个人悬在战马右侧，战马一个加速，南宫漠便砍断欧阳平所乘之马的后腿，下马提剑欲斩之。
欧阳平心念不好，下意识抬起双手作出抵挡状。突然斜刺里一道白光闪来，将南宫漠之剑隔开，拖着地上的欧阳平便闪开了。南宫漠再看时，只见父亲负伤倒地，鲜血在附近的沙地上流淌开来。便大声命令道：“来人！速速送君侯回营，传随军军医为其疗伤！余下的，与我留此观察敌军动向！”
几个护卫听从南宫漠的命令，便迅速抬来简易担架将南宫尹护送回伤员大营医治。然而南宫尹为何所伤？原来这欧阳平箭术极为高超，曾于百步外连发三箭，箭箭穿铜钱而过。刚在南宫漠欲斩欧阳平后马腿之时，老奸巨猾的欧阳平早已准备好暗藏在袖间的箭，只待南宫漠靠近便发射。可不想被远远观战的南宫尹看出了其中玄机。南宫尹爱子心切，便不顾老身上前阻挡，不料中箭。
再说战场上的南宫漠，因亲眼见父亲为敌所伤，心中充满愤慨。当得知父亲已经被送回营得到救治时，他放下了一切牵挂和顾虑，愤怒地夺过前排弓箭手手中的一张弓，跨马疾驰五十步，张弓便直射欧阳平。一颗流星般掠过，欧阳平只觉一阵疾风直冲面门，便倒地身亡。南宫漠心念父亲之伤，便策马疾驰回营。
南宫漠赶回军营，从手下士卒口中得知父亲所伤未及要害，且无性命之忧，便松了一口气。为了报这初战伤父之仇，南宫漠来不及去看望父亲和苏槿，便召集众将，议定夜袭敌军，只留一员副将带三十余人看守粮草与伤员大营。
众将皆为今日之战略感不平，听南宫漠提议便欣然同意，帐中一派紧张的布战之事又在紧锣密鼓地展开。
可不想南宫尹于伤员大营见到了苏槿。
虽说苏槿来营已有数月，但两人并没有直接接触过。这第一次见，南宫尹还是有些震动的。早就在士卒的口耳相传间听闻苏槿倾国倾城，不想任何形容都抵不过今日一见。也怪南宫漠对其念念不忘。但最初短暂的震惊过后，他心中就被数月以来对苏槿的不满和怨愤填满了：暗地思自己征战多年，每每都能逢凶化吉，从未有失过大将，今日未战怎会自己却先伤了？定是苏槿不祥。
这样想着，便对其冷眼视之。苏槿见到南宫尹，大概也察觉到了他的不悦和冷漠，只是维持礼貌地问了安，便不再敢多言。
却说南宫漠兵分二路，令偏将右将军曹熊带领精兵先袭侧营，直攻后方，先烧贼军粮草。自己见火光后便率军直攻，里应外合，誓要亲手斩落敌将。
天色渐黑，辽阔的大漠上空繁星点点，这夜却没有风。曹熊以无风不宜火攻为由，欲要劝说南宫漠放弃夜袭计划。无奈南宫漠报仇心切，执意要战。曹熊遂领五十余身着黑衣精兵直袭敌军侧营。至敌营前，曹熊示意精兵放轻脚步，趁了个哨兵不留神的时机，化作一道黑影溜到其身后，拔出匕首直接割喉。另有十余精兵亦如此放倒敌军哨兵。
曹熊带兵潜入敌军一营，见营内只有十余老弱之兵酣睡，便与这五十余精兵斩杀之。又入一营，见营内竟空无一人，曹熊心念不妙，便赶忙要去烧粮草。正当粮草刚生起火，只见周围有几十敌军跳出，将曹熊众人围住。曹熊二话不说，便与敌军厮杀起来。
曹熊正酣斗时，南宫漠见火光已起，便率军冲入敌营。连连攻得几营后，南宫漠未见敌军一员大将，所杀之人皆为弱兵。于是奋力杀贼，欲速速攻入内营，往火光处寻去，会合曹熊，斩杀敌将。
只见南宫漠提剑横劈，一贼兵即倒地，细看却是被南宫漠直接割喉。南宫漠又纵马左右横刺，杀气逼人，剑剑刺中敌兵要害，杀出一条血路。曹熊见南宫漠率大军杀到，便呼道：“将军不妙，我们中计了！敌将皆不在营地，只留些老弱看守。”南宫漠回首一望，挑落一敌兵。却见远处我方营地里火光冲天，原来这贼军也早定下夜袭我军，以泄欧阳平惨死之恨。想到受伤的父亲和苏槿还在军中停留，不禁心火焦灼，遂下令立即回营。
然而他还是晚了一步。回营只见死伤无数，地面上传来阵阵血腥。南宫漠心中一愣，便赶紧去往伤兵大营，想要找到父亲与苏槿。可他率领手下找遍整个伤营，翻了数具尸体，却也未见二人。南宫漠随即松了口气，片刻后又皱起眉头，愤怒地把剑刺向地面。这时只见一伤兵前来禀告消息，南宫漠这才知情：原来敌军贼将见自家营地同样起火，料到遭到偷袭，仓皇回营前不忘掳走了受伤的南宫尹和苏槿作为人质，日后好来要挟南宫漠就范。南宫漠料到敌军掳走人质，今夜必将好好休整，不会再战；又救父救爱人心切，便寻思着半夜再来一次突袭，杀他个措手不及，顺势破了敌军。便传令全军整顿待命，计划半夜再次突袭敌军。
且说这敌军俘虏了主将之父南宫尹，亦算在今夜之战中小胜一场，又见自家营地损伤不大，便将苏槿与南宫尹二人分别捆绑，关入单独的一个营帐内；联合几员亲信大将，饮酒小庆了一番。不觉已到半夜，众人皆已醉醺醺，各自出营小解后，便跌跌撞撞地回了营帐中，呼天鼾地地睡去。
深夜敌军营中寂静，尤其是关押南宫尹和苏槿的营帐位于偏角，更是了无人迹。苏槿正因偷袭的惊吓有些昏昏沉沉，却被南宫尹一句铿锵有力的话语惊醒：“妖女！”
苏槿的困惑多于委屈。她着实不明白为何自从她来到这里，南宫尹或明或暗，就对她一直存有敌意。“伯父......不，侯爷。您何出此言？”与其说是疑问，不如说是小心翼翼地试探，生怕触到了什么底线。
“你当真不知？”南宫尹突然狂笑道，那癫狂的笑声让苏槿心惊胆战。“你与我儿子阳整日卿卿我我，风花雪月，使军心涣散，行伍不整，败坏军中风纪，以致于今日之战我军出师不利！这样还不足以称妖女吗！”
“不，我没有......子阳他，一直都专心于军务。我虽来营数月，但他除了有闲暇时刻，从未与我过多交谈。”苏槿辩解。
“够了！你的话，我不想听！”南宫尹厉声道，狠狠地在空气中作出一个制止的手势。苏槿出于对长辈的尊重，到嘴边想要说的话也断然咽了下去。
“子阳从来没有忤逆过我，”南宫尹声音中透露着颤巍巍，“要不是你这个妖女，他怎么会违逆我，不肯与左将军的千金成婚？你到底是干了些什么，能让他对你这么死心塌地？！”最后几句，句句咬牙切齿，似乎就要用这些字将苏槿整个人撕成碎片，也许这样还不够解恨。
“不，不......不是这样的！”苏槿遭受如此委屈，连辩解的话都说不出来。承受诬蔑和辱骂的方式便只有泪如雨下。
“你给我听好了！只要我在一日，决不会让子阳娶你为正室！也许你可能想委身为妾，但是我告诉你，那不可能！只要我活着，我南宫家的儿媳绝不会是你！”南宫尹对苏槿的哭泣感到烦躁，又受着伤，难免心中暴怒，至此终于发泄出来，怒气的洪流淹没了苏槿。
“伯父......伯父......您听我说，我和子阳，并不是您想得那样......我们对彼此，都，都是真心的......”苏槿哭泣道，声音里全是颤抖和隐忍。为了南宫漠，她能够忍受的都会忍受。
“你说你是真心？”南宫尹闻言，不顾伤口猛然立起，跌跌撞撞地靠近苏槿几步，满眼血红地望着她：“真心，就应该离开他！离开他！”
“离开子阳......”苏槿听到南宫尹近乎疯狂的要求，绝望的神情从眼神深处蔓延上来，“不，我做不到......”她连连摇头，身体不断地往角落里缩去，仿佛这样就可以抵御这种无理要求的伤害。
“你做不到......好，好得很！”南宫尹似乎已经失去理智。他像他猛地靠近苏槿一般从苏槿身前弹开，发出醉汉似地恐怖笑声。“为了我儿，为父做些牺牲何足要紧！只要，能把你这个妖女......从他身边撵走！”
苏槿正不解其言何意。说时迟那时快，只见南宫尹从身侧拔出一柄白光闪闪的匕首，就当着苏槿的面狠狠地刺进了自己的胸口。顿时鲜红的血液喷薄而出，撒落一地，也溅上了苏槿纯白无暇的衣裙。瞬时间绚丽的红色在白色的底子上绽开，仿佛一朵木槿隆重而优雅地盛开。
“伯父！”苏槿见此，惊吓之余失声尖叫。她不顾自己被反手捆绑，行动不便，就连跪在地上也要以双膝为步伐，笨拙地朝南宫尹移动过去。可当她来到她面前，却被南宫尹一种诡异而满足的眼神望着。
“你就看看，我的牺牲......能给你带来怎样的真心......”他断断续续地以喘气的音量说道，用尽最后的力气将那把刺在自身胸口的匕首拔出，强塞入苏槿手中。
温热的腥气和液体顺着刀刃慢慢地在苏槿的手上凝聚起来。
苏槿愣住了，一时间她像被抽空灵魂的木偶，没有了自己的思维，也不清楚自己正在经历着什么。
直到南宫漠突然闯进她所在的军营，接着便是一阵炸开了的喧闹。
苏槿不知道自己在这一夜之内经历了什么。再想起时，已是雁断天涯，双袖无泪，天涯漫漫路长留。
只是当初的那个人，已经从她身边走远了。